Глава 351 — Странный начальник •
Роланд шел по улице, размышляя о посетителе Артура. Судя по короткому разговору с ним, этот человек каким-то образом интересовался его руническими предметами. Это не очень-то помогало. Даже сам лорд города был не прочь побаловаться магическими творениями, а уж что говорить о других людях.
— Думаю, я узнаю, когда приеду туда, — в его голосе было больше недоумения, чем страха. — Так что все должно быть в порядке…
Немного подумав, он решил не волноваться. Судя по тону, ничего срочного не было. Скорее всего, ситуация была не столь серьезной, поскольку Артур ни разу не упомянул о противнике. Однако, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, он решил заглянуть в рунические камеры, установленные по всей виле Валериана. Хотя качество изображения было не самым лучшим, оно могло дать ответы на некоторые вопросы.
‘Хм, это дворфы? Почему их так много… В центре кто-то есть, но лицо слишком размыто’.
Роланд стал щуриться, пытаясь рассмотреть запись. На записи было видно, как группа дворфов прибывает к главным воротам. Двое из них были легко узнаваемы, так как он уже не раз сталкивался с этим союзом.
‘Дунан и Бамур впереди, кстати, они действуют… человек в центре, должно быть, мастер, которого прислал сюда Союз… ‘
Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, в чем дело. Его предположение подтвердилось, когда мимо проехало несколько карет, на которых красовался символ Союза. Стало ясно, что его соперник наконец-то прислал кого-то, кто может составить ему настоящую конкуренцию. Вероятно, этот человек прибыл на виллу, чтобы высказать свои претензии, и свита, которую он привел с собой, скорее всего, поддержала его.
‘Что нужно этим дворфам? Надеюсь, они не попытаются снова прибегнуть к шантажу…’
Его история с Союзом была долгой и утомительной. Они пытались выкурить его из города, а также заставили всех владельцев магазинов игнорировать его. Только благодаря Артуру и гильдии воров ему удалось пережить этот период жизни. Теперь у него было некое подобие власти, но Союз все еще оставался крупным игроком. Даже если бы он хотел отправить их на тот свет, у них было много денег, и их было нелегко заменить.
‘Уф, у меня уже голова болит от одной мысли об этом… ‘
На данном этапе город еще не был построен. Нужно было проложить множество улиц и проложить провода для уличного освещения. Затем нужно было создать различные рунические предметы, которые могли бы использовать поставляемую ману. Нужно было обезопасить район добычи полезных ископаемых, так как оттуда требовался постоянный приток кристаллов маны. Прежде чем создавать новые ветряные генераторы или использовать геотермальную энергию, нужно было обеспечить субсидирование через шахту.
Ввязавшись в новую войну с Союзом дворфов, можно было потерять много денег. Артур, конечно, мог бы выгнать их из города, но это отбросило бы их как минимум на полгода назад. Налоги, которые они получали от своих лавок, были огромны, и замена их другими ремесленниками заняла бы немало времени. С притоком новых авантюристов нужно было удовлетворить весь спрос на магическое оружие.
— Приветствую вас, рыцарь-командор!
— Вольно.
У ворот его встретили охранники, которые при виде его почти сразу же отдали честь. Даже сейчас он все еще привыкал к тому, как они к нему относятся. В их глазах он был каким-то таинственным рыцарем, который прятался у всех на виду. Некоторые даже опасались, что он будет мстить за те случаи, когда они бросали на него зловещие взгляды. Но это его не волновало, поскольку он не испытывал никакой гордости по поводу своего благородного происхождения или принадлежности к рыцарскому сословию.
— Почему эти люди здесь?
— Они прибыли вместе с новым мастером, командир!
Его новое положение, по крайней мере, облегчало ему получение информации. Сбоку стояло около двадцати дворфов, которые явно принадлежали к союзу. Они устроились на обочине дороги и, видимо, ждали возвращения своего лидера с виллы.
‘Этих двоих там нет, значит, они ушли внутрь вместе с новичком… ‘
Роланд уже видел, как его окликнул старый дворф, у которого было больше опыта, чем у него. Хотя он и был полноценным рунным мастером, его работа в основном сводилась к рунам. Прибывший человек мог быть его старшим и превосходить его в рунах. Тем не менее, он тоже был не лыком шит и тоже был заинтересован в том, чтобы ему помогли.
Неплохо было бы иметь кого-то, с кем можно было бы обсудить свои идеи… но, учитывая, что речь идет о профсоюзе, они могут потребовать, чтобы я передал все свои схемы… .
В прошлом все его руны были получены с Читай на помощью навыка отладки. Скопировав и проанализировав уже существующие рунические структуры, он смог переработать их. Конечно, они откуда-то взялись, и было тревожно, если какой-нибудь разгневанный дворф обвинит его в плагиате. Однако законов, запрещающих это, не существовало, так что вряд ли подобные обвинения имели бы под собой почву.
— Ты видел этого мастера? Как он тебе показался?
— Нет, сэр, он был позади всех дворфов, я не очень хорошо рассмотрел…
— Хм… Постарайся в следующий раз рассмотреть получше.
— Да, сэр! Мои извинения, командир, мисс Мэри принимала гостей, поэтому я…
Солдат немного испугался его ответа и начал кланяться до того, что у него упала каска. Роланд был ошеломлен такой реакцией, но вскоре понял, что ничего странного в этом нет. Жизнь этого человека могла быть отнята в одно мгновение, если бы он был признан бесполезным человеком его положения.
— Хорошо, раз там есть Мэри.
Напугав бедного стражника у входа, он направился внутрь. Дворфов, которые там находились, он помнил еще по городу. Его интеллект позволял ему хорошо запоминать лица. Это были не обычные ремесленники, все они занимали более высокие должности, и им даже разрешалось иметь учеников.
‘Здесь есть даже владельцы магазинов, они очень дорожат своими мастерами, не так ли?’
Это немного напомнило ему тот случай, когда он пытался рассказать отцу о своей цели стать рунным мастером. Старик не захотел ничего слушать, но его попытка преподать ему урок не удалась. Теперь он был там и уже обладателем третьего уровня в свои двадцать с небольшим лет.
Люди, к которым он принадлежал, относились к своим работникам не так хорошо, как дворфы. Для них они были лишь средством достижения цели. Люди, владеющие оружием, были гораздо важнее тех, кто его делал. Проще было заменить ремесленника или купить что-то у профсоюза, чем обучить солдата.
— Хм? Одна из турелей только что отключилась. Что они там делают? — пробормотал Роланд, глядя на маленький экранчик. Поскольку поездка была непредвиденной, он решил надеть свой громоздкий доспех. Через картографическое устройство он мог видеть план всей виллы и турели, расположенные на стенах. Пока он шел, одна из них отключилась.
‘Может ли этот человек обладать такими же навыками, как я, или он использовал что-то вроде антимагического порошка?’
В норме никто не должен был получить доступ к его руническому устройству, но оно было отключено внешней силой. Когда он попытался связаться с големами, находящимися поблизости, сигнал также отсутствовал. Его шаги немного ускорились, так как нужно было докопаться до истины. Может быть, этот человек действительно собирается устроить какую-то неприятность, и успеет ли он добраться до Артура до того, как с ним что-то случится?
Если бы владыка города погиб, отец владыки мог бы призвать его к ответу. Приняв такое решение, он стал спешить к задней части виллы, где еще виднелись точки Артура и Мэрии. Когда он пришел туда, там уже находились дворфы по именам Бамур и Дунан. Они были не одни — с ними находился третий представитель их расы.
‘Это и есть тот самый мастер?’
К его удивлению, в этом человеке было что-то необычное. Прежде всего, он возился с турелью, стоя на лестнице, которую держал кузнец Бамур. Человек, стоявший на лестнице, был ростом с дворфа, но выглядел не таким громоздким, да и фигура его была несколько нестандартной.
— Так, кто это сделал? Снаружи выглядит так, будто его изгадил осел, но руны неплохие.
‘Это женщина?’
Голос был немного ниже, но, судя по всему, принадлежал женщине. Она была меньше других дворфьих мастеров, а её руки были не такими толстыми. По сравнению с человеком она выглядела довольно грубоватой и коренастой, но фигура её принадлежала женщине.
Это был довольно неожиданный поворот событий. Роланд не ожидал, что новым главой отделения профсоюза станет женщина. Общество в этом мире было в основном патриархальным, это не запрещалось, но для таких, как эта женщина, здесь были установлены определенные барьеры. Если ей удалось занять это место, значит, она либо очень много работала, либо имела связи с людьми, которые могли потянуть за ниточки.
Имя:
Брильвия
ур. 234
T3 Мастер рунного дела
ур. 59
T2 Ремесленник рунических големов
ур. 50
ур. 50
Т1 Кузнец
ур. 25
Т1 Писец маны [X]
ур. 25
Т1 Маг
ур. 25
— Что за… ? Кто это сделал? Это ты…
Не задумываясь, он применил свой навык анализа к человеку, стоящему перед ним. На этот раз у человека, которого он пытался проверить, был обычный статусный блокирующий элемент. Он поспешил использовать свой метод, чтобы обойти его, но, к его удивлению, человек понял, что было сделано.
— О, разьве это не сэр Вэйланд, как раз тот человек, которого мы ждали.
— Эй, не игнорируй меня! Неважно, рыцарь ты или кто, но ты не должен так подглядывать за интимными местами девушки.
— Интимные места девушки? Может, объясните?
Артур задал этот вопрос, быстро двигаясь в его сторону. Мэри тоже была рядом и наблюдала за происходящим, но оставалась в роли служанки. Не похоже, чтобы её так уж интересовал этот мастер рун. Учитывая, что Мэри очень педантично следила за безопасностью своего господина, можно было предположить, что опасности здесь нет. Но это не означало, что ему не угрожала опасность, поскольку женщина, которой на вид было около тридцати лет, топала в его сторону.
Самым заметным было отсутствие волос на лице, без которых мужчин не увидишь. Её длинные волосы были заплетены в пучок. Хотя её тело не было открыто, Роланд мог сказать, что на её руках было много мяса. На её руках были видны мозоли, которые некоторые женщины предпочитают прятать за перчатками.
Дворфы, напротив, любили их демонстрировать. Чем грубее были их руки, тем лучше. Её лицо, если судить по человеческим меркам, было более грубым. Она, конечно, не была из тех, кто заботится о макияже, но лицо её было не так уж плохо. В её глазах был какой-то огонь, который притягивал его, а её грудь тоже не была чем-то из ряда вон выходящим.
— Я просто просмотрел экран её состояния, вот и все.
— Неужели?
— Прошу прощения, если я вас обидел, но я отвечаю за безопасность лорда.
— Безопасность лорда?
Лучше было свалить вину на его обязанности рыцаря. В каком-то смысле он обязан был проверять её статус и все, что может показаться подозрительным. Не найдя достойного ответа, женщина, казалось, отступила от этой проблемы. Экран её статуса напомнил ему о его собственном ритуале вознесения, где в качестве возможных вариантов были те же классы.
‘Похоже на обычный путь рунного мастера, который проходит любой мастер рун, но она, вероятно, будет превосходить меня, когда дело дойдет до кузнечного дела… и этот класс големов может дать ей некоторые знания, которых мне может не хватать… ‘
Если бы это было возможно, он предпочел бы остаться с этим человеком на нейтральной территории. Однако первое впечатление уже прошло, и он был пойман за шпионажем за экраном её статуса, когда просматривал её блокирующее устройство.
— Да…
— Раз ты был способен на это… Может быть, ты тот парень, о котором мы наслышаны?
— Да, это главный человек, он несет ответственность за все это! — не успели они продолжить разговор, как сбоку вклинился Дунан. Это был тот самый дворф, у которого он вырвал наковальню из орихалка. Ни для кого не было секретом, что они оба недолюбливали друг друга, и, возможно, младший дворф ждал, что их новый вождь пожурит его за это. Из уст этой женщины вырвались грубые слова, но они не были направлены на него.
— Кто сказал, что ты можешь говорить? Неужели твоя мать не научила тебя хорошим манерам?
Пожурили не Роланда, а Дунана. Он даже получил от своего начальника удар по затылку, с которым ничего не смог поделать. Бамур, который обычно поддерживал своего товарища по профсоюзу, оставался на заднем плане, не подавая виду. Она держала обоих на коротком поводке и не допускала никаких ответных высказываний, а когда Дунан попытался повысить голос, то был снова отшлепан.
‘Она его мать, что ли? Эти двое похожи на детей, которые сделали что-то не так’.
Он улыбнулся, увидев, что дворфы Союза получили отпор, но расслабляться пока не мог. Зачем эта женщина пришла сюда и почему она возится с его турелями? Пыталась ли она добраться до его секретов или пришла пожаловаться на его нестандартное использование рун?
— Просто стой и держи рот на замке.
Оба кивнули и быстро отошли в сторону. Теперь он остался смотреть на маленькую женщину ростом около ста сорока сантиметров. Дворфы в этом мире обычно были ростом от ста двадцати до ста пятидесяти сантиметров. Она была выше обычных представительниц своей расы, и именно поэтому он поначалу принял её за мужчину.
— Вы тот, кто создал это чудовище?
— Чудовище? Вы говорите о рунической турели?
— И вы дали ему имя.
— Да? Что-то не так?
— Не так? С чего начать? Непродуманный дизайн, неотполированные края… Как можно быть таким плохим и в то же время… И в то же время таким изысканным?
— А?
— Как этот предмет не взорвался? Как вы это сделали? Вы должны сказать мне, как вы обошли проблему расширения трассировки?
— Расширение трассировки? А, полагаю, он идет по стандартному маршруту, который используют другие подобные устройства…
К его удивлению, женщина вдруг начала расхваливать его руническую башню. Хотя внешняя оболочка выглядела в её глазах просто ужасно. А вот компоненты, из которых состояло сердце этого творения, были достойны внимания. Роланд использовал множество рун в качестве основы, но любил играть с компонентами, чтобы добиться максимальной эффективности. В результате большинство его творений получались сверхнастроенными внутри, но несколько простецкими снаружи.
— Подождите, так вот зачем меня сюда позвали?
— Ах да, мастер Брильвия была заинтригована различными магическими приспособлениями в городе. Почему бы вам не побеседовать с ней, пока Мэри готовит чай?
— …
Роланд понял, что Артур пытается выторговать себе еще одну выгодную сделку. Женщина, стоявшая перед ними, была новым лидером дворфьего союза, с которым у них были плохие отношения. С её присутствием им, вероятно, придется жить несколько лет. Роланд понял, что Артур хотел произвести на него хорошее впечатление. Это объясняло, почему он разрешил ей возиться с руническими турелями и системой «Глаз голема» вокруг виллы.
— Эти доспехи… Эти руны… Чудесно, можешь ли ты показать их?
— Вы хотите, чтобы я снял доспехи?
— Трудно будет осмотреть их, пока они на тебе, да?
На мгновение он мог поклясться, что увидел, как по её губам потекла слюна, которую она быстро смахнула. Заглянув на мгновение в её глаза, он вспомнил одного знатного мага, который был слишком увлечен рунами. Эта дворфья леди была похожа на нее, и не похоже было, что она примет отказ.