Глава 338 - Разве могут быть отсутствующие? •
В прошлой жизни Роэла была известная поговорка одного уважаемого ополченца.
‘Нет ружей? Нет пушек? Без проблем. Наши враги построят их для нас.’
Роэл был настолько вдохновлён бесстрашием и оптимизмом этого лозунга, что решил перенять его дух, хотя и в несколько иной манере.
‘Нет лошадей? Нет экипажей? Без проблем. Система создаст их для нас.’
Роэл сидел на деревянном бревне перед костром и смотрел на патрулирующую неподалеку армию Львиного Сердца. В данный момент они отдыхали, а Лилиан отправилась на охоту за едой, предоставив ему немного времени для себя.
Лично он считал, что уже и так был очень терпелив с Системой. Несмотря на то, что она была его читом, она оказывалась бесполезной, когда он попадал в безвыходные ситуации, не говоря уже о том, что она даже брала с него непомерную сумму за свои услуги. Её процентная ставка по кредитам посрамила бы даже самые жадные банки.
Тем не менее, он никогда — по крайней мере, почти никогда — не жаловался на это, но в этот раз всё было иначе.
Чёрт возьми! В прошлый раз ты даже не смогла обнаружить побочные эффекты ‘Пожирателя времени’. Какая мне от тебя польза?» прорычал Роэл на Систему.
Чувствуя беспрецедентный гнев своего хозяина, Система на мгновение замолчала — возможно, от стыда — прежде чем, наконец, предложить объяснение.
【Аналитические задержки неизбежны, когда имеешь дело со смягчающими факторами, такими как нарушение законов пространства-времени или кармическими последствиями. Система просит пользователя о понимании.】
(Понимание? Мечтай дальше! Зачем мне пытаться понять тебя, когда я планирую тебя обокрасть?»)
Подобно тому, как возмущенный геймер, потерявший редкое снаряжение из-за ошибки в игре, поднимал бурю негодования, требуя компенсации за свою потерю, Роэл был полон решимости получить за это что-то хорошее от Системы. Его отношение стало ещё более решительным.
(Разве вы не знаете, что в правилах манер 101 принято проявлять искренность, когда просишь чьего-то понимания?»)
Роэл взглянул на 50% скидку, предлагаемую в честь события по случаю 【400 лет Состоянию Свидетеля】, и холодно усмехнулся.
“И это всё, что ты предлагаешь мне после того, как ты так плохо со мной обошлась? Этого недостаточно. Либо увеличь процент скидки, либо найди какой-нибудь другой способ компенсировать мне ущерб. Выбирай!»
【…】
Властное отношение Роэла заставило ‘застенчивую Систему’ снова замолчать. Прошло некоторое время, прежде чем она выдала свой ответ.
【Мир управляется правилами причины и следствия, включая функции Системы. Очки привязанности не могут генерироваться из воздуха. Золотые монеты, взятые Системой, также были перераспределены обратно в землю. Система не может предложить пользователю какую-либо компенсацию по этим аспектам.】
【Однако, из сочувствия к обстоятельствам, с которыми пользователь столкнулся в данный момент, Система запустит ещё одно событие.】
【В память о путешествии Чиби
Скидка 50% на товары участвующие в праздничной акции (Можно суммировать с другими скидками)】
(Хм? Если их можно суммировать, то скидка 50% на скидку 50% означает, что скидка на товары в магазине события составит целых 75%.»)
Ярость Роэла утихла после того, как он увидел компенсацию, предложенную Системой.
Честно говоря, когда он начал напирать на Систему он и не думал, что это действительно сработает. Он знал, насколько упрямой может быть Система. Однако острое чутье на переговоры, которое он отточил за годы работы доверенным лицом владыки вотчины, подсказало ему, что можно добиться более выгодной сделки.
Система охотно предоставила ему эту выгоду без всяких колебаний. А это значит, что он ещё не достиг нижнего предела, так что ещё есть возможность поторговаться!
— И это всё? До этого уже и так проводилось много мероприятий с 50% скидкой. Неужели вы думали, что сможете успокоить меня всего лишь дополнительной скидкой в 25%? И это всё, к чему сводится ваша искренность?” — резко спросил Роэл.
Он смотрел на Систему глазами, полными презрения, как будто последняя была куском мусора.
Система попыталась было возразить, сказав, что это и так её лучшее предложение, но возмущенные возгласы и язвительные оскорбления Роэла было просто невозможно игнорировать. Обычно Система парировала его требования своими проповедями, но из-за своего недавнего провала она была не в том положении, чтобы проповедовать. В конце концов, она в отчаянии бросила белое полотенце и сделала своё последнее предложение.
【Опасная погоня
Свеча мерцает в ночном ветре, и увядшие листья опадают с наступлением морозов. В этом мраке начинается смертельная погоня. Единственное, что даёт хоть какое-то утешение, — это звук переламываемых вражеских шей.
Скидка 50% на товары в магазине событий (Может суммироваться с другими скидками)】
— Вот это уже другое дело. Скидка 87,5% — это как минимум… Погодите-ка!»
Роэл как раз собирался отпраздновать свой успешный торг, когда до него наконец дошло название мероприятия ‘Опасная погоня’, и он в ужасе отпрянул.
— Опасная погоня? Что это значит? Алло, система? Эй!”
Роэл с тревогой потребовал объяснений от Системы, но последняя больше не отвечала ему. Решив, что Система больше ничего ему не скажет, он ещё раз быстро прочитал описание события, чтобы понять, что происходит.
Постепенно его лицо стало мрачным. И название, и описание события намекали на одно: должно произойти что-то плохое.
Роэл и не думал, что их побег пройдет спокойно. Учитывая их личности, за ними обязательно должны были отправиться преследователи, подобно тому, как Нора и Алисия преследовали его в прошлый раз, когда Шарлотта похитила его в Конфедерацию Торговцев Розы.
Однако ассоциировать эти поисковые группы со словом ‘смертельно опасная’ казалось неправильным. Преследователи, упомянутые в этом событии, скорее всего, относились к кому-то другому.
(Может быть, речь идет об убийцах, посланных двумя другими принцами Империи Остин, чтобы устранить старшую, пока она одна?»)
(Нет, это звучит неправдоподобно. Существует предел диапазона магических средств связи. Прошел всего день с момента нашего отъезда, так что эти два принца ещё не должны были получить новости об этом.»)
(Если это так, то может ли это событие относиться к чему-то, что должно произойти в ближайшее время?»)
Роэл задумался над этим, нахмурившись, но быстро опроверг и эту возможность.
(Нет, Система ведь говорила ранее, что ей трудно обрабатывать всё, что связано с пространством и временем. Маловероятно, что она способна предсказывать будущее.»)
(А значит, опасность может возникнуть прямо сейчас!»)
(… Может быть, реальная компенсация Системы — это не дополнительная скидка в 50%, а раскрытие информации о том, что кто-то следит за мной и уже послал убийц за моей головой?»)
— …”
Роэл уставился на костер перед собой и погрузился в глубокие раздумья. Он начал вспоминать всех своих возможных врагов и сузил круг потенциальных подозреваемых. В конце концов у него остался только один кандидат.
— Неужели это Созыв Святых?»
За прошедшие годы он столкнулся с изрядной долей покушений со стороны злобных культистов, но тот факт, что Система запустила событие специально для него, показывал, что на этот раз всё было совершенно иного масштаба.
Это было слишком большим совпадением, чтобы его враги внезапно выступили против него сразу после того, как он пострадал от побочных эффектов Пожирателя времени. Он считал, что, скорее всего, его враги преследуют его именно сейчас, потому что знают, что он находится в ослабленном состоянии.
Это была группа безумцев, с которыми Роэл не хотел сейчас сталкиваться.
Он чувствовал себя так, словно сбежал из львиного логова только для того, чтобы наткнуться на волчье гнездо, и это нервировало его. Он смог отвлечься от своего бедственного положения благодаря компании Лилиан, но всё это заставило его страхи вновь всплыть на поверхность. Больше всего его пугала не опасность, а тот факт, что он был бессилен что-либо с этим поделать.
То, что Лилиан была рядом с ним, было огромным облегчением, но в то же время осознание того, что он ничего не сможет сделать, если с ней случится беда, пугало его. Он не смог бы этого вынести.
Поэтому он с тревогой зашёл в магазин обмена баллов привязанности системы, чтобы просмотреть товары со скидкой, в надежде, что там найдётся что-нибудь, что он сможет использовать. Его глаза расширились от удивления от того, что он увидел, и его тревожно бьющееся сердце немного успокоилось.
В отличие от обычной ‘случайной гаражной распродажи’, товары, доступные в настоящее время в Магазине Обмена Баллов Привязанности, были явно созданы специально для того, чтобы помочь ему выйти из нынешнего кризиса. Похоже, что у Системы наконец-то пробудилась совесть и она отбросила свою чушь о самодостаточности и тому подобном, чтобы напрямую протянуть ему руку помощи.
(Похоже, Система не так уж и плоха, как я о ней думал.»)
【 Карета грешников
Эта повозка принадлежала епископу Хопкинсу из Секты Заповедей, и она сопровождала его на протяжении всех оставшихся лет после его грехопадения. Она обладает способностью вмешиваться в магию прорицания, позволяя владельцу кареты чувствовать любого, кто пытается смотреть на него со злым умыслом, пока он находится внутри кареты.
Цена: 400 000 очков привязанности
Цена со скидкой: 50,000 очков привязанности】
【Эфирная слеза
Аксессуар, сделанный из слёз неземной русалки. Он был подвергнут сложному процессу зачарования, что наделило его способностью обманывать чувства человека.
Цена: 120 000 очков привязанности
Цена со скидкой: 15,000 очков привязанности】
【 Благословенная пшеница
Пшеница, благословленная древним богом-хранителем. Она может значительно увеличить удачу человека во время опасности и избавить его от угрозы.
Остаток использования: 3
Цена: 600,000 очков привязанности
Цена со скидкой: 75,000 очков привязанности】
— …”
Роэл внимательно изучил информацию о предметах со скидкой представленных в Магазине Обмена Очков Привязанности. Он обдумал свою текущую ситуацию и сузил выбор до трёх предметов, которые, по его мнению, будут наиболее полезны для него.
Честно говоря, Роэл сомневался в покупке Кареты Грешников из-за знакомого названия в описании — ‘Секта Заповедей’.
Давным-давно он был одурачен круто звучащим описанием и купил армию бесполезных скелетов-гробовщиков. Тогда он торжественно поклялся себе, что скорее превратится в собаку, чем когда-либо ещё раз купит продукцию Секты Заповедей.
Он снова и снова обдумывал этот вопрос, но в итоге всё же, стиснув челюсти, приобрёл ‘Карету грешников’.
Ничего не поделаешь. Слишком уж она была привлекательной.
Судя по описанию, эту карету можно было без преувеличения назвать боевой стелс-машиной. Она действительно была способна вмешиваться в заклинания прорицания и даже распознавать намерения прорицателя!
Нужно понимать, что на континенте Сиа не существовало ни одного известного заклинания или магического инструмента, способного помешать гадательным заклинаниям.
Однако у этой кареты всё же существовал один серьёзный недостаток — пренебрежение гаданиями, сделанными с благими намерениями.
На первый взгляд, в этом не было ничего страшного, но что, если прорицатель, несмотря на добрые намерения, невольно саботирует его? Было слишком много способов обойти защиту Кареты грешников», как только человек узнает её секрет.
Это была огромная лазейка, и Роэл не мог найти способа решить эту проблему. Тем не менее, нельзя было отрицать полезность этой кареты, особенно теперь, когда он был лишён защиты древних богов.
Что касается Эфирной слезы, то, судя по картинке, это была серьга. Её описание было немного расплывчатым, но Роэл предположил, что это был магический инструмент, который позволял изменять свою внешность.
Без сомнения, это было то, в чём они сильно нуждались прямо сейчас, будь то миниатюрная форма Роэла или чрезмерно эффектная внешность Лилиан. Эти двое сейчас так сильно выделялись, что им было невозможно смешаться с толпой без какой-либо маскировки.
Жаль только, что Эфирная Слеза не поставлялась в паре.
Роэл планировал отдать её Лилиан, так как она, будучи имперской принцессой, имела больше шансов быть узнанной, тем более что Эйрбовер находился в непосредственной близости от Остинской Империи.
Последний предмет, Благословенная пшеница, вызывал у Роэла самые противоречивые чувства. Судя по описанию, она обладала силой, способной трижды разрешить кризис, с которым он бы столкнулся, что звучало оккультно даже по меркам континента Сиа. Если она действительно работала так, как он себе представлял, то это была лучшая покупка, на которую он мог рассчитывать.
Единственная проблема заключалась в том, что она была слишком дорогой. До скидки она стоила 600 000 очков привязанности, то есть 200 000 очков привязанности за одно использование. Это был определённо предмет роскоши.
Но, в конце концов, что может быть дороже жизни? Любые накопленные очки привязанности будут бесполезны, если он потеряет свою жизнь, поэтому гораздо выгоднее было инвестировать в такие меры по спасению жизни.
До сих пор цена на продукцию Системы всегда была справедливой, поэтому при покупке дорогих товаров можно было рассчитывать на гарантию качества. Благословенная пшеница непременно должна была быть чем-то хорошим, учитывая её абсурдную цену.
В результате, после огромного количества покупок, Роэл оказался с сомнительной старинной каретой, изысканной белой серьгой в форме капли и маленьким мешочком, наполненным золотой пшеницей, с которой он волшебным образом чувствовал телепатическую связь, несмотря на отсутствие маны.
Он почти полностью исчерпал свои очки привязанности, но это помогло ему почувствовать себя немного увереннее, чем раньше. По крайней мере, он уже не был таким беспомощным.
В его сознании всплыло несколько лиц — Нора, Шарлотта и Алисия. Ему казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как он видел их в последний раз, и он очень по ним скучал.
(Интересно, как поживает Алисия. Хорошо ли она справляется со своей работой? Надеюсь, она не изнуряет себя работой.»)
(Нора наверняка будет сердиться, узнав, что я обратился к Лилиан, а не к ней, за помощью в рейде против злых культистов. Вероятно, она поймет, почему я так поступил, но я всё равно должен буду как следует извиниться перед ней.»)
(Я сказал Шарлотте, что вернусь, как только закончится рейд, но, похоже, мне придется отказаться от своего обещания, данного ей. Я могу только молиться, чтобы она не слишком беспокоилась обо мне.»)
Роэл вздохнул про себя.
Он знал, что Алисия не появится перед ним внезапно, а Нора и Шарлотта в данный момент даже и не подозревали о его бедственном положении. Сначала он должен был преодолеть возникший перед ним кризис, если хотел ещё раз встретиться с ними троими.
Зная, что в такой момент он не может позволить себе быть слабым, он скрепил своё сердце и сказал себе, что должен выкарабкаться из этой ситуации, во что бы то ни стало.
Чего он не знал, так это того, что Алисия в настоящее время уже спешила к нему, а Нора и Шарлотта вот-вот должны были получить чрезвычайно важную подсказку относительно его нынешнего положения.
Это были два анонимных письма.