Глава 549 — Тайная комната (Часть 2) •
Гигантский хомяк, который говорил по-человечески.
Даже в этом фэнтезийном мире, где есть магия и нечеловеческие расы, он был фантастическим существом. Ведь обычно монстры не могут разговаривать. Иногда встречаются говорящие монстры, но они, как правило, повторяют одни и те же фразы.
И в этом смысле…
— [Отпусти меня! Отпусти меня сейчас же! Ты чертов ублюдок!]
…Что это за чертовщина?
Я не мог не нахмурить брови. Это существо говорило на древнем языке. К сожалению, не так давно я встретил «монстра», который тоже говорил на древнем языке.
Просто совпадение?
Сомнения стали закрадываться в мой разум все глубже.
— Мистер Яндель, в чем дело?
— Какие-то проблемы?
Что это за реакция? Они что, не слышат, что он говорящий?
Почувствовав несоответствие, я быстро спросил их в ответ:
— Ребята, вы что, не слышите, что он говорит?
—…Что? Он говорит?
— Я ничего такого не слышу. Он просто неприятно пищит.
— А! Я слышу то же самое!
Хм, что это за феномен?
Я оглянулся на хомяка, который стал еще более подозрительным, и заметил, что он в какой-то момент перестал сопротивляться и теперь снова смотрит на меня.
— [Ты…! Неужели ты понимаешь, что я говорю?!]
Что? Он спрашивает, могу ли я его понять?
Я не мог найти причину, чтобы ответить ему.
Я прижал хомяка еще крепче, чтобы он не мог даже сопротивляться, если бы захотел, и начал пытаться завязать разговор на древнем языке.
— [Ты].
— [Угх…! Отпусти меня…! Ты, варварский ублюдок… Ты хоть знаешь, кто я?!]
На самом деле я не знал, кто он, каким бы влиятельным и могущественным он ни был.
Так что…
— [Как ты связан со старостой деревни?] — потребовал я, напрямую задав ему самый важный вопрос.
Я пришел к выводу, что в первую очередь нужно выяснить, является ли это существо шпионом, посланным старостой деревни, или нет.
— […?]
Однако он выглядел так, словно не понимал, о чем я спрашиваю, поэтому я назвал другое имя старосты.
— [Корнелиус Бруингрид. Ты ничего не знаешь об этом имени? Даже если вы оба монстры, говорящие на древнем языке?]
Если он и в этот момент скажет, что ничего не знает, я планировал привлечь специалиста для начала допроса.
— [Ты злобный ублюдок! Я не монстр…!]
— [Неважно. Просто ответь на мой вопрос].
Я усилил хватку, чтобы немного надавить на него, а затем расслабил, в результате чего он панике заговорил:
— [Я… я не знаю! Я не знаю! Так что не сжимай меня! Меня сейчас стошнит…!]
— [Не знаешь, говоришь? Прискорбно. Тогда мне придется это выяснить].
— [Выяснить…?]
Ты сам поймёшь, когда испытаешь это на себе.
Когда я позвал Амелию сбоку, она достала свой короткий меч и проверила его острие.
Похоже, увидев это, хомяк осознал, что его ждёт.
— [Погоди-ка!]
— [Ты уже что-то вспомнил?]
— [Древний язык…! Если ты говоришь о монстре, говорящем на древнем языке, то я знаю одного! Ты… ты говоришь о том, который летает на драконе!]
…Что? Летает на драконе?
Если подумать, титул старосты во время его человеческой жизни был Рыцарь-Дракон.
— Эмили, подожди немного.
Я отослал Амелию назад, прежде чем продолжить разговор:
— [А ну-ка, расскажи мне подробности об этом монстре, летающем на драконе].
— [Я… я не так уж хорошо его знаю…! Но он прилетал сюда когда-то в прошлом. Синяя кожа и огромные глаза! У него было много подчиненных… И древний язык! Он говорил на древнем языке!]
Синяя кожа и огромные глаза. Похоже, речь шла о старосте. Другой расы монстров, выглядящих подобным образом и говорящей на древнем языке, наверное, не существует.
Этот ублюдок солгал еще и об этом.
Он говорил, что они не могут покинуть остров и поэтому ничего не знают о внешнем мире.
Все это было ложью.
— [Когда они появлялись здесь?] — спросил я.
— [Так давно, что бессмысленно считать].
— [Я сам решу, бессмысленно это или нет. Скажи мне число].
— [Я не знаю точного времени! Небо разверзлось десятки тысяч раз с тех пор, как эти монстры в последний раз приходили сюда…!]
Небо разверзлось? Вероятно, он про сезон дождей. Если так, то я могу согласиться с хомяком, что считать бессмысленно.
Десять тысяч сезонов дождей… во внешнем мире это было бы около 833 лет.
Но десятки тысяч раз? Это означало, что староста посещал это место тысячи лет назад.
Закончив свои подсчеты, я спросил:
— [Что ты имел в виду, говоря о полете на драконе?]
— [Буквально то, что сказал! Всякий раз, когда он приходил сюда, он был верхом на огромном драконе и приводил с собой множество своих подчиненных!]
— [Под «всякий раз» ты подразумеваешь, что он прилетал сюда несколько раз?]
— [Он приходил сюда довольно регулярно, но в какой-то момент по какой-то причине перестал…]
— [Что староста делал здесь в это время?]
— [То же самое, что и вы! Они вытаскивали все книги, которые я тщательно организовывал, и просто разбрасывали их повсюду! Просто ужас…!]
— [Подожди, это ты организовывал книги?]
— […Да, а что?]
Что это было за существо?
Насколько я мог судить, он мне еще не врал, и, честно говоря, мои подозрения, что он шпион, подосланный старостой, таяли перед моим любопытством, что же это за хомяк такой.
— [Зачем ты организовывал книги?] — решил спросить я.
В конце концов, самым важным фактором в понимании людей были их мотивы.
Ответ, который я получил, был, к сожалению, слишком расплывчатым.
— [Это… Это просто моя работа…!]
— [Что…?]
— [Организовывать книги… это то, что я должен делать. И так было с тех пор, как я здесь родился!]
— [Значит… твоя причина существования — это организация книг?]
— [Это не такая уж и великая причина… но это правда, это то, что я должен делать].
Не похоже, чтобы он пытался что-то скрыть. Я спросил об этом еще несколько раз, но ответ в итоге не изменился.
Так зачем тебе понадобилось организовывать книги?
Когда я снова задал этот вопрос хомяку, он тоже выглядел растерянным, как будто ему впервые пришлось задуматься над этим вопросом. Тем не менее в конце концов он разразился гневом.
— […Ты идиот?!] — прохрипел он. — [Ты думаешь, всему нужна причина? Некоторые вещи просто такие, какие они есть! Они просто есть! А мне просто нужно организовывать книги!]
Похоже, даже он сам не может понять своих действий.
Вероятно, я не смогу узнать больше ничего, даже если задам ему еще несколько вопросов, поэтому я перешел на следующий этап.
— [Есть ли здесь что-нибудь еще?]
— […?] — он лишь еще больше озадачился.
— [Ну, знаешь. Например, особые книги, сокровища или особые монстры. Может быть, потайная зона… Если нет, то то, что ты хочешь скрыть от посторонних].
— […]
— [Ничего?]
На мой тихий вопрос хомяк закричал в знак отрицания:
— [Н-нет! Ничего такого!!!]
Иногда сильный акт отрицания сам по себе был сильным утверждением.
— [Значит, всё-таки есть…]
— […!!!]
От предвкушения у меня потекли слюни.
***
Разговор повторился в том же духе.
— [Я же сказал, что нет. Что ты несешь?!]
Хомяк, как попугай, продолжал повторять, что здесь ничего нет.
— [Да я просто хочу посмотреть].
А я проигнорировал его слова, как и положено варвару.
— [Сколько раз тебе повторять, чтобы ты понял?! Здесь нет ничего подобного!]
— […]
Да что ж такое, почему он мне так не доверяет?
Я пришел к выводу, что вежливое обращение с ним не приблизит меня к желаемому.
— [Эй].
Я понизил голос, и хомяк вздрогнул, нервно подняв на меня глаза.
— […?]
— [Ты думаешь, я твой друг? Ты не понимаешь, в каком положении находишься?]
— […Нет, дело не в этом… На самом деле ничего нет… Правда…]
— [А, тогда расскажи мне что-нибудь другое].
— [Что-нибудь… другое…?]
— [Да. Например, ты знаешь способ выбраться отсюда?]
— […Не знаю].
— [Слабости старосты деревни или его секреты?]
— […]
— [Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? Мне ведь тоже нужна причина, не так ли?]
— [Причина…?]
— [Да. Мне нужно получить от тебя что-то, чтобы я мог отпустить тебя или сделать что-то. А вообще, знаешь что? Может, мне просто проверить, выпадет ли из тебя эссенция?]
— […]
Ха. Ему нечего было сказать, поэтому он молчал.
Неужели секрет настолько ценен?
Видя, что мои угрозы не действуют, я немного изменил свой план действий.
— [Эй, тогда хотя бы расскажи мне о себе].
— […?]
— [Кто ты? Почему ты здесь, и как ты научился говорить как человек?]
— [А, это…]
Возможно, эта тема была ему более по душе. Он ответил на мой вопрос довольно любезно, хотя в его ответе не было ничего особенного.
— [Итак, подведем итог: ты был здесь с момента своего рождения и уже тогда мог говорить по-человечески?]
— [Д-да… И тот староста! Этот староста был первым чужаком, которого я увидел].
— [А староста знает о тебе?]
— [Скорее всего, нет. Я пытался заговорить с ним, когда увидел, что он умеет говорить, но… этот глупый ублюдок не понял ни слова].
— [Как и другие люди здесь, которые не могут понять тебя, кроме меня?]
— [Кстати, кто ты вообще такой?! Как ты можешь говорить со мной, и почему ты меня не боишься?!]
Ха, почему он вдруг стал таким дерзким?
— [Это ты должен объяснить. Почему ты спрашиваешь меня?]
— […] — и снова никакого ответа.
— [Неважно. Просто сначала объясни мне вот что. Люди боятся тебя? У тебя есть такая способность?]
— […Я не знаю. Это у всех так. Даже тот староста поднял оружие и замахнулся им, как только увидел меня. Вы, ребята, не сильно отличались… Поэтому я и пытался напугать вас, чтобы вы ушли…]
— [Но в итоге тебя поймали].
— […] — снова стало тихо.
— [Тогда почему же я в порядке? Насколько я могу судить, ты всего лишь обычный хомяк].
— [Хомяк?! Сам ты хомяк!]
— [Тогда кто ты? Есть ли название у твоего вида?]
— [Ну, нет, но…]
— [Тогда как насчет личного имени? У тебя есть имя?]
— […Мне не нужно что-то вроде имени].
*Вздох!*
— [Вот почему люди, которые не интегрировались в общество, такие… Ну, неважно. Имена нужны для удобства. Давай я дам тебе имя].
— […Ты дашь мне имя?]
— [Да].
Мне было жалко это одинокое существо, которое тысячелетиями жило в этой библиотеке само по себе, поэтому я очень тщательно обдумал, какое имя ему дать.
— [Хомячок].
— […?]
— [Да, Хомячок. Отныне это твое имя].
— […] — он молча уставился на меня.
— [Что? Что-то не так с именем?]
— [Н-нет… Не совсем…]
— [Я — Бьорн, сын Янделя. Яндель — моя фамилия, а Бьорн — мое имя. Зови меня просто Бьорн].
— [Бь-о-р-н… Понял].
Хорошо, теперь мы обменялись именами.
Однако, когда я уже собирался продолжить прерванный разговор…
— [Тогда… мы теперь друзья…?] — Хомячок неожиданно задал вопрос.
Его голос звучал осторожно и немного неуверенно.
Когда я нахмурился, чтобы спросить, что это значит, Хомячок, избегая моего взгляда, пробормотал:
— [Н-насколько я знаю, люди, которые называют друг друга по именам, являются друзьями…]
— [Где ты это узнал?]
— [Не знаю. Я просто знал это с момента своего рождения. Как и язык].
— [Понятно].
Вокруг этого парня было много загадочных моментов, но параллельно у меня возникла отдельная мысль.
Кажется, я понял, как с этим справиться.
Я опустил его и позволил ему встать самому. А затем, вытянув руку в его сторону, я посмотрел прямо на него.
— [Хомячок, будем друзьями].
— […?] — он лишь растерянно посмотрел на мою руку.
— [Что, разве ты не сказал, что после того, как мы обменялись именами, мы стали друзьями? Люди, которые становятся друзьями, обычно пожимают друг другу руки. А, может, ты не знаешь, что такое рукопожатие?]
— [Нет, конечно, знаю!]
С этими словами Хомячок протянул свою мохнатую руку и робким голосом сказал:
— [Э… будем… друзьями…?!]
Насколько сильно он хотел иметь друга?
Не знаю, но теперь мы официально стали друзьями.
Итак…
— [Хорошо, тогда скажи мне. Где оно? Где то сокровище, которое ты прячешь?]
Пора было начинать собирать «налог за дружбу».
***
Хомячок посмотрел на меня глазами, кричащими о предательстве, и сделал несколько шагов назад.
Эй, нехорошо поступать так с другом.
— [Хомячок, говорю заранее, между друзьями не должно быть секретов].
— [Но…]
— [Ты что, не считаешь меня своим другом?]
— [Пииии…] — Хомячок несколько раз пискнул, словно ему было трудно ответить на мой вопрос.
Я решил не давить на него и просто подождал.
Так прошло некоторое время…
— [Ладно… Я покажу тебе…], — он уступил. — [Но когда будешь там, ничего не трогай! Понял?]
— [Да, конечно].
Приняв решение, хомячок, казалось, успокоился.
Он поднял указательный палец, как будто собирался продемонстрировать свою способность новому другу, как дирижер.
И в тот момент…
*Свуш!*
Книги на книжных полках одна за другой начали наполовину выпирать из полок.
Может, это что-то вроде книжного кода, когда если вытащить только выбранные книги, откроется потайная зона?
Пока я стоял в оцепенении и наблюдал за всем этим, движение книг внезапно прекратилось.
И тут…
*Скрииип!*
Начали распахиваться каменные ворота, открывая потайную зону.
***