Глава 360. Прорыв в сотню лучших и планы Империи •
Едва появившись на арене, новый противник громко представился:
«Белкин Витч. Прошу указаний!»
Не успел его голос стихнуть, как массивная фигура пришла в движение. Мощный всплеск жизненной энергии разлился вокруг, а невидимый домен начал стремительно расширяться, в мгновение ока охватив всю арену.
Одновременно с этим длинное копье, сверкающее подобно радуге, устремилось прямо к Тору.
Очевидно, что на этот раз противник решил действовать в полную силу с самого начала, не давая Тору ни малейшего шанса.
Тор лишь слегка усмехнулся, не выказывая особого беспокойства.
Гудение!
Волны энергии разошлись вокруг, и в следующий момент домен молний Тора вновь начал расширяться.
Бабах! Грохот!
В тот же миг, как домен Тора начал расширяться, он столкнулся с доменом Белкина Витча.
Домены двух противников — молниеносный Тора и огненный Белкина — вступили в яростное противостояние.
Невыносимый жар распространился вокруг, словно пытаясь поглотить молнии Тора. Из-за того, что противник атаковал первым, домен Тора даже оказался слегка потеснен.
Впрочем, это длилось лишь мгновение. Тщательно оценив ситуацию, Тор полностью успокоился. Хотя сила этого противника превосходила предыдущего, его домен явно не достиг уровня среднего божественного царства. Он, как и Тор, находился лишь на начальной стадии. Такой уровень силы не представлял для Тора серьезной угрозы.
В правой руке Тора сконцентрировалась энергия молний, сформировав длинное копье. Бесчисленные молнии сплетались вокруг него.
В этот момент аура Тора немного усилилась по сравнению с предыдущим боем. Однако в этот раз он еще более искусно изображал, будто сражение дается ему с большим трудом.
Лишь спустя полчаса Тор с видимым усилием одолел Белкина Витча, одержав победу.
Две победы подряд, пусть и с явным трудом — никто из наблюдателей не был глупцом. Естественно, многие начали что-то подозревать.
Те, кто раньше рвался в бой, теперь сдерживали свой порыв.
Видя, что никто больше не спешит бросить ему вызов, Тор не торопился. Для него чем дольше затягивалось время, тем лучше.
Он начал восстанавливать дыхание и попутно осматривать другие арены. К этому моменту прошло уже больше часа. За исключением первых десяти арен, которые оставались такими же безмятежными, на остальных вовсю кипели сражения.
Для таких, как Тор, чья сила еще не достигла абсолютного превосходства, требовалась хитрость. Но некоторым ученикам Академии Ханаан не нужно было об этом беспокоиться — их сила и уверенность были абсолютными.
Хотя все сто арен были одинаковыми, большинство учеников подсознательно считали, что первые ряды — лучшие.
На первые десять никто не осмеливался претендовать. Но за места с двадцатого по пятидесятое разгорелась жесточайшая борьба.
Особенно яростные схватки происходили на аренах с двадцатой по пятидесятую. Там бои не прекращались ни на мгновение.
Окинув взглядом арены, Тор заметил, как с нескольких площадок вылетали побежденные участники. Масштаб сражений был настолько велик, что даже несмотря на изолирующие свойства иллюзорного домена, Тор ощущал их чудовищную мощь.
«Высшее божественное царство!» — пробормотал Тор, глядя на тридцатую арену.
Его сердце невольно забилось чаще. Ведь теперь на всех аренах с первой по тридцатую стояли лишь те, кто достиг высшего божественного царства.
А что тогда творилось в первой двадцатке? В первой десятке? Даже думать об этом было страшно.
Размышляя об этом, Тор снова бросил взгляд на фигуру, занимавшую первое место в рейтинге. В прошлый раз та старшая имперская принцесса уже была низшим богом. Какого уровня она достигла теперь? Преодолела ли она стадию низшего бога и поднялась еще выше?
Пока Тор размышлял, на его арену, пережившую короткий период спокойствия, вновь запрыгнул новый претендент.
На этот раз появившаяся фигура заставила Тора нахмуриться. Он действительно ощутил от этого противника угрозу, хотя тот, очевидно, как и сам Тор, только недавно прорвался в божественное царство.
«Тидло Эссо. Прошу указаний!» — произнес новоприбывший, не спеша атаковать и ожидая реакции Тора.
«Тор Дресроса. Прошу указаний!» — ответил Тор, собравшись с мыслями и приняв серьезный вид.
В тот момент, когда Тор заговорил, над Тидло Эссо возникла огромная призрачная фигура магического зверя. Волна давящей ауры хлынула на Тора, а вслед за ней начал расширяться мощный домен, окутывая Тора со всех сторон.
«Осторожнее, я слился с душой магического зверя высшего божественного царства. Хоть она и повреждена, но моя сила намного превосходит обычных новичков начального божественного царства!» — серьезно предупредил Тидло Эссо, даже снизойдя до объяснений.
«Душа магического зверя высшего божественного царства, значит?» — пробормотал Тор, в его памяти всплыли воспоминания о королевстве звериных душ.
Эта ситуация мало чем отличалась от его битвы с представителями того королевства. Разве что нынешний противник был явно сильнее, чем те, с кем он сражался тогда.
Высшее божественное царство — даже сильно поврежденная душа такого уровня не могла сравниться с силой начального божественного царства. Тор чувствовал, что угроза от этого противника лишь немногим уступала бойцам среднего божественного царства.
«Верно, будь осторожен», — кивнул Тидло Эссо.
В следующее мгновение его фигура словно превратилась в огромного магического зверя, и он ринулся на Тора.
Одновременно с этим Тора окутало тяжелое давление.
«Гравитационный домен?» — удивился Тор, но тут же понял свою ошибку. «Нет, это не гравитационный домен!»
Его взгляд метнулся вниз. Из-за устрашающего вида магического зверя и внезапного всплеска силы домена он не заметил, как толстый слой земли уже охватил его ноги. Более того, по всему его телу начала расползаться тонкая корка грязи.
Именно поэтому его тело вдруг стало таким тяжелым.
«Земляной домен!» — прошептал Тор.
В следующий миг его тело окутала густая жизненная энергия, а сила его собственного домена начала распространяться вокруг.
Бах!
Земля мгновенно раскололась.
Домен Тора с грохотом столкнулся с земляным доменом противника.
Грохот!
От столкновения доменов вся арена содрогнулась.
Однако на этот раз молниеносный домен Тора, казалось, не мог противостоять натиску и был на грани рассеивания.
Нет, не казалось — молниеносный домен действительно начал рассеиваться.
Уровень земляного домена противника явно превосходил молниеносный домен Тора. И это несмотря на то, что оба только недавно прорвались в божественное царство.
«Вот это действительно страшно», — пробормотал Тор, покачав головой.
Хоть он и знал, что этот мир огромен, и талантливых людей в нем — как рыбы в реке, но даже с его уникальным даром он не ожидал встретить кого-то настолько сильного так скоро.
Конечно, удивление удивлением, но Тор и не думал сдаваться.
Гул!
Волна энергии разошлась вокруг, и в следующий момент на лбу Тора проявилась метка закона смерти.
Как только появилась эта метка, вокруг разлилась густая аура смерти.
В то же время молниеносный домен Тора, который был на грани рассеивания, слегка вздрогнул. Затем невидимые силы законов начали переплетаться, и домен мгновенно стабилизировался.
«Что это?» — лицо Тидло Эссо изменилось.
Его стремительный бросок на Тора внезапно замедлился. Ощущая силу противостоящего ему домена, он не мог скрыть изумления.
В этот момент, сам не зная почему, он почувствовал небывалый ужас, охвативший его сердце.
Но пока Тидло Эссо колебался, Тор не собирался останавливаться. Раз уж он раскрыл свой двойной домен, он решил покончить с противником одним ударом. Чем меньше он покажет, тем лучше.
Грохот! Грохот! Грохот!
Раскаты грома заполнили пространство. Густые тучи начали собираться в иллюзорном домене, мгновенно покрыв всю арену. Более того, они продолжали расползаться за ее пределы.
Гнетущая атмосфера сгущалась.
«Что происходит?»
«Что случилось?»
«Это... это...»
Вокруг раздавались удивленные возгласы. Многие ученики обратили внимание на арену Тора.
Когда их взгляды сфокусировались на происходящем, некоторые, казалось, что-то почувствовали. Их зрачки резко сузились.
«Двойной домен?»
«Молния и смерть!»
Кто-то шептал, кто-то удивлялся, кто-то качал головой.
А Тидло Эссо, находившийся на арене и до этого момента колебавшийся, теперь побледнел. Он тоже осознал, что происходит.
Бум!
Оттолкнувшись правой ногой, он как пушечное ядро помчался к Тору.
Двойной домен — это не то, с чем может сравниться одиночный домен. Любой, кто обладает двойным доменом, будь то из-за врожденного таланта или невероятной удачи, считается настоящим гением даже в Академии Ханаан.
Хотя Тор явно только недавно прорвался в божественное царство, Тидло Эссо не осмеливался рисковать в схватке с таким противником.
Лучшей стратегией было попытаться сокрушить Тора до того, как его двойной домен полностью сформируется. Это был единственный шанс Тидло Эссо.
Хотя двойной домен очень силен, обычно доменам трудно слиться друг с другом. Даже если они перекрываются, управлять ими одновременно крайне сложно. У него все еще оставался шанс.
Но это были лишь его предположения.
Тор не просто объединял два домена. У него не было проблем с их координацией. Благодаря закону жизни управление доменами давалось ему гораздо легче, чем обычным обладателям двойного домена.
Когда Тидло Эссо был уже в шаге от Тора, ужасающее чувство опасности внезапно охватило все его тело.
В следующий миг густые тучи разверзлись, и в небесах появился огромный серебряный боевой молот, накрывающий своей тенью всю арену.
В этот момент Тидло Эссо словно окаменел. Его лицо постоянно менялось, он изо всех сил пытался пошевелиться. Но под гнетом этой страшной силы его тело будто налилось свинцом, совершенно не слушаясь.
Бабах! Грохот!
Оглушительный грохот сотряс пространство, а вся арена оказалась охвачена переплетением энергий молнии и смерти.
Глядя на гигантский серебряный молот и бушующий вокруг двойной домен, пронизанный силами смерти и молний, застывший вдалеке Тидло Эссо почувствовал, как холодный пот выступил у него на лбу.
Нет, не только на лбу — все его тело покрылось испариной.
«Я... я сдаюсь!» — с трудом выдавил он, когда серебряный молот уже почти обрушился на него.
Как только эти слова слетели с его губ, молот замер в воздухе. В тот же миг все пространство вокруг словно застыло.
«Поединок окончен!» — раздался механический женский голос. «Победу одерживает участник номер 112554!»
Домен рассеялся, застывшая фигура Тидло Эссо исчезла, и на арене остался лишь Тор.
Оказавшись внизу, Тидло Эссо не смог сдержать вздох облегчения. Он бросил на Тора долгий взгляд, а затем поспешно покинул арену.
После легкой победы над Тидло Эссо на арене Тора снова воцарилось спокойствие. Недавняя демонстрация силы, несомненно, отпугнула многих потенциальных претендентов.
Хотя раньше у некоторых и были подозрения, теперь они получили подтверждение. Желающих бросить вызов Тору больше не находилось.
Впрочем, Тора это не особо беспокоило. Для него главное было достичь своей цели, а остальное его не слишком волновало.
Гораздо больше его интересовал сам иллюзорный домен. Ведь не он остановил свою последнюю атаку — даже если бы он захотел, у него бы не получилось сделать это так быстро.
Это иллюзорный домен мгновенно заморозил пространство, остановив его двойной домен. Подобное мастерство казалось невероятным даже для нынешнего Тора.
Сила существа, создавшего этот иллюзорный домен, была настолько велика, что Тор даже не мог ее оценить. Высший бог? Или кто-то еще могущественнее?
Пока Тор размышлял об этом, внизу продолжались тихие обсуждения. Постепенно толпа вокруг его арены начала редеть.
Очевидно, ученики стали искать новые цели. Ничего не поделаешь — сила, продемонстрированная Тором, явно была им не по зубам.
Даже те, кто уже достиг начального божественного царства и почти добрался до среднего уровня, предпочли отступить. Более того, даже некоторые представители среднего божественного царства решили уйти.
Они понимали, что даже если смогут победить Тора, то наверняка получат серьезные повреждения. А это означало, что следующие три боя им можно даже не начинать — игра не стоила свеч. Лучше уж сразу выбрать новую цель.
В конце концов, кроме первых пятидесяти мест, у представителей среднего божественного царства все еще были хорошие шансы. Особенно места с восьмидесятого по девяностое — туда они могли попасть практически без усилий.
Конечно, пока одни уходили, другие приходили. Но многие из новоприбывших, услышав о произошедшем, тоже решали удалиться. Лишь немногие оставались.
В итоге под ареной Тора осталась лишь треть первоначального количества зрителей. В глазах этих людей мелькали искры интереса, но никто не осмеливался подняться на арену. Они молча ждали, что будет дальше.
Тор не знал, о чем думали эти люди. Подождав немного и убедившись, что никто не спешит бросать ему вызов, он решил воспользоваться моментом. Усевшись в позу лотоса прямо на арене, Тор погрузился в размышления.
Недавний бой принес ему немало пользы, и теперь у него появилась возможность все хорошенько обдумать.
(Конец главы)