Глава 219. Чаша весов •
Поле боя застыло в гробовой тишине. Бесчисленные взгляды устремились к двум фигурам — таинственному силуэту, спустившемуся с монстра, и падающему Сюй Мо, которого этот силуэт успел подхватить.
— Ноль! — пронеслось над полем боя.
Это действительно была она — Ноль, прекрасная девушка с серебристыми волосами. Та самая, что недавно стояла плечом к плечу с Сюй Мо на собрании Академии сверхспособностей. Теперь же она появилась верхом на монстре S-уровня, заставив сердца многих дрогнуть. Кем же на самом деле была эта гениальная девушка из столицы?
Отчаяние на лицах людей вскоре сменилось безумным ликованием. Монстр S-уровня считался абсолютно непобедимым существом — никто не мог противостоять такой мощи. Даже Сюй Мо или Ли Цзэлун в мехах S-уровня не смогли бы с ним справиться. Будь это вожак монстров, для Стального Купола настал бы конец света. Но это был монстр Ноль.
Бойцы Юго-западного военного округа тоже воспряли духом. «Этот парнишка Сюй Мо — просто невероятен! — думали они. — Кто такая Наньмин Хуэу? Разве может она сравниться с Ноль?»
Когда Сюй Мо прильнул к Ноль, её тело на мгновение напряглось, а в глазах вспыхнул серебристый свет. В тот же миг монстр S-уровня выпустил вперед ужасающий энергетический луч. Несколько генетически модифицированных воинов были мгновенно уничтожены — их тела рассыпались в прах без малейшей возможности сопротивляться.
Ли Цзэлун вышел вперед в своем золотом мехе, а Шэнь Хань и Шэнь Цяньчжун встали по обе стороны от него. Эти двое, всегда возвышавшиеся благодаря поддержке клана Ли, теперь стояли с искаженными от ужаса лицами. Как справиться с монстром S-уровня?
Пока здесь бушевала безумная битва, в подземной тюрьме городского правительства раздался оглушительный грохот. Тюремная камера разлетелась вдребезги, и из неё вырвалась знакомая фигура — это был старый ректор. Его тело окутывало мощное энергетическое сияние: доведя Силу источника до предела, он в критический момент совершил прорыв — девятый уровень силы достиг последней ступени. Возросшая мощь позволила разрушить камеру.
В этот момент тело старого ректора, словно помолодевшее на несколько лет, излучало особое энергетическое сияние. Возвращение на пик! Конечно, это стало возможным только потому, что в городском правительстве не осталось никого, кто мог бы его охранять. В обычное время любая попытка атаковать камеру была бы немедленно обнаружена, и даже после прорыва ему было бы трудно выбраться.
Старый ректор, словно луч света, устремился к полю боя. Увидев царившее там разрушение, он замедлил шаг. Босой, в разорванной одежде, он медленно шел вперед среди поверженных туш монстров, обломков механизмов и бесчисленных трупов — настоящий ад на земле.
Всё было именно так, как он и предполагал. Сюй Мо и остальные атаковали городское правительство, монстры прорвались в город, и весь Стальной Купол оказался на грани падения.
— Что это? — пробормотал старый ректор, заметив монстра S-уровня, на чью голову одинокая фигура подняла Сюй Мо. Кажется, это была девушка. Какие отношения связывают её с Сюй Мо?
Ускорившись, он устремился прямо к месту, где находился Сюй Мо. Ли Цзэлун и Шэнь Хань, заметив его приближение, изменились в лицах — как Даньтай Мин сумел сбежать? Камера была спроектирована с учетом его способностей, он не мог её разрушить. Более того, ему каждый день давали препараты, парализующие нервную систему. Он должен был становиться всё слабее, пока не умрет от старости и болезней — тихо и незаметно, без всяких признаков "убийства" со стороны городского правительства.
Но теперь он вырвался на свободу. Всё, что произошло сегодня, вышло далеко за рамки их ожиданий.
Шэнь Цяньчжун рванулся в сторону старого ректора, двигаясь с невероятной скоростью. Сила источника бушевала в его теле, когда он, крутанувшись в воздухе, направил свой боевой нож прямо в противника. Но старый ректор, оттолкнувшись от земли, взмыл в небо подобно молнии. Его рука, окутанная энергией, устремилась вперед, и кулак столкнулся с боевым ножом.
Оглушительный взрыв сотряс воздух, и Шэнь Цяньчжун почувствовал, как в него ударила нескончаемая волна силы. Отброшенный назад, он заскользил ногами по земле. Какая неистовая мощь — недаром его прозвали старым боевым богом Стального Купола.
Старый боевой бог продолжил свой путь к Сюй Мо, направляясь к позиции Ноль. Она, казалось, что-то почувствовала и, подняв голову, увидела приближающегося старого ректора. Её глаза вспыхнули белым светом, она нахмурилась, и гигантский монстр S-уровня издал низкий рык.
— Это учитель Сюй Мо! — донесся с неба чей-то крик, заметивший странное поведение монстра.
Ноль замерла, и монстр остановил атаку. Старый ректор приблизился и поднял взгляд на девушку, восседавшую на чудовище. Он тоже услышал этот голос — значит, она не враг?
— Старый ректор, они друзья Сюй Мо, — снова раздался голос. — Садитесь в меха!
Теперь стало ясно — Сюй Мо атаковал городское правительство именно для того, чтобы доставить меха старому ректору. Наконец они встретились. Старый ректор с некоторым недоумением посмотрел на огромную машину рядом с собой.
— Его одолжил мне Сюй Мо. Располагайтесь, — обратился к нему Старк.
— Благодарю, — кивнул старый ректор. Хотя у него было много вопросов, сейчас было не время их задавать. Он немедленно забрался в кабину меха.
Вскоре тело боевой машины засияло энергетическим светом, и боевой нож поднялся вверх. Увидев это, люди из Юго-западного военного округа пришли в неописуемый восторг. Старый ректор — король мехов. Мех S-уровня — король механизмов. Теперь они объединились.
Хотя Ноль и прибыла верхом на монстре, они её не знали, да и она, похоже, не проявляла интереса помогать кому-либо, кроме Сюй Мо. Они не могли предугадать характер этой девушки, но со старым ректором всё было иначе. Когда мех активировался, лица Шэнь Ханя и остальных изменились. Всё кончено!
В подземном помещении городского правительства Наньмин Юань тоже наблюдал за происходящим снаружи. Его взгляд потемнел от тревоги. Почему всё пошло так? Кто эта девушка? Откуда взялся монстр S-уровня? И как Даньтай Мин сумел освободиться?
Чёрно-белый механический боевой бог взмыл в небо, его боевой нож прочертил широкую дугу. Раздался треск разрушения, и боевой летательный аппарат Южного военного округа разлетелся вдребезги. Сначала очистить поле боя, помочь Юго-западному военному округу. Мех молнией проносился в воздухе, уничтожая вражеские летательные аппараты и элитных мехов один за другим. Старый боевой бог первым делом атаковал козырные силы противника, не щадя и монстров, появлявшихся на его пути.
— Всем сконцентрировать огонь... — один из летательных аппаратов готовился отдать приказ окружить и уничтожить меха старого ректора. Ведь ранее Сюй Мо уже израсходовал значительную часть энергии брони, она не должна была продержаться долго.
Но не успел он договорить, как увидел устремившийся к его позиции луч света. Летательный аппарат рванулся вверх, но мех оказался быстрее. Огромный энергетический боевой нож обрушился вниз, и летательный аппарат взорвался в воздухе.
Всё шло именно так, как предсказывал Сюй Мо. Когда старый ректор взял под контроль этого меха S-уровня, в Стальном Куполе не осталось ему достойных противников.
Вдалеке, в золотом мехе, Ли Цзэлун наблюдал за полем боя. Он понимал, что только если клан пришлёт элитных пилотов мехов высшего уровня, появится шанс противостоять Даньтай Мину. Здесь уже не на что надеяться — пилоты такого уровня были редкостью даже в столице.
В этот момент зазвонил коммуникатор, и Ли Цзэлун ответил.
— Оставьте Стальной Купол, возвращайтесь в столицу, — раздался голос.
Ли Цзэлун на мгновение замолчал. Клан тоже решил отказаться от Стального Купола. Похоже, у города больше не было надежды.
— Поехали со мной в столицу, — сказал он ей.
Наньмин Хуэу посмотрела на него с сомнением:
— А как же мой отец?
— Он мэр Стального Купола, — ответил Ли Цзэлун. Очевидно, что Наньмин Юаня нельзя было забрать.
В этот момент зазвонил коммуникатор Наньмин Хуэу, и она ответила.
— Иди с ним, — раздался голос Наньмин Юаня. — Возьми с собой брата. В будущем у вас ещё будет шанс.
В глазах Наньмин Хуэу появилась боль. Она посмотрела вдаль — неужели они действительно потерпели полное поражение?
— Времени нет, — поторопил Ли Цзэлун.
Наньмин Хуэу молча кивнула, и они направились на крышу здания, сразу же поднявшись на летательный аппарат.
Увидев, что Ли Цзэлун уходит, Шэнь Хань и Шэнь Цяньчжун поняли — клан Ли отказался от Стального Купола. Здесь всё кончено. Штаб-квартира Прометея также отказалась от филиала Компании генной инженерии в городе. Подкрепления больше не будет — всё, что было раскрыто на недавнем собрании, отрезало им пути к отступлению.
— Уходим, — переглянувшись, Шэнь Хань и Шэнь Цяньчжун направились прочь, тоже готовясь оставить всё позади. В самом деле, какой смысл оставаться здесь и сражаться до последней капли крови, если даже их покровители отвернулись от них?
То, что Ли Цзэлун не стал их прикрывать, говорило само за себя — клан Ли тоже решил откреститься от всего происходящего. Высшие финансовые магнаты всегда славились своей безжалостностью: как только запахнет поражением, первым делом спасают себя, не задумываясь пожертвовать всем остальным.
Они увели с собой только одну женщину — Наньмин Хуэу. Она не совершала преступлений, вся ответственность ляжет на её отца, Наньмин Юаня, поэтому её эвакуация не представляла риска. К тому же это решение должно было удержать Наньмин Юаня от необдуманных обвинений — идеальный способ убить двух зайцев одним выстрелом.
— Шэнь Цяньчжун и остальные пытаются сбежать, — раздался голос в воздухе.
Старый ректор, занятый истреблением врагов, мельком взглянул в указанном направлении. Бум... Энергетические двигатели его меха взревели, устремляясь прямо к беглецам.
— Осторожно! — вскрикнул Шэнь Цяньчжун. Они едва успели разбежаться в разные стороны, когда гигантский энергетический боевой нож со свистом рассек воздух, устремляясь к Шэнь Ханю — одному из закулисных организаторов убийства Линь Цинцзэ, чьим прямым подчиненным был Стивен.
Чвак... Ужасающий клинок рассек тело Шэнь Ханя напополам. Кровь брызнула фонтаном — смерть наступила мгновенно.
Увидев это, Шэнь Цяньчжун побелел как мел. Мех развернулся, его холодные механические глаза уставились на последнюю жертву, от чего по коже Шэнь Цяньчжуна побежали мурашки. Вжух... Огромный энергетический боевой нож поднялся, словно карающий клинок правосудия, готовый свершить последний суд.
Бум! Шэнь Цяньчжун взмыл в небо, энергетическое поле его брони достигло максимальной мощности — он всё еще надеялся спастись бегством. Но гигантский мех настиг его в считанные мгновения, нависнув сверху. Его величественная массивная фигура излучала такое давление, что у Шэнь Цяньчжуна подкосились ноги.
Смертельно бледный, он увидел, как старый ректор поднимает энергетический боевой нож, и в отчаянии попытался развернуться для бегства. Механический клинок безжалостно обрушился сверху вниз. Чвак! Броня вместе с телом была рассечена — рассеченное надвое тело Шэнь Цяньчжуна разлетелось в стороны, окропив воздух кровавым дождем.
Так пали две легендарные фигуры Стального Купола. Расправившись с ними, старый Боевой Бог устремился в высь, где исход битвы был уже предрешён — южная армия потерпела сокрушительное поражение, а Макс из Северного военного округа отдал приказ о капитуляции, подняв белый флаг.
Жители Стального Купола, наблюдая эту сцену, ощущали, как их сердца переполняются противоречивыми чувствами. Война закончилась, но старый ректор продолжал сражаться, теперь уже истребляя монстров в этом районе. Однако их было не перебить — Стальной Купол всё равно оставался в опасности, один человек, каким бы сильным он ни был, не мог уничтожить их всех.
Мех спустился, и боевая машина старого ректора зависла перед Ноль.
— Может ли этот монстр помочь очистить город от других монстров? — спросил он, зная о строгой иерархии среди этих существ. Если монстр S-уровня вмешается, его устрашающая сила могла бы сыграть решающую роль.
Ноль окинула взглядом старого ректора — учителя Сюй Мо.
— Хорошо, — едва заметно кивнула она, и её глаза засветились белым светом, подобно двум лунам.
Гигантский зверь, паривший в воздухе, испустил в сторону земли пронзительный рёв. В то же мгновение все монстры задрожали, припали к земле, а затем взмыли в небо, спешно покидая район. Вжух! Расправив крылья, чудовищное создание устремилось вдаль, рассекая небо с устрашающей скоростью. Его пронзительные крики разносились повсюду, и везде, где он пролетал, монстры покорно отступали.
Бесчисленные жители Стального Купола подняли головы к небу, глядя на парящего там гигантского зверя, их сердца бешено колотились от представшего зрелища. На спине чудовища виднелись две фигуры — мужчина и женщина. Девушка с белыми волосами и белыми глазами восседала на спине монстра, а мужчина лежал у её ног, словно погруженный в глубокий сон. Эта картина производила неизгладимое впечатление.
На поле боя старый ректор наблюдал за беспорядочно отступающими монстрами. Похоже, Стальной Купол еще можно было спасти — справиться с монстрами мог только более сильный монстр.
— Кто эта девушка? — спросил старый ректор у подошедшей к нему группы людей.
— Бесстыжие голубки! — выругался Старк, явно затаивший глубокую обиду.
— Девушка из столицы, такая же, как и он. Видимо, Сюй Мо познакомился с ней на Божественной арене в Мире руин, — ответила Лэн Цю.
Старый ректор понимающе кивнул. Его ученик действительно далеко пошел. Не заводил отношений, не заводил, а как завёл — его самого напугал.
Повернувшись, старый ректор устремил взгляд на здание городского правительства, где всё еще находился главный виновник произошедшего — Наньмин Юань!
(Конец главы)