Глава 505 •
Глава 505 Сипрус глубоко задумался.
С другой стороны, Мило предупреждал: «Остерегайтесь сиракузов! Учитывая проходимость реки Таргинес, они не просто сосредоточат свою атаку на левом фланге».
Толмидес улыбнулся: «Мы уже заранее тщательно обследовали местность. Насколько нам известно, верхнее-среднее течение реки Таргинес все еще трудно преодолеть, поэтому его величество Давос приказал, чтобы седьмой легион на крайнем правом конце строя не пересекал середину среднего течения Таргинеса».
Объяснение Толмидеса заставило выражения лиц Мило и Сипруса стать еще более серьезными.
«Тяжелая пехота Сиракуз не слаба. Помимо их численности, они обязательно выставят чужеземную кавалерию с этой стороны, чтобы атаковать нас. Хотя мы, кротонцы, не боимся смерти… Однако…». — Мило смутился. Хотя он не участвовал в битве на реке Алларо, он был свидетелем разрушения их города сиракузской пехотой всего за один день. Из слов солдат он также узнал о силе этих наемных кавалерий: «Если мы не сможем противостоять всем сиракузским силам слева, это неизбежно повлияет на успех и поражение всего поля боя!».
В это время вмешался Сипрус: «Раз царь Давос намеренно заранее создал такое построение, чтобы направить сиракузов в атаку на левый фланг, значит, должны быть и соответствующие контрмеры».
«Верно». — Серьезно сказал Толмидес: «Самые мощные первый и второй легионы Теонии будут поддерживать весь левый фланг вместе с вами, поэтому я верю, что с каким бы количеством врагов ты ни столкнулся, им будет нелегко одолеть вас! А слева от вас — более полутора тысяч Теонийских кавалерий, которые не дадут вражеским кавалериям атаковать наши фланги. И самое главное…».
На лице Толмидеса появилось странное выражение: «Мы организуем позади вас бригаду сарисс, которые будут отвечать за разгром вражеской кавалерии и контратаку!».
‘Бригада всего в тысячу человек будет решать победу или поражение левого крыла?’. — И Мило, и Сипрус были озадачены, так как знали, что армейские порядки Теонии были относительно фиксированными, собирая одно и то же количество войск в каждой операции с момента своего основания, в отличие от обычных греческих городов-государств. Поэтому они были уверены, что раньше не слышали о создании бригады сарисс во всех легионах Союза Теонии: Может быть, это новое войско, которое они создали после начала войны? Если да, то будут ли они обладать мощной боевой силой?
Двое посмотрели друг на друга с сомнением в глазах.
Толмидес улыбнулся: «Вы узнаете об этом до начала битвы».
***
При неуклонном продвижении Теонийской армии сиракузские наемники могли только быстро отступать.
Расстояние между Теонийской и сиракузской армиями составляло всего 5 километров. Но через час марша они приблизились друг к другу.
Когда солнце в середине неба стало клониться к западу, Дионисий, находившийся в авангарде строя, услышал звук «Топот», доносившийся спереди, становился все громче и громче, так что земля слегка задрожала.
Это даже заставило боевого коня Дионисия забеспокоиться, так как он непрерывно ржал, и Дионисий в раздражении ударил его по шее, чтобы он затих.
Увидев, что произошло, находившийся поблизости слуга поспешил успокоить коня.
«Теонийцы приближаются…». — Прошептал Дионисий с мрачным выражением лица.
Через некоторое время они увидели на дальнем конце поля поднимающуюся серую пыль, которая медленно дрейфовала к ним. С продвижением пыли она становилась все больше и больше, бесконечно простираясь на восток и запад, и конца ей не было видно. Это похоже на темное облако, которое становится все гуще и гуще, спускаясь по небу перед грозой. Оно настолько подавляющее и удушающее, что люди не могли перестать думать о том, насколько ужасающей была накопленная сила, которая грозилась вырваться на них.
Хотя у Сиракуз было больше войск, солдаты были спешно сформированы и не имели времени, чтобы получить опыт и интегрироваться в это колоссальное формирование. Поэтому они нервничали, столкнувшись с Теонийской армией, которая давила на них, как горный хребет.
Дионисий нахмурился: «Иди на правый фланг и попроси Фидия завершить план. Я боюсь, что враг вот-вот нападет!».
«Слушаюсь, повелитель!». — Глашатай помчался прочь.
Дионисий смотрел вперед.
На расстоянии шести-семи сотен метров огромная полоса пыли остановила свое продвижение. Внезапно с противоположной стороны послышались звуки сальпинкса, удары барабанов, крики, столкновение доспехов и щитов.
Дионисий знал, что Теонийцы проводят реорганизацию, и очень встревожился. Хотя глашатай отлучился лишь на некоторое время, Дионисию показалось, что прошла целая вечность.
Время шло, и звук, доносившийся с противоположной стороны от сокрушительного для ушей в самом начале, становился все меньше и меньше, пока не исчез совсем. Наконец стало тихо, что звук в самом начале казался иллюзией и не существовал. Затем пыль, вихрящаяся в воздухе, тоже постепенно рассеялась.
Дионисий понял. Он посмотрел вперед: пыль уже рассеялась, и перед ним предстала огромная армия Теонийцев. Под солнечными лучами доспехи и щиты тесно стоящих солдат отражали ослепительный холодный свет, словно бесконечная стена из стали.
В отличие от предыдущей битвы при реке Алларо, Дионисий увидел не только черные, но и желтые, голубые и другие цвета, переплетающиеся в огромном строю фаланги. Это говорит о том, что хотя Теония и собрала огромную армию, она не могла гарантировать, что каждый солдат получит свое так называемое «стандартное снаряжение», что придало Дионисию больше уверенности. Поэтому он сказал своему сопровождающему: «Иди и скажи Теонийцам, что я хочу поговорить с их царем!».
Слуга кивнул головой в знак понимания и галопом поскакал в сторону вражеского строя и остановился в 50 метрах от Теонийцев, крикнув: «Царь Давос из Теонии, владыка Дионисий — верховный военачальник Сиракуз — желает поговорить с тобой! Царь Давос из Теонии…».
Глашатай доложил о криках сиракуза Давосу, который находился в тылу армии.
Но Давос только задумался и сказал Толмиду, который был рядом с ним: «Как ты думаешь, о чем Дионисий хочет поговорить со мной?».
«Ваше величество». — Толмидес подумал и сказал: «Дионисию, возможно, любопытно, как выглядит противник, из-за которого у него разболелась голова».
Давос рассмеялся над скрытой лестью Толмидеса: «У меня нет времени играть с ним в такие детские игры».
Давос сделал паузу и спросил: «Бригада сарисс на позиции?».
«Да, ваше величество. И, как вы и приказали, они не подняли свои сариссы». — Ответил Толмидес.
«Это из страха, что бродячие наемные кавалерии Сиракуз заметят что-то неладное. Но не стоит недооценивать сцилийского тирана; он очень бдителен!». — Хотя Давос не осмеливался недооценивать своего врага, он в то же время был полностью уверен, что противник сосредоточил свои силы на правом фланге, поэтому он надеялся, что бригада сарисс преподнесет им сюрприз.
Оглядев вражеский строй перед собой, Давос бесстрастным тоном сказал: «Толмидес, скажи легатам, чтобы они приказали своим братьям, что пришло время отомстить за погибшего Дракоса, за воинов и Теонийцев, которые были замучены и убиты! Пусть они воспевают оду Аиду и готовятся к атаке».
«Понял». — ответил Толмидес.
***
Наконец-то Мило встретил бригаду сарисс, которая его интересовала.
В армии среднего греческого города-государства бригада насчитывает около тысячи человек. Поэтому, даже если бригада сарисс в тылу их строя насчитывала 6 000 человек, этого все равно было недостаточно, чтобы сформировать уникальный легион Теонии.
Поэтому, когда Давос произнес словосочетание «бригада сарисс», Мило удивился только названию. В конце концов, за исключением легкой пехоты, почти вся греческая пехота вооружена копьями (сарисса — разновидность копья), так стоит ли это подчеркивать?! Но когда он увидел это оружие, то наконец-то понял, почему оно называется «сарисса». Хотя солдаты не поднимали его, а просто держали ровно, он мог ясно видеть его конструкцию: хотя оно и похоже на копье, его длина значительно больше! Более того, на них не было доспехов.
‘Очень длинные копья, небронированные солдаты, колонный строй…’. — Мысли Мило были полны любопытства и сомнений, он не мог не задаться вопросом: ‘Что мог задумать Давос с такой странной армией?’.
В тот самый момент, когда он размышлял, строй Теонийцев огласился одой Аида: «Я благоговейно восхваляю тебя, о темноволосый и темноглазый Аид!».
«Царь подземного мира, владыка ночи!».
«Беспристрастный судья, строгий надзиратель!».
Каждый солдат пел внимательно и набожно, надеясь получить благословение великого Аида. Когда бесчисленные голоса слились в небе в одно целое над Теонийской армией, они постепенно стали аккуратными и слаженными, разносясь эхом над полем боя на тысячи метров, что было чрезвычайно торжественно и величественно.
***
Дионисий, который мог слышать это очень отчетливо на переднем крае, побледнел: «Проклятье! Теонийцы собираются атаковать! Быстрее! Иди и скажи всем солдатам, чтобы они молились Аполлону и немедленно готовились к столкновению!».
Отдав приказ, он отпряг коня, пересек промежуток, оставленный между фалангами и добрался до тыла.
Но как только сиракузы начали молиться, песнопения на стороне Теонии прекратились.