Глава 659 — Аутсайдер (Часть 3) •
Может быть, это и очевидно, но у Ли Пэк Хо была своя команда, и я знал о ней довольно много. Почему? Потому что до моего возвращения Миша была членом этой команды.
— А! Барон Яндель! Кстати, как поживает мисс Карлштейн? Она была такой милой зверолюдкой! Хотя она и была немного холодна с нами!
Бывший привратник Ноарка, Лек Аурес.
Он занимает ту же позицию танка, что и я, и в прошлом мы уже с ним встречались. Когда я был замаскирован под Рихэна Шуйца, Ли Пэк Хо получил от меня эссенцию Глубоководного Гиганта и передал ее ему.
И Ученый Разрушения, Бельбев Руингенес.
Маг, который первым присоединился к команде Ли Пэк Хо, и тот, кому я обязательно должен отомстить.
Сжав запястье Эрвены на случай, если она сделает что-то импульсивное, я почувствовал, как она дрожит.
— Этот человек… убил мою сестру…
Сестра Эрвены, Дарья, была мертва. Она умерла, блокируя магию, которой Ученый Разрушения пытался убить Эрвену.
— Сейчас не время. Не действуй необдуманно, — прошептал я и отпустил ее руку.
Эрвена замерла на мгновение, а затем отступила назад. Она каким-то образом пришла в себя, даже увидев своего заклятого врага.
— Хм, впечатляет. Как можно так потерять свет в глазах за столь короткое время? — непонятно пробормотал Ученый Разрушения, глядя на Эрвену издалека. — Может, это потому, что рядом с ней находится кто-то с еще более великой судьбой?
Его бормотание было неприятно слушать, словно бред бессердечного убийцы.
Переведя взгляд с него, я увидел двух других людей.
Судя по описанию, это, вероятно, тот самый лучник, о котором мне рассказывала Миша…
Последний человек полностью закутан в мантию. Судя по телосложению, это был, скорее всего, мужчина. Как бы то ни было, он казался новым товарищем, о котором рассказывал Ли Пэк Хо. Тот, о ком пока нельзя было говорить.
Судя по составу команды, он, скорее всего, целитель…
В любом случае, сейчас для этого было самое время. К тому же, этот парень, кажется, пришел в себя.
— А-кхм! Давно не виделись! Барон Яндель!
Слово «барон» прозвучало как-то неловко, словно шипы в ушах, но это было понятно. Ведь сейчас мы не наедине. Возможно, причина, по которой он молчал до сих пор, заключалась в том, что ему нужно было немного времени, чтобы обдумать ситуацию.
Однако реакция его товарищей была довольно интересной.
— Ли Пэк Хо…— Привратник повернулся к нему и спросил в упор: — Ты болен?
Лучник тоже выглядел искренне удивленным.
— Ты можешь так говорить…?
Его товарищи были настолько удивлены тем, что он проявил ко мне хоть каплю уважения. Насколько высокомерно он обычно себя вел?
Я был искренне озадачен.
Тем не менее, учитывая то, как он вел себя в прошлом, я мог это понять.
Хотя, сказав это так, можно было подумать, что он изменился или что-то в этом роде.
— Давно не виделись! Теперь тебя зовут… Эмили Рейнс?
—… — Амелия просто уставилась на него.
— Но это действительно странно. И Котенок, и ты. Почему все мои товарищи уходят к барону Янделю? Разве это не нарушение деловой этики? Это не имеет смысла.
Что значит «не имеет смысла»?
Миша изначально была моим товарищем. И, судя по тому, что я слышал от Амелии, она присоединилась не для того, чтобы стать настоящим товарищем, а для того, чтобы внедриться в качестве шпиона.
— Мистер Яндель, будьте осторожны, — предупредила меня Версил, настраиваясь на бой. — Это Ли Пэк Хо, он очень опасен.
Ли Пэк Хо каким-то образом услышал ее с такого расстояния, несмотря на низкий тон.
— Хм? Ты меня знаешь? Кажется, мы раньше не встречались.
— …Не встречались.
— Тогда почему ты говоришь обо мне плохо?
—… — Версил ничего не ответила.
— Эх, — пожаловался он, щелкая языком. — Вот что значит предвзятость. Никогда не видела меня, а делает вид, что всё знает…
Но даже тогда Версил ничего не сказала в ответ на его откровенно агрессивный тон и избегала его взгляда. С первого взгляда было видно, что она его боится.
— Что? Я что, сказал, что убью тебя или что-то в этом роде? Расслабься немного…
— Достаточно, — приказал я.
Как лидер группы, я не мог просто сидеть и смотреть, поэтому вмешался. Может, меня и застала врасплох наша неожиданная встреча, но сначала мне нужно было кое-что проверить.
— Ли Пэк Хо.
— Да. Продолжайте.
— Ты… следил за нами?
Каковы были намерения Ли Пэк Хо?
Поскольку нас не хватало ни в количестве, ни в силе, это было первое, что мне нужно было проверить. Если что-то пойдет не так, я могу пожалеть, что не взял с собой всех членов своего клана.
— Следил за вами? Вам не кажется, что это немного самовлюбленно?
— Тогда, значит, это совпадение?
— Да. Я был очень удивлен. Почему барон Яндель здесь? В этом темном и отдаленном месте, без свидетелей или кого-либо, кто мог бы вам помочь?
—…
Хотя его слова звучали как шутка, я почувствовал легкий холодок, но в конце концов я понял, что он сказал это только для того, чтобы перехватить инициативу в разговоре.
Я проигнорировал его, используя только ту информацию, которую мне предоставили. Честно говоря, судя по тому, что я понял из ситуации, была большая вероятность того, что наши пути пересеклись просто по случайности.
Таким образом, я перешел ко второму вопросу.
— А что насчет вас? Почему вы оказались в этом темном и отдаленном месте?
Что он здесь делал?
Ответ Ли Пэк Хо был совершенно неожиданным.
— В магазин шел.
Э-э-э…
— Что?
— О! Точно, барон Яндель, вы ведь не знаете, что такое круглосуточный магазин? Это моя ошибка!
Этот парень действительно был не в себе?
Когда я просто уставился на него с жестким выражением лица, Ли Пэк Хо продолжил, выглядя немного смущенным.
— Это была шутка… Наверное, по той же причине?!
— Если по той же причине…
— Разве вы не хотите выйти наружу, барон?
Да, вы тоже здесь из-за этого.
— Но мне немного интересно. Почему вы вдруг решили выйти наружу? Не могли бы вы прошептать мне это на ухо? Я никому не скажу, клянусь.
Почему-то он звучал еще более раздражающе, чем обычно. Этот парень всегда жил, не заботясь о том, что думают другие, но я так не могу.
— Шутки в сторону. Если ты серьезно и эта встреча действительно случайность, то проходите мимо.
— Хм… Ладно.
Я взял своих товарищей и отошел подальше от ворот, в то время как Ли Пэк Хо повел своих к боковой двери и вошел в Ноарк.
И тогда…
— Но вы думаете, ее будет достаточно? — небрежно спросил он, проходя мимо.
Я промолчал, так как не мог понять, о ком он говорит.
Он ухмыльнулся в ответ.
— Вы что, в первый раз здесь? Тогда неудивительно…
…Неудивительно что?
То, как он это сказал, меня насторожило, но я не хотел разговаривать с ним больше ни секунды.
— …Просто свали уже.
— Ладно. Тогда удачи!
Есть ли в мире более раздражающий человек?
***
Ли Пэк Хо не предупреждал, чтобы мы не следовали за ними, или что-то подобное. Он просто шел прямо вперед, как будто ему было всё равно. По его поведению я понял, что содержание письма, написанного им на корейском, не было ложью.
Честно говоря, я сомневался. По крайней мере, до сих пор. Именно поэтому я попросил Амелию сходить и перепроверить. Но Амелия сказала мне, что это место, скорее всего, и есть та самая площадь.
Быстро пройдя перед нами, команда Ли Пэк Хо остановилась на том самом месте.
— Они остановились.
Это была площадь Ноарка, когда-то кишащая мародёрами.
Вскоре произошла вспышка света, и Амелия с Эрвеной потеряли всякий след.
— …Они исчезли.
На этом мы быстро направились к площади. Осмотрев пустую площадь, Эрвена спросила Версил:
— Это… была магия, да?
— Да. Заклинание массовой телепортации. Учитывая следы маны… похоже, они активировали магический круг под площадью…
— Что? Вы знаете его? — глаза Версил, казалось, кричали: «Откуда?»
Я лишь неловко рассмеялся.
— Я же аристократ. У меня свои методы.
— Аа…
Не могу же я сказать ей, что узнал это от Ли Пэк Хо?
— Ладно, начнем.
Я встал в центре площади и собрал вокруг себя товарищей на случай, если что-то случится, а затем медленно начал произносить заклинание активации. Честно говоря, произносить заклинание было довольно неловко, потому что оно больше походило на стихотворение, но ничего не поделаешь. Пришлось смириться с тем, что древние маги были такими.
— Мое тело — меч. Моя кровь — сталь. Мое сердце — стекло…
И все же мне стало любопытно. Это было магическое заклинание, так почему же упоминался меч?
Как бы то ни было, я продолжал тщательно вычитывать каждое слово.
И…
— …Тело, несомненно, состоит из мечей.
Смирившись с неловкостью, я закончил заклинание, и тут…
Не было ни вспышки света, ни громового эха.
—…?
—…?
Мои товарищи смотрели на меня вопросительными взглядами, но больше всех был озадачен я сам.
Что за дела? Почему ничего не произошло?
Я не сразу понял, что со мной произошло. Нет, если быть точным, я понял это.
«Вы что, в первый раз здесь? Тогда неудивительно…»
Я понял, что означал последний комментарий Ли Пэк Хо.
Я должен был заметить это, когда он не рассердился.
…Меня обманули.
***
В момент, когда я осознал, что меня водили за нос, в глубине души поднялась яростная злость.
Тем не менее, просто разозлиться мне не помогло.
— Возможно, информация, которую вы получили, была немного неверной! Такое бывает!
— Эм…Не расстраивайся. То, что ты дворянин, еще не гарантирует, что ты получишь верную информацию.
—…
Не обращая внимания на утешения товарищей, я быстро взял себя в руки и начал искать выход из ситуации.
— Версил, не могла бы ты…
— Сейчас это невозможно. Слишком много условий должно быть выполнено, чтобы активировать такой древний магический круг.
— Сколько времени это займет?
— …Я не разбираюсь в этой области. Так что я понятия не имею. Даже не знаю, сколько времени это займет.
Чертов Ли Пэк Хо.
«Но вы думаете, ее будет достаточно?»
Теперь я понимал, кому адресован его небрежный комментарий.
И, к сожалению, похоже, Версил тоже это поняла.
— По какой-то причине сегодняшний день… полный разочарований.
Хотя она сказала, что злится, я почувствовал в ее голосе скорее принятие, чем отчаяние.
Я тоже понимал, что она чувствует. В действительности, в эту эпоху было всего несколько человек, способных стать магом высшего ранга, как Ученый Разрушения.
…Это то, что ей придется преодолеть самой.
Если подумать, с Ротмиллером было то же самое. Для таких эмоций, как эта, пустые соболезнования ничего не дадут. Все, что имело значение, — это преодоление и победа самого человека над чувствами.
— …Могу я взглянуть на это одна?
— Конечно. Мы отойдем.
— Да. Спасибо.
Послушавшись Версил, мы отошли. Не найдя ничего лучшего, мы прогулялись по Ноарку.
Честно говоря, не только Версил боролась со своими мыслями.
Кое-кто страдал еще больше.
Я посмотрел в ее сторону и осторожно позвал:
— Эрвена.
— Да?
— Ты в порядке?
Она сделала паузу.
— …Да, я в порядке. Просто еще не время, верно? Еще не время.
Хотя она пыталась улыбнуться, я все равно не мог успокоиться. Амелия, похоже, чувствовала то же самое. Она сдвинулась с места, где молча шла рядом со мной, и сменила тему.
— Кстати, Яндель. Это то, о чем я уже спрашивала… а что такое — «круглосуточный магазин»?
— А, это…?
Я понял, что она пытается сменить тему, поэтому постарался придать голосу более светлый тон и продолжил разговор.
— …Это приятно. Такое ощущение, что мы на пикнике.
К счастью, Эрвена, похоже, почувствовала себя немного лучше по прошествии некоторого времени.
Однако мне было трудно понять, как можно гулять по темному подземному городу без единого лучика естественного света, словно мы на пикнике.
— Если подумать, то именно здесь я воссоединилась с тобой, дядя…
— Верно. Знаешь, как я тогда удивился?
— …Прости. Тогда все было так суматошно.
— Я не виню тебя, так что не за что извиняться.
Как бы то ни было, закончив нашу неожиданную прогулку и вернувшись на площадь, я увидел, что Версил все еще лежит на земле и что-то тщательно изучает.
— Может, немного отдохнем? — предложил я. — Раз уж я уже освободил график, мы можем остаться здесь еще на несколько дней.
— А… Хорошо.
Это привлекло мое внимание.
— Ты что-то нашла?
Версил некоторое время молчала, прежде чем ответить чрезвычайно тихим голосом:
— Да.
— О, как приятно слышать…
— Я поняла, что не способна узнать ничего полезного об этом. Даже если бы у меня были годы на это.
Ах…
Ее признание на мгновение лишило меня дара речи, но я мог сказать, что она не была в полном отчаянии, учитывая то, что она сказала дальше:
— Честно говоря, это вполне естественно. Я никогда не училась в этой области, только боевой магии.
Не похоже, чтобы она пыталась оправдаться. Скорее, она принимала реальность ситуации.
— Так что я просто сдаюсь. Пожалуйста, не говорите, что мне не хватает упорства.
— И в мыслях не было.
— Это очень неловко, но ничего не поделаешь. Мне очень жаль. Если вы хотите изучить это подробнее, вам нужен маг, который намного выше меня по рангу и более специализирован для этого.
Специализированный маг…
— У тебя есть кто-то, кого ты могла бы порекомендовать?
— Есть один. Если это он, то он сможет сделать это даже быстрее, чем Ученый Разрушения.
— Быстрее, чем Ученый Разрушения? — спросил я, нахмурившись. — Кто это?
Изо губ Версил сорвалось имя того, кого я никак не ожидал услышать.
— Юрвен Хавелион.
Юрвен Хавелион.
— Человек по прозвищу Маг-Инженер. Глава одной из Школ магии и кумир магов, занимающихся созданием артефактов.
Хотя объяснение Версил было правильным, при внимательном рассмотрении она упустила одну важную деталь.
Юрвен Хавелион. ГМ «Охотников За Приведениями», сообщества злых духов.
…Использовать этот шанс, чтобы встретиться с ним, было бы неплохой идеей.
***