Глава 1106: Статус-кво •
Глава 1106: Статус-кво
Всю оставшуюся часть долгого стратегического совещания Санни провел в некоторой задумчивости.
Действительно… выжить в безумном водовороте, назревающем в Антарктиде, будет непросто. Санни был силён и хитёр, но перед такими монстрами, как Шепчущий Клинок и Повелительница Зверей, вся эта сила могла оказаться бесполезной.
На самом деле, даже двум тираническим Святым не была гарантирована безопасность. Когда таким людям приходилось быть осторожными, чтобы не потерять свою жизнь, Санни или Нефис могли только молиться холодным небесам.
К сожалению, боги были мертвы, и их молитвы были обречены остаться без ответа. Поэтому им приходилось самим заботиться о своём выживании.
К счастью, если Санни и умел что-то делать, так это оставаться в живых.
«И ждать своего часа.»
С одной стороны — легион Кошмарных Существ, с другой — две кровожадные армии Великих Кланов… и где-то в глубине отражений прятался Мордрет, ожидая возможности нанести удар.
Настало время Санни показать, на что он способен, и надеяться, что этого будет достаточно. Нет… он должен был сделать так, чтобы этого было достаточно. А если нет, то он должен был изменить себя так, чтобы это произошло.
«Но моя задача не столь амбициозна по сравнению с тем, чего должны достичь Наследия.»
Это было, пожалуй, единственным спасительным обстоятельством в этой мрачной ситуации.
Валор и Сонг хотели сокрушить врага и покорить Черную Пирамиду. Нефис просто хотела выжить и заслужить доверие своих врагов, будучи хорошим солдатом… и, может быть, добиться немного большего.
Что же касается Санни, то он просто хотел, чтобы их война не выплеснулась на улицы осадных столиц и чтобы как можно меньше солдат и мирных жителей пострадало в столкновении великих кланов. А если бы ему удалось навредить ублюдкам в процессе, это было бы ещё лучше.
…И всё же добиться этого было не так-то просто.
Он слушал обсуждение стратегии, размышляя.
Вся встреча была одновременно плодотворной и нелепой. Представители великих кланов прекрасно понимали, что скоро будут убивать друг друга. Однако они поддерживали иллюзию товарищества, делая вид, что серьёзно относятся к вопросам эвакуации.
Ведь им нужно было сохранять видимость помощи. Это, пожалуй, было самым главным преимуществом Санни.
В остальном же решение о том, как будет выглядеть ближайшее будущее, было принято быстро.
Официально все будут работать вместе, противостоя Цепи Кошмаров и следя за тем, чтобы эвакуация проходила гладко, и чтобы каждый человек в Южном Квадранте в конце концов покинул проклятый континент.
Территория Восточной Антарктиды будет разделена на три региона. Первый останется в распоряжении правительства, а двое Святых, участвовавших в кампании с самого начала, продолжат помогать Следу Разрушения противостоять наплыву мерзостей.
Два других региона по-прежнему будут находиться под защитой Эвакуационной Армии, но, по большому счёту, командовать ими будут экспедиционные силы великих кланов. Они должны будут обеспечивать безопасность осадных столиц и охотиться на особо сильных Кошмарных Существ. Если же один из Титанов двинется к человеческому городу, все Святые должны будут объединить усилия и уничтожить его.
Конечно, След Разрушения не помешает Шепчущему Клинку и Повелительнице Зверей попытаться уничтожить Титанов ещё до того, как они пойдут в сторону осадных столиц.
На самом деле это означало, что правительство умывает руки и даёт великим кланам карт-бланш убивать друг друга сколько угодно, лишь бы это происходило за стенами осадных столиц.
Ведь истинная цель Валора и Сонг была где-то там, в диких просторах Антарктиды. Они хотели найти Врата Кошмара, которые позволили бы им безопасно переправить свои силы в Царство Снов и в итоге создать опорный пункт, который послужил бы плацдармом для завоевания Гробницы Ариэля.
Но всё было не так просто. Им также нужно было убедиться, что враг не доберётся до Цитадели первым, и самый простой способ достичь этого — уничтожить противника.
Были и другие сложности…
Одна из них заключалась в том, что и Валор, и Сонг объявили о поразительном намерении навсегда закрыть как можно больше Врат, появившихся в пределах осадных столиц. Почти все Пробуждённые, отправленные великими кланами в Антарктиду… собирались бросить вызов Семенам Кошмара.
Безусловно, их истинная цель заключалась в том, чтобы послать как можно больше солдат в адскую пустыню, чтобы разведать её и найти хорошую точку входа для основных сил… но, тем не менее, даже если то, что разведчикам пришлось войти в свои Вторые Кошмары было лишь побочным эффектом, это решение могло навсегда изменить баланс сил среди Пробуждённых.
В мире было не так уж и много Мастеров, и из-за Цепи Кошмаров их число уже начало расти. Все Пробуждённые, посланные Сонг и Валором, были абсолютной элитой. Если десятки, а может, даже сотня или две из них Вознесутся, это окажет взрывной эффект на… всё.
Но Санни беспокоило не это. Его беспокоила перспектива того, что эти разведчики действительно найдут отличную точку входа за одними из Врат Кошмара, расположенных внутри осадных столиц, а не в дикой местности. Если это случится… всё может выйти из-под контроля.
А если они найдут не просто точку входа, а переход к месту, которое послужит ключом к Черной Пирамиде, то ничто не помешает другой стороне попытаться сделать так, чтобы осадная столица перешла в их руки.
Они предпочли бы даже уничтожить её, чем оставить под контролем врага.
«Эта катастрофа будет происходить в три этапа. Сначала кланы будут искать удобный вход в пустыню. Затем, через этот вход они попадут в Царство Снов и начнут экспедицию к Гробнице Ариэля. И наконец, они построят опорные пункты в окрестностях пирамиды, соберут свои силы и предпримут последние атаки.»
Первый этап, вероятно, в основном будет состоять из тайных засад и мелких стычек между силами Валора и Сонг. На втором этапе начнётся настоящее кровопролитие. И последний… последний будет сущим адом.
Теперь Санни ясно представлял себе общую картину войны кланов, но у него оставалось много вопросов. Ему не хватало информации о том, что именно, когда и как, они собираются делать.
Поэтому, как и сказала Нефис, он собирался делать всё шаг за шагом.
Первым шагом должен был стать сбор информации.
Молча сидя в дальнем конце зала заседаний, Санни окинул взглядом собравшихся там людей — великих и могущественных Святых с легендарной славой — и слегка улыбнулся.
«Вы только посмотрите на это. Похоже, после стольких лет мне наконец-то выпал шанс выступить в роли настоящего шпиона…»