Глава 218. Неожиданный поворот •
Шэнь Хань и Шэнь Цяньчжун. Братья, ставленники клана Ли, прочно закрепились в Стальном Куполе. Они держали власть, а клан Ли оставался в тени. В тела обоих было вживлено устройство сердечного источника силы — высокотехнологичная модификация, дающая им невероятные возможности.
Подобно двум молниям, они на предельной скорости устремились к меху Сюй Мо. Они прекрасно видели, что после битвы с Ли Цзэлуном он уже был на пределе и долго не продержится. С его уровнем Силы источника то, что он смог сражаться до этого момента, уже было проявлением невероятной стойкости.
Сознание Сюй Мо начало затуманиваться. Мех поднял боевой нож, и когда он увидел атакующих противников, немедленно нанес рубящий удар. Гигантский боевой нож рассек пространство — казалось, будто энергетический клинок способен разорвать саму ткань реальности.
Но движения братьев Шэнь были невероятно проворными — они умудрились уклониться от атаки Сюй Мо прямо на высокой скорости. Зайдя слева и справа, они одновременно обрушили свои клинки. Бам! Мощный удар отбросил мех Сюй Мо назад. Хоть броня и выдержала, но энергетический щит существенно истощился.
Пронесшись мимо, они мгновенно развернулись и снова бросились в атаку. Сюй Мо развернулся и нанес рубящий удар. Бум... Боевой нож Шэнь Цяньчжуна был отбит, его отбросило назад, но клинок Шэнь Ханя обрушился на голову гигантского меха, заставив огромную машину яростно содрогнуться, чуть не опрокинув её.
Шэнь Хань пронесся перед Сюй Мо, а Шэнь Цяньчжун снова устремился вперед. Один спереди, другой сзади — они взяли Сюй Мо в классические клещи.
— Кто они такие? — у многих наблюдателей дрогнули сердца, настолько впечатляющей была боевая мощь этих двоих.
— Люди клана Ли или Компании генной инженерии?
Издалека доносился рев монстров. В небе над головой чудовища один за другим пробивали защитный купол, пролом становился все больше, и огромные твари устремлялись вниз, проникая в город. Люди в панике бежали в подземные убежища, уже не обращая внимания на сражение у здания городского правительства.
На поле боя воцарился полный хаос — монстры яростно вторгались в город, атакуя даже сражающиеся стороны. Армии продолжали битву друг с другом, одновременно уничтожая спускающихся чудовищ.
— Сюй Мо в опасности! — боевые машины и мехи устремились на помощь, но его мех уже фактически оказался в глубоком тылу врага. Он намеревался прорваться внутрь здания городского правительства, но Ли Цзэлун и братья Шэнь преградили ему путь, а подкреплению было нелегко пробиться на помощь.
Вдалеке на земле появились два меха и фигура в броне. Они подняли головы, выискивая что-то в хаотичном поле боя. Вскоре они заметили сражающегося в небе Сюй Мо — мех S-уровня слишком бросался в глаза, его невозможно было не заметить.
— Этот безумец действительно сам пилотирует мех? — произнес Старк, оказавшийся средним из троих. — Мех S-уровня, разве он способен им управлять?
Бум... Снаряд разорвался неподалеку, Старк втянул голову в плечи и настороженно огляделся. Такое он видел впервые. Битва в самом центре города — ничего себе, недаром это его младший брат. Но как туда прорваться? При такой огневой мощи он и сам не поймет, как погибнет. «Эх, если бы знал заранее, подготовил бы еще один мех S-уровня», — подумал он с досадой.
— Присматривайте внимательно, это наш мех, — произнес Старк, не сводя глаз с Сюй Мо. — Если рухнет, нужно его забрать. И человека, и мех нужно вытащить. За износ пусть платит он сам, не дайте ему отвертеться.
Двое в мехах рядом промолчали. Их молодой господин обычно только прожигал деньги да развлекался с красотками, а теперь еще и одолжил мех S-уровня другому, втянувшись во внутреннюю войну Стального Купола. Вот уж действительно беспокойный тип. Это поле боя, да еще и вторжение монстров — они и Старка-то едва могли защитить, какой уж тут захват меха с пилотом? Наверняка, если они вмешаются, то сами станут мишенями для атак.
— Он почти выдохся, — заметил Старк, наблюдая за Сюй Мо. Даже он мог видеть, что тот уже почти достиг предела — реакции замедлились, явно превысив допустимую нагрузку.
На поле боя силы Юго-западного военного округа яростно атаковали позицию Сюй Мо. Шэнь Хань и Шэнь Цяньчжун зажали его с двух сторон, методично изматывая, намереваясь довести до полного истощения. Бам! Очередной мощный удар пришелся по голове меха Сюй Мо, отбросив его назад.
— Шанс! — в небе Шэнь Хань стремительно ринулся вниз, нанося удар по падающему Сюй Мо с невероятной скоростью.
В момент, когда противник устремился вниз, правая рука Сюй Мо дрогнула, и когда враг обрушился на него, гигантский энергетический нож нанес разящий удар. Бум! Клинок противника обрушился на голову меха, продолжая толкать его вниз, но энергетический нож в руке Сюй Мо с чудовищной силой ударил Шэнь Ханя. Раздался хруст — броня Шэнь Ханя разлетелась вдребезги, а его тело отбросило прочь.
Бам... Прогремел оглушительный удар — мех рухнул на землю, Шэнь Хань также рухнул наземь, издавая мучительный вопль. Очевидно, последний удар нанес ему серьезное ранение. Шэнь Цяньчжун бросился к брату. Тот сбросил разбитую броню, обнажив глубокую кровоточащую рану на животе, окрасившую одежду багрянцем.
В Стальном Куполе люди узнали вышедшую из брони фигуру Шэнь Ханя — бывшего мэра. Его появление на поле боя естественным образом раскрыло людям истинное положение дел. Это означало, что Сюй Мо был прав — Шэнь Хань и Наньмин Юань действительно были заодно. Но кто же тогда второй? Шэнь Цяньчжун!
У горожан мурашки побежали по коже. Хотя после инцидента с Компанией генной инженерии многие начали подозревать Наньмин Юаня и городское правительство, но когда правда раскрылась и Шэнь Хань был разоблачен, им все равно было трудно это принять. Оказывается, их все время обманывали, вертели как хотели. Эти влиятельные люди считали их дураками, которых можно обманывать как угодно.
Значит, вторжение монстров тоже могло быть, как утверждали Сюй Мо и другие, рукотворной катастрофой Компании генной инженерии? Неужели этот мир настолько черен? Вторжение монстров принесет неисчислимые жертвы среди населения и чудовищные разрушения. И все это — дело рук человеческих?
Впрочем, Компания генной инженерии уже творила подобное в Подземном мире — держала людей в заточении, обращалась с ними как со скотом, проводила бесчеловечные эксперименты. Так чем же жители Стального Купола отличаются в их глазах? Надменная Компания генной инженерии, похоже, никогда не считала их за людей. Все это было слишком горькой иронией.
В небе над Стальным Куполом защитные купола продолжали рушиться один за другим, вселяя в людей крайний пессимизм. Конец света грядет. Возможно, никому не спастись.
В этот момент мех Сюй Мо поднялся на ноги, и Шэнь Цяньчжун уставился в его сторону. Какая поразительная стойкость! И тут перед Сюй Мо появилась еще группа бойцов — пилоты мехов и генетически модифицированные воины, подготовленные Компанией генной инженерии для борьбы с ним.
Бум, бум, бум... Мехи одновременно открыли огонь по Сюй Мо, их залпы обрушились на корпус его меха, заставляя машину содрогаться и терять устойчивость. Казалось, громадная фигура вот-вот рухнет. Сознание Сюй Мо уже почти померкло, он держался из последних сил, словно на одном дыхании. Весь мир расплывался перед глазами, казалось, он может упасть в любой момент.
Подняв левую механическую руку, Сюй Мо открыл заградительный огонь. Бум! Одним залпом несколько мехов были поражены, а некоторые генетически модифицированные воины получили смертельные ранения.
— В атаку! — они продолжали стрелять в воздух, а генетически модифицированные воины приближались к Сюй Мо.
Бум... Сюй Мо рванулся вперед, широким взмахом боевого ножа рассек пространство, разрубив сразу двух генетически модифицированных воинов. Когда он остановился, его движения стали неуверенными.
А над их головами защитный купол продолжал разрушаться, гигантские монстры пикировали вниз. Казалось, это огромное пространство окутала тьма — тучи заслонили солнце, монстры яростно атаковали, заставляя боевые машины взрываться в небе. Шэнь Хань и Шэнь Цяньчжун тоже подняли головы к небу — Компания генной инженерии обезумела.
Рррр... Огромный монстр устремился к позиции меха Сюй Мо. Тот поднял энергетический боевой нож и нанес рубящий удар. Чвак! Страшный энергетический клинок рассек тело монстра, все еще сохраняя невероятную разрушительную мощь. Монстры атаковали и братьев Шэнь, но оба оставались очень подвижны. Даже без брони Шэнь Хань сохранял высокую боевую мощь, уничтожив несколько бросившихся на них чудовищ.
В районе городского правительства здания также подверглись атакам монстров, яростно разрушаясь и обрушиваясь. Небоскребы рушились — из-за внутренней войны у городского правительства не осталось сил для защиты.
Внутри здания городского правительства находилась подземная тюрьма. В темной камере тихо сидела фигура в рваной одежде. Несколько прядей седых волос спадали на лоб, закрывая глаза и придавая особенно старческий вид. Это был Даньтай Мин.
После ареста его заключили здесь. По правде говоря, ему было все равно, где его держат. Когда его арестовали, он уже испытывал крайнее разочарование — в городском правительстве, в академической фракции, во всем Стальном Куполе. После ареста к нему не применяли особо жестких мер, но он знал, что каждый день в его еду подмешивают препараты, парализующие нервную систему, постепенно превращая его в беспомощного старика.
Год заключения — этого достаточно. На его теле не будет ни единого шрама, но к моменту освобождения он уже станет развалиной.
Бум... В этот момент земля яростно содрогнулась, и старый ректор внезапно открыл глаза, подняв взгляд. В его мутном взоре промелькнуло нечто странное. Бам! Снова раздались громовые удары, все наверху сотрясалось, пол дрожал, словно готовый обрушиться.
Старый ректор поднялся на ноги, глядя наружу. Что происходит? Грохот не прекращался, старый ректор нахмурил брови. Городское правительство подверглось атаке, и было только две возможности.
Первая — монстры полностью прорвали оборону города и уже проникли в здание городского правительства. Если так, то Стальной Купол практически встретил свой конец — раз пало городское правительство, что говорить об остальных местах.
Вторая возможность — преднамеренная атака. Наньмин Юань, сосредоточивший в своих руках безграничную власть — кто в Стальном Куполе мог бы бросить ему вызов? Разве что Сюй Мо, если они нападут на городское правительство. Старый ректор даже не подозревал, что обе его догадки воплотятся в жизнь одновременно.
Хрусть... Сжав кулаки и окружённый потоками энергии, он взмыл в воздух и нанёс сокрушительный удар прямо в потолок. Бум! Кулак, окутанный ослепительным сиянием, врезался в преграду, высвобождая волну за волной энергии, отчего защитная сеть здания завибрировала, как рябь на водной глади.
Эта тюрьма была особой конструкции, выбраться из неё было непросто, хотя обычные здания для него не представляли никакой преграды. Земля продолжала содрогаться под непрерывными ударами старого ректора, и от оглушительных взрывов тюремные стены неустойчиво раскачивались. Раньше у него не было мыслей о побеге, но теперь он должен выбраться!
...
Снаружи царил хаос, а Сюй Мо продолжал упорно продвигаться вперёд. Чёрная масса монстров пикировала с неба, и он, подняв левую руку, открыл шквальный огонь — после очередного залпа множество тварей рухнуло вниз.
Бах. Атаки всё ещё обрушивались на его мех, сознание уже затуманилось, восприятие рассеивалось. «Неужели проиграл?»
Гул! Собрав последние силы, он поднял обе руки, одновременно накапливая энергию, и яркий свет вспыхнул ослепительным сиянием.
— Отступаем! — закричал кто-то впереди, но Сюй Мо, уже теряя сознание, открыл огонь.
Ослепительная вспышка прорезала пространство в двух направлениях, уничтожая всё на своём пути. Оружие механической руки снова сменилось на боевой нож. Внутри меха сознание Сюй Мо угасало, он держался из последних сил. Воткнув боевой нож в землю, он всё ещё стоял, непоколебимо глядя вперёд.
— Он уже не боеспособен, — холодно произнёс Шэнь Цяньчжун.
Сюй Мо действительно был на пределе. Враги прицелились, готовясь открыть огонь, но в этот момент два меха рванулись вперёд, заслоняя его, а Старк подбежал следом, крича:
— Господа, этот мех принадлежит мне!
— Огонь! — к этому моменту все уже ослепли от жажды крови, это было поле боя, и никого не волновало, кем был Старк.
Шквал огня обрушился вниз, но два меха, стоявшие впереди, приняли удар на себя. Теперь и им грозили проблемы — такова беспощадная природа войны.
Гул... В этот момент сверху хлынула бесчисленная масса монстров, заставив обе сражающиеся стороны поднять головы и открыть огонь по небу. Если не уничтожить монстров, погибнут все.
Однако твари, казалось, были бесконечны, их становилось всё больше — ведь на этот раз никто не защищал пролом. Там, где находился Сюй Мо, братья Шэнь Цяньчжун и люди из Компании генной инженерии с мрачными лицами наблюдали, как монстры, затмевая небо, пикируют вниз. Многие отчаянно стреляли, но не могли справиться — монстров становилось только больше.
Чудовища заслонили небо и солнце, им не было конца. Сюй Мо, из последних сил цепляясь за сознание, увидел эту картину, и его сердце наполнилось горечью. «Неужели Стальной Купол действительно будет уничтожен?»
Бум... Огромные монстры один за другим устремились в его направление. Собрав остатки сил, он поднял руку и открыл огонь. Ужасающий луч света пронзил пустоту, брызнул кровавый дождь.
Но это, похоже, только разъярило монстров. В небе раздался рёв, похожий на крик вожака, и ещё больше тварей устремилось к Сюй Мо.
— Быстрее, выходи! — крикнул Старк, понимая, что нужно уводить людей.
В этот момент с небес донёсся оглушительный рёв, от которого монстры в этой области затряслись, словно готовые пасть ниц, а сражающиеся люди задрожали от страха. Подняв головы, они увидели гигантского зверя, спускающегося с небес. Там, где он проходил, монстры склоняли головы, издавая звуки покорности.
— Всё кончено!
Отчаяние охватило сердца всех присутствующих, включая жителей Стального Купола, наблюдавших за происходящим через экраны — даже прежние вожаки монстров склонили головы в знак подчинения.
— Открыть огонь! — множество боевых машин одновременно атаковали.
Неистовый огонь обрушился на чешую этого монстра, но даже не поцарапал его.
— S-уровень!
В Стальном Куполе появился монстр S-уровня. Ли Цзэлун, управляя золотым мехом, вышел вперёд, поднял голову и тоже почувствовал, как его сердце сжимается от отчаяния. Как мог появиться монстр S-уровня?
Десятиметровое тело, покрытое чёрной чешуёй с зловещим блеском, страшные острые когти, крылья за спиной, подобные исполинским клинкам. Огромное тело медленно спускалось с неба, а его гигантские глаза излучали нескрываемое презрение.
— Всё, конец, конец, — пробормотал Старк, глядя на этого монстра, который спускался прямо к нему. На этот раз они влипли по-крупному.
Поле боя словно застыло во времени — монстры склонили головы, люди прекратили атаки, и те и другие были парализованы страхом. Гигантский зверь продолжал снижаться.
— Что это? — по мере того как монстр спускался, люди смогли разглядеть что-то на нём, и в этот момент сердца бесчисленных наблюдателей пропустили удар.
На спине монстра был человек.
Этот силуэт был облачён в белые доспехи, серебристые длинные волосы развевались на ветру. Хрупкая человеческая фигура, восседающая на монстре S-уровня — это зрелище приковывало взгляд своей невероятностью.
— Не приближайся! — Старк, стоявший под монстром, не видел человеческой фигуры и мысленно кричал.
Но гигантский зверь всё равно завис позади Сюй Мо, и Старк застыл на месте, а двое рядом с ним схватили его, готовясь бежать.
— Что-то не так? — в этот момент они тоже заметили силуэт на спине монстра, и их сердца забились с утроенной силой.
Монстр приземлился позади меха Сюй Мо, и все наблюдавшие издалека дрожали от страха.
— Я... — Старк, увидев этот силуэт, застыл, чувствуя, как волосы встают дыбом.
— Гений! — подумал он, осознавая, что теперь ему, похоже, никогда не оправиться.
Сюй Мо открыл кабину меха и вышел наружу. Подняв голову, чтобы посмотреть на серебровласый силуэт, стоящий на спине монстра перед ним, он тоже почувствовал, как его сердце замирает от изумления. На его лице появилась улыбка, напряжение, державшее его всё это время, отпустило, глаза закрылись, и его ослабевшее тело покачнулось, начав падать вперёд.
Фигура на спине монстра молниеносно спрыгнула вниз, приземлившись перед Сюй Мо как раз вовремя, чтобы поймать его падающее тело. Сюй Мо рухнул в объятия этого силуэта и потерял сознание.
Старк, увидев эту сцену, провёл рукой по лицу — он был поражён до глубины души!
(Конец главы)