Глава 230 — Весенний гром •
Глава 230 — Весенний гром
Новый индустриальный район.
Цех «Гоблин-Тек».
В ангаре, где штабелями лежали всякие детали, стоял трёхколёсный мотоцикл очень «панковского» вида.
В отличие от обычных мотоциклов у этого были полуметровые колёса, а приводивший их мотор — просто нелепо огромный. Двигатель получился выше седла, поэтому его закрепили сбоку и подпёрли дополнительным колесом — со стороны вся конструкция напоминала «трёхколёсник» с задранными «грудью и кормой».
И сам мотор выглядел своеобразно — похож на печку для запекания сладкого картофеля: сверху круглый загрузочный люк. Поставь такое у дороги — любой примет за уличную урну.
Но на деле этому чрезмерно просторному люку придали форму специально — чтобы ездоку было удобно подбрасывать внутрь щепу.
Шагая рядом с Администратором, Комар возбуждённо расписывал своё новое изобретение.
— Это наш мотор по мотивам штатного двигателя «корпусной» лёгкой каретки — «дровяной двигатель» специально под рельеф окрестностей Цинцюаня!
— Немного доработали — и теперь он куда лучше терпит ухабы. Хочет в грязевой яме козла давать — а не глохнет. Нашим бойцам больше не придётся прикладом подпихивать полено в загрузочном люке!
— А сам этот мотоцикл — тоже шедевр «Гоблин-Тек». Я назвал его… «Дыхание смерти»!
— Ну как? Выглядит круто?
В каком-то смысле — да, круто.
Хотя Чу Гуану название показалось немного зловещим — будто тот, кто сядет верхом, обратно уже не вернётся.
Если отвлечься от суеверий, штука выходила занятная. Принцип мотора — как у газогенератора.
«Мусорный» загрузочный люк соединён с баком-бочкой и патрубками. Подаваемая древесина по мере опускания подсушивается и под действием жара разлагается; в ограниченном кислороде идёт неполное сгорание — поверхностный углерод реагирует с водой и кислородом, образуя топливную смесь из водорода, метана и угарного газа. После прохождения через металлический конденсатор газ подают в мотор.
Дальше всё как у газовых ДВС — поршни, цилиндры и прочее.
Три килограмма древесины примерно равны литру бензина и хватает их, чтобы эта «трёшка» прошла 20 км — то есть расход порядка 15 кг древесины на 100 км. Дёшево и сердито.
Древесины-то на Пустоши хоть отбавляй.
Строго говоря, это не «последнее» изобретение Комара — ещё в столярке он возился с древесной газацией. А ранние коктейли Молотова у игроков и его собственный огнемёт работали как раз на побочном продукте газогенератора.
Внимательно осмотрев этот эксклюзивный аппарат, Чу Гуан спросил дальше:
— С какой скоростью он сможет идти?
Комар ответил с уверенностью:
— Сотню — запросто! Но я бы не советовал так летать: при наших-то дорогах его на первой же кочке в небо вышвырнет.
Чу Гуан кивнул.
Он мотоцикл не водил, но после поездок на электроскутере картинку легко дорисовал.
— Неплохо.
— Работать есть над чем, но уже очень достойно.
— С такой штукой наша манёвренность на поле боя вырастет на порядок. Спасибо за вклад в возрождение Союза Людей.
Не ожидав столь высокой оценки от лидера фракции, Комар заметно смутился.
Сдерживая восторг, выдохнул:
— Для меня честь — быть вам полезным!
Заказ!
Серебро!
И главное — признание изобретения!
Одна мысль, что его «любимчик» попадёт в лавку НПС и его будут покупать игроки со всего сервера, — от этой мысли Комар чуть не прослезился.
Кто теперь посмеет сказать, что его разработки бесполезны?Кто теперь рискнёт назвать его выдумки «лишними»?А?
Удивившись резкому всплеску эмоций у Комара, Чу Гуан промолчал и уточнил по производству:
— Насколько трудоёмок этот двигатель? И… эм… мотоцикл «Дыхание смерти» — сколько штук в месяц?
Комар хихикнул:
— Не сложно! Если материалы идут, а заказы на сталелите №81 успевают в графике — одну штуку соберём за три дня! Если ужаться — и за двое!
Три дня…
Медленновато.
В эту кампанию явно не успеют.
Но Чу Гуан понимал: по-другому нельзя. Массовое производство съедает чудовищно много людей и железа; а сейчас процентов восемьдесят ресурсов Нового индустриального района уходит на оружие и боеприпасы. Даже при полной мобилизации из воздуха людей и станков не появится.
Транспорт пока только второй приоритет.
Зато порадовало другое: Комар, похоже, «раскрепостился» и отходит от кузницы-одиночки к «версионным» требованиям — нанимает игроков и местных, учится у 81-го завода расти вширь и вглубь.
Хороший знак.
…
Через VM Чу Гуан оформил заказ в «Гоблин-Тек».
Затем заехал на сталелит №81, осмотрелся — и вернулся на Передовой форпост.
Но едва он успел войти на базу, как к нему быстрым шагом подошёл Ключ с сосредоточенным лицом.
— Господин! С ваших патрулей на северо-востоке пришла весть. Между Экологическим центром «Чжунчжоу Авиа-Космос» и лагерем Дунлю обнаружена интенсивная активность налётчиков.
— Похоже, они идут с южных окраин TS-Сити!
Наконец-то?
Странным образом вместо тревоги Чу Гуан испытал облегчение.
Лучше бы Чёрная Змея ударила сейчас, чем через месяц. Он и Вэйдэс и ждали, что тот опередит.
Похоже, эти «гости» решили зимовать в тюрьме.
Превосходно.
Чу Гуан кивнул Ключу и спокойно распорядился:
— Поднять всех бойцов.
— Развёртываемся по плану, что утвердили позавчера ночью!
Ключ вытянулся:
— Есть, господин!
…
Северо-восток Цинцюаня.
Из двадцати лёгких грузовиков, восьми бронепикапов и одного танка тянулась по снегу змеёй кособокая колонна, медленно ползя вперёд.
По флангам колонны шли сотни налётчиков и почти тысяча рабов с кандалами на ногах.
С обозом и барахлом их скорость была черепашьей.
То грузовик завязнет в снегу, то рельеф прижмёт — и тогда рабы, взмокнув, поднимают машину на руках.
Налётчикам на крыльях приходилось сбавлять шаг и ждать этих нерасторопных тяжеловесов.
На заднем сиденье бронепикапа Чёрная Змея нетерпеливо дёргал щёку и спросил шофёра:
— Сколько ещё?
Тот, вцепившись в баранку, ответил с тенью паники:
— До темноты успеем, господин.
«До темноты…»
Выходит, ночевать опять в снегу.
Понимая бессмысленность подгоняния, Чёрная Змея в душе выругался и стал терпеливо ждать.
Позавчера его дозорные на юге заметили у Долговечной Фермы ожесточённый бой — в небе вспыхнула сигнальная ракета.
Большинство деталей они не разглядели, но по звуку стрельбы разведка доложила: там сцепились минимум три сотни штыков — а то и больше.
Две-три сотни.
«Львиный Клык понял мой замысел и решил нас опередить. Пока снег не сошёл — протолкнуть войска на 20 км южнее, одним махом отхватить северные предместья Цинцюаня».
Чёрная Змея понял: тянуть нельзя.
Переиграют — а по весне ему и корочки не достанется.
— Марш зимой — плохая идея. В полуметровом снегу броня теряет манёвр.
И бронепикапы, и танк, и буксируемые двухсотфунтовки (100-мм гаубицы) — всё это легко встанет в сугробах. А стань не там — превратишься в мишень.
Чёрная Змея не придал словам веса — а может, вообще пропустил мимо.
Судя по двум прошлым стычкам, северяне тянут от силы на парочку сотенных.
И таких у него — четыре прямо сейчас в хвосте, а ещё шесть — ушли вперёд дозорить.
«Манёвренность?»Смешно.
Зачем она, если можно подкатить ствол к их лицу и разорвать их на месте?
— Метель кончилась, самое тяжёлое позади. Пехота перед фронтом расчистит путь, броня и обоз подтянутся. Если всё сложится — завтра ночь будем спать в их домах, в их постелях.
— А если не сложится? — спросил Вэйдэс.
— Тогда послезавтра, — Чёрная Змея хлопнул его по плечу и довольно улыбнулся. — Спокойно, друг. Любишь безупречные планы — но иногда важнее импровизировать.
Вэйдэс покачал головой:
— Это не война. Это азартная игра.
— «Азартная»? Приятное слово, — с усмешкой продолжил Чёрная Змея. — Ты боишься, что на передке ударят, а наша броня не пробьётся?
Вэйдэс промолчал.
Не дав вставить фразу, Чёрная Змея самодовольно добил:
— Беспокойство лишнее. Снег не только для нас. И линия у меня растянута ровно на дальность батарей. Без машин они — как кузнечики в сугробе. Мы их артогнём прижмём к земле!
— А если они ударят по тылу? — не выдержал Вэйдэс. — Я бы так и сделал. В лоб сунуться — глупость.
Чёрная Змея недовольно повёл бровью. Этот штабист иногда говорил дельное, но слишком уж «в лоб».
Идею с ударом по тылам он не считал опасной.
— Думаешь, я не просчитал? На то и оставил четыре сотни сзади. Даже если чудом обойдут авангард и выйдут к хвосту — эти четыреста их утопят.
К тому же это нереально.
Зима равна для всех.
Люди с неба не валятся.
Чтобы миновать шесть сотен дозорных, им придётся обходить с востока, и большим крюком. Это минимум тридцать километров по целине, редким лесам и руинам.
Пока они там будут плутать, мой танк уже вкатится в черту Цинцюаня!
И даже если, десять раз «если», они дорвутся до хвоста — не беда.
Пусть танк сядет — гусеницам плохо, да башне-то что? Под прикрытием четырёх сотен плотные пули и снаряды прихлопнут этих клопов о снег!
Он ждал этого дня больше месяца!
Выслушав, Вэйдэс смолк — он просто не знал, что добавить.
Оставить резервы — это ещё не «умно». Ставь такого командующим Экспедиционного корпуса — он за неделю сожжёт армию, за три дня потеряет миллион.
Вэйдэс тяжело вздохнул. Оставалось молиться, чтобы напротив тоже был дилетант.
Почему-то при такой мысли в груди кололо.
Эта «чуйка» спасала его на Севере от ударов Большого Ущелья.
«Неужели всё пройдёт так гладко?»
…
Ни Вэйдэс, ни Чёрная Змея, ни передовые дозоры не заметили пары глаз на склоне в трёх километрах восточнее — взгляд не мигая держал колонну.
На окуляры бинокля была натянута марля — Ночной лежал носом в снег, сдерживая дрожь азарта, и прижал обмороженным указательным палец к стильной гарнитуре.
— Всем лидерам отделений! Цель прошла метку А и движется к сектору С… Похоже, они лезут на областную трассу.
— Вы же не дадите этой «китяре» уйти, верно?
В метрах двадцати, в спальнике, спал оффлайн-труп Вихря. Скоро Ночному придётся дёрнуть его в реале и вернуть на линию.
Двое суток они сменялись здесь караулом.
Ночной и сам не понимал — как ещё держится!
Эфир ответов ожил.
Убежавший Крот из Ущелья: — Бля! Опять не по мне идут!
Полночный Забойщик Кур: — Подъём, пацаны, пошла раздача!
В пяти километрах от цели, на снежной равнине, Командир Ручей юркнул из кузова на пассажирское место и толкнул водителя — «Боевой Антураж»:
— Вперёд, на сектор С. И не вздумай «въезжать с ходу» — перед замесом притормози.
— Подошли? Ё-моё, этот квест бесконечный… Я там уже чуть не вырубился, — проворчал тот и завёл мотор.
Командир Ручей проигнорировал, нажал на гарнитуру:
— Перераспределяемся, идём в С… «На грани», приём: они идут прямо на вас. Похоже, снова вы откроете бал.
У обочины областной, в четырёх километрах от цели.
Под белыми плащ-маскхалатами игроки лежали в снегу. Сзади — перелесок, впереди — пологий склон.
Это была самая короткая «тропа» к трассе.
На грани нажал на гарнитуру и спокойно ответил:
— Принял.
Он отключился и оглядел своих, рвущихся в бой. Глубоко вдохнул и серьёзно сказал:
— Братья, противник идёт прямо сюда. До нас — четыре километра.
— Здесь будет центр боя.
Затем повернулся к «工地少年与砖».
— …Брат Кирпич, с ходу бей по тракам танка. Попал — не попал, после выстрела сразу смена позиции. Сломаем гусеницу — дальше не трогаем, там разберётся Большеглаз-в-Долгах.
Перед ним лежало двухметровое «Копьё» — парень оживился:
— Оставь мне!
— +1, — «Большеглаз-в-Долгах» достал из рюкзака малый робот, проверил взрывчатку и хмыкнул: — Ставки-то примем? Я за то, что…
— Катись!
— Ставь на себя, каркалыга! И хватит трепаться — ползи робота ставить!
Под общий гул Большеглаз откашлялся:
— Да шучу я.
Будет мясо.
Противник — в разы больше, чем прошлый раз.
Но никто не дрогнул.
«На грани» видел в глазах товарищей не страх — азарт и готовность идти до конца.
Они не пустят мародёров дальше.
Хотите пройти?Попробуйте.
Он глянул на VM на запястье.
На экране всплыла холодная строка.
【Задание: код операции «Весенний гром»】
Эта молния…
Разобьёт любую тьму!
(Конец главы)
Начало формы
Конец формы