Глава 768 — Лодочник •
Люмиан кивнул, его правая рука сама собой опустилась на Сумку Путешественника.
Затем он подошел к ветхой, мрачной лодке и заметил, как сильно обветшавший лодочник отступил в сторону, чтобы освободить место, как бы подавая ему знак поспешить на борт.
«Вы можете переправить меня через Стикс?» — вежливо спросил Люмиан на Дутанском языке.
Учитывая, что бывший Смерть был родом с Южного Континента, Люмиан полагал, что Дутанский язык может быть легче воспринят «всеми сторонами» в Подземном Мире.
В конце концов, в среде, где царит такой смрад смерти, что живой человек не продержится и секунды, использование мистических языков, подобных Древнему Гермесу, способному манипулировать природными силами, может привести к неожиданным последствиям. Например, просто произнеся слова «Река Стикс», можно установить прочную связь с темной, бесплотной рекой, которая, возможно, поднимет мощную волну и унесет того , кто прочь.
Лодочник с глазницами, заполненными толстыми кровеносными сосудами и сочащимися желтым гноем, стоял лицом к реке, достаточно широкой, чтобы противоположный берег был вне поля зрения, и оставался неподвижным.
Казалось, он отвечает Люмиану на его действия:
«Зачем тебе пытаться общаться с трупом?
Я не слышу тебя и не могу издать ни звука.»
Похоже, обычным языком тут не обойтись… Я слышал, что на Пути Смерти есть Язык Мертвых, но, к сожалению, я на нем не говорю… —Люмиан тихо пробормотал себе под нос, подвел глаза к серебристо-черному оттенку и медленно ступил на шаткую мрачную лодку.
В его Глазе Бедствия судьба лодочника была чисто черной, мертвой и пустой, не подающей никаких признаков изменения.
Значит ли это, что, сколько бы лодочник ни боролся, он не сможет изменить свой статус трупа, и его единственная участь — увядать со временем, пока не исчезнет даже его существование?
Но это не значит, что лодочник ничего не может сделать за это время до своей гибели. Его действия все еще могут повлиять на судьбы других людей, включая мою и других неживых существ. С этой точки зрения у лодочника, а точнее, у вызванной нежити, все равно должна быть судьба, только ее исход нельзя изменить…
Действительно, у них есть судьбы, но мой нынешний ранг недостаточно высок, чтобы увидеть их, не так ли? В конце концов, у предметов тоже есть судьбы, но сейчас я их не вижу…
Возможно, судьбы умерших должны взаимодействовать с другими, чтобы проявиться в судьбах этих других…
Возможно, потому, что он сам на время стал нежитью, Люмиан не мог не размышлять о судьбах этих «жителей» Подземного Мира.
С теми мистическими знаниями, которыми он обладал на данный момент, он не мог дать точного определения судьбе, не знал, насколько велика ртутная река судьбы, есть ли в ней невидимые аспекты или скрытые части, о которых он еще не знал.
Он чувствовал, что они должны быть, и это вытекало из нескольких простых вопросов:
Может ли быть так, что, надев золотую маску семьи Эггерс и став нежитью, река судьбы, которая все еще существовала для меня, просто исчезнет, став абсолютно черной и пустой?
А когда я снимаю маску, река судьбы мгновенно возвращается?
Что же тогда представляет собой река судьбы? Игрушка в нашем распоряжении?
Хотя золотая маска семьи Эггерс была сделана Смертью, она не обладала Потусторонними чертами и была лишь предметом более высокого ранга.
Она не могла так просто управлять рекой судьбы!
Позже, если будет возможность, я попрошу Монстра понаблюдать за моей судьбой, чтобы увидеть изменения до и после облачения в золотую маску…
Неважно, если только я не найду Монстра уровня Полубога, иначе это только навредит ему. Даже когда у меня была только печать Господина Шута, статус поддельного Ангела и остаточная аура Кровавого Императора, патрульный Колобо из Порт-Пайлоса уже боялся смотреть на меня, считая, что это грозит ему большой опасностью. А теперь к этому добавились еще и печать Даоса Подземного Мира и родословная Омебеллы…
Люмиан расположился в центре разбитой лодки, надвинув на глаза железно-черную золотую маску.
Он хотел упредить слабые места лодочника, чтобы подготовиться к любым возможным неприятностям.
В этот момент сильно разложившийся лодочник начал грести, медленно направляя темную лодку к другому берегу сюрреалистической тенистой реки.
Его тело было полностью ||покрыто темными цветами, и Люмиан с трудом отыскал среди черноты хоть одно уязвимое бледное пятно.
Разумеется, темные цвета означали, что лодочник был полностью уязвим для солнечного света и молний.
В следующую секунду в ушах Люмиана раздался голос Рыцаря Мечей Марика:
«Его слабые места могут быть не здесь.»
Не здесь? Что значит «не здесь»? Разве слабости можно отделить от человека? — В этот момент Люмиана охватило сильное любопытство, и он вспомнил несколько историй, которые когда-то рассказывала ему сестра.
В этих историях монстр, называемый личем, создавал филактерии и прятал их в тщательно охраняемых тайных местах. До тех пор пока филактерии не находили и не уничтожали, лич не умирал по-настоящему, эффективно отделяя свою смертельную слабость от самого себя.
Филактерий — одна из двух небольших квадратных кожаных коробочек, содержащих листки с отрывками из Священного Писания и традиционно носимых на левой руке и на голове соблюдающими еврейскими мужчинами и особенно приверженцами ортодоксального иудаизма во время утренних будничных молитв.
А на двадцати двух Божественных Путях такое едва ли можно считать неожиданностью.
Рыцарь Мечей продолжил:
«Вы пытались разгадать его судьбу?»
«У него значительный ранг; это опасное занятие.»
Значительный ранг? — Люмиан взглянул на лодочника, облаченного в рваную одежду и сильно разложившуюся плоть, и не увидел в нем ничего особенно грозного.
Однако тот факт, что он смог переправиться через Реку Стикс, не погрузившись в нее, несомненно, свидетельствовал о чем-то необычном.
Потрепанная лодка медленно раскачивалась, словно в любой момент могла развалиться на части, и казалось, что прошла целая вечность, прежде чем она достигла середины реки.
Вдруг сильно обветшавший лодочник поднял свое длинное весло и повернулся к Люмиану.
Когда мрачная лодка остановилась, рот лодочника резко раскрылся, разделившись до истлевшей груди, впалого пупка и далее до паха.
Его тело распахнулось, как расстегнутое пальто, и растянулось в стороны, обнажив не потемневшие органы или кости, а скорее груду полурасплавленных, разложившихся конечностей..
Люмиан снова ощутил холод, заставивший его вздрогнуть, не смея вынашивать никаких мыслей о сопротивлении.
Он сжал правую руку, которая уже была наготове.
Он выхватил из Сумки Путешественника Меч Мужества, держа его за черно-железную рукоять.
Отвага стремительно наполнила тело Люмиана, вызвав на его лице маниакальную улыбку.
Чего бояться простого лодочника?
Даже если бы передо мной стоял сам Смерть, я бы сразил Его своим мечом!
Люмиан выхватил свой меч, пылавший теперь бело-голубым пламенем, и с яростью обрушил его на лодочника из кожи и костей, который бросился на него.
С грохотом Меч Мужества прорубил груду плавящихся конечностей в животе лодочника и ударил по слою гниющей кожи, испещренной дырами, за его грудью.
Но меч не смог рассечь хрупкую, на первый взгляд, гниющую кожу.
Когда Люмиан приготовился нанести второй удар, сопровождаемый мощным взрывом, лодочник стремительно отпрянул, медленно закрывая вскрытые грудь и живот.
В то же время в ушах Люмиана зазвучал голос Рыцаря Мечей:
«Остановитесь. У нас все под контролем.»
«Это наш шанс покончить с ним!» — Люмиан ответил без колебаний.
Они с Рыцарем Мечей общались на Интисском.
Рыцарь Мечей сделал секундную паузу и сказал:
«Я знаю, вы его не боитесь и можете убить, но если он умрет, мы не сможем пересечь Реку Стикс.»
Видя, что Люмиан немного успокоился, Рыцарь Мечей добавил:
«К тому же, убив его, вы не получите никаких Потусторонних черт. Это всего лишь кожа истинного лодочника. Похоже, он поглощал другие трупы, пытаясь обрести тело, но так и не смог.»
Люмиан принял объяснение Рыцаря Мечей.
Храбрость не означает глухоту к чужим словам, это просто выборочное игнорирование опасных предупреждений.
Затем он положил Меч Мужества обратно среди обычных прямых мечей в Сумку Путешественника.
На этот раз он не испытывал страха, потому что именно для этого и использовал Меч Мужества. Он боялся только одного:
С Полубога содрали кожу? Что, черт возьми, произошло тогда в Подземном Мире?
Люмиан наблюдал за тем, как лодочник медленно и с трудом, словно застегивая пуговицы на пальто, сжимает растрескавшуюся кожу и гниющую плоть на его груди.
Вслед за этим лодочник погрузил свое длинное, темное, истлевшее весло в сюрреалистичную тенистую Реку Стикс, двигая им еще медленнее, словно сопротивляясь чему-то.
Неужели Полубог Фракции Воздержания овладел лодочником, насильно взяв его под контроль и заставил продолжать грести? Похоже, этот контроль встречает сильное сопротивление… — Люмиан был готов снова достать Меч Мужества на случай непредвиденных обстоятельств.
Пока мрачная лодка, покачиваясь, приближалась к противоположному берегу Стикс, Люмиан, не имея ничего другого на уме, завел разговор с Рыцарем Мечей.
«Я уже видел весь Подземныйкак ряд нисходящих слоев. Перейдя через Стикс, мы просто должны оказаться на другом конце этого слоя, так почему же вы сказали, что это все равно что войти в глубины Подземного Мира?
Рыцарь мечей просто ответил:
«География Подземного Мира не полностью совпадает с реальным миром. Согласно многочисленным записям семьи Эггерс, существует два способа проникнуть в глубины Подземного Мира.»
«Первый — спускаться слой за слоем через миры, окружающие Стикс, которые используются для наказания грешников, и в конце концов попасть в Царство, где обитают Благословенные Смерти. Второй — пересечь Стикс напрямую.»
«Неужели…» — размышлял Люмиан.
«Значит, наш пункт назначения — Царство, где когда-то обитали Благословенные Смерти?»
Рыцарь Мечей сделал секундную паузу и сказал:
«Дворец Смерти тоже должен быть там.»
Дворец бывшего Смерти? — Веки Люмиана дернулись при этой мысли.
Пока они с Рыцарем Мечей чередовали молчание и разговор, наконец показалась граница на другом берегу Стикс.
Комментариев 2