Глава 509. Патриарх Меча Уничтожения и власть императора •
— Унаследовав мои традиции, ты примешь на себя и мою карму, — старец пристально смотрел на Ли Я, чеканя каждое слово своим леденящим взглядом. — Это значит, что ты получишь несравненную силу, но никогда не обретёшь покоя.
Напуганный этим взглядом, Ли Я не спешил с ответом. Он погрузился в размышления, тщательно обдумывая всю свою жизнь. Несмотря на все невзгоды, он отчётливо понимал, что достиг нынешнего положения лишь благодаря помощи других: в первой половине жизни его оберегал отец-император, а затем Гу Ань, скрываясь под другой личиной, защищал его и обучал искусству меча. Мысль о том, когда же он сможет отплатить всем этим людям, не давала ему покоя.
Оказавшись перед сложным выбором, Ли Я боялся всё испортить и снова положиться на помощь Гу Аня. Невольно он повернул голову, чтобы взглянуть на божественного духа на своем плече. На этот раз тот хранил молчание, лишь пристально смотрел на него, словно говоря, что теперь решение должен принять он сам.
Ли Я верил, что старец не станет его обманывать — в этом просто не было смысла. Разница в их уровнях культивации была огромной, и если бы старец действительно хотел что-то навязать, сопротивляться было бы бесполезно.
Пока Ли Я колебался, старец развернулся, чтобы уйти. Ли Я тут же упал на колени и, отвесив поклон удаляющейся фигуре, громко воскликнул:
— Учитель, прошу, примите поклон ученика!
Старец остановился и медленно повернулся. Глядя на Ли Я безэмоциональным взглядом, он произнес:
— Запомни, моё дао-имя — Меч Уничтожения, многие называют меня Патриархом Меча Уничтожения.
Сказав это, Патриарх продолжил путь, а Ли Я поспешно встал и последовал за ним. Он не мог скрыть волнения на лице и, глядя в спину Патриарху, хотел задать множество вопросов, но сдержался. Впереди ещё много времени!
Увидев Патриарха Меча Уничтожения в действии, Ли Я решил, что тот — один из немногих в мире, кто мог сравниться с Гу Анем. Конечно, это было лишь его впечатление, ведь ему показалось, что Патриарх не использовал всю силу, когда так легко и непринужденно завладел Мечом Святого Сердца Девяти Пределов. Такое величие напомнило ему Гу Аня в облике Мечника Фу Дао.
Он и не подозревал, что Гу Ань подслушивал его мысли.
«Сравнивать Самосущего Бессмертного Хранилища Дао со мной?»
Гу Ань, собиравший в это время травы на поле для культивации Безначальное, усмехнулся. Впрочем, у этого Патриарха было серьёзное происхождение, и где-то наверняка существовала его ещё более сильная истинная сущность.
Гу Ань встречал её раньше, когда совершал прорыв к уровню Самодостаточного Бессмертного Сюаньюань. Тогда он принял облик черепа, поглощающего Самосущего Бессмертного, что произвело на Гу Аня глубокое впечатление. Энергия того черепа была идентична энергии Патриарха, и судя по карме, они имели общее происхождение. Если даже его клон обладал силой Самосущего Бессмертного Хранилища Дао, кто знает, насколько могущественна его истинная сущность.
После того как Гу Ань разгромил Боевой двор, Великийдуховного неба, казалось, избежал внешних бедствий. Но на самом деле существ уровня сферы плодов Дао, проникающих в этот мир, становилось всё больше. Просто действовали они теперь скрытнее, видимо, опасаясь Гу Аня.
У любого выбора есть свои плюсы и минусы, его Цикл Перерождений тоже оставил после себя неблагоприятную карму. Но в той части жизни, которую он мог контролировать, он всегда творил добро. Этим он был доволен и не уставал от этого.
Настроение Гу Аня становилось всё лучше, и он начал давать наставления следовавшей за ним Призрачной Матери Ночецвета. Хотя она и потеряла свободу, но не теряла усердия, ведь увидела большую надежду. Она даже считала, что нынешняя жизнь лучше и осмысленнее прежней. В конце концов, стремление к бессмертию куда важнее должности заместителя Патриарха!
Призрачная Мать Ночецвета запоминала каждое слово Гу Аня, чтобы потом тщательно обдумать. Гу Ань знал, о чём она думает, но не указывал на это, позволяя ей предаваться фантазиям. Вдруг она действительно додумается до чего-то стоящего?
Час спустя Гу Ань закончил сбор трав и велел Призрачной Матери Ночецвета заняться посевом, а сам направился к своей башне, чтобы вздремнуть. Даже Врожденный Золотой Бессмертный может спать, а Гу Ань иногда любил видеть сны — постигать Дао во сне было особенно интересно.
В небе плыли белые облака, медленно, но стоило моргнуть — и казалось, что быстро. Так же течёт и время в мире людей. Тысячелетие, подобно этим белым облакам, и быстротечно, и неспешно: для совершенствующихся в бессмертии — быстро, для простых людей — медленно.
Сейчас в комнате перед ним стояли на коленях двое, опустив головы и напряжённо застыв. У одного из них даже капли пота стекали со лба. Спустя некоторое время Ли Сюаньдао поднял глаза и, глядя на коленопреклонённых, спросил:
— Каково мнение наследного принца? Как он относится к действиям клана Ян?
Один из старых министров поднял голову, посмотрел на Ли Сюаньдао и после секундного колебания ответил:
— Ваше Высочество не ответил нам, но один из моих шпионов доложил, что Ваше Высочество как-то заметил, что положение наследного принца весьма скучно, и неизвестно…
— Что неизвестно?
— Неизвестно, каково быть на троне…
Договорив, старый министр резко опустил голову, прижавшись лбом к полу. Услышав это, в глазах Ли Сюаньдао блеснул холодный свет. Он сложил доклад, медленно положил его и, закрыв глаза, произнёс:
— Можете идти.
Оба министра тут же встали, поклонились и быстро удалились. Они спешно покинули императорский сад, затем дворец, и лишь когда вышли за ворота дворца, наконец смогли перевести дух.
Министр средних лет повернулся к старому министру и тихо спросил:
— Неужели Его Высочество действительно хочет… — он огляделся по сторонам, не решаясь произнести слово мятеж».
— Признаки были заметны ещё сто лет назад, — вздохнул старый министр. — Говорят, после возвращения с обучения в Святой земле характер Его Высочества изменился. Его Высочество уже достиг царства бессмертных, боюсь, империю ждут небывалые потрясения, а клан Ян собрал немалые силы…
Десять поколений его предков служили Ли Сюаньдао, в молодости он сам был назначен императором на должность первого министра. В его глазах Ли Сюаньдао был подобен небесам. Но перед наследным принцем, обладающим силой пути бессмертия и поддержкой могущественного клана, как ни посмотри, императорский трон должен был перейти к другому.
Министр средних лет погрузился в молчание, и оба быстрым шагом направились по одной улице.
В то же время в императорском кабинете Ли Сюаньдао медленно открыл глаза и, глядя вперед, внезапно произнёс:
— Гу Ань, Мечник Фу Дао, ты ведь можешь слышать слова моего величества?
После этих слов в комнате воцарилась тишина, и снаружи никто не ответил. Он глубоко вздохнул, встал, обошёл стол, приподнял полы одежды и опустился на колени.
— Гу Ань, если между нами ещё остались узы дружбы, прошу, помоги мне…
Произнеся это с решительным выражением лица, Ли Сюаньдао начал бить поклоны. Однако когда его лоб почти коснулся земли, чья-то рука остановила его, не позволив коснуться пола. Зрачки Ли Сюаньдао сузились, тело слегка задрожало, и он осторожно поднял голову — перед ним стоял Гу Ань!
(Конец главы)