Глава 337 - Раб по найму •
Какие были самые известные места для влюбленных на континенте Сиа?
У каждой страны был свой ответ на этот вопрос.
Те, кто проживал на юге Остинской Империи, скорее всего, назвали бы Леуманнский лес, где легенда о Карле Втором, сделавшем предложение с помощью ночной бабочки, повергла сердца многих в обморок. Каждый февраль дом Мильтонов устраивал экстравагантный банкет для знати с множеством мероприятий, которые обещали посетителям приятное времяпрепровождение.
Тем же, кто проживал на севере, ближе к столице, больше нравилось посещать одно из вассальных государств Остинской Империи — герцогство Эйрбовир.
Герцогство Эйрбовир было одним из самых ранних вассальных государств Остинской Империи. Это было довольно большое государство, расположенное в северных замерзших землях, граничащее с рыцарским королевством Пендор. Его неплодородная почва была непригодна для земледелия, да и драгоценных ресурсов почти не было. Страна была настолько бедной, что даже амбициозная Остинская Империя предпочла не аннексировать её.
Но по прошествии столетий после массовой миграции средний уровень жизни населения начал улучшаться, в результате чего в Эйрбовере стала процветать определённая отрасль промышленности.
Каждое лето ночное небо Эйрбовера украшало северное сияние. Это было одно из немногих природных явлений, которыми могли наслаждаться жители Сии, несмотря на то, что большинство туристов предпочитали отдыхать в шумных городах.
В древние времена северное сияние считалось символом одобрения Сиа, и оно часто упоминалось во многих легендах. Обычно это явление считалось благоприятным предзнаменованием, однако влюбленные придавали ему совершенно иное значение. Считалось, что пары, которые вместе наблюдали за полярным сиянием, получали благословение Сиа.
…, это определенно попахивало приукрашенной сказкой для привлечения туристов.
Но даже ложь будет звучать убедительно, если её повторять снова и снова. Подобные слухи уже несколько столетий распространялись по Империи Остин, и в наши дни они уже успели превратиться в легенду.
Всё больше и больше людей верили в эту историю, превратив Эйрбовер в популярное место для медового месяца среди дворян Остинской Империи и рыцарского королевства Пендор. Каждый май множество молодожёнов и помолвленных пар отправлялись на снежные горы Эйрбовера, заполняя дороги роскошными экипажами.
Это сформировало благотворный цикл. Легенда привлекала людей в Эйрбовер, что, в свою очередь, порождало истории, которые способствовали росту доверия к нему. На самом деле существовало множество романтических историй о знаменитых исторических личностях, которые посещали Эйрбовер на протяжении многих лет.
Рассказывали, что Горман Второй, император Остинской Империи, однажды посетил княжество Эйрбовер под предлогом осмотра достопримечательностей, чтобы разведать местность для своих планов расширения. Любуясь авророй, он случайно встретил эйрбоверскую принцессу, и они сразу же почувствовали влечение друг к другу. Между ними вспыхнула любовь, и в конце концов они поженились.
Благодаря этой встрече Горман Второй стал считать Эйрбовер благословенной землей и решил отказаться от планов вторжения. Вот так, благодаря их любви, был предотвращён кризис.
Такие истории были невероятно популярны на улицах; одно время их даже публиковали в книгах! Тем не менее, Роэл по-прежнему относился к ним с большой долей скептицизма.
В конце концов, Эйрбовер был слабой страной, которая не могла распоряжаться своей судьбой. Ей было позволено сохраниться до наших дней только потому, что она служила буферным государством между Остинской Империей и рыцарским королевством Пендор.
Что касается истории о том, как аврора свела Гормана Второго и эйрбоверскую принцессу вместе…
(Хех. Как вы думаете, имела ли право принцесса Эйрбовера отклонить предложение Императора Остина? Осмелилась бы она?»)
У Роэла было настолько глубоко укоренившееся презрение к империи Остин, что он инстинктивно презрительно фыркал всякий раз, когда слышал от них подобные хвастливые истории, но когда он увидел вдохновлённое выражение лица Лилиан, когда она рассказывала эти романтические истории, он не смог заставить себя разрушить её фантазии.
(Ладно, думаю, на этот раз я оставлю всё как есть ради старшей.»)
Помимо романтических фантазий, были и практические причины, почему они должны отправиться в Эйрбовер.
Город, который выбрала Лилиан, находился не слишком далеко от Лейнстера, и он мог похвастаться высокой плотностью населения, состоящего в основном из туристов. Это означало, что они смогут легко смешаться с толпой, и их врагам будет труднее найти их, даже если им удастся вычислить их местонахождение в городе.
(И это звучит действительно забавно — посетить пристанище влюбленных вместе со старшей…»)
Роэл неловко почесал затылок, соглашаясь с решением Лилиан.
Определившись с пунктом назначения, они вдвоём приступили к делу. Они упаковали всё, что им было нужно, и стёрли все свои следы на вилле, прежде чем отправиться в путь.
Из-за ослабленного состояния Роэла он никак не смог бы угнаться за Лилиан, даже если бы бежал изо всех сил. Он думал, что Лилиан призовёт своих солдат, чтобы они несли его, но, к его удивлению, она решила лично взять на себя эту работу, а не поручать её своим подчиненным.
— С-старшая, не будет ли это слишком утомительно для тебя?»
— Ты забыл, что я трансцендент высокого уровня? В твоём нынешнем виде ты весишь едва ли тяжелее меча. Кроме того… так тебе будет теплее, верно?»
— Мы должны быть исключительно осторожны, так как ты сейчас не в лучшем состоянии. Будет плохо, если ты простудишься. Будь послушным, иначе я рассержусь», — с усмешкой сказала Лилиан.
С этими словами они начали углубляться в лес.
Вскоре пред глазами Роэла предстали пышные деревья и лазурное небо… а также безупречное лицо, которое выглядело идеально независимо от того, под каким углом он на него смотрел.
Слушая ветер и сердцебиение Лилиан, Роэл не мог не думать о том, насколько же всё таки непредсказуемой была судьба.
Месяц назад никто и представить себе не мог, что эти двое в конечном итоге станут так близки друг другу. Те глаза, которые холодно смотрели на него перед церемонией поступления, теперь смотрели на него с нежностью.
Поскольку делать было нечего, он решил воспользоваться случаем и взглянуть на Систему, но первое же, что он увидел, повергло его в шок.
[Очки привязанности +100 000]
(Ч-что?»)
Первое, что сделал Роэл, увидев это число, — это перепроверил, правильно ли он прочитал количество нулей. Затем он протёр глаза, чтобы удостовериться, не мерещится ли ему это. И только после третьего взгляда он был вынужден признать, что это действительно было шестизначное число.
(Н-не слишком ли это много?»)
Роэл посмотрел на цифру в системе, а затем перевёл свой взгляд на Лилиан. Он был настолько потрясён, что не мог подобрать слов.
Он ещё мог бы понять, если бы девушки, являющиеся целями захвата ‘Глаз летописца’, были более влюбчивыми, чем обычные люди, но это уже было просто смешно! Он думал, что невозможно превзойти одноразовый показатель Шарлотты +80 000 баллов привязанности, но он явно недооценил силу любви.
Если подумать, его отношения с Лилиан были гораздо более сложными, чем с Шарлоттой, Норой и другими. Резонанс их родословных заставлял их чувствовать близость друг к другу, и если взглянуть на это с этой точки зрения, то не было ничего удивительного в том, что Лилиан удалось побить рекорд.
Кроме того, эта единичная вспышка не обязательно была хорошим количественным показателем чувств Лилиан к нему. Возьмём, к примеру, Алисию: количество баллов привязанности, которые он получал от неё, никогда не приближалось к 100 000, но значит ли это, что её чувства к нему были поверхностными?
Определённо нет.
Роэл знал, как сильно Алисия его обожала. Она постоянно начисляла ему баллы привязанности, варьирующиеся от сотен до тысяч, так что не было никаких сомнений, что в совокупности она занимала первое место.
В любом случае, это было хорошо, что он получил такое огромное количество баллов привязанности, поэтому он решил не слишком глубоко задумываться об этом. Между тем, его внимание привлекло ещё одно растущее число.
【Проценты по кредиту: 3778, 3779, 3780…】
Наблюдая за тем, как сумма процентов росла каждые несколько секунд, Роэл почувствовал, что его маленькое сердечко вот-вот разорвётся от напряжения. Несмотря на то, что он уже несколько лет управлял вотчиной Аскартов, в душе он всё ещё был скрягой. Ему казалось, что кто-то отрезает кусок от его сердца каждый раз, когда сумма процентов увеличивалась.
(Проклятье, кто, чёрт возьми, разработал этот интерфейс? Вы что, пытаетесь довести меня до нервного срыва?»)
Глаза Роэла покраснели от гнева. Если бы не тот факт, что сейчас он находился в объятиях Лилиан, он был бы готов разразиться рёвом, дабы выплеснуть своё разочарование.
(Проклятье, я чувствую, что становлюсь рабом Системы.»)
— Что случилось? Твои глаза немного покраснели.”
— …Ничего страшного. Просто песчинка попала мне в глаз.”
Роэл вздохнул, решив отвлечь своё внимание от растущей суммы процентов. Сейчас было не время думать о деньгах. Было нечто гораздо более важное.
Даже если Лилиан была здесь, чтобы защитить его, он не мог позволить себе оставаться бессильным. Если его тело не будет способно взять на себя часть бремени, ему придется обратиться за помощью к Системе.
Он взглянул на имеющиеся у него очки привязанности и крепко стиснул зубы.
(Пришло время отправиться за покупками!»)