Глава 508. Легенда о Мече Святого Сердца и его создателе •
На вершине Пика Смертных, у самой высокой точки Пика Стабилизации Небес, в саду горного храма сидел Гу Ань. Прикрыв глаза и покачиваясь в кресле-качалке, он размышлял: «Плод Дао Неба и Земли… Небожитель…»
Разговор Чжу Си со Странствующим Даосом не ускользнул от его внимания. Достигнув уровня Врождённого Золотого Бессмертного, Гу Ань мог уловить любое, даже самое незначительное движение в Великом мире духовного неба. Тем более когда дело касалось Чжу Си, за которой он всегда пристально наблюдал.
Хотя о Странствующем Даосе у Гу Аня всегда было особое мнение, он и представить не мог, что за этим человеком кроется столь необычное прошлое. Теперь его одолевали вопросы: каков истинный облик небесного мира? Не те ли самоуверенные личности, о которых упоминал Странствующий Даос, являются теми самыми бессмертными богами, что охотились за Цзи?
Размышляя о Золотом Ядре Небесного Пути и Плоде Дао Неба и Земли, Гу Ань пришёл к любопытной мысли: что если прежний Великийдуховного неба был творением некого могущественного существа, и после его гибели мироздание раскололось, породив нынешнюю необъятную вселенную? Если так, то какой же невероятной силой обладало то существо?
Достигнув уровня Врождённого Золотого Бессмертного, Гу Ань тоже мог создавать миры с помощью своего плода Дао. Значит, то существо как минимум находилось на том же уровне, а возможно, и намного выше — настолько, что трудно вообразить. Хотя для развития мира требуется время, Гу Ань предпочитал не недооценивать потенциальных противников, рассматривая любое могущественное существо как возможного врага. Не испытывая враждебности к тем, с кем у него не было конфликтов, он всё же считал необходимым быть готовым к любому противостоянию.
Если Духовный Бог Небес плёл интриги с помощью Золотого Ядра Небесного Пути, то какие замыслы таил в себе Плод Дао Неба и Земли, способный поглощать живых существ? Великийдуховного неба, прежде казавшийся Гу Аню прозрачным и понятным, вдруг предстал перед ним во всей своей загадочности. Ему было любопытно, какие бури поднимут эти древние артефакты в грядущие времена. Решив наблюдать за событиями из своего поля для культивации, он твёрдо намеревался не вмешиваться без крайней необходимости.
Открыв глаза, Гу Ань взмахом руки притянул к себе книгу из комнаты. В каждом своём жилище он держал множество книг, время от времени перечитывая их для освежения знаний. Тихо покачиваясь в кресле-качалке, он наслаждался уединением, которое никто не нарушал.
Внезапно в саду материализовалась фигура — это был Чжу Синлань, старший ученик Пика Стабилизации Небес. Заметив покачивающееся кресло, он, несмотря на свой девятый слой уровня Странствующего Бессмертия, лишь мельком взглянул на него и принялся за уборку двора. Он даже не подозревал, что в кресле сидел его учитель. Разница в уровнях была настолько колоссальной, что Гу Ань мог сделать себя полностью невидимым, не оставляя даже малейшего следа своей ци.
На Пике Смертных никто не знал имени Гу Ань — здесь его знали только как Мэн Лана. Для великого культиватора отсутствие в течение тысячи или десяти тысяч лет считалось обычным делом, поэтому никто не удивлялся его исчезновениям. Проведя полдня на Пике Смертных, Гу Ань одним шагом вернулся в поле для культивации Безначальное.
…
На просторах Великого континента Тай Цан, посреди пустынной местности, в воздухе парил Лун Цин, погружённый в медитацию. Вокруг него клубилась тёмная энергия, яростно развевая его одеяния. Внизу стоял Чжусин, наблюдая за учеником с явным одобрением.
Внезапно Лун Цин открыл глаза и, нахмурившись, посмотрел вдаль:
— Что это за меч? Его сила поистине невероятна.
Чжусин проследил за его взглядом и ответил:
— Это Меч Святого Сердца Девяти Пределов секты Небесный Меч Хун — их главный демонический меч. Он был создан из всей базы культивации некоего Владыки Мечей, чья душа была преобразована в душу меча и помещена в путь меча святого сердца реки пути меча. Там она вскармливалась бесчисленные годы, прежде чем обрела нынешнюю мощь. Владелец этого меча обретёт силу, способную покорить весь мир.
— Демонический меч? — удивлённо переспросил Лун Цин.
— Именно. Чтобы подчинить его, необходимо получить признание души меча. Но душа эта обладает столь яростным нравом, что часто поглощает основную душу своего владельца. Потому его и называют демоническим, — объяснил Чжусин с лукавой улыбкой.
Лун Цин прищурился:
— Неужели Небесный Меч Хун собирается кормить этот демонический меч живыми существами Великого мира духовного неба?
— Нет, дело скорее связано с основателем их секты, Мечником-Божеством.
— Мечником-Божеством?
Чжусин поведал историю Мечника-Божества Ян Пинъаня, попутно упомянув Патриарха Пути Меча Ян Сяня. Лун Цин слушал, затаив дыхание, поражённый существованием столь выдающихся личностей в других великих мирах.
Сделав паузу, Чжусин продолжил:
— Превзошедший пределы страж этих миров Великой Тысячи как-то сказал, что Патриарх Пути Меча обладал высочайшим пониманием во всех мирах Великой Тысячи. Его даже называли аномалией среди культиваторов.
— А где сейчас находится этот Патриарх Пути Меча? — с любопытством спросил Лун Цин.
— Этого никто не знает наверняка. Одни утверждают, что он погиб, другие верят, что он скрывается в глубинах реки пути меча. Ведь путь меча святого сердца уже слился с рекой пути меча, позволяя даже культиваторам меча из других миров Великой Тысячи постигать его учение. Сейчас невозможно сосчитать, сколько мечников и сект пути меча почитают Патриарха Пути Меча, — Чжусин покачал головой, не скрывая восхищения в голосе. — Я и сам когда-то изучал путь меча святого сердца. Он поистине безграничен.
— Хм?
— Что случилось? — встревоженно спросил Лун Цин.
Чжусин прищурился:
— У Меча Святого Сердца Девяти Пределов скоро появится хозяин. Надо же, даже он пришёл… Интересно, что замышляют эти старики, переродившись в этом мире?
Лун Цин слушал всё более озадаченно, но как бы он ни расспрашивал, Чжусин отказывался говорить что-либо ещё, лишь обещая, что со временем всё прояснится само собой.
Хотя ответа он не получил, сердце Лун Цина пылало от возбуждения. Рассказы Чжусина открыли перед ним картину более обширного мироздания, познакомили с легендарными мастерами, чьи деяния потрясли как древность, так и современность. Теперь он и сам мечтал достичь подобных высот.
Внезапно его мысли обратились к учителю. Каков же его истинный титул? Ведь Мечник Фу Дао — это лишь звание, данное сектой Тайсюань. У учителя наверняка есть свой даосский титул…
…
В глубине горной гряды, среди деревьев на лесистом хребте, Ли Я следовал за старцем, а божественный дух на его плече напряжённо наблюдал за древним мастером, словно опасаясь его внезапной остановки.
Старец был облачён в белые одежды, поверх которых был наброшен чёрный халат, перехваченный ярко-красным поясом. Его белоснежные волосы были убраны под нефритовую корону, и несмотря на явные признаки преклонного возраста, он излучал несомненное благородство.
На спине старца покоился футляр для меча, на котором была наклеена бумажная печать с кроваво-красными письменами, испускавшими холодное свечение.
Внезапно старец остановился, заставив Ли Я замереть на месте.
— Неужели ты со своим уровнем Нирваны рассчитываешь отобрать у меня меч? — спросил старец, не оборачиваясь.
Ли Я глубоко вдохнул и ответил:
— Конечно нет! Но увидев ваше могущество, я страстно желаю стать вашим учеником и постичь высший путь меча!
Его взгляд горел энтузиазмом — недавняя грандиозная битва до сих пор стояла перед глазами. Особенно его поразил момент, когда старец одним ударом меча подавил всех противников.
От одного из наблюдавших за битвой старших он узнал, что среди великих культиваторов, сражавшихся за божественный меч, был даже могущественный мастер, достигший девятых небес пути бессмертия. Узнав об участии столь грозного противника, Ли Я окончательно оставил мысли о борьбе за меч и решил просто наблюдать за событиями. Однако даже этот величайший мастер потерпел сокрушительное поражение, что казалось совершенно невероятным.
После того как старец удалился с божественным мечом, Ли Я всё ещё ощущал, как меч словно указывает ему путь, и потому решил следовать за ним. Казалось невозможным, чтобы столь могущественный старец позволил кому-то выследить себя. Но когда Ли Я действительно нагнал его, в его сердце затеплилась надежда — возможно, старец намеренно дал ему этот шанс.
Старец повернулся к Ли Я и произнёс:
— Стать моим учеником не невозможно. Твои причинно-следственные связи необычайно сложны, похоже, кто-то изменил твою судьбу. Именно поэтому у тебя должны быть незаурядные способности к постижению пути судьбы и причинно-следственных связей. Я даже готов передать тебе этот Меч Святого Сердца Девяти Пределов.
— Однако…
Ли Я мгновенно подался вперёд:
— Однако что?
Услышав о возможности получить меч, он едва сдерживал участившееся дыхание.
(Конец главы)