Глава 329. Походный дворец древнего императора Тай Вэя •
В те времена, когда проходило Пиршество Ста Ветвей, появление осколка императорского оружия вызвало невероятное потрясение, и гении со всех сторон устремились к нему. В конечном итоге У Цзюньянь прошёл через множество испытаний и сумел слиться с этим осколком воедино.
Чэнь Цинюань тогда тоже выдержал немало проверок, но, к сожалению, ему не было суждено заполучить артефакт. Тем не менее та поездка не прошла даром: он сумел постичь крупицу императорских рун, что дало ему невероятно глубокое понимание искусства формаций.
— Неужели это... походный дворец древнего императора Тай Вэя?
Поразительное сходство императорских рун указывало на то, что они происходят из одного источника. Глядя на медленно поднимающийся из бездны дворец, Чэнь Цинюань невольно пришёл к такому выводу.
Эта догадка вспыхнула в его голове, и он не мог от неё отмахнуться. Кто под небесами, кроме стоящего над всеми живыми существами Великого Императора, мог использовать столь редкие в мире сокровища для создания столь величественного и огромного дворца?
На протяжении бесчисленных лет в Южном Регионе царило спокойствие, почему же именно сейчас возникла такая аномалия?
Миллион лет назад в битве, потрясшей мир, древний император Тай Вэй упокоился под Божественным Мостом. Перед смертью Тай Вэй одним помыслом разорвал все кармические связи со своими кровными потомками, сделав для них невозможным вступление на Путь, и великой божественной техникой защитил своих внуков в грядущих поколениях.
И вот теперь наступает небывалый, величайший расцвет. Остаток души древнего императора Тай Вэя, вечно охранявший Разрушенный мост, случайно встретил попавшую в беду Янь Симен и указал ей путь. Фантом древнего императора передал Янь Симен каплю эссенции крови, запечатанную миллион лет назад, чтобы она вернула её в большой мир.
Янь Симен поручила задание, связанное с этой императорской кровью, Чэнь Цинюаню, веря, что он не подведёт. На шкатулке с кровью были начертаны сложные руны Пути; стоило ей оказаться в Южном Регионе, как запечатанные миллион лет назад запреты начали спадать, заставляя походный дворец древнего императора явиться миру.
Гул! Звон! Грохот! Облик дворца полностью открылся взорам; он парил над зевом исполинской бездны, подавляя своим величием. Все, кто видел его, замирали, словно перед ними предстала обитель богов. Главный зал находился в центре, излучая тысячи золотых лучей и извергая божественный туман. По обе стороны располагались боковые залы — вместе с главным их было девяносто девять.
Формы павильонов различались: были изумрудные, белояшмовые, тёмно-жёлтые, оранжево-красные и многие другие. Между многими боковыми залами были перекинуты мосты, окутанные клубящимся туманом, по которым перетекали руны Пути. Повсюду сияла благая заря. Высший истинный смысл пронизывал саму пустоту.
Слева от главного зала висел лазурный древний колокол; он слегка раскачивался, издавая звук Дао, разносившийся по всем девяти небесам и десяти землям. На колоколе виднелись сотни мелких трещин — следы, оставленные самим временем. Бесчисленные исполинские колонны поддерживали дворцы; на них были начертаны искусные диаграммы Пути и вырезаны тела истинных драконов. Основания колонн были инкрустированы драгоценными камнями, чей яркий блеск слепил глаза. Широкая лестница из белой яшмы вела прямо к вратам главного зала.
Море духовной энергии, стекавшееся со всех сторон, превратилось в девять водяных драконов, которые кружили вокруг дворца, придавая ему одухотворённый вид. Казалось, всё строение ожило, став призрачным, словно сон. Под древним дворцом зияла бездонная, пугающая пропасть, создавая резкий контраст.
Сверху — небесный пейзаж, внизу — преисподняя. Это крайнее различие вызывало у людей странное чувство: казалось, один неверный шаг — и ты низвергнешься в бесконечную тьму вечных страданий, но если пойдёшь верно — приобщишься к лику бессмертных и обретёшь вечную жизнь.
Нити императорских рун обвивали каждый уголок строений; даже в спящем состоянии они внушали культиваторам такой ужас, что те не смели помыслить об осквернении этого места. Всё здесь было пропитано пустотой и запредельной тайной, выходящей за рамки мирского.
В небе над главным залом застыли два иероглифа, воплощающие высшее величие: "Тай Вэй". Стоило людям взглянуть на табличку главного зала, как их тела начинали неудержимо дрожать, будто на плечи легла некая страшная сила, заставляющая преклонить колени.
Это чувство было подобно тому, как бедный простолюдин из смертного царства внезапно оказывается в императорском дворце: пусть он и не видит монарха, но императорская мощь пропитывает каждый уголок, заставляя трепетать и падать ниц.
— Тай Вэй...
— Тот легендарный древний император... Это его походный дворец, но почему он в таком месте?
По идее, древний император, правивший целой эпохой, должен был воздвигнуть свой дворец в самом процветающем месте Имперской области, а никак не в этом захолустье. Очевидно, в те древние времена что-то произошло.
— Немедленно известите Святого Владыку и Верховного предка, живо!
Старейшины сект достали самые драгоценные нефритовые камни передачи голоса, которые можно использовать лишь раз на огромном расстоянии. Явление дворца древнего императора было делом чрезвычайной важности, нужно было в кратчайшие сроки оповестить предков.
— Если удастся исследовать императорский дворец, это принесёт великую милость судьбы.
Одной лишь отделки зданий снаружи было достаточно, чтобы у любого потекли слюнки, не говоря уже о том, что скрыто внутри. Если там хранятся древние свитки с записями о событиях миллионной давности, их ценность будет невообразима — они смогут перевернуть весь мир.
— Этот старик готов рискнуть жизнью!
Перед лицом великого счастливого случая кто-то всё же не выдержал. Вперёд вышел старец в серых одеждах. Его кожа была морщинистой, глаза впалыми, но в них горели жадность, возбуждение и восторг, которые он не мог сдержать. Он желал первым завладеть сокровищами.
— Это же старик Фу с горы Дунсюань, ну и смельчак!
Люди узнали его и стали наблюдать, как далеко он сможет зайти. Старец достал свои самые ценные артефакты и направился к дворцу. Поверхность пустынной планеты была защищена особым барьером из духовной энергии, но старик Фу силой пробил в нём брешь и вошёл внутрь. Трепеща от волнения, он осторожно приблизился к дворцу.
Подготовившись, он ступил на белояшмовую лестницу. Едва его нога коснулась ступени, как в следующее мгновение всё его тело накрыла ужасающая сила законов.
Бум! В мгновение ока плоть старика разлетелась на куски. Душа вылетела из тела, искажённая агонией, и издала пронзительный крик ужаса: — А-а-а!..
Вслед за этим хлынул золотой свет, окончательно стерев его душу в порошок. За несколько вдохов мастер на поздней стадии Великого Совершенства пал, не в силах оказать ни малейшего сопротивления.
— Кха...
При виде этого присутствующих пробрала дрожь, холод пробежал по телам, достигая самых глубин души. Больше никто не осмеливался действовать опрометчиво, все на время оставили мысли о проникновении во дворец. Это был походный дворец древнего императора Тай Вэя — как смели мирские культиваторы проявлять такое непочтение?
— Действительно расплатился жизнью. Старик Фу поставил всё на кон, и результат был очевиден — он проиграл. Не имея достаточных сил, не стоит лезть на рожон.
— Ужасающе. — У Чэнь Цинюаня пересохло в горле; увиденное по-настоящему напугало его.
В то же время таинственная шкатулка внутри пространственного кольца Чэнь Цинюаня начала бесшумно меняться. Сам Чэнь Цинюань этого ничуть не заметил.