Глава 371. Предположения об Амёбе •
Трое мужчин сидели друг напротив друга, кончики их сигарет то вспыхивали, то гасли в полумраке. Клубы дыма окутывали их, напоминая густой утренний туман.
Снаружи бронетранспортёра не утихала стрельба, периодически прерываясь свистом и грохотом разрывов снарядов. Судя по всему, поблизости снова показалась очередная группа зомби.
Колонна растянулась на огромное расстояние, но, к счастью, основное нашествие зомби прочно "охраняло" Высокую башню, что позволило людям беспрепятственно продвинуться так далеко.
— Капитан Линь, — Гао Тянь сделал последнюю затяжку и не удержался от вопроса, — у меня на душе неспокойно. Я в последнее время много думал. До сих пор мы не нашли ни малейшего следа "Амёбы", ни обещанных "подводных течений", ни глобального кризиса Судного Дня.
Он помедлил, глядя на тлеющий окурок.
— Как вы думаете, не станет ли наше решение бросить всё человечество в атаку на нашествие зомби путём к верной гибели? Если все люди в этом мире погибнут, будет ли наше задание считаться проваленным?
Линь Ань помолчал некоторое время, прежде чем затушить сигарету.
— Нет, — коротко ответил он. — В описании задания не было ни слова о защите выживших.
Линь Ань поднял взгляд на товарища.
— Помнишь задание, которое получил наш Убежище? "Отразить нашествие зомби и выжить до конца". Такая формулировка означает, что если все люди в нашем Убежище погибнут, задание будет провалено. Но когда мы вошли в подземелье "Амёба", нам просто сказали разрешить кризис Судного Дня.
— Если бы гибель человечества означала провал, Система обязательно дала бы чёткие указания на этот счёт. Я уточнял этот момент у Хуан Шаохуа. К тому же, технически мы взяли с собой не всех людей — часть населения всё же осталась на местах.
Сидевший рядом Чжан Те глухо вставил своё слово:
— Парень, не забивай себе голову. Если уж мы не сможем решить этот кризис, неужели ты думаешь, что эти насквозь прогнившие людишки справятся? Я вот что думаю: раз в этом подземелье нет лимита по времени, значит, Система предполагала, что мы будем медленно истреблять зомби, возвращая мир в норму. Просто мы торопимся, вот и пришлось действовать так радикально.
Медведь усмехнулся, вспоминая их первые дни в этом мире.
— Даже если бы мы их не погнали в бой, они бы сами себя извели. Ты забыл, что мы видели, когда только прибыли? За три года катастрофы от рук этих скотов погибло больше людей, чем от зубов зомби! Ты же сам считал: максимум через десяток-другой лет человечество здесь само себя сожрёт.
Здоровяк хлопнул Гао Тяня по плечу и оскалился в улыбке.
— Смотри на это так: сейчас у тех, кто остался, хотя бы есть шанс в этой последней схватке. Семьсот миллионов зомби... Если разделить на всех, то каждому человеку нужно убить всего десятка полтора — и дело в шляпе! А если потянуть ещё пару лет, то чёрт знает, сколько людей вообще останется в живых.
Линь Ань кивнул, подтверждая слова Чжан Те. На самом деле они прибыли в этот мир в тот момент, когда он уже стоял на краю окончательного краха.
Линь Ань провёл ретроспективный анализ того, что случилось бы с этим миром без его вмешательства. Исход был очевиден.
Войны и новый виток поглощения одних безопасных зон другими были неизбежны. Троя и Безопасная зона Льва уже начали открытое противостояние. Недовольство народа, междоусобицы, нехватка ресурсов и тот факт, что в подобных условиях люди почти утратили остатки человечности — всё это вело к катастрофе.
Даже без его вмешательства этот мир неминуемо захлебнулся бы в крови внутренних конфликтов. Никого не заботили долгосрочные перспективы. После масштабных столкновений уцелевшие фракции, даже если бы они поглотили соседей, были бы обречены на медленную Смерть.
Оружие ломалось бы из-за отсутствия запчастей, технологии были бы утрачены вместе со специалистами, а нехватка рабочих рук и суровый климат привели бы к постепенному упадку сельского хозяйства. Низшие слои населения просто не смогли бы прокормить детей.
Обдумав это, Линь Ань озвучил свои выводы:
— Подсказка к "Амёбе" определённо скрыта в Высокой башне, это бесспорно. Что касается "подводных течений" и "кризиса Судного Дня", упомянутых в задании...
— Одно время я думал, не имеется ли в виду противостояние между фракциями. Согласно логике Системы, если мы не вмешаемся, человечество погибнет. Если в расчётах Системы у людей больше нет сил противостоять зомби, то это и есть провал задания. С этой точки зрения то, что мы делаем сейчас — оптимальная стратегия.
— Мы собрали всю доступную Силу, начали контрнаступление на зомби и идём разгадывать тайну Высокой башни. Другого способа я просто не вижу.
Чжан Те хлопнул себя по бедру и со вздохом произнёс:
— Вот именно! Я тоже так считаю. Какие там ещё "подводные течения"? Зомби сидят на месте и никуда не бегают, двигаться могут только люди. Тут нет ни мутантов, ни чертовщины, просто эти сукины дети сами ищут смерти.
Гао Тянь, выслушав их, не нашёл более разумного объяснения, но после короткого раздумья озвучил другое сомнение:
— Капитан Линь, допустим. Но как тогда погибли те Пробуждённые, о которых говорил Хуан Шаохуа? Судьбу первого ранга я могу понять. Каким бы сильным ни был Пробуждённый первого ранга, он вряд ли смог бы покорить весь этот мир в одиночку.
— Они могли даже не успеть объединить все силы и погибнуть под шквальным артиллерийским огнём. Возьмём меня в пример: если я выйду против регулярной армии в открытую, мне конец. И даже если я буду потихоньку устранять лидеров фракций, не факт, что это остановит войны между безопасными зонами. Тем более — не получится собрать всех для атаки на зомби.
Линь Ань кивнул. Анализ Гао Тяня был верным.
Он тоже пытался представить, как действовали в этом подземелье Пробуждённые первого ранга. Сверхчеловеческая Сила в этом мире действительно была грозным аргументом, но и у неё были пределы.
Даже со своим нынешним могуществом, мог ли он сказать, что подавил весь мир только грубой силой? Честно говоря, его способности уже вышли за рамки обычного второго ранга. Обычный второй ранг никогда бы не добился такого эффекта.
И всё же ему пришлось использовать пространственное кольцо, забитое взрывчаткой, а также Шаг по Пустоте и Небесную форму в сочетании с Маскировкой, чтобы создать образ божественного посланника. Только так он смог подчинить умы, уничтожив всего две безопасные зоны.
У обычного Пробуждённого второго ранга элементального типа ещё оставалась бы слабая надежда постепенно явить "божественное чудо". Но если бы это был первый ранг, или тем более физический тип...
Он бы в жизни не смог завоевать весь мир. Чжан Те обладал колоссальной защитой и силой, но выставь его против миллионной армии под градом снарядов — даже он бы долго не продержался. Его бы просто измотали и раздавили массой.
А Гао Тянь? Он бы и пары тысяч человек не уложил, прежде чем у него порвалась бы тетива на луке.
Увидев, что Линь Ань согласен с ним, Гао Тянь глубоко вздохнул.
— Капитан Линь, бог с ними, с первыми рангами. Я думаю о том, как погиб Пробуждённый на пике третьего ранга. Существо такого уровня, мне кажется, с ним что-то случилось именно внутри Высокой башни.
Голос Гао Тяня стал тише и серьёзнее:
— Что, если "Амёба" — это некое высшее существо, которое непрерывно создаёт зомби? Тот Пробуждённый пика третьего ранга осознал это и направился прямиком в Высокую башню. И в результате... мгновенная Смерть?