Глава 1055: Падение Фалькон Скотта LXXIII

Теневой Раб

После того как всё было улажено… Санни не знал, что делать. Профессор Обель хотел пока вернуться в общежитие, поэтому Санни попросил Белля, Дорна и Самару отвести старика туда. После этого они должны были вернуться в казармы.

Оставшись один, Санни несколько минут оставался неподвижным, а затем с помощью Теневого Шага пробрался на корабль Нейва. Установка привязки не заняла у него много времени. После того как невидимая метка была создана, он тем же способом вернулся в портовую крепость.

Уже наступила ночь… конечно, здесь, в Антарктиде, ночь и день были абсолютно одинаковы во время долгой зимы. Тем не менее, это означало, что Зимний Зверь прибудет не раньше, чем через двенадцать часов, и не позже, чем через сорок.

Санни медленно направился к лифтам. Никто не двигался в противоположном от порта направлении, поэтому ему не пришлось протискиваться сквозь толпу. Он просто медленно шел, время от времени отходя в сторону, чтобы пропустить проезжающие мимо машины. Лифты тоже поднимались совершенно пустыми.

Его одинокая фигура испугала толпу людей, ожидающих платформу на верхней пересадочной станции. Санни бросил на них тяжелый взгляд, а потом вздохнул и растворился в тени. У него не было никакого желания снова пробираться через толпу.

Чтобы тратить как можно меньше сущности, он просто скользнул в темноту и появился в некотором отдалении, в тени городской стены. Затем, воспользовавшись лифтом, он поднялся на стену и, наконец, выбрался из охваченного паникой моря людей.

Отсюда он мог видеть просторы города. Фалькон Скотт был погружен во тьму и в то же время освещен ярким искусственным светом. В морозном воздухе танцевали снежинки, а над всем этим клубилось призрачное полярное сияние, похожее на небесную реку призрачного пламени. Высоко над головой _-cy холодно сверкали бесчисленные звёзды.

Санни несколько мгновений смотрел на это сказочное зрелище, а потом вздохнул.

«Почему это выглядит так… красиво?»

По другую сторону стены находился океан. Он мог видеть порт внизу, переполненный людьми, и одинокий линкор, возвышающийся над темными водами. Санни пошел по стене, не сводя глаз с корабля.

На стене стояли солдаты. Как ни странно, никто из них не спешил покидать свой пост. На самом деле он чувствовал странное настроение, пронизывающее воздух — внизу толпа беженцев была почти неистовой, а здесь, на стене, члены Первой Армии выглядели почти спокойными.

И это было не покорное спокойствие отчаяния, а просто… неприкрашенное спокойствие людей, прошедших через ад и не боящихся его конца.

Вскоре он услышал, как один из солдат сказал:

— Смотри! Он движется.

Санни тоже увидел это. Линкор наконец отчаливал. Титаническая цепь загрохотала, поднимаясь, и вскоре показался массивный якорь. Затем гигантское судно начало медленно двигаться, удаляясь от порта.

Его отплытие вызвало крики людей, собравшихся в крепости, и звуки их голосов долетели до его ушей.

Хриплый женский голос ответил солдату:

— Бедные ребята… ах, мне их жаль. Угх, чертовски холодно.

После недолгого молчания снова зазвучал первый мужской голос:

— Ага. Надеюсь, у кого-то в порту хватит ума раздать им еду, одеяла и что-нибудь горячее. Кстати, о выпивке… дай-ка сюда эту штуку…

Санни нахмурился.

«Подожди-ка… разве эти голоса не кажутся знакомыми?»

Он посмотрел на пару болтливых солдат. Один из них был мужчиной в форме Первой Армии, другая — Пробужденной женщиной в красивой зачарованной мантии. Они передавали друг другу флягу с чем-то ароматным, безучастно наблюдая за отплытием линкора.

Санни удивлённо наклонил голову. Это были сержант Гир и лейтенант Карин — два офицера, которые находились под его командованием во время адского марша к Фалькон Скотту. Он не видел их после того, как добрался до осажденной столицы.

Санни на мгновение замешкался, а затем сказал:

— Эй, вы.

Карин вздрогнула и обеими руками ухватилась за парапет стены. Её лицо слегка побледнело.

— Гир… Кажется, я выпила слишком много! Я только что услышала, как Дьявол зовёт меня.

Обычный солдат усмехнулся.

— Не может быть, чтобы ты была пьянее меня. Разве вы, Пробуждённые, не должны быть по-дурацки крепкими? Хотя… хм, мне тоже показалось, что я его слышал. Странно.

Санни вздохнул.

— Это потому, что я стою прямо за вами.

Оба медленно повернулись и несколько мгновений пялились на него. На их лицах вдруг появились искренние улыбки.

— Капитан!

— Сэр! Вы тоже здесь?

Он закатил глаза, а затем подошел ближе и облокотился на парапет рядом с ними.

— Да. Я тоже здесь.

После того как караван достиг города, солдаты и Пробужденные, которых он вёл, были включены в Первую Армию и отправлены на усиление гарнизона. Во время осады он то и дело встречал некоторых из них, но по большей части Санни не знал, что с ними случилось.

Было странно снова увидеть Гира и Карин. Он некоторое время смотрел на них, а затем спросил:

— …Вы двое не собираетесь садиться на корабль?

Сержант Гир заколебался, а затем расслабленно пожал плечами.

— Э-э… нет. Просто как-то странно бросать всех этих людей позади и убегать. Вообще-то, почти никто из моих знакомых не пошел и не занял место. Большинство из нас, пехотинцев Первой Армии, остаются.

Он сделал глоток из фляжки и усмехнулся.

— Как будто мы все заключили странный договор о самоубийстве.

Карин выхватила флягу из его рук и улыбнулась.

— Всё в порядке. На самом деле, мне кажется, что я должна была умереть ещё в Эребус Филде. Это было бы печально.

Она сделала большой глоток и с удовольствием вздохнула.

— Потому что все, кто там был, погибли. Но здесь? Мы уже позаботились о том, чтобы сто семьдесят миллионов человек спаслись. К завтрашнему дню их будет сто восемьдесят. Это… очень много людей! Как по мне, это хорошо выполненная работа. А если нам удастся продержаться ещё день или два… то это будет ещё лучше.

Гир кивнул.

— Именно по этой причине нас и послали сюда, не так ли? Чтобы убедиться, что эти люди спасутся. Так что спасать себя за их счет… просто странно, вот и всё…

Санни несколько мгновений молча смотрел на них. Затем он вздохнул.

— Наверное, я чувствую то же самое. К тому же… я ненавижу проигрывать.

Карин и Гир посмотрели на него со сложными выражениями на лицах.

— Сэр… вы тоже остаётесь?

Санни слегка улыбнулся.

— Да… ах, но не поймите меня неправильно. Я не собираюсь героически умирать. В отличие от некоторых людей, я не отказался от того, чтобы дать этому зверю хороший бой.

Оба солдата некоторое время молчали. Затем Гир неожиданно рассмеялся.

— Хорошо! Это хорошо… черт, теперь, когда я знаю, что вы тоже будете с нами, сэр, я начинаю чувствовать, что, возможно, у нас ещё есть шанс. Мы уже убили одного Титана, не так ли? Как насчет ещё одного?

Карин на мгновение задержалась, а затем протянула флягу Санни и похлопала обычного солдата по плечу.

— Конечно, Гир, конечно. Это всего лишь Испорченный Титан. Давайте убьём его. Почему бы и нет?

Санни принял флягу и сделал глоток чего-то горького, ароматного и сильно обжигающего. Он скривился и закашлялся, чувствуя, как глаза становятся мокрыми от слёз.

«Боги… что за дрянь они пьют?!»

Через некоторое время, вновь обретя способность говорить, Санни вытер глаза и передал флягу Карин.

Почувствовав, как по телу разливается приятное тепло, он сказал:

— Да, ты права. Это всего лишь Испорченный Титан…