Глава 245. Провал спасательной операции •
Глава 245. Провал спасательной операции
— Ваше Высочество, вы прибыли ради этих двуногих тварей? — едва Цинь Хао ступил на территорию Рубаса, как владыка роя сам вышел с ним на связь.
— Именно, — кивнул Цинь Хао.
Хотя по качеству пси-энергия и пси-кристаллы владык существенно уступали показателям Императорского рода, их объём у Рубаса кратно превосходил запасы юноши, находившегося на личиночной стадии эволюции. Именно благодаря этому владыка роя мог связываться с ним на весьма внушительном расстоянии.
— Ваше Высочество, мне передать этих двуногих под ваш личный контроль? — поинтересовался Рубас.
— Не стоит. Поступай с ними так, как посчитаешь нужным, — равнодушно отозвался Цинь Хао.
— Как? Ваше Высочество, что вы имеете в виду? — Рубас заметно опешил.
В прошлый раз, когда сюда прибыли Цинь Хао и Принц Фиби, их целью было именно изъятие двуногих тварей. Почему же теперь он отказывается от них?
— Я явился лишь для того, чтобы забрать их трупы. Отдавай приказ рою начать штурм, — спокойным тоном произнёс Цинь Хао.
— Слушаюсь, Ваше Высочество! — Получив прямую команду, Рубас больше не колебался ни секунды и мгновенно отдал приказ о начале безудержной атаки на потерпевший крушение корабль.
Из-за тяжелейших повреждений при падении флагман Ганмэнь Пяньу полностью лишился оборонительных возможностей. Когда орда жуков ринулась в атаку, экипажу оставалось лишь в оцепенении наблюдать, как твари разрывают прочный обшивочный сплав и волнами врываются во внутренние отсеки.
Бесчисленные особи роя хлынули в коридоры судна, устраивая беспощадную бойню. Немногие уцелевшие офицеры в носовой части пытались оказать сопротивление, однако слабые импульсные лазерные пистолеты в их руках не могли нанести панцирникам ощутимого урона.
Пронзительный стрекот инсектоидов сливался со стенаниями и воплями умирающих. Пространство носового отсека превратилось в настоящий филиал преисподней.
Лимённые всякой возможности защищаться, Ганмэнь Пяньу и его подчинённые оказались обречены в то же мгновение, как враг переступил рубеж. Впрочем, их судьба была окончательно предрешена ещё в момент падения корабля на поверхность планеты.
— Цинь Хао, крейсер впереди полностью окружён! Что делаем? — крикнула Николь, находясь рядом с ним на пассажирском сиденье штурмового вездехода.
— Пробиваемся к ним и спасаем! — без колебаний ответил Цинь Хао и вжал педаль акселератора в пол.
Машина на предельной скорости устремилась к дымящемуся остову.
Раздался непрерывный влажный хруст. Тяжёлый вездеход подминал под себя десятки гигантских жуков-панцирников. Невидимые нити воли Цинь Хао, исходившие из давящей ауры Императорского рода, полностью подавляли рядовых тварей: они даже не смели обернуться, и шнековые механизмы бронемашины мгновенно перемалывали их в кровавую массу.
— Странно они себя ведут... — Николь нахмурилась.
Не обладая глубокими знаниями о повадках инсектоидов, она всё же понимала, что происходящее выходит за рамки нормы. В обычных условиях, едва обнаружив противника, рой мгновенно смыкал кольцо и разрывал цель на части. Однако сейчас вездеход под управлением Цинь Хао раздавил уже не одну сотню панцирников, а ни одна особь даже не попыталась контратаковать!
— Ха-ха, Николь, разгадка проста, — с лёгкой улыбкой пояснил Цинь Хао. — Поблизости нет бронзоворогих или более высокоранговых особей. Рядовые панцирники лишены разума и слепо выполняют полученную установку. Пока командиры нас не заметили, мелочь на нас не дёрнется.
Не встречая ни малейшего сопротивления, они стремительно преодолели дистанцию и остановились перед носовой частью судна. Внушительные бреши в металлической броне, пробитые прожорливой ордой, пестрели сквозными проходами. Непрерывными потоками туда просачивались инсектоиды, однако проёмы были слишком узкими для проезда боевой машины.
— Дальше пешком! — скомандовал Цинь Хао.
— Поняла! — кивнула девушка.
Предстоящий прорыв сквозь тьму кишащих монстров мог нагнать ужас на любого, но рядом с Цинь Хао она ощущала абсолютную защищённость.
— Держись за мной! — Цинь Хао выбил дверцу вездехода и первым выскочил наружу.
Николь не отставала ни на шаг. Вдвоём они юркнули в пролом корпуса и оказались внутри корабля.
Со звонким лязгом Цинь Хао обнажил длинный клинок из сверхпрочного сплава. Николь, прикрывая его тыл, сжала в руках электромагнитную винтовку.
— Вперёд! — крикнул Цинь Хао и врезался в ряды врагов.
На его пути попадались лишь рядовые панцирники, поэтому тратить силы на использование костяных шипов для поглощения органики не имело смысла. В ход пошла холодная сталь.
С его колоссальной физической мощью и острым клинком, легко рассекающим хитиновый панцирь монстров, парень двигался сквозь тварей, словно горячий нож сквозь масло. Размашистые рубящие удары сокрушали лапы и головные щитки, высекая кровавую просеку в живой массе.
Николь двигалась следом, добивая покалеченных особей точечными выстрелами. Стремясь быстро очистить путь, Цинь Хао срубал суставчатые конечности жуков, лишая их манёвренности. Твари оставались живы, но беспомощны, и девушка методично ликвидировала их из винтовки.
Металлический хруст сокрушаемых хитиновых покровов смешивался с частыми сухими залпами электромагнитного оружия. Действуя слаженно и без лишних суетливых движений, они стремительно продвигались по узким коридорам. Примерно через пятнадцать минут бойцы достигли дверей командного мостика.
«Расчёт оказался точным», — мысленно констатировал Цинь Хао.
В помещении командного мостика висел тяжёлый застоявшийся запах крови. Все офицеры, за исключением Ганмэнь Пяньу, были мертвы — их останки уже доедали прожорливые панцирники. Сам же командующий висел, нанизанный на острую лапу-клинок массивного жука, пропоровшую ему грудь точно в районе сердца. На лице офицера застыла смертельная бледность...
— Эх, не успели! — с наигранным сожалением вздохнул Цинь Хао.
Наплечный тактический регистратор чётко зафиксировал гибель командующего. Спасательная операция официально потерпела крах.
— Николь, уходим! — зафиксировав провал миссии, парень не стал задерживаться ни на секунду. Развернувшись, он повёл девушку обратно к выходу.
С мерзким стрекотом путь им преградили несколько жуков-панцирников. Это было заранее оговорено с Рубасом: полная инертность монстров по отношению к спасателям выглядела бы слишком подозрительно для командования Федерации. Поэтому владыка отправил десяток расходных особей на убой — для высшего разума инсектоидов пушечное мясо не представляло никакой ценности.
— Сдохните! — выкрикнул Цинь Хао и широкими взмахами расчистил дорогу к выходу.
Николь следовала вплотную за ним. Запрыгнув в кабину штурмового вездехода, Цинь Хао вдавил педаль газа, и машина на максимальной скорости покинула место катастрофы.
Благодаря безупречному содействию Рубаса спектакль увенчался полным успехом. Согласно записям тактического регистратора, отряд спецназа сделал всё возможное для оперативного спасения офицера, но опоздал на считаные минуты: Ганмэнь Пяньу был ликвидирован монстрами, а спасательная операция провалена.