Глава 1913 •
Битва за Ривергейт началась на закате, и к рассвету древняя крепость была разрушена.
Величественные ворота шлюзов погнулись, были сломаны и сорваны с петель. Неприступные стены превратились в груды камней и пыли. Зачарованные осадные орудия, некогда грозно возвышавшиеся на стенах, были уничтожены. Река, сдерживаемая плотиной тысячелетиями, вырвалась на свободу, сметая всё на своём пути.
Наводнение смыло тлеющие руины, уничтожив последние следы битвы. Искусственное озеро, вокруг которого вырос город, высохло, обнажив илистое дно. Бассейн реки под скалами, напротив, был затоплен. Ландшафт региона изменился до неузнаваемости: с высоких утёсов теперь низвергался мощный водопад, а крепость клана Дагонет исчезла навсегда.
«…Какая жалость», — с тоской подумала Моргана, глядя на руины Ривергейта. С потерей крепости Домен Мечей стал слабее, а Домен Сонг — сильнее. Но её сожаление было вызвано не только этим.
Истинная причина была в том, что Бастион потерял связь с морем. Даже если бы Божья Могила была завоёвана, она никогда не стала бы безопасным местом. Штормовое Море, независимо от исхода войны, должно было стать связующим звеном между двумя частями человеческого королевства в Царстве Снов. Теперь, без Ривергейта, наладить торговые пути между Бастионом и остальным миром стало гораздо сложнее. А торговля, как известно, была двигателем цивилизации.
«…Почему я вообще думаю об этом?»
Моргана устало сняла шлем и сплюнула кровь. Её лицо было изуродовано: правая щека разорвана, а зубы раздроблены. Острые осколки впивались в язык и внутреннюю сторону щеки, вызывая неприятное, но далеко не самое болезненное ощущение. Её броня была пробита, тело покрыто ранами, а одна рука едва держалась на месте.
Её брат Мордрет был подобен стихии — холодной, безжалостной и нечеловеческой. Они отважно сражались, но шансов против него не было. В конце концов, Моргана приказала своим шестерым спутникам отступить, а сама осталась, чтобы задержать врага. Теперь она начинала сожалеть о своём решении.
— Ты неважно выглядишь, моя дорогая сестра, — раздался холодный, безразличный голос Мордрета.
Моргана окинула себя взглядом. Её тело было изуродовано, кровь стекала на камни, окрашивая их в ярко-алый цвет. Она ухмыльнулась, обнажив окровавленные зубы.
— Правда? А мне кажется, красный — мой цвет.
Мордрет молча наблюдал за ней, пытаясь угадать её следующий шаг. Его тело почти не пострадало, так как он использовал Трансцендентные сосуды для защиты. Тела Святых Дома Ночи, которых он захватил, выглядели хуже, особенно те, что сражались с Воспитанной Волками. Однако ни одно из них не было уничтожено. Его душа тоже осталась невредимой, несмотря на схватку с Жнецом Души.
Моргана с хрипом вздохнула.
Она сплюнула кровь, слегка выпрямилась и добавила:
— Но знаешь что?
Мордрет поднял бровь, но промолчал. Через несколько мгновений он покачал головой.
— Я немного разочарован. Я действительно ожидал от тебя большего, сестра.
Моргана улыбнулась.
— Что? Ты действительно думаешь, что это всё? Конечно, нет. Нет… мы с тобой только начинаем.
Её взгляд стал острым, словно лезвие. Она использовала одно из заклятий, которые хранились глубоко в её теле. Эссенция хлынула, словно прилив, омывая каждую клеточку её тела. Раны затянулись, сломанные кости встали на место, а оторванная рука приросла обратно. Всего за несколько мгновений Моргана была восстановлена до идеального состояния, её тело наполнилось энергией и силой.
Она шевельнула рукой, и глубокий порез рассёк камни между ней и одним из сосудов Мордрета, едва не отрубив ему голову.
Мордрет нахмурился.
—…И где же ты нашла такое мощное исцеляющее зачарование?
Моргана улыбнулась.
— Думаю, можно сказать, что я видела его в Кошмаре.
Её голос звучал спокойно, но в глазах горел огонь. Битва была далека от завершения.