Глава 328. Бесконечная бездна, древний дворец •
Мастера из различных сект, завидев боевую колесницу Дворца Грушевого Цвета, поспешили выразить своё почтение. Все они вели себя крайне учтиво и подобострастно.
Группу Дворца возглавляла великий старейшина — могущественная старуха, прожившая более двадцати тысяч лет. Её сила была невероятно велика, уступая лишь самому Святому Владыке.
— Те древние письмена снова появились!
Внезапно кто-то указал в сторону и громко вскрикнул.
В пустоте слева от пустынной планеты проступило около десяти древних иероглифов. Они были повреждены и выглядели довольно туманно.
Чэнь Цинюань пристально всматривался в них, его зрачки сузились. Спустя долгое время глаза начало покалывать, и ему пришлось отвести взгляд.
Слегка прикрыв веки, он продолжал мысленно созерцать эти знаки. Поразмыслив немного, Чэнь Цинюань так и не смог понять, какие намерения скрыты за этими письменами.
Даже мастера на стадии Великого Совершенства не могли долго смотреть на древние знаки — это грозило духовными травмами.
Через полчаса иероглифы исчезли.
Большинство культиваторов уже привыкли к подобному зрелищу, но вновь прибывшие Чэнь Цинюань и остальные погрузились в глубокие раздумья, их лица были полны серьезности.
"Эти письмена не принадлежат ни к одному из известных языков мира", — Чэнь Цинюань, перечитавший в Академии Единого Пути множество книг, был в этом уверен. Он начал строить догадки: "Неужели это следы эпохи, стертой из истории?"
Вероятность этого была велика.
Если это действительно так, то древним письменам было как минимум триста тысяч лет. Иными словами, эта пустынная планета хранила в себе тайну давно забытых веков. Судя по масштабу изменений в законах Неба и Земли, здесь сокрыт какой-то потрясающий секрет.
— Я пролистал множество древних трактатов, но ничего не нашел.
Сильнейшие мастера различных сект так и не смогли разгадать смысл этих знаков. Один культиватор на пике Великого Совершенства попытался силой проследить кармический след иероглифов, но получил мощный отпор со стороны законов мироздания и был серьезно ранен.
После такого печального примера никто больше не осмеливался на подобные поступки. Всем оставалось лишь подавлять любопытство и ждать, не случится ли на пустынной планете новая аномалия.
Духовная энергия по-прежнему стекалась со всех сторон, доказывая, что изменения на планете еще не завершились.
На данный момент никаких других странностей не наблюдалось, поэтому люди просто ждали.
Шло время. Спустя еще месяц в звездном небе у пустынной планеты собралось множество великих практиков. Здесь были не только представители различных сил Южного Региона, но и мастера из Имперской области и других земель.
— Подобных феноменов раньше никогда не случалось.
Согласно результатам разведки мастеров Имперской области, эта пустынная планета определенно была не так проста.
— Мы пытались приблизиться, но каждый раз нас отбрасывала неведомая сила законов.
Вокруг планеты словно возник невидимый барьер, преграждающий путь всем желающим. Ступить на ее поверхность было невозможно.
— Чэнь Цинюань из Академии Единого Пути, похоже, состоит в неплохих отношениях с Дворцом Грушевого Цвета.
Великие старейшины из Имперской области заметили Чэнь Цинюаня и начали обмениваться тайными посланиями.
С момента завершения Пиршества Ста Ветвей имя Чэнь Цинюаня прогремело на все небеса. Многие старые затворники преклонных лет затаили против него корыстные помыслы, но у них просто не было возможности нанести удар.
Чэнь Цинюань почувствовал на себе несколько недобрых взглядов, отчего ощутил легкий дискомфорт.
Впрочем, пока он находился на боевой колеснице Дворца Грушевого Цвета, если бы кто-то посмел напасть, это стало бы прямым оскорблением Дворца. Такому наглецу в лучшем случае грозило стать калекой, а в худшем — расстаться с жизнью.
В ближайшее время за свою безопасность можно было не беспокоиться — главное не покидать колесницу.
Бум!
Спустя еще несколько дней прогремел оглушительный взрыв, испугавший всех присутствующих. Звук доносился из самых глубин пустынной планеты, вызывая колоссальные потрясения.
Даже находясь в звездном море, люди видели, как поверхность планеты начала проседать. Желтый песок взметнулся ввысь, образовались тысячи ужасающих бездонных трещин.
Внезапная перемена заставила каждого напрячься. Все замерли, не сводя глаз с происходящего.
Это продолжалось несколько дней, пока постепенно все не стихло.
В центре пустынной планеты зияла исполинская бездна диаметром около ста тысяч чжанов. Глядя в эту пропасть, люди чувствовали, как содрогаются их души.
Даже опытные мастера стадии Великого Совершенства, столкнувшись с подобным зрелищем, не могли скрыть растерянности и остолбенения.
— Кажется, из бездны что-то выходит!
Спустя четверть часа чей-то голос нарушил гнетущую тишину звездного неба. Эти слова долетели до ушей многих.
Подавив внутренний страх, толпа вновь устремила взгляды вниз. Из огромного зева бездны поднялся чудовищный вихрь, расходясь волнами от краев пропасти.
Если присмотреться, то в слабом свете, проникавшем в глубины бездны, можно было различить очертания чего-то огромного.
Постепенно предмет становился всё отчетливее, словно он медленно поднимался с самого дна.
Чувство удушья нахлынуло на людей, в сердцах закрался холод. Это давление заставило Чэнь Цинюаня непроизвольно сжать кулаки. Он затаил дыхание, его лицо стало предельно серьезным.
Стоявший рядом Сын Будды тоже был крайне напряжен. Сложив ладони, он вполголоса читал сутры. Многие втайне молились, лишь бы это не оказалось каким-нибудь жутким существом.
Хотя в глубине души у большинства зародился страх, любопытство не только не угасло, но и вспыхнуло с новой силой.
Что же это за вещь, заставившая законы Южного Региона так сильно измениться?
С этого мгновения время словно замедлилось. Все ждали, затаив дыхание и проявляя крайнюю осторожность.
Прошел час, и предмет в бездне наконец явил часть своего истинного облика.
— Похоже на дворец.
Когда показалась крыша здания, все присутствующие слегка вздохнули с облегчением.
— Тот угол крыши... кажется, он сделан из черного обсидиана.
Черный обсидиан был крайне драгоценным материалом для создания артефактов, который трудно найти в подлунном мире. Однако этот древний дворец использовал столь редкий камень просто для кровли, что поразило многих.
— Стены инкрустированы бесчисленным количеством духовного мозга высшего качества!
Духовные жилы высшего качества в мире встречались крайне редко; даже топовые организации владели от силы парой десятков таких жил. Духовный мозг — это самая сердцевина, ядро каждой такой жилы.
Стены, целиком созданные из такого материала, обладали немыслимой ценностью.
— То, что высечено на той колонне... это же полная диаграмма Великого Таинства Инь-Ян!
Об этой диаграмме упоминалось в древних книгах, но, к сожалению, лишь фрагментарно. По легенде, этот рисунок был составлен легендарным мастером прошлого, который обладал высочайшим пониманием законов Инь и Ян.
— Пол выложен небесными золотыми слезами!
Это был редкий материал для ковки, получивший свое название из-за золотистого цвета и формы, напоминающей крошечные капли слез.
То, что показалось сейчас, было лишь верхушкой айсберга этого древнего дворца. Но даже этого хватило, чтобы повергнуть сильнейших мастеров мира в шок.
— Это великий счастливый случай!
Дворец еще не показался целиком, а культиваторы уже спешили оповестить свои Святые Земли. Великий старейшина Дворца Грушевого Цвета, несмотря на свою непостижимую силу, приняла решение немедленно связаться со Святым Владыкой и в подробностях доложить о происходящем.
— Руны Пути!
Вслед за этим первая нить рун Пути поднялась из глубин бездны и обвилась вокруг одного из углов дворца.
При виде этого все устремили взгляды вниз. Казалось, их души провалились в бесконечную черную дыру и продолжали падать, лишенные всякого контроля.
— Императорские... императорские руны.
Лицо Чэнь Цинюаня резко преобразилось. Он уже видел подобные руны Пути и был в этом абсолютно уверен; его сердце зашлось в немом крике.