Глава 372. Пути назад нет •
Такая вероятность действительно существовала.
Линь Ань хранил молчание, лишь жестом приказав Гао Тяню продолжать. Снова прикурив, Гао Тянь решился озвучить свои догадки:
— Капитан Линь, вот как я это вижу. У нас есть четыре зацепки.
— Первое: зомби "охраняют" Высокую башню. Это означает, что внутри башни наверняка находится некая неведомая сущность, которая какими-то средствами управляет ими. Второе: вблизи Высокой башни действуют сильные помехи, которые не дают нам уничтожить зомби с воздуха без потерь, к тому же там подавляется ментальная энергия. Нас буквально заставляют наступать по земле. Такой почерк очень напоминает ментального мутанта.
— Третье, — продолжал он, — Пробужденный на пике третьего ранга погиб примерно на двадцать седьмой день, что практически совпадает с графиком нашего Плана "Лунань". Четвёртое: я раньше слышал о существах под названием "Амёбы". Они похожи на червей-мозгоедов и селятся внутри мозга. А если добавить к этому "усиление эмоций" в этом мире и тот факт, что ваша способность по какой-то причине перестала работать...
В глазах Гао Тяня промелькнуло глубокое беспокойство. Он медленно произнёс свой вывод:
— Капитан Линь, я думаю, это ловушка. Тот Пробужденный третьего ранга не мог не додуматься до того, чтобы собрать все вооружённые силы и пойти в контрнаступление на нашествие зомби! Его действия наверняка были такими же, как наши. Потратив время на объединение остатков человечества, он привёл огромную армию к эпицентру и бросился на штурм Высокой башни. И когда он вступил в решающую схватку с Амёбой...
Наступила короткая пауза. В глазах Линь Аня блеснул странный огонёк — он уже начал понимать, к чему клонит товарищ.
— Гао Тянь, продолжай.
Тот сглотнул слюну и, не отрывая взгляда от Кристалла Смерти на шее Линь Аня, глубоко вдохнул:
— Усиление эмоций, поглощение чувств для укрепления силы... Я помню, что Хуан Шаохуа говорил нам! "Амёба" — это штрафное подземелье, и по логике здесь не должно быть привилегий, которые действуют как награда и усиление. Но что, если взглянуть на это с другой стороны? Что, если "усиление эмоций" предназначено вовсе не для нас?!
Говоря это, Гао Тянь от возбуждения вскочил со своего места.
— Капитан Линь, вы не задумывались, почему ваша способность и Кристалл Смерти перестали действовать? Мо Лин чётко сказала, что люди в этом мире действительно живые. А значит, эмоции, которые они порождают, неизбежно существуют, иначе Системе не было бы смысла давать описание этого эффекта. Но куда деваются эти эмоции? Капитан! Я думаю, что не только у вас есть способ поглощать чувства для усиления. У Амёбы — этой сущности, которая, скорее всего, является ментальным мутантом — он тоже есть!
Гао Тянь заговорил быстрее, его мысли становились всё чётче:
— С помощью различных намеков и ограничений она заманивает нас, заставляя вести огромное количество людей к Высокой башне. Вы говорили мне, что Система не даёт невыполнимых заданий. Значит, Амёба изначально не может по силе превосходить пик третьего ранга, иначе нам просто не на что надеяться, кроме смерти. Я думаю, точкой отсчёта служит первый ранг.
— Пробужденный первого ранга не смог бы привести много людей к Высокой башне. В этом случае Амёба, поглотив эмоции немногих выживших, стала бы лишь немногим сильнее его самого. Пробужденный второго ранга способен привести гораздо больше людей, но тогда и сила Амёбы пропорционально возрастёт!
И этими "данными" в данном случае выступало количество приведенных людей. Принцип был тот же, что и у Линь Аня при поглощении эмоций. Гао Тянь хотел сказать, что Амёба перехватывает энергию чувств, не давая Линь Аню её усваивать.
Если первый ранг приведёт десять тысяч человек, сила Амёбы будет равна десяти тысячам. Но если третий ранг приведёт тридцать миллионов...
Тогда мощь Амёбы станет равна тридцати миллионам! Чем больше людей ты приводишь, тем ужасающей становится опасность внутри Высокой башни. Но если привести мало людей, не получится пробиться сквозь плотное кольцо зомби.
Выслушав краткие объяснения Линь Аня и Гао Тяня, "Медведь" Чжан Те тоже всё понял. Его пробрала дрожь. Он невольно обернулся к окну бронетранспортёра, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом.
— Капитан Линь! — прохрипел Чжан Те. — Гао Тянь хочет сказать, что все эти люди, которых мы ведём — это просто "батарейки" для Амёбы? Мы сами подпитываем её и увеличиваем её мощь?!
Гао Тянь сжал кулаки, и его голос зазвучал горько:
— Капитан Линь, в таком свете три привилегии, данные Системой, обретают логический смысл. "Усиление эмоций" нужно для подпитки Амёбы. "Владение языками" — чтобы нам было легче объединить все фракции и собрать людей в одном месте. А то, что технологическое оружие не ослаблено — это намёк: "Полагайтесь на мощь техники!"
— Поэтому я думаю, что мы совершили ошибку. Система не установила лимит времени на выполнение задания. Я гадаю, не заключался ли истинный способ прохождения в том, чтобы медленно собирать силы, восстанавливать цивилизацию, укреплять волю людей и готовить дисциплинированных солдат для постепенной зачистки зомби? Так можно было бы избежать того, чтобы Амёба поглощала неконтролируемые эмоции толпы. В ходе долгих сражений можно было бы нащупать баланс — например, наступать отрядом в сто или пятьдесят тысяч человек, при которых сила Амёбы не стала бы запредельной. В конце концов, через годы борьбы, этот мир был бы освобождён.
Многолетнее противостояние, попытка вновь зажечь пламя цивилизации в этом мире?.. Но у них не было этого времени. В реальности защита Базы Лунань от нашествия зомби была вопросом ближайших дней.
Так вот почему в расчётах Чу Аня Система Спасителя предсказывала его смерть с огромной вероятностью? Задание требовало колоссального количества времени, поэтому и было дано десятикратное ускорение его течения. Но времени всё равно не хватало.
Из-за этого противоречия надежда на успех была практически отрезана. Линь Ань застыл на месте, невольно вспоминая слова Чу Аня: "Когда рухнет прогнившая империя, родится новый строй". Означало ли это, что он должен был разрушить старый порядок и повести людей к возрождению цивилизованного общества? А затем воспитать воинов с непоколебимой волей и сокрушить Высокую башню?
Но что тогда значило "Смерть — это возрождение"? Он не мог последовать этому долгому пути. У него просто не было времени на такую стратегию!
В бронетранспортёре было слышно лишь тяжёлое дыхание Гао Тяня. Гнетущее чувство безнадёжности мешало дышать. До Высокой башни оставался всего один день пути. А они уже сожгли за собой все мосты.
Пути назад не было.