Глава 406 •
«Открывайте! Ну…»
Бронированная дверь моментально раскалилась добела, а затем расплавилась за доли секунды — человек по ту сторону потерял равновесие, когда замахнулся топором. Он упал, завизжав, когда расплавленный металл поглотил его целиком.
Издалека это выглядело так, как будто бегущий человек столкнулся с белой простыней, висящей на бельевой веревке. Реальность была гораздо более болезненной.
Щелкнув пальцами, Джейк вызволил его из расплавленного металла, прежде чем последствия стали необратимыми, формируя над открытой ладонью раскаленный добела шар. Мужчина растерянно замотал обожженной головой, затем попытался что-то сказать, но безрезультатно.
В любом случае у Джейка не было много времени на то, чтобы обращать на него внимание, потому что именно в этот момент потолок решил рухнуть на них. Бросив раскаленный добела металлический шар в угол, он быстро поднял руки, чтобы удержать весь потолок своей телекинетической силой.
«Живее!» прорычал он, стиснув зубы и напрягая мускулы.
Группа быстро отреагировала. Кевин большими шагами направился к пролому, превращаясь в оборотня. Его шаг превратился в рысь, а затем, в мгновение ока, в бег, как и ожидалось от такого танка, как он. Мудрое решение.
Потолок внешнего коридора посыпался и на этот раз, но уже не кому было его поддерживать. Крики выживших снаружи снова раздались, так же как и выстрелы.
На них набросились десятки гибридных существ с четырьмя лапами, и каждому было тесновато двигаться по стокам. Кевин сразу же бросился на ближайшего монстра и ударил его в морду, прежде чем оно успело встать на ноги.
В этот момент на пороге коридора появился Винсент, схватив мощную штурмовую винтовку, чтобы расправиться с ордой монстров. Тепловые и энергетические пушки были бесполезны, поэтому они давно подготовили необходимые контрмеры.
«Всем на пол!» крикнул он в предупреждение.
Кевин издал гортанный рык, но не посмел ослушаться. Он отбросил монстра, который пытался разорвать ему шею, затем отступил. Что касается других выживших, то они сделали все возможное, чтобы увернуться, но некоторым из них было суждено потерпеть неудачу с мобами, которые уже настигали их.
Оружие было огромным, больше похожее на тяжелый пулемет, чем на простой автомат. Ствол оружия был достаточно широким, чтобы поместиться в теннисный мяч.
По словам Вилла, это было огнестрельное оружие, предназначенное для пробивания толстых чешуй и шкур динозавров. Предосторожность, которую он считал необходимой после пережитых опасностей их Второго Испытания.
Увидев наводнение монстров, заостренные уши его кузена слегка дернулись, а его лицо исказила возбужденная улыбка. Затем он открыл огонь без колебаний. В коридоре раздался оглушительный шум, когда огромные отстрелянные гильзы отлетали от пола позади него.
Пули, которые должны были быть достаточно мощными, чтобы пробить череп тираннозавра, оставили лишь умеренно глубокие вмятины на телах этих паразитов, но этого было достаточно. Удар отбрасывал их в противоположном направлении, и, несмотря на их чрезвычайную устойчивость, монстры оставались оглушенными, не в силах подняться на какое-то время.
После нескольких очередей он расчистил путь, и кончик его ствола все еще тлел красным и дымился.
«Нечего бояться». Винсент засмеялся, дуя на ствол своего пистолета.
«Если ты не испугался, можешь остаться здесь и умереть». Пролаял Джейк с другой стороны комнаты, услышав, как над ним заскрипел потолок.
Вспомнив о неотложности ситуации, Винсент отошел от дверного проема и жестом показал остальным, что путь свободен. Две сестры, за ними двое детей, Уилл, Кайл и Даниэль по очереди выходили, оставляя Джейка одного внутри.
«Я чувствую себя бесполезной». Эния вздохнула, глядя на дробовик, который она едва умела использовать.
«Не жалуйся». Уилл в свою очередь заныл. «По крайней мере, твое пламя эффективно против других Игроков и местных жителей этого мира. В сравнении с этим, я всего лишь пушечное мясо.
Опровергая его слова, двухметровый детеныш дракона ласково прижался к нему головой, заслужив закатывание глаз от Эньи и Эсии.
Выжившие в коридоре поднялись на ноги, с трудом веря в то, что они все еще живы. Трое из них были одеты в военную форму Жемчуга Титанов, а две женщины в другой, более вычурной одежде. Игроки.
Мужчина, который пытался выломать дверь и которого Джейк чуть не сжег, носил на поясе длинную темную колбу, что указывало на то, что он был настоящим Владельцем Жидкости. Хотя, скорее всего, его уровень был невысоким.
Сцена повергла его в глубокий шок, и он тупо смотрел на потолок, не в силах понять, почему он еще не рухнул.
«Чего ты ждешь? Хочешь на этот раз умереть по-настоящему?» Джейк с пренебрежением посмотрел на него.
Придя в себя, воин поднял свой тяжелый топор того же цвета, что и колбу на поясе, и присоединился к остальным за пределами комнаты.
«Джейк, вторая волна приближается!» предупредил его Кевин, прищурившись в дальний конец коридора.
Грохот раздался снова, и потолок прогибся в нескольких сотнях метров от них, Сущности в трубах с огромной скоростью сходились к ним.
«Понял».
Он попятился к переходу, направив одну руку к потолку, затем другой рукой перенаправил лужу расплавленного металла на ее прежнее место. Грубый сварной шов заменил оригинальную дверь во второй раз подряд, но на этот раз он попытался поглотить накопленное тепло, чтобы ускорить ее охлаждение.
Это была непростая операция, и к тому времени, когда он отпустил контроль разума, он сильно вспотел. Но в конце концов это было всего лишь делом нескольких секунд. Отключив свой телекинез, он услышал, как потолок с тяжелым скрипом обрушился с другой стороны, хотя он надеялся, что дверь продержится достаточно долго, чтобы они смогли убежать.
«Но куда?!», — почти взвизгнул Кайл, услышав сильные удары, доносящиеся из труб в нескольких футах позади него.
«Энья и Эсия, помогите мне. Остальные, прикройте нас», — поспешно распорядился Джейк.
Он активировал Зажигание Родословной на полную мощность, и сеть лавовых вен снова появилась, выплеснув из него огромное количество тепла.
«Изливайте на меня ваше пламя», — сказал он.
Две сестры обменялись растерянным взглядом, но без лишних вопросов выполнили его просьбу. Направив свои ладони на Джейка, из их рук вырвалось красное пламя и слилось с ним. Блеск его лавовых вен усилился, когда он также активировал свое умение Боевой Транс. Его способности снова удвоились, и его серебристо-золотые глаза и волосы также начали мерцать.
Преисполненный энергией, он поднял руки перед собой и соединил свой разум с браслетом. Десять кубических метров темной пыли внезапно появились в коридоре, вызвав ошеломленные крики выживших.
Это был его личный запас камней и руды, специально предназначенный для того, чтобы он оставался на максимальной мощности при любых обстоятельствах. Почти половина его Хранилища Пространства была буквально заполнена «грязью». Он подготовил несколько таких «трюков» перед Судом.
В отличие от телекинеза, который позволял ему управлять всем со строгим соблюдением законов физики, его Управление Землей было гораздо более всесильным, позволяя ему по своему желанию искажать и манипулировать этим элементом.
За короткую секунду, за которую монстры сократили расстояние между ними, куча пыли превратилась в полуметровую толщины стену. Стена была достаточно широка, чтобы заблокировать коридор, и с толчком Джейка она даже пронзила потолок, продолжая расширяться, пока не перерезала и не забила трубу, по которой двигались существа.
БАМ! БАМ!
Шум от столкновений перед ними потряс стену, но земляная структура держалась крепко. И все же это была всего лишь куча нагретых и высушенных минералов, а не алмаз или какой-нибудь чудом найденный кусок стали. Вскоре на стене появились трещины.
«Бежим», — воскликнул Джейк с тенью сожаления, думая о своем растраченном запасе грязи.
На этот раз он не стал раздумывать и помчался вперед, словно ракета, по единственному свободному пути по коридору, растворяясь в темноте, как факел без топлива. Он не бросал своих друзей, но пытался найти выход.
Он должен был предвидеть прибытие этих чудовищ и найти безопасное место. Для этого нужно было действовать.
В существах чувствовалась ограниченная разумность и анархичное поведение, но лишь потому, что ни один из руководителей, упомянутых Эмиваном, не присутствовал. Если бы это было так, он был уверен, что обмануть их было бы не так легко.
Не успел он спасти группу выживших, как новое уведомление сообщило ему о новой миссии, заставив переосмыслить свои планы.
[Второстепенная миссия №5: Постарайтесь как можно дольше поддерживать жизнь людей, находящихся под вашей защитой.]
[Список людей, находящихся под вашей защитой:]
[-1) Кевин Уайлдерт, Оракул 7 уровня]
[-2) Уилл Хопкинс, Оракул 8 уровня]
[…]
Как лидер фракции и благодаря своему высокому уровню Оракула, Джейк уже знал, что отвечает за выживание своей группы. Но обеспечивать безопасность других Игроков и местных? Такое было впервые.
Неудивительно, что внизу списка он нашел несколько неизвестных ему имен, принадлежащих другим выжившим. Имена аборигенов его не волновали, но он запомнил имена двух игроков-женщин, которые оказались 4-го уровня, или Капралами.
Не ожидая чудес от игроков такого уровня, он сразу же потерял к ним всякий интерес.
Минуту спустя, далеко впереди своих товарищей, он достиг перекрестка. Он развернул свое Духовное тело и быстро осмотрел окрестности, ища подсказку. Результат прозвучал громко и ясно.
Развилка дороги справа кишела монстрами всех видов, в то время как на другом пути их было мало. И все же, заглянув в глубину другого пустого прохода, он почувствовал очень плохое предчувствие.
Это было предчувствие, идущее из глубины его живота, почти граничащее с уверенностью.
«Это та самая Текучая проницательность, о которой они говорили? Или это ловушка?»
Он заколебался еще на несколько секунд, затем сделал шаг в сторону пустого коридора, прежде чем сдался, закусив губу.
«К черту все это!»
Не найдя в себе смелости, Джейк повернул назад.
Через несколько секунд после его ухода из тьмы появилась гуманоидная фигура, окутанная завесой темной энергии. Казалось, его тело наполовину слилось с темнотой, что затрудняло распознать его истинный облик. Почуяв запах, он усмехнулся.
«Интересно».