Глава 507. Плод Небес и Земли, гость из высших сфер •
Гу Ань обладал способностью слышать мысли божественного духа и мог поддерживать с ним мысленную связь, но предпочитал не обращать на него внимания. Причина была проста — божественный дух оказался невыносимо назойливым. Однажды Гу Ань всё же ответил ему, после чего тот принялся без умолку болтать и постоянно досаждать своей болтовнёй.
Что касается намерения Ли Я завладеть мечом, Гу Ань не испытывал ни малейшего беспокойства и не боялся возможных неприятностей. Он был готов спасти жизнь Ли Я, если потребуется, но помогать в захвате меча не собирался. Для существа его уровня спасение чьей-то жизни было не сложнее, чем сделать выдох.
Гу Ань продолжал спокойно рыбачить, и лишь спустя час поднялся, чтобы уйти. Кровавый Святой Тюрьмы поспешил последовать за ним, в то время как Чэнь Чуань остался у озера. Закрыв глаза, он погрузился в постижение своего меч-ци, стремясь противостоять притяжению таинственного меча. Он верил, что если сумеет преодолеть это влияние, его путь меча поднимется на новую высоту.
В десяти ли от этого места Ань Шэн-тянь практиковал поглощение ци на скале, позволяя ветру играть своими волосами. Ещё через десять ли его учитель Цзян Ши занимался посадкой растений, намеренно избегая использования магии. Он выполнял эту работу собственными руками, превращая обычное занятие в особую форму совершенствования.
К востоку от них Тяньяо вела глубокую беседу о Дао с Призрачной Матерью Ночецвета, обмениваясь драгоценным опытом духовной практики. Остальные культиваторы пребывали в уединении в своих пещерных обителях, каждый непоколебимо следуя собственному пути совершенствования.
Ветер, пронизывающий поле для культивации Безначальное, устремлялся к небосводу, унося с собой дыхание всех четырёх времён года. К концу лета следующего года наконец разразилась неизбежная битва за божественный меч. Это необычное оружие привлекло мечников со всей Поднебесной, но Ли Я, находящийся лишь на уровне Нирваны, даже не мог вмешаться в происходящее. О помощи Гу Аня не могло быть и речи — у него даже не было права увидеть этот божественный меч.
Яростное сражение между двумя Чудесного Закона Духовными Бессмертными создавало такой барьер, что ни Ли Я, ни божественный дух не могли приблизиться, вынужденные наблюдать издалека. Со временем ситуация лишь ухудшалась: Ли Я не только не мог продвинуться вперёд, но был вынужден отступать всё дальше, поскольку в борьбу вступали мечники с всё более высокой базой культивирования.
…
На закате в процветающем городе по улице шла девушка в жёлтых одеждах — Чжу Си. Она выглядела поразительно юной, словно шестнадцати-семнадцатилетняя девушка, с любопытством озираясь по сторонам сияющими глазами. Никто из прохожих даже представить не мог, что эта кажущаяся невинной девушка на самом деле была Святым Небом Святого Двора, некогда сильнейшим существом Неба и Земли.
Когда Чжу Си любовалась городскими видами, перед ней внезапно возникла некая фигура.
— Юная подруга, не соблаговолите ли остановиться? — раздался приветливый смех.
Чжу Си внимательно всмотрелась в говорившего и остановилась. Перед ней стоял молодой монах в кашае — тот самый Странствующий Даос, который передал Ухиню технику Дао Янь. Именно эта техника позже эволюционировала во Врождённую технику цикла перерождений, позволившую Гу Аню помогать важным для него людям повышать предел жизни.
Улыбка исчезла с лица Чжу Си, и она спокойно посмотрела на Странствующего Даоса.
— Этот даос видит, что ваш поток судьбы необычен. Не желаете ли достичь бессмертия? Этот даос может помочь! — улыбнулся незнакомец.
Чжу Си пристально посмотрела на него:
— Ты монах, а называешь себя даосом? Ты сам-то себе веришь?
— Этот даос, несомненно, заслуживает доверия. Ведь ваше величество Святое Небо, рождённое духовной энергией неба, даже в перерождённом теле может видеть всё насквозь своими глазами, не так ли? — с улыбкой произнёс Странствующий Даос, заставив Чжу Си нахмуриться.
Когда он упомянул Святое Небо, проходящий мимо культиватор бросил на него подозрительный взгляд, но быстро растворился в людском потоке. Чжу Си и Странствующий Даос стояли лицом к лицу среди снующей толпы, явно не вписываясь в мирскую суету и не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих.
Взгляд Чжу Си постепенно стал острым, словно она преобразилась в другого человека. Между её бровей проступила властная аура повелителя Поднебесной, и она, глядя свысока на Странствующего Даоса, произнесла:
— Небожитель?
— Ваше величество и впрямь проницательны, — улыбнулся Странствующий Даос.
Чжу Си подняла правую ногу и шагнула вперёд. В момент, когда её носок коснулся земли, реальность вокруг них резко изменилась — городская улица и снующие прохожие исчезли, уступив место пустынным горам, окутанным мраком. Небо затянули тучи, в которых глухо рокотал гром.
Странствующий Даос не выказал ни малейшей тревоги и продолжал с улыбкой смотреть на Чжу Си.
— Ты уверен, что у тебя есть то, что мне нужно? — спросила она, поднимая правую руку. По её жесту земля вокруг раскололась, и из разломов вырвались древесные корни, которые стремительно переплелись в небесах, образуя гигантский меч, направленный на Странствующего Даоса. Этот деревянный меч превосходил размерами горные хребты, заняв своим появлением едва ли не половину небосвода.
— Вы ищете плод Дао Неба и Земли, — ответил Странствующий Даос. — Вы жаждете не просто объединить нынешний Великийдуховного неба, вы хотите подчинить себе весь Великийдуховного неба, верно?
Чжу Си лишь прищурилась, не произнося ни слова.
— Выходит, ты ничего не можешь мне дать, — фыркнула Чжу Си. — Неужели ты явился просто предупредить меня?
— Вовсе нет, вовсе нет. Я пришёл спасти вашу жизнь, — неторопливо произнёс Странствующий Даос. — Золотое Ядро Небесного Пути — всего лишь приманка, оставленная тем, кто обитает за Вратами между мирами, а плод Дао Неба и Земли и вовсе запретен. Если уровень культивации недостаточен, то любое прикосновение к плоду обернётся немедленным поглощением. В нём таятся ещё более ужасные причинно-следственные связи, о которых не ведает даже тот, кто за Вратами между мирами.
— Тогда скажи, какой уровень необходим, чтобы безопасно прикоснуться к нему? — прищурившись, спросила Чжу Си.
— Достичь вершины Самосущего Бессмертного, — улыбка Странствующего Даоса стала загадочной.
— Выше Девятых небес пути бессмертия всё ещё существуют уровни Самосущего Бессмертного? — нахмурилась Чжу Си.
— Именно так. Выше располагаются ещё три уровня Самосущего Бессмертного. Ни один из сильнейших существ, появившихся за последнюю тысячу лет, не достиг этих высот. Даже сам Мечник Фу Дао никогда не проявлял ауру такого уровня.
При упоминании Мечника Фу Дао лицо Чжу Си заметно помрачнело. Несмотря на полное восстановление памяти о прошлой жизни, она по-прежнему хранила в сердце глубокую благодарность за наставничество в нынешней жизни и искренне уважала Гу Аня. В её представлении он был древним старейшиной из-за пределов небес, чья база культивации невообразимо превосходила её собственную. Учитывая его заслуги в её обучении, она считала своим долгом относиться к нему с глубочайшим почтением.
«Даже Мечник Фу Дао не имеет права прикоснуться к плоду Дао Неба и Земли?» Чжу Си погрузилась в глубокое молчание.
Странствующий Даос терпеливо ждал, наблюдая за ней, и лишь спустя продолжительное время произнёс:
— У этого даоса есть способ помочь вам избежать поглощения.
Чжу Си подняла голову и с явным недоверием посмотрела на него.
— Вам необходимо сначала превзойти Девятое Небесное Царство бессмертных и обрести силу властвовать над миром. Сможете ли вы это сделать? — продолжил Странствующий Даос.
— Я давно могла это сделать, — холодно ответила Чжу Си. — Я намеренно сдерживаю свой уровень, потому что чувствую: за пределами небес есть могущественные существа, внимательно наблюдающие за мной. Если я совершу прорыв, то неминуемо навлеку беду. Другим Самосущим Бессмертным требуется тысяча или десять тысяч жизней для прохождения Испытания Реинкарнации, мне же достаточно всего одной.
Странствующий Даос застыл в изумлении, явно поражённый её словами. Глубоко вдохнув, он с искренним восхищением произнёс:
— Воистину вы избранное дитя Неба и Земли, отмеченное потоком судьбы духовного неба. Раз так, этот даос передаст вам особую технику совершенствования. Сначала овладейте ею, затем совершите прорыв.
Правая рука Чжу Си опустилась, и огромный деревянный меч, нависавший в тёмном небе, растаял подобно утреннему туману.
— Кто же ты на самом деле? — Чжу Си пристально всматривалась в Странствующего Даоса. — Почему помогаешь мне?
Странствующий Даос повернулся к горизонту:
— Этот даос действительно пришёл с небес, но не состоит в рядах тех самодовольных небожителей. Я помогаю вам лишь для того, чтобы исполнить желание своего сердца. Мой ученик погиб в этих мирах Великой Тысячи.
— Неужели смерть твоего ученика требует таких сложных планов? — удивилась Чжу Си. — Ты хочешь, чтобы я помогла тебе отомстить?
Странствующий Даос бросил на неё косой взгляд:
— Если вы сольётесь с плодом Дао Неба и Земли, этого будет достаточно, чтобы исцелить печаль в сердце этого даоса.
Чжу Си нахмурилась, всё ещё не понимая истинного смысла его слов.
Странствующий Даос погрузился в молчание.
Внезапно Чжу Си словно осенило озарение — её лицо резко изменилось, и она с недоверием уставилась на Странствующего Даоса.
(Конец главы)