Глава 506 •
Глава 506 Давос не стал ждать, пока их враг закончит молиться, и тут же отдал приказ: «В атаку!».
Затем десятки горнистов, равномерно расположенных в задней части массивного строя, один за другим затрубили.
Мощный звук взвился в небо.
«Отомстите за легата Дракоса и наших братьев, погибших в бою!». — Первыми закричали солдаты четвертого и пятого легионов, находившиеся в центре огромной фаланги. За ними вскоре последовали остальные солдаты, и крики мести сменились одой Аиду. Поэтому, когда голоса, связанные общей ненавистью, соединились, боевой дух Теонийских солдат достиг своего пика.
***
«Проклятый Давос!». — Выругался Дионисий, наблюдая, как Теонийцы снова и снова перехватывают инициативу у доминирующей сиракузской армии, заставляя его чувствовать себя подавленным после того, как с момента высадки на Магна-Грецию их сухопутная битва шла гладко. Сиракузские солдаты еще не закончили молитву, а враг внезапно начал атаковать, поэтому они не могли больше ждать, пока они закончат молитву перед наступлением, что неизбежно сказывалось на их боевом духе. Поэтому он мог только утешать себя, говоря: «Этот молодой человек умеет только разыгрывать. Однако, чтобы выиграть войну, нужно полагаться на силу!».
«Атакуйте!». — Гневно крикнул Дионисий с ужасающим выражением лица.
***
Во второй половине последнего дня 394 года до н.э. на Кротонской равнине началась масштабная битва за определение гегемона греческих городов-государств Средиземноморья.
На стороне Союза Теонии: 5 000 человек первого легиона, 7 000 человек второго легиона, 12 000 в четвертом и пятом легионах, 14 000 в шестом и седьмом легионах, 6 000 в бригаде сарисс, 5 000 бруттийских воинов, призванных Иеронимом, 5 000 подкреплений из Кротона и Терины, плюс около 1 500 кавалерии, 1 000 человек из бригады горной разведки и 300 личных охранников, что дало Теонии общую численность более 58 000 человек.
Давос поместил седьмой легион под командованием Матониса крайним справа, недалеко от реки Таргинес. Затем справа налево: шестой легион Оливоса, бруттийские воины Иеронима, четвертый легион Эпифана, пятый легион Филесия, второй легион Аминтаса, первый легион Антония, подкрепления из Кротона и Терины, с конницей Ледеса слева, и бригада сарисс Капуса позади подкреплений из Кротона-Терины, а также первого и второго легионов, образовав горизонтальную линию толщиной в 15 колонн согласно специальным инструкциям Давоса, в то время как строй остальных войск имел толщину всего 8-10 колонн.
С другой стороны, кавалерийский легион расположился слева и сзади в свободном строю, стараясь занять большую территорию, чтобы заслонить от противника разведку собственной бригады сарисс и одновременно достичь другой цели перед столкновением.
Со стороны сиракуз: При высадке в Магна-Греции у них было 80 000 пехоты, 2 000 нумидийской конницы, 800 кельтских конников и тысяча конников из союзных сцилийских городов-государств. Хотя они потеряли около 4 000 человек в битве на реке Алларо, последующая капитуляция Каулонии дала им еще 4 000 солдат, плюс некоторые войска из города-государства Локрийского союза присоединялись одно за другим, в результате чего сухопутные силы Сиракуз превысили 90 000 человек.
Однако им нужно было оставить защитников в двух недавно завоеванных городах-государствах Сцилетии и Терине, особенно в Сцилетии, где они разместили свои материально-технические запасы, чтобы предотвратить нападение Теонийцев со стороны Бруттии и набег их флота с моря. Им также необходимо оставить людей в лагере напротив Апрустума, чтобы предотвратить нападение врага на их тыл во время битвы. Таким образом, в общей сложности было выделено почти 13 000 человек.
Когда сиракузская армия захватила город Кротоне, у них погибло и было тяжело ранено около 7 000 солдат. В битве с Теонийским флотом на море возле Кротона Лептинес по совету Дионисия отправил 9 000 элитных солдат сражаться на военном корабле, что привело к их жалкому поражению и потере около 7 000 солдат. Таким образом, общее число сиракузской пехоты, участвовавшей в битве, составило 62 000 человек, плюс 3500 конницы (они потеряли часть в битве на реке Алларо и при попытке грабежа на землях Теонии), итого 65 500 человек, что всего на 7 500 солдат больше, чем у Теонии, при этом их конница более чем в два раза превосходила Теонийскую.
Таким образом, получив предварительное представление о военном устройстве Теонии, Фидий отправился на переговоры с Дионисием: На левом фланге они поставят более слабые союзные войска сцилийских городов-государств и армию Локрийского союза, общей численностью около 18 000 человек под командованием Фасипесса; сам Дионисий возглавит 10 000 кампанских наемников и 9 000 сиракузских солдат в центре; На правом фланге Фидий возглавил бы 15 000 элитных солдат, которые следовали за Дионисием в его кампаниях на протяжении многих лет (в основном наемники, которым Дионисий позже дал гражданство и землю в Сиракузах и которые были наиболее преданы ему) и 10 000 сиракузских солдат; На крайнем правом фланге находились 3500 кавалерии, но поскольку наемная кавалерия не последовала плану предыдущей битвы, Дионисий не только снова и снова предупреждал двух лидеров перед этой битвой, но и заставил раздражительного и вспыльчивого Астагора выступить в качестве временного командира кавалерии из трех разных сил, чтобы проследить за выполнением плана.
***
С другой стороны, сиракузская легкая пехота уже давно выстроилась перед строем и встретила Теонийскую легкую пехоту, не показав никаких слабых мест.
Пока тяжелая пехота с обеих сторон находилась на расстоянии 500 метров, более 10 000 легких пехотинцев с обеих сторон начали сражение. Некоторое время с запада на восток на горизонтальную линию длиной около 4 километров сыпался дождь стрел и град копий, которые периодически сталкивались друг с другом в воздухе, а затем пронзали тела солдат и забирали их жизни.
Левое, центральное и правое крылья Теонийского военного формирования продвигались почти с одинаковой скоростью. В отличие от них, у сиракузцев ситуация иная: их центр и левое крыло продвигались медленно, в то время как правое крыло наступало большими шагами.
Фидий был лидером правого крыла. Этот мощный правый фланг, толщиной в 25 рядов, состоял из 25 000 элитных сиракузских солдат, но постепенно оторвался от центра, продвигаясь вдвое быстрее солдат центра, чтобы встретить врага впереди, а конница на крайнем правом фланге была еще быстрее. Поэтому, когда прозвучал сальпинкс, более 3500 кавалеристов двинулись вперед широким фронтом длиной около полукилометра, причем копыта их лошадей вскоре увеличили скорость.
800 кельтских кавалерий были в авангарде: Эта свирепая раса, обитавшая у подножия Альп и жившая на равнинах реки По, отличалась от быстрых и броских нумидийских кавалеристов; они свысока смотрели на убийство врага путем заманивания, преследования и метания копий, чтобы убить врага, так как они более искусны в лобовой атаке, особенно когда используют колесницы для атаки плотного военного строя противника. Но поскольку Сиракузы находились далеко, они не использовали колесницы, поскольку перевозить их было неудобно. Тем не менее, атака кельтской конницы была ужасающей даже без колесницы, и большинство из них держали длинные мечи вместо копий, что облегчало перерубание шей вражеских кавалеристов в конном бою. Поэтому Астагор поставил их в авангард, используя их мощную и смертоносную атаку, чтобы нарушить строй вражеских кавалеристов.
Следующие 1800 нумидийских кавалеристов должны были находиться под командованием Астагора: Их задачей было не преследование врага, а наведение порядка и сдерживание этих наемных кавалерий. Вместе они должны были атаковать тыл левого крыла противника. Когда тысячи лошадей понеслись галопом, в воздухе снова поднялась пыль, а повторяющиеся сотни военных барабанов были подобны раскатам грома в небе, земля постоянно содрогалась.
С другой стороны, 1500 Теонийских кавалерий тоже продвигались вперед, но не так быстро, как враг, тем более что их лошади тащили за собой ветки, что облегчало им вздымание пыли на земле.
Когда до вражеской кавалерии оставалось не более двухсот метров, Ледес оглянулся на поднявшуюся позади них пыль и с легкой нервозностью крикнул нескольким кавалеристам, находившимся у него за спиной: «Отступаем!».
Из-за одновременного звучания нескольких труб и грома копыт на поле боя не было никакой гарантии, что Теонийская кавалерия, имеющая свободный строй и почти 500 метров фронта, вообще могла услышать своих товарищей. К счастью, после многочисленных тренировок кавалерия всегда обращала внимание на движения своих товарищей.
Но в тот момент, когда Теонийская конница развернулась, сиракузская конница успела приблизиться на расстояние ста метров, и грохот копыт позади них поразил беспокойное сердце Ледеса, в результате чего он пришпорил своего коня, не сводя глаз с фронта. И когда он вдруг увидел стену людей, его сердце едва не подпрыгнуло, он крикнул: «Поворачивай!».
Ему не пришлось кричать, так как все Теонийские кавалеристы, увидевшие ситуацию, быстро разошлись в обе стороны в соответствии со своими предыдущими тренировками.
Кавалерия, находившаяся сзади, следила за ситуацией впереди, поэтому, как только они увидели, что их товарищи меняют направление, они тут же последовали за ними.
***
Когда прозвучал наступательный рог Теонии, бригада сарисс не стала сразу же выдвигаться вместе с остальными солдатами, а растянулась колонной. Дойдя до прежней позиции кавалерии, они начали формировать фалангу длиной около 500 метров и толщиной в десять рядов, которая осталась одна в тылу всей армии.
Даже будучи закаленным в боях ветераном, Капус сейчас нервничал:
Хотя нынешняя тактика против вражеской кавалерии была похожа на битву при реке Трионто, масштаб битвы был в несколько раз больше, а вражеская кавалерия сильнее. В то же время качество солдат, которыми он командовал, было не таким высоким, как у солдат из персидской наемной армии: ‘Сможем ли мы противостоять лобовой атаке нескольких тысяч вражеских кавалерий?’.