Глава 615 — Гомункул (Часть 2) •
Я, не смыкая глаз, бежал день и ночь, пока наконец не добрался до храма.
—…
Зловеще тихий храм ничем не отличался от того, каким я его оставил. Даже палатки и сооружения, которые мы установили, рассчитывая остаться на некоторое время поблизости, стояли на своих местах. Просто здесь никого не было.
*Тудум!*
Что же здесь произошло?
Никаких следов сражений я тоже не заметил. В котелке осталось густое рагу, как будто его готовили, и…
…Он открыт?
Только тогда я увидел это. Некогда закрытые ворота храма были распахнуты настежь.
Связано ли это с тем, что здесь произошло?
Я осторожно приблизился к храму, как вдруг сзади меня окликнул знакомый голос:
— [Бьорн Яндель…!]
— […Хомячок?]
Я повернул голову в сторону голоса и увидел, что ко мне бежит Хомячок.
— [Почему ты так долго?! Я чуть не умер от страха…!]
Никогда прежде я не видел его таким испуганным. Однако у меня не было времени успокаивать его и медленно расспросить о том, что произошло.
— [Что здесь произошло?] — спросил я, сразу переходя к делу.
— [Я… я не знаю! Храм внезапно вспыхнул светом, все встали и зашли внутрь, словно обезумев!]
— [Они вошли туда сами…?]
Возможно, они были очарованы или находились под воздействием какого-то контроля разума?
Это объясняет, почему вокруг не было никаких следов битвы.
— [Да! Говорю тебе, взгляд у них был какой-то странный. Они шли, словно зомби, и вели себя так, будто меня нет, даже когда я был рядом с ними!]
— [Я понял, так что сначала успокойся].
— […]
— [В любом случае, ты в порядке? На тебя это не повлияло?]
— [Я в порядке].
— [Ты не видел никого из членов отряда, которые ушли со мной?] — спросил я, стараясь сохранить спокойствие в голосе.
Хомячку потребовалось время, чтобы успокоиться, прежде чем он ответил:
— [А…! Если ты говоришь о них, то они вошли в храм несколько дней назад. Их доставило сюда какое-то странное летающее существо…]
Летающее существо? Он имеет в виду тот дрон, что я видел ранее?
— [Так они были без сознания?]
— [Нет], — отрицает он. — [Их глаза были открыты, но, как и у остальных, они выглядели как будто были в отключке].
— […Чёрт, насколько же велик радиус действия?]
— […Что?]
— [А, просто разговариваю сам с собой].
Было очевидно, что источником контроля разума является этот храм.
Однако я и предположить не мог, что его действие может распространяться даже за пределы реки.
Более того, даже если предположить, что нахождение внутри феномена Пространственного Разделения защитило меня, почему Хомячок был в порядке? Может, потому, что он был отнесен к категории монстров?
Не имея возможности узнать, я пока сосредоточился на получении информации от Хомячка.
— [Значит, ты не знаешь, что находится внутри храма, потому что не входил туда?]
— [Ну… я просто ждал, когда ты вернешься! Не то, чтобы я боялся или что-то в этом роде!]
— [Ага, конечно].
К несчастью для меня, Хомячок был всего лишь свидетелем. Он не стал активно расследовать случившееся, а значит, это была вся информация, которую я мог получить от Хомячка.
Похоже, остальное я узнаю после того, как войду туда.
Теперь остаётся только действовать.
***
[Вы вошли в Седьмой Архив]
***
Внутреннее убранство храма было совершенно обычным. После входа в открытую каменные ворота меня встретила лестница, по которой я спустился в семиугольный зал.
Он был устроен так, что, исключая одну сторону с лестницей, по которой я спустился, к шести другим примыкали каменные двери.
— [Все двери закрыты, кроме одной], — пробормотал я про себя.
— […Здесь очень жутко].
— [Кстати, а это что?]
В центре зала стояло нечто, похожее на стол — точнее, на алтарь. Он был сделан из чего-то похожего на камень, и в нем было вырыто семь прямоугольных углублений.
— [Похоже, сюда нужно что-то положить, но что именно, пока не понятно].
Хомячок проигнорировал мое бормотание и повторил:
— [Нет, здесь определенно жутковато].
— [Может, я смогу получать их по одному в качестве награды, если зачищу эти комнаты?]
— [Эй… ты меня вообще слышишь…? Ау…?] — обеспокоенный голос Хомячка пробился сквозь мои размышления.
В обычной ситуации я бы пошутил и сделал вид, что не слышу его, но я не стал этого делать, так как похищение моих товарищей было довольно серьезной ситуацией.
— [Слышу].
— […Тогда почему ты мне не отвечаешь?]
— [Мне нечего сказать].
— [то…?]
— [Ну и что, что здесь жутко? Ты хочешь, чтобы я посочувствовал?]
— [Нет, не в этом дело…]
— [Тогда все. Помолчи немного, мне нужно подумать].
К счастью, Хомячок понял, что я имел в виду, и больше не произносил лишних слов, а я смог сосредоточиться на своих мыслях.
Похоже, он как раз подходящего размера…
Я сразу же достал золотую книгу — ту самую, что я нашел в доме Хомячка на Острове-Библиотеке после того, как зачистил его, и о которой упоминал Староста в своем блокноте странных историй. Когда я осторожно положил золотую книгу в одно из углублений алтаря, она плотно прилегала к нему — идеально.
Было ли это простым совпадением?
Вряд ли.
Я вспомнил отрывок, записанный в блокноте Старосты.
[Золотая книга не особо поможет вам в достижении ваших целей]
(Глава 607)
Я истолковал этот совет как то, что золотая книга не поможет выбраться из этажа, потому что именно это всегда было моей целью. Но тогда почему подобный механизм появился во время попытки зачистить Радужный Остров — место, которое мы считали необходимым для побега?
— [Ничего не происходит…?] — удивился Хомячок.
— [Конечно, сейчас ничего и не должно происходить. Похоже, чтобы что-то произошло, должны быть заполнены другие слоты].
— [Ах…]
— [В любом случае, помолчи пока. Мне нужно еще подумать над этим].
Я получил эту золотую книгу после того, как зачистил Остров-Библиотеку. Тогда где взять остальные?
Возможно, это слишком простой вывод, но, может быть, я смогу получить по книге с каждого острова, зачистив их…
Остров-Библиотека, Остров Каменных Ворот, Остров-Дерево, Остров Гигантов, Остров Старосты, Скальный Остров и Радужный Остров…
По совпадению, на этом этаже было ровно семь островов.
Конечно, в этой теории были и некоторые нестыковки. Например, Остров Каменных Ворот, заполненный каменными статуями Хранителей, на котором также открывался Разлом. Хотя мы его зачистили, я нигде не нашел ни комнаты наград, как в доме Хомячка, ни золотой книги.
Ну, думаю, это можно списать на то, что я не дошел до «истинной концовки» для этого острова…
А как же тогда Скалистый Остров и Остров Старосты?
На Острове Гигантов хотя бы был супер-гигант, но на двух других не было таких боссов, с которыми можно было бы сразиться.
А поскольку Староста уже мертв, он, скорее всего, не имеет отношения к зачистке острова.
Сколько бы я ни думал, четкого ответа не приходило, и это только усиливает мою тревогу. Поэтому я оставил размышления на потом.
Поместив золотую книгу обратно в свое подпространственное хранилище, я подошел к закрытым каменным дверям и немного осмотрел их.
Как открыть остальные двери?
У меня не было никаких идей, но я чувствовал, что мне еще рано об этом думать. Одна каменная дверь уже была открыта. Возможно, если я сначала пройду по ней, появится подсказка. За этой дверью, вероятно, находился и способ спасти моих товарищей, похищенных в храме.
— [Пойдем, Хомячок].
Не теряя времени, я подошел к открытой каменной двери.
За каменной дверью что-то блестящее преграждало обзор, не позволяя увидеть, что внутри. Это было похоже не на портал, а на туманную завесу.
*Вух!*
Когда я осторожно потянулся руку внутрь, ее пронзило мягкое ощущение. Это было похоже на то, как если бы я опустил руку в жидкость, но она совсем не была влажной. Это было немного неприятно, но поскольку у меня не было другого выбора, кроме как войти в него, я перестал колебаться и прошел сквозь него.
*Топ!*
Сделав первый шаг в неизвестную область, я обнаружил перед собой незнакомую сцену.
Тюрьма…?
Я попал в тюрьму. Однако она не была похожа на подземную тюрьму Гильдии Исследователей, а скорее напоминала современную тюрьму.
Или даже более футуристическая…
*Топ, топ, топ!*
Дорожки, которые должны были патрулировать надзиратели, были заполнены парящими дронами, а в центре зала спал огромный механический волк. Также различные монстры с затуманенными глазами следовали за дронами куда-то.
— […Неужели они меня не видят?]
Казалось, что я стал невидимым. Дроны, монстры и механический волк продолжали заниматься своими делами, не обращая на меня внимания.
— [Ч-что это за место?] — Хомячок заикался.
— [Откуда мне знать?!]
Я обернулся и осмотрел стену позади себя. Как будто в знак того, что я могу уйти, гладкая и сверкающая завеса все еще была на стене.
*Вух!*
Ладно, я все еще мог просунуть в нее руку. Это означало, что в худшем случае я все равно смогу покинуть это…
— [Бьорн Яндель…] — позвал меня Хомячок, сидя у меня на плече.
Я подумал, что он снова испугался, и был готов проигнорировать его. Однако я услышал то, что не мог проигнорировать:
— [Это место… Оно кажется мне знакомым. Может быть… я приходил сюда до того, как потерял память?!]
— [Что…?]
— […Помолчи немного. Я думаю].
Это что, ответочка?
— [Ладно, понял].
Даже закрыв рот, чтобы не отвлекать Хомячка, я продолжал осматривать окрестности. Нетерпение делу не поможет. Хомячок наверняка сообщит мне, если что-то вспомнит.
По крайней мере, можно было продолжать что-то делать.
*Топ-топ!*
И вот, когда я начал как следует обходить это место, я понял, что допустил одну ошибку. Будь то дроны, механический волк и монстры с затуманенными глазами — я думал, что стал для них невидимым, поскольку казалось они меня не замечают, но…
Похоже, они меня все-таки видят.
Когда я приблизился к одному из них, летавший дрон на мгновение остановился и проверил меня через линзу, служившую ему глазом, после чего потерял ко мне интерес и продолжил заниматься своими делами.
Ха… Просто сражаться с ними было бы проще.
Мне бы не пришлось думать о том, что делать, если бы они все стали враждебными и набросились на меня, как только я шагнул вперед.
…Но, возможно, эта слишком варварское мышление.
Неважно, пока пойду за ними.
Взвалив на плечо все еще размышляющего Хомячка, я зашагал за монстром, который следовал за дроном. Но тут Хомячок неожиданно потрепал меня по плечу и сказал:
— [Эй, попробуй спуститься туда].
— [Сейчас?]
— [Быстро!]
Хотя предложение было неожиданным, но я решил последовать совету Хомячка и вышел из строя, чтобы спуститься по лестнице в сторону.
— [Здесь].
После того как мы спустились по лестнице, похожей на запасную, Хомячок остановил меня.
— [Там, проверь стену].
Не похоже было, что он шутит, поэтому я решил не задавать вопросов и просто последовал его указаниям.
Что это может быть?
*Тук!*
Пока я ощупывал стену, мои пальцы нащупали что-то вроде скрытой выемки. Я вытащил кинжал и вонзил его в выемку, сняв со стены плитку.
А затем…
— [Неужели там действительно что-то есть…]
В пустом отверстии, которое закрывала плитка, лежала загадочная карта. Это была не пластиковая карта, как в современном мире, а увесистая металлическая карточка.
— […Что это?]
— […Я тоже не знаю].
— [Ты привел меня сюда, а сам не знаешь?]
— [Я вспомнил только отрывки своей памяти. В какой-то момент… я спрятал этот предмет здесь].
Хомячок говорил так, словно эта карта была очень важна, но не мог вспомнить, для чего она использовалась.
— […Понял].
Поместив карту в свое подпространство, я вернул плитку на место и покинул помещение.
— [Куда мне теперь идти?]
— [Дальше вниз… Там что-то есть. В своих воспоминаниях я всегда шел по этому пути].
Мне стало интересно, действительно ли Хомячок что-то знает, но я не стал спрашивать и просто спустился по лестнице.
В конце концов…
— [Дальше вниз не спуститься].
— [Значит это здесь].
Дойдя до конца лестницы, я осторожно открыл дверь и вошел в нее. К счастью, дверь не была заперта…
—…
Но место за дверью совершенно не походило на ту тюрьму, которую я видел наверху.
Это был купол, напоминающий футбольное поле. Однако первое, что пришло мне в голову при взгляде на это место, было фабрикой.
*Жииииик!*
Монстр двигался на конвейерной ленте и остановился, а затем…
*Вспышка!*
Машина над ним вспыхнула, и монстр бесследно исчез.
Однако по какой-то причине на его месте остался камень маны.
*Жииииик!*
Конвейерная лента снова пришла в движение, и камень маны был перемещен в коробку на конце ленты. А когда коробка наполнилась камнями маны…
*Жииииик!*
Она переместилась по конвейеру в другое место. Однако я не смог увидеть, куда она движется.
— [Эй! Там! Вон там!]
Я повернулся, чтобы посмотреть на то, на что указывал Хомячок, и на секунду оцепенел.
*Жииииик!*
На движущейся ленте конвейера показалось знакомое лицо.
—…Рейвен?
На конвейере с пустым выражением лица стояла Рейвен.
*Вспышка!*
И она двигалась прямо к машине, которая превращала монстров в камни маны.
***