Глава 371 - Сердитая лиса •
— Какие-то проблемы, сэр Вэйланд? Моя Изида вызвала у вас интерес? Обычно она не участвует в переговорах, но, возможно, для такого солидного человека мы могли бы что-нибудь придумать~.
Мадам Наташа не могла удержаться от усмешки, наблюдая за Роландом. Его шлем скрывал лицо и был наклонен в сторону Изиды, которая на самом деле использовала совершенно другое имя. Истина открылась, когда он выяснил её скрытый статус, обнажив её истинную сущность.
Имя:
Ханако
ур. 247
Т3 Чародей ур. 97
Т2 Клинок иллюзий ур. 50
T2 Магический обманщик ур. 50
Т1 Заклинатель ур. 25
Т1 Маг ур. 25
По мере того как Роланд продолжал наблюдать за женщиной, его подозрения усиливались. Казалось, что переговоры следует вести не с госпожой, а с этой загадочной Ханако. Её классовая комбинация была уникальна и намекала на её истинные способности. Чародейка, владеющая как боевыми приемами, так и хитростью, она умела манипулировать магией и обманывать своих противников.
Многочисленные мысли проносились в его голове, пока он пытался расшифровать цель этого обмана. Человек, принявший облик Изиды, судя по всему, обладал значительно более высоким уровнем по сравнению с человеком, известным как Гадюка. Он предполагал, что змеелицый будет его главной проблемой, но по силе он был ближе к Кабиру. Уровень Кабира не превышал двухсот, да и классы его не были чем-то выдающимся.
Имя:
Бенджамин
ур. 186
Т3 Убийца ур. 36
Т2 Бандитский клинок ур. 50
T2 Бандит ур. 50
Т1 Разведчик ур. 25
Т1 Вор ур. 25
Неужели они наняли эту женщину в качестве тайного телохранителя для собственной защиты? Её имя даже не фигурировало в его списке подозреваемых. В городе было всего четыре видных босса, контролировавших район развлечений. Двое из них уже были заключены в городскую темницу. Как только он разберется с ними, можно будет приступить к судебному разбирательству.
'Гадюка, как и ожидалось, это просто прозвище… но подождите, там был пятый человек… может быть, это она… '
По мере того как в его голове начинали щелкать шестеренки, его осеняло понимание. В преступном синдикате всегда существовал пятый человек, известный как мастер гильдии воров. Личность этого человека, возглавлявшего гильдию, оставалась загадкой даже для четырех боссов. Вполне вероятно, что стоящая перед ним Ханако и есть замаскированный мастер гильдии.
Для неосведомленного человека класс Чародей можно было бы спутать с ремесленной профессией типа Зачарователь. Однако сходства между ними было очень мало. Роланд обладал лишь базовыми знаниями о нем, понимая, что иллюзорная магия играет важную роль в его репертуаре. Имея в своем распоряжении такие классы второго уровня, как Клинок иллюзий и Магический обманщик, Ханако, несомненно, вступила бы с ним в схватку с замешательством.
— Что-то придумать?
Он на секунду потерял сознание, но госпожа Наташа сделала предложение, которое застало его врасплох.
— Мм. Не так ли, дорогая Изида? Я уверена, что ты не будешь против того, чтобы развлечь кого-то вроде рыцаря-командора~
Ответ Наташи только усилил недоумение. Действительно ли мастер гильдии был за всем этим, или она пыталась обмануть его и получить доступ к его постели для быстрого убийства? Трудно было представить, что лидер гильдии может заниматься подобной деятельностью. Госпожа же, судя по всему, была довольна идеей наладить более прочные связи с человеком, занимающим высокое положение типа Роланда.
— Если госпожа хочет именно этого…
К его дальнейшему удивлению, женщина была совсем не против. Затем ситуация стала еще более странной. Госпожа хлопнула в ладоши, и по бокам открылось несколько раздвижных дверей. С каждой стороны появилась женщина в откровенной одежде с приготовленным алкоголем.
— Великолепно! Сэр Вэйланд, как насчет того, чтобы отложить нашу беседу на потом, ночь только начинается~
— Я…
Роланд оглядел комнату, наполненную пьянящим ароматом, исходящим от окружающих его соблазнительных женщин. Всегда внимательная Изида, налила ему бокал вина, который материализовался из ниоткуда. Ему стало ясно, что эти особы намеревались побаловать его алкоголем и приятными знакомствами. Они надеялись, что, поддавшись их разврату, он станет более благосклонным рыцарем-командором. Однако Роланда было не так-то легко переубедить. Он понял, что они пытаются манипулировать им, затуманить его рассудок временными удовольствиями. Он понял, что они пытаются использовать его желания и уязвимые места в своих корыстных целях.
Однако это не означало, что он откажется. Это была возможность лично изучить эту женщину. Теперь, когда они дали ему возможность поговорить с ней наедине в комнате, они совершили ошибку. Вероятно, они полагали, что их лидер сможет очаровать и обмануть ничего не подозревающего командора своими чарами. Вполне вероятно, что встреча с ней окажется не более чем ярким сном, подобным тому, с которым он уже сталкивался.
Оказавшись в окружении соблазнительных женщин, Роланд понял, что должен действовать осторожно. Он не мог позволить себе поддаться их соблазну, но в то же время не мог позволить себе раскрыть свои подозрения. Ему нужно было сыграть и собрать побольше информации. Собравшись с силами и надеясь, что Элодия никогда не узнает об этом, он решил попробовать.
— Очень хорошо, госпожа Наташа.
Он ответил, в его голосе прозвучал намек на интригу.
— Я пока побалую вас гостеприимством…
— Не надо стесняться, пожалуйста, расслабьтесь, но не слишком ли душно в этом шлеме?
Мадам Наташа сказала это игривым тоном, в её словах сквозила соблазнительность. Она стала уговаривать Исиду снять шлем, что привело к неловкому моменту, когда ему пришлось поднять руку, чтобы остановить это действие. Хотя его сила воли была довольно высока, если он снимет шлем, то станет более восприимчивым к заклинаниям и умениям, воздействующим на разум.
Благодаря обширным исследованиям реликвии бездны Роланд знал, что его шлем обеспечивает достаточную защиту от иллюзий и заклинаний, воздействующих на сознание. Это была важнейшая защита, которую необходимо было поддерживать. Шлем не только защищал его от чар и манипуляций, которые могли присутствовать в этом месте, но и имел встроенную систему очистки воздуха. Это позволяло ему спокойно дышать даже в токсичной среде, например, в воздухе, наполнявшем комнату странным ароматом.
Он подозревал, что в духи подмешаны наркотики, изменяющие сознание, и афродизиаки — попытка ослабить силу воли ничего не подозревающего гостя. Роланд прекрасно понимал, что группа, скорее всего, поняла его невосприимчивость к подобному воздействию, поскольку он не проявлял никаких признаков того, что поддался их соблазну.
— Я ценю вашу заботу, госпожа Наташа.
Роланд ответил с ноткой веселья в голосе.
— Но пока я предпочитаю не снимать шлем. Это символ моего долга и преданности делу.
— Символ, говорите? Как интригующе.
Она размышляла, в её голосе звучало любопытство.
— Очень хорошо, если вы так считаете, я не буду больше настаивать на этом, но, возможно, моя дорогая Изида сможет заставить вас забыть о вашем долге, по крайней мере, на время~.
— Возможно, она могла бы, возможно, нам следует изменить место…
Появилась возможность, и он ею воспользовался. Он хотел найти более спокойное место, где можно было бы поговорить с Изидой вдали от посторонних глаз. Раскрытие её истинной сущности этим людям могло бы повредить их отношениям, поскольку они могли не знать об истинной сущности своего лидера. Он понимал, что вступать в физическую конфронтацию с человеком, стоящим выше его более чем на пятьдесят уровней, было бы неразумно.
— О боже, командор очень смелый. Девочки, подготовьте комнату.
— Мадам Наташа, почему бы вам не поручить это мне, мои личные покои будут лучшим местом…
— Неужели? Тогда я оставляю это на твое усмотрение, Изида, не торопись~.
Эти люди оказались довольно быстрыми, так как его сразу же вывели из офиса и отвели не так далеко. Вероятно, все это здание было прикрытием для Ханако, которая должна была быть его владелицей. Если у нее была отдельная комната, которой она пользовалась сама, то ему следовало быть осторожным. Нападать на нее он не собирался, но если возникнет необходимость, нужно было обезопасить себя. Вскоре группа достигла места назначения, и он остался один на один с потенциальной угрозой.
Оказавшись в комнате, Роланд некоторое время осматривал обстановку. Комната была элегантно оформлена: мягкая кровать, приглушенное освещение, небольшой столик, уставленный напитками. Атмосфера была интимной, располагающей к расслаблению и ранимости. Но Роланд был не из тех, кто легко поддается на такие уловки.
— Пожалуйста, присаживайтесь, мне нужно немного освежиться, и вам следует сделать то же самое, эти доспехи, должно быть, тяжелые, может быть, мне помочь лорду раздеться?
Она жестом указала в сторону, где стояла кровать, показывая, что заметила одно из препятствий — его комплект доспехов. Если она действительно была мастером Гильдии, то, похоже, она хорошо подготовилась. Видно было, что на него не действуют соблазнительные ароматы, витавшие в комнате. Хотя женщина пока не предпринимала никаких попыток активировать заклинания, он не удивился бы, если бы она просто выжидала, пока он снимет защитный шлем. У нее был класс мага, и она могла почувствовать ману, которую источали его доспехи.
— Давайте на этом остановимся, я не для этого согласился на эту встречу.
— Это не так? Может быть, господин желает для меня чего-то другого?
— Да, давайте начнем с вашего имени и с того, почему вы скрываете его от меня, мастер гильдии Ханако.
Это была всего лишь теория, которую он придумал, но как только он назвал её имя, воздух вокруг женщины изменился. Похоже, его предположения оказались верными: большой всплеск маны окружил комнату — женщина была готова к атаке.
— Остановись, я не хочу с тобой драться, я просто хочу поговорить. Я тебе не враг.
Роланд поставил щит вокруг своего тела, вытянув руку вперед. Если бы эти двое начали здесь магическую битву, то все здание могло бы охватить пламя. Хотя могло показаться, что такой класс, как Чародей, не обладает особым боевым потенциалом, это было не так. Достаточно сильные иллюзии могли стать реальностью и даже нанести урон окружающей среде. В этой области он не был до конца сведущ, а эта женщина пока не была его врагом.
— Откуда ты знаешь мое имя? Тебя сюда прислали они?
Женщина спрашивала властным тоном, и её присутствие становилось все более угрожающим. Одновременно с этим её физическая форма претерпела удивительную трансформацию. Уши постепенно приобрели первозданный белоснежный цвет, а из спины выросли дополнительные хвосты, напоминающие хвост павлина. Гладкие и нежные руки превратились в грозные когти, способные рассекать плоть. Очертания лица приобрели гибридный характер и стали напоминать удивительную смесь лисы и человека.
— Они? Нет, я просто прочитал ваш статус, отключив ваши магические предметы, я не знаю, кто такие «они», и не хочу продолжать, пожалуйста, успокойтесь.
— Ты хочешь, чтобы я в это поверила? За кого ты меня принимаешь?
— Наверное, за кого-то, кто не хочет взрывать здание, в котором находятся люди? Как я понял, за вами охотятся какие-то люди? Но разве «они» пойдут на такое, чтобы добраться до вас, и разве они не выяснят ваше местонахождение, если вы столкнетесь со мной здесь?
Роланд не знал, что делать: женщина начала превращаться в какое-то грозное лисье существо с множеством хвостов. Он не был уверен, что это иллюзия или заклинание метаморфозы. Его попытка успокоить женщину, похоже, удалась, так как после его объяснений женщина начала думать.
Существовало множество скрытых организаций, работающих в тени. Стало ясно, что она от кого-то бежит и не хочет, чтобы её обнаружили. Если бы она пошла и устроила здесь сцену, то новости, скорее всего, распространились бы как лесной пожар. Она должна была понимать, что этот бой будет нелегким и, скорее всего, пройдет на улице. Преимущество было на его стороне, и она это знала.
— Как я могу доверять человеку, с которым только познакомилась? Как вы можете доказать мне, что вы не замешаны в этом?
— Доказать?
— Да, докажите это! Начните с того, что снимите шлем, чтобы я могла видеть ваше лицо.
Шлем, в котором он находился, был одним из основных компонентов его безопасности. Он не мог сказать, что на него обрушится, если он просто снимет защиту с лица, и она должна была оставаться на нем, даже если бы ему пришлось пожертвовать безопасностью людей, находящихся в этом здании. Однако ему нужно было убедить эту женщину убрать когти, и только одно приходило ему в голову.
— Для моей же безопасности шлем останется, но что, если я дам вам вместо него контракт мага?
— Контракт мага? Вы предложите свою ману?
— Я вижу, что вы слышали об этом, да. Я дам клятву на своей мане, что я не связан с той группой, от которой вы скрываетесь. Если это даст мне немного вашего доверия, то как насчет этого?
Ханако сделала шаг назад и на мгновение задумалась над его предложением, её глаза сузились, когда она оценила его предложение. Контракт мага представлял собой мощную клятву, похожую на обязательный договор, который можно было выполнить мгновенно. Как и обычный магический контракт, он оказывал негативное влияние на заклинателя, если тот нарушал его.
Роланд не знал, как работает это заклинание, но знал, что оно способно раскрыть истину в этом мире. Как маг, если он произнесет ложную клятву, его мана будет испорчена, что приведет к резкому сокращению очков маны на девяносто процентов. Более того, это искажение сделает практически невозможным создание дополнительных заклинаний, так как нарушит сложный поток маны, необходимый для заклинаний.
Заклинание было создано древним архимагом как средство разрешения споров между магами. Однако из-за негативных последствий заклинание использовалось нечасто. Только те, кто имел чистую совесть, могли спокойно применять заклинание, не испытывая никаких негативных последствий. Об этом Роланду стало известно из общения с котом-профессором, который взялся просветить необразованного рунного мастера.
'Интересно, что делает этот кот… '
Вспомнив, как кот ругал его, узнав о недостаточной подготовке мага, Роланд взглянул на Ханако. Та, похоже, пребывала в глубокой задумчивости, возможно, сомневаясь в подлинности происходящего. Роланд понял её колебания, представив себя на её месте, преследуемым теневыми синдикатами.
Доверять другим, несомненно, будет сложно. Учитывая, что он по натуре параноик, ему наверняка приходила в голову мысль о том, что это место окружено его врагами. Если Ханако придерживалась того же образа мыслей, то, возможно, она попыталась бы убежать, а не продолжать разговор. Он не стал её преследовать, так как его собственные проблемы и так уже достали.
— Хорошо, произнеси заклинание, и не пытайся делать ничего смешного, я слежу за тобой.
К его удивлению, женщина кивнула и на время отступила. Её пронзительный взгляд следил за каждым его движением, когда он произносил заклинание магического контракта. Роланд глубоко вздохнул и сосредоточился, прежде чем начать заклинание. Он положил ладонь на грудь, стараясь не совершать резких движений. В комнате воцарилась тишина, когда он произнес слова, которые, как он надеялся, женщина хотела услышать.
— Настоящим я даю торжественную клятву на своей мане, что не связан ни с какой группой или организацией, стремящейся причинить вред или захватить вас, госпожа Ханако, гильдмастер Гильдии воров. Пусть моя мана будет испорчена, а мои силы уменьшатся, если я произнесу какую-либо ложь.
Как только последний слог покинул его губы, по комнате пронесся всплеск энергии: мана отреагировала на мощную магию договора с магом. Воздух затрещал, когда заклинание вступило в силу, связывая слова Роланда с его сущностью. Ханако внимательно наблюдала за происходящим, ища глазами любые признаки обмана.
Голубая аура маны окутала тело Роланда, завихряясь и сливаясь в замысловатые символы, напоминающие руны, но отличающиеся от них. Эти символы повисли в воздухе, представляя собой слова, которые он только что произнес. Сливаясь воедино, они пульсировали незнакомой энергией, которая находила отклик в его душе. Постепенно ощущение стихло, что свидетельствовало об отсутствии фальши. Завораживающее зрелище — магический текст превратился в частицы света, которые быстро рассеялись, означая завершение заклинания.
— Надеюсь, это развеет недоразумения между нами…
Женщина стояла, и звериные черты её лица постепенно исчезали, становясь более привлекательными. Свирепость рассеялась, сменившись чувством принятия. Похоже, она сочла его клятву правдивой и теперь готова была вступить в разговор. Роланд почувствовал прилив облегчения, но он знал, что должен сохранять торжественный вид и не показывать слабости.
В то время как одно препятствие казалось преодоленным, перед ним возникло другое, напомнившее ему о предстоящих трудностях. Он размышлял, кем может быть эта особа — потенциальным союзником или опасным противником. Стоит ли впутывать себя и Артура в её неизвестные дела? Решение не давало ему покоя, и он готовился к разговору, который должен был определить его дальнейшие действия.
Мадам Наташа не могла удержаться от усмешки, наблюдая за Роландом. Его шлем скрывал лицо и был наклонен в сторону Изиды, которая на самом деле использовала совершенно другое имя. Истина открылась, когда он выяснил её скрытый статус, обнажив её истинную сущность.
Имя:
Ханако
ур. 247
Т3 Чародей ур. 97
Т2 Клинок иллюзий ур. 50
T2 Магический обманщик ур. 50
Т1 Заклинатель ур. 25
Т1 Маг ур. 25
По мере того как Роланд продолжал наблюдать за женщиной, его подозрения усиливались. Казалось, что переговоры следует вести не с госпожой, а с этой загадочной Ханако. Её классовая комбинация была уникальна и намекала на её истинные способности. Чародейка, владеющая как боевыми приемами, так и хитростью, она умела манипулировать магией и обманывать своих противников.
Многочисленные мысли проносились в его голове, пока он пытался расшифровать цель этого обмана. Человек, принявший облик Изиды, судя по всему, обладал значительно более высоким уровнем по сравнению с человеком, известным как Гадюка. Он предполагал, что змеелицый будет его главной проблемой, но по силе он был ближе к Кабиру. Уровень Кабира не превышал двухсот, да и классы его не были чем-то выдающимся.
Имя:
Бенджамин
ур. 186
Т3 Убийца ур. 36
Т2 Бандитский клинок ур. 50
T2 Бандит ур. 50
Т1 Разведчик ур. 25
Т1 Вор ур. 25
Неужели они наняли эту женщину в качестве тайного телохранителя для собственной защиты? Её имя даже не фигурировало в его списке подозреваемых. В городе было всего четыре видных босса, контролировавших район развлечений. Двое из них уже были заключены в городскую темницу. Как только он разберется с ними, можно будет приступить к судебному разбирательству.
'Гадюка, как и ожидалось, это просто прозвище… но подождите, там был пятый человек… может быть, это она… '
По мере того как в его голове начинали щелкать шестеренки, его осеняло понимание. В преступном синдикате всегда существовал пятый человек, известный как мастер гильдии воров. Личность этого человека, возглавлявшего гильдию, оставалась загадкой даже для четырех боссов. Вполне вероятно, что стоящая перед ним Ханако и есть замаскированный мастер гильдии.
Для неосведомленного человека класс Чародей можно было бы спутать с ремесленной профессией типа Зачарователь. Однако сходства между ними было очень мало. Роланд обладал лишь базовыми знаниями о нем, понимая, что иллюзорная магия играет важную роль в его репертуаре. Имея в своем распоряжении такие классы второго уровня, как Клинок иллюзий и Магический обманщик, Ханако, несомненно, вступила бы с ним в схватку с замешательством.
— Что-то придумать?
Он на секунду потерял сознание, но госпожа Наташа сделала предложение, которое застало его врасплох.
— Мм. Не так ли, дорогая Изида? Я уверена, что ты не будешь против того, чтобы развлечь кого-то вроде рыцаря-командора~
Ответ Наташи только усилил недоумение. Действительно ли мастер гильдии был за всем этим, или она пыталась обмануть его и получить доступ к его постели для быстрого убийства? Трудно было представить, что лидер гильдии может заниматься подобной деятельностью. Госпожа же, судя по всему, была довольна идеей наладить более прочные связи с человеком, занимающим высокое положение типа Роланда.
— Если госпожа хочет именно этого…
К его дальнейшему удивлению, женщина была совсем не против. Затем ситуация стала еще более странной. Госпожа хлопнула в ладоши, и по бокам открылось несколько раздвижных дверей. С каждой стороны появилась женщина в откровенной одежде с приготовленным алкоголем.
— Великолепно! Сэр Вэйланд, как насчет того, чтобы отложить нашу беседу на потом, ночь только начинается~
— Я…
Роланд оглядел комнату, наполненную пьянящим ароматом, исходящим от окружающих его соблазнительных женщин. Всегда внимательная Изида, налила ему бокал вина, который материализовался из ниоткуда. Ему стало ясно, что эти особы намеревались побаловать его алкоголем и приятными знакомствами. Они надеялись, что, поддавшись их разврату, он станет более благосклонным рыцарем-командором. Однако Роланда было не так-то легко переубедить. Он понял, что они пытаются манипулировать им, затуманить его рассудок временными удовольствиями. Он понял, что они пытаются использовать его желания и уязвимые места в своих корыстных целях.
Однако это не означало, что он откажется. Это была возможность лично изучить эту женщину. Теперь, когда они дали ему возможность поговорить с ней наедине в комнате, они совершили ошибку. Вероятно, они полагали, что их лидер сможет очаровать и обмануть ничего не подозревающего командора своими чарами. Вполне вероятно, что встреча с ней окажется не более чем ярким сном, подобным тому, с которым он уже сталкивался.
Оказавшись в окружении соблазнительных женщин, Роланд понял, что должен действовать осторожно. Он не мог позволить себе поддаться их соблазну, но в то же время не мог позволить себе раскрыть свои подозрения. Ему нужно было сыграть и собрать побольше информации. Собравшись с силами и надеясь, что Элодия никогда не узнает об этом, он решил попробовать.
— Очень хорошо, госпожа Наташа.
Он ответил, в его голосе прозвучал намек на интригу.
— Я пока побалую вас гостеприимством…
— Не надо стесняться, пожалуйста, расслабьтесь, но не слишком ли душно в этом шлеме?
Мадам Наташа сказала это игривым тоном, в её словах сквозила соблазнительность. Она стала уговаривать Исиду снять шлем, что привело к неловкому моменту, когда ему пришлось поднять руку, чтобы остановить это действие. Хотя его сила воли была довольно высока, если он снимет шлем, то станет более восприимчивым к заклинаниям и умениям, воздействующим на разум.
Благодаря обширным исследованиям реликвии бездны Роланд знал, что его шлем обеспечивает достаточную защиту от иллюзий и заклинаний, воздействующих на сознание. Это была важнейшая защита, которую необходимо было поддерживать. Шлем не только защищал его от чар и манипуляций, которые могли присутствовать в этом месте, но и имел встроенную систему очистки воздуха. Это позволяло ему спокойно дышать даже в токсичной среде, например, в воздухе, наполнявшем комнату странным ароматом.
Он подозревал, что в духи подмешаны наркотики, изменяющие сознание, и афродизиаки — попытка ослабить силу воли ничего не подозревающего гостя. Роланд прекрасно понимал, что группа, скорее всего, поняла его невосприимчивость к подобному воздействию, поскольку он не проявлял никаких признаков того, что поддался их соблазну.
— Я ценю вашу заботу, госпожа Наташа.
Роланд ответил с ноткой веселья в голосе.
— Но пока я предпочитаю не снимать шлем. Это символ моего долга и преданности делу.
— Символ, говорите? Как интригующе.
Она размышляла, в её голосе звучало любопытство.
— Очень хорошо, если вы так считаете, я не буду больше настаивать на этом, но, возможно, моя дорогая Изида сможет заставить вас забыть о вашем долге, по крайней мере, на время~.
— Возможно, она могла бы, возможно, нам следует изменить место…
Появилась возможность, и он ею воспользовался. Он хотел найти более спокойное место, где можно было бы поговорить с Изидой вдали от посторонних глаз. Раскрытие её истинной сущности этим людям могло бы повредить их отношениям, поскольку они могли не знать об истинной сущности своего лидера. Он понимал, что вступать в физическую конфронтацию с человеком, стоящим выше его более чем на пятьдесят уровней, было бы неразумно.
— О боже, командор очень смелый. Девочки, подготовьте комнату.
— Мадам Наташа, почему бы вам не поручить это мне, мои личные покои будут лучшим местом…
— Неужели? Тогда я оставляю это на твое усмотрение, Изида, не торопись~.
Эти люди оказались довольно быстрыми, так как его сразу же вывели из офиса и отвели не так далеко. Вероятно, все это здание было прикрытием для Ханако, которая должна была быть его владелицей. Если у нее была отдельная комната, которой она пользовалась сама, то ему следовало быть осторожным. Нападать на нее он не собирался, но если возникнет необходимость, нужно было обезопасить себя. Вскоре группа достигла места назначения, и он остался один на один с потенциальной угрозой.
Оказавшись в комнате, Роланд некоторое время осматривал обстановку. Комната была элегантно оформлена: мягкая кровать, приглушенное освещение, небольшой столик, уставленный напитками. Атмосфера была интимной, располагающей к расслаблению и ранимости. Но Роланд был не из тех, кто легко поддается на такие уловки.
— Пожалуйста, присаживайтесь, мне нужно немного освежиться, и вам следует сделать то же самое, эти доспехи, должно быть, тяжелые, может быть, мне помочь лорду раздеться?
Она жестом указала в сторону, где стояла кровать, показывая, что заметила одно из препятствий — его комплект доспехов. Если она действительно была мастером Гильдии, то, похоже, она хорошо подготовилась. Видно было, что на него не действуют соблазнительные ароматы, витавшие в комнате. Хотя женщина пока не предпринимала никаких попыток активировать заклинания, он не удивился бы, если бы она просто выжидала, пока он снимет защитный шлем. У нее был класс мага, и она могла почувствовать ману, которую источали его доспехи.
— Давайте на этом остановимся, я не для этого согласился на эту встречу.
— Это не так? Может быть, господин желает для меня чего-то другого?
— Да, давайте начнем с вашего имени и с того, почему вы скрываете его от меня, мастер гильдии Ханако.
Это была всего лишь теория, которую он придумал, но как только он назвал её имя, воздух вокруг женщины изменился. Похоже, его предположения оказались верными: большой всплеск маны окружил комнату — женщина была готова к атаке.
— Остановись, я не хочу с тобой драться, я просто хочу поговорить. Я тебе не враг.
Роланд поставил щит вокруг своего тела, вытянув руку вперед. Если бы эти двое начали здесь магическую битву, то все здание могло бы охватить пламя. Хотя могло показаться, что такой класс, как Чародей, не обладает особым боевым потенциалом, это было не так. Достаточно сильные иллюзии могли стать реальностью и даже нанести урон окружающей среде. В этой области он не был до конца сведущ, а эта женщина пока не была его врагом.
— Откуда ты знаешь мое имя? Тебя сюда прислали они?
Женщина спрашивала властным тоном, и её присутствие становилось все более угрожающим. Одновременно с этим её физическая форма претерпела удивительную трансформацию. Уши постепенно приобрели первозданный белоснежный цвет, а из спины выросли дополнительные хвосты, напоминающие хвост павлина. Гладкие и нежные руки превратились в грозные когти, способные рассекать плоть. Очертания лица приобрели гибридный характер и стали напоминать удивительную смесь лисы и человека.
— Они? Нет, я просто прочитал ваш статус, отключив ваши магические предметы, я не знаю, кто такие «они», и не хочу продолжать, пожалуйста, успокойтесь.
— Ты хочешь, чтобы я в это поверила? За кого ты меня принимаешь?
— Наверное, за кого-то, кто не хочет взрывать здание, в котором находятся люди? Как я понял, за вами охотятся какие-то люди? Но разве «они» пойдут на такое, чтобы добраться до вас, и разве они не выяснят ваше местонахождение, если вы столкнетесь со мной здесь?
Роланд не знал, что делать: женщина начала превращаться в какое-то грозное лисье существо с множеством хвостов. Он не был уверен, что это иллюзия или заклинание метаморфозы. Его попытка успокоить женщину, похоже, удалась, так как после его объяснений женщина начала думать.
Существовало множество скрытых организаций, работающих в тени. Стало ясно, что она от кого-то бежит и не хочет, чтобы её обнаружили. Если бы она пошла и устроила здесь сцену, то новости, скорее всего, распространились бы как лесной пожар. Она должна была понимать, что этот бой будет нелегким и, скорее всего, пройдет на улице. Преимущество было на его стороне, и она это знала.
— Как я могу доверять человеку, с которым только познакомилась? Как вы можете доказать мне, что вы не замешаны в этом?
— Доказать?
— Да, докажите это! Начните с того, что снимите шлем, чтобы я могла видеть ваше лицо.
Шлем, в котором он находился, был одним из основных компонентов его безопасности. Он не мог сказать, что на него обрушится, если он просто снимет защиту с лица, и она должна была оставаться на нем, даже если бы ему пришлось пожертвовать безопасностью людей, находящихся в этом здании. Однако ему нужно было убедить эту женщину убрать когти, и только одно приходило ему в голову.
— Для моей же безопасности шлем останется, но что, если я дам вам вместо него контракт мага?
— Контракт мага? Вы предложите свою ману?
— Я вижу, что вы слышали об этом, да. Я дам клятву на своей мане, что я не связан с той группой, от которой вы скрываетесь. Если это даст мне немного вашего доверия, то как насчет этого?
Ханако сделала шаг назад и на мгновение задумалась над его предложением, её глаза сузились, когда она оценила его предложение. Контракт мага представлял собой мощную клятву, похожую на обязательный договор, который можно было выполнить мгновенно. Как и обычный магический контракт, он оказывал негативное влияние на заклинателя, если тот нарушал его.
Роланд не знал, как работает это заклинание, но знал, что оно способно раскрыть истину в этом мире. Как маг, если он произнесет ложную клятву, его мана будет испорчена, что приведет к резкому сокращению очков маны на девяносто процентов. Более того, это искажение сделает практически невозможным создание дополнительных заклинаний, так как нарушит сложный поток маны, необходимый для заклинаний.
Заклинание было создано древним архимагом как средство разрешения споров между магами. Однако из-за негативных последствий заклинание использовалось нечасто. Только те, кто имел чистую совесть, могли спокойно применять заклинание, не испытывая никаких негативных последствий. Об этом Роланду стало известно из общения с котом-профессором, который взялся просветить необразованного рунного мастера.
'Интересно, что делает этот кот… '
Вспомнив, как кот ругал его, узнав о недостаточной подготовке мага, Роланд взглянул на Ханако. Та, похоже, пребывала в глубокой задумчивости, возможно, сомневаясь в подлинности происходящего. Роланд понял её колебания, представив себя на её месте, преследуемым теневыми синдикатами.
Доверять другим, несомненно, будет сложно. Учитывая, что он по натуре параноик, ему наверняка приходила в голову мысль о том, что это место окружено его врагами. Если Ханако придерживалась того же образа мыслей, то, возможно, она попыталась бы убежать, а не продолжать разговор. Он не стал её преследовать, так как его собственные проблемы и так уже достали.
— Хорошо, произнеси заклинание, и не пытайся делать ничего смешного, я слежу за тобой.
К его удивлению, женщина кивнула и на время отступила. Её пронзительный взгляд следил за каждым его движением, когда он произносил заклинание магического контракта. Роланд глубоко вздохнул и сосредоточился, прежде чем начать заклинание. Он положил ладонь на грудь, стараясь не совершать резких движений. В комнате воцарилась тишина, когда он произнес слова, которые, как он надеялся, женщина хотела услышать.
— Настоящим я даю торжественную клятву на своей мане, что не связан ни с какой группой или организацией, стремящейся причинить вред или захватить вас, госпожа Ханако, гильдмастер Гильдии воров. Пусть моя мана будет испорчена, а мои силы уменьшатся, если я произнесу какую-либо ложь.
Как только последний слог покинул его губы, по комнате пронесся всплеск энергии: мана отреагировала на мощную магию договора с магом. Воздух затрещал, когда заклинание вступило в силу, связывая слова Роланда с его сущностью. Ханако внимательно наблюдала за происходящим, ища глазами любые признаки обмана.
Голубая аура маны окутала тело Роланда, завихряясь и сливаясь в замысловатые символы, напоминающие руны, но отличающиеся от них. Эти символы повисли в воздухе, представляя собой слова, которые он только что произнес. Сливаясь воедино, они пульсировали незнакомой энергией, которая находила отклик в его душе. Постепенно ощущение стихло, что свидетельствовало об отсутствии фальши. Завораживающее зрелище — магический текст превратился в частицы света, которые быстро рассеялись, означая завершение заклинания.
— Надеюсь, это развеет недоразумения между нами…
Женщина стояла, и звериные черты её лица постепенно исчезали, становясь более привлекательными. Свирепость рассеялась, сменившись чувством принятия. Похоже, она сочла его клятву правдивой и теперь готова была вступить в разговор. Роланд почувствовал прилив облегчения, но он знал, что должен сохранять торжественный вид и не показывать слабости.
В то время как одно препятствие казалось преодоленным, перед ним возникло другое, напомнившее ему о предстоящих трудностях. Он размышлял, кем может быть эта особа — потенциальным союзником или опасным противником. Стоит ли впутывать себя и Артура в её неизвестные дела? Решение не давало ему покоя, и он готовился к разговору, который должен был определить его дальнейшие действия.
Закладка