Глава 349 •
Хан сдержал область действия заклинания Волны, но атака все равно зацепила стоящие рядом шкафчики. Среди серой шеренги образовалась огромная дыра, и разрушение перекинулось на стену за ними.
Искусственное освещение в раздевалке замерцало, когда стихия хаоса проявила свою мощь. Некоторые лампы тут же взорвались, создав тусклый свет, который придал действиям Хана зловещий оттенок.
Большинство солдат хотели было возмутиться, особенно те, кто лишился своего имущества во время атаки Хана, но никто не осмелился и слова сказать. Они не хотели закончить, как их товарищ, и уж точно не желали стать следующей целью этого разрушительного заклинания.
Излив свой гнев на шкафчики, Хан не почувствовал себя лучше, но решил оставить этот вопрос. Он повернулся, чтобы направиться к выходу, и солдаты, стоявшие на пути, расступились, освобождая ему дорогу.
Марта, Моника, Люк и Фувеал не произнесли ни слова, когда Хан проходил мимо них, но он чувствовал, что по их лицам способен прочитать большинство их мыслей.
Фувеал изо всех сил старался выглядеть виноватым, хотя в его выражении лица и промелькнула тень страха. Люк же сохранял холодное и благородное лицо, чтобы показать, что он полностью согласен со всем, что сделал Хан.
Марта, напротив, казалась совершенно потрясенной и смущенной. Она знала, что Хан изменился, но это было другое. Его действия были холодными, решительными и пугающими. Даже она поверила, что он убил бы солдата, если бы не получил того, что хотел.
Что касается Моники, то ее выражение лица было единственным, которое Хан не мог до конца прочитать. Казалось, ее совершенно не волновал этот солдат. На самом деле она проявляла любопытство к глубинам характера Хана, и ее глаза не переставали изучать его почти обнаженную фигуру.
Хан понял, что остался только в нижнем белье, лишь когда вышел в коридор, соединяющий душевые и раздевалки. Сумка с его одеждой все еще висела у него на плече, поэтому он быстро оделся.
"Мне нужны ножны", - заявил Хан, отдав пустую сумку Фувеалу и показав свои ладони, чтобы доказать, что ему некуда пристроить свой нож.
"Я прикажу своим солдатам немедленно принести", - заверил Фувеал, доставая свой телефон.
"Хорошие ножны", - напомнил Люк, - "Такие, чтобы заставили нас забыть о твоем безобразии".
"Конечно, конечно!" - добавил Фувеал, и группа продолжила свой путь, как только он убрал телефон.
Путь к выходу из центральной постройки прошел в тишине. Ни у кого не было настроения разговаривать, по крайней мере, когда другие могли их услышать. Марта, Люк и Моника хотели поговорить с Ханом наедине, а последнего одолевали разные мысли.
'Смогу ли я вообще найти что-нибудь в отчетах о расследовании?' - задавался вопросом Хан, играя с ножом в левой руке.
Хан бегло просмотрел отчеты в часы покоя в камере. В них не было ни имен, ни фотографий, но не было и интересной информации.
Проблема заключалась в самой природе отчетов. Они касались расследований в отношении рабочих внутри фабрики. Но они не имели никакого отношения к запросам, о которых упоминала Шер.
'Могу ли я вообще расследовать действия следователей?' - размышлял Хан. - 'Это же невозможно, верно? И что будет, если я что-нибудь найду? Я не могу ставить под сомнение лояльность доверенных членов семьи Кобсенд. Это намного выше моего статуса и зарплаты'.
Если Шер говорила правду, то виноваты следователи, не сумевшие найти улики пропавшей армированной ткани. Хан видел только два объяснения этой гипотезе. Солдаты, назначенные семьей Кобсенд, либо допустили ошибку, либо солгали о том, что нашли.
Оба объяснения казались Хану проблематичными. Он обвинил бы солдат с высоким статусом, если бы донес об этом Люку. В этот момент проблема коснулась бы не только Люка. Это заставило бы вмешаться высокопоставленных членов его семьи, что лишило бы Хана его благоприятного статуса.
'Я не могу молчать', - пришел к выводу Хан, - 'Но я не могу обвинять кого-либо без доказательств. Мне нужно продолжать расследование самостоятельно, пока я не найду что-нибудь, о чем стоит упомянуть'.
"Люк, мне нужны отчеты о первоначальном расследовании", - сказал Хан, как только Фувеал покинул группу, чтобы достать ножны.
"Я уже отправлял тебе их", - заметил Люк.
"Я имею в виду не отчеты о рабочих", - объяснил Хан. - "Мне нужно все, что касается расследования за пределами фабрики, даже если это кажется бесполезным".
Люк не был глуп. На самом деле, он был намного умнее Хана, когда дело касалось социальных и политических проблем. Он мог понять смысл, который Хан пытался скрыть за своей расплывчатой просьбой, но не сказал ничего конкретного и ограничился согласием.
Фувеал вернулся в группу очень быстро. Вскоре Хан обнаружил в своих руках роскошные черные ножны. Текстура изделия была мягкой и эластичной, но в то же время довольно прочной. Казалось, что это предмет первого класса, благодаря мане, использованной для укрепления его общей структуры, а золотые узоры на его поверхности только увеличивали его ценность.
"Это не годится", - возразил Хан, изучив фактическое место для хранения ножа. - "Эта крышка слишком долго открывается. Мне нужно что-то для сражений, а не просто для показухи".
"Я немедленно найду подходящие ножны", - извинился Фувеал, забирая черные ножны и снова покидая группу.
"Тебе нравится издеваться над ним?" - пошутил Люк, глядя на Фувеала, исчезающего за углом вдали.
"Я имел в виду то, что сказал", - заявил Хан. - "Какой смысл в ножнах, если они мешают мне вытащить нож?"
Люк ограничился смешком, но Марта не нашла в этом ничего смешного. Объяснение Хана подтвердило, насколько он изменился. Казалось, что все его мышление теперь связано с боем.
Фувеал вернулся с новыми ножнами, которые удовлетворили запросы Хана. Изделие было коричневым, устойчивым к мане и удобным. Он почти не чувствовал его, когда привязал к поясу, и его крышка совсем не мешала ножу.
Группа покинула центральную постройку через несколько минут после того, как Хан получил свои новые ножны. Фувеал проводил их до начала одной из широких улиц над городом, а Люк отказался от его предложения вызвать полицейский отряд, чтобы сопроводить их домой.
В районах вокруг центрального столпа было много парковок из-за их уникального расположения, поэтому Люк и остальные быстро нашли такси. Даже если купол все еще освещал город своим бледно-голубым светом, была уже глубокая ночь, поэтому группа планировала вернуться домой и отдохнуть.
Люк, очевидно, выбрал одно из самых роскошных такси на парковке, и уединение, которое оно предлагало, развеяло слабые следы беспокойства, которые все еще витали в группе. Хан тоже перестал быть холодным, что в конце концов дало Марте возможность высказать свои сомнения.
"Что там произошло?" - спросила Марта, пока Хан просматривал отчеты на своем телефоне.
Люк перестал возиться с интерактивной панелью в такси, и Моника тоже отвлеклась от телефона, чтобы сосредоточиться на Хане. Было ясно, что они оба заинтересованы в этом вопросе.
"Я зашел в [Лазейку] и влип в неприятности", - полуправдиво ответил Хан, подводя итоги своего первого дня расследования. - "У меня не было возможности задать много вопросов, но у меня может быть идея, где найти зацепку".
"Зацепку?!" - воскликнул Люк.
"Идея, где ее найти", - повторил Хан. - "Я до сих пор ничего не знаю. Я даже не уверен, что могу доверять тому, что нашел".
"Ну, это логично", - вздохнул Люк.
"Как дела у вас?" - спросил Хан.
"Мы совершили долгую прогулку по магазинам на первом этаже", - объяснила Моника. - "Я думаю, мы нашли много краденого товара, но ничего похожего на то, что искали".
"У нас уже есть несколько целей на завтра", - сообщила Моника. - "Хочешь пойти с нами? Твое присутствие очень поможет".
"Завтра я останусь в своей комнате", - заявил Хан. - "Мне нужно много заниматься".
"Тогда наш напиток придется отложить", - поддразнила Моника, но почувствовала легкое разочарование, когда Хан не ответил ей ни игривой усмешкой, ни дружелюбной реакцией.
"Что случилось с солдатом?" - продолжила Марта, прежде чем разговор затих. - "Я понимаю, что ты был зол, но не думаешь ли ты, что зашел слишком далеко? Это все-таки официальные полицейские силы Милии 222".
У троих были разные представления о предыдущих действиях Хана, но только у Марты хватило смелости заговорить о них. Она хотела бы промолчать, пока они с Ханом не останутся наедине, но ее сомнения были слишком сильны, чтобы их подавить.
"Слишком далеко?" - спросил Хан, искренне смутившись. - "Я убивал ради таких, как он. Я не буду сидеть сложа руки, когда они воруют мои вещи".
Спокойствие, проявленное Ханом, не отражало глубины темы. Трое почти недооценили его слова, прежде чем поняли, насколько они серьезны.
После того как это понимание проникло в сознание троицы, противоречить Хану стало невозможно. Люк даже опустил взгляд, чтобы скрыть свое мрачное лицо. Он узнал, что значит убивать на Истроне, поэтому мог догадаться, какую злость почувствовал Хан, когда солдат попытался его ограбить.
Слова Хана заставили группу замолчать, и ситуация не изменилась до тех пор, пока они не добрались до своего дома. Здание на втором астероиде было даже лучше предыдущего, но Хан не обратил особого внимания на эту роскошь, выбрав случайную комнату и уединившись в ней.
Сон с трудом овладевал разумом Хана, и он даже не пытался отдохнуть. Он подключил свой телефон к комнате и развесил различные отчеты на стенах, чтобы продолжить их изучение.
Вторая проверка не выявила ничего нового, но Хан все же попытался рассортировать эти отчеты по разным группам. Он использовал алиби, чтобы создать различные папки и разделить рабочих, чтобы в будущем было легче их изучать.
Люк прислал то, что просил Хан, ближе к утру. Огромное количество страниц для чтения немного ошеломило Хана, но он понял причину этого количества, когда начал их изучать.
Эти новые отчеты касались расследований за пределами фабрики и оказались чрезвычайно подробными. В них были указаны имена и местоположения, так как не нужно было сохранять конфиденциальность рабочих, а также личные впечатления, добавленные к каждому вопросу.
'Они специалисты', - заключил Хан, просматривая отчеты. - 'Я ожидал не меньшего от семьи Кобсенд'.
Отчеты были настолько подробными, что Хан почти мог представить себе лица инопланетян, допрошенных во время расследования. Солдаты, назначенные для этого процесса, даже связывали свое впечатление с уникальными особенностями каждой расы, поэтому Хану было трудно найти недостатки.
Хан забыл позавтракать из-за того, насколько он погрузился в эту кучу информации. Он организовывал отчеты несколько раз в надежде найти связь или недостаток, который упустили следователи, но все казалось идеальным. Он даже понял, как ему не удалось бы получить столько ответов в этих ситуациях.
В конце концов, изучение сосредоточилось на единственной расплывчатой зацепке, которую нашел Хан. Он знал, что орлаты что-то сказали, но не мог ограничить свое исследование отчетами, поступающими из [Лазейки].
Знакомое присутствие приблизилось к входу в комнату, пока Хан был погружен в свои занятия. Он открыл дверь через меню на стене, и показалась фигура Моники. На ней была повседневная одежда, но внимание Хана привлек поднос в ее руках.
"Ты пропустил завтрак и обед", - заявила Моника. - "Я подумала, что ты можешь быть голоден".
В этот момент Хан понял, как много времени прошло, и у него даже заурчало в животе, когда он почувствовал запах прекрасной еды на подносе. Он не колеблясь вскочил на ноги и подошел к Монике, прежде чем впустить ее в свою комнату.
"Ты, конечно, усердно поработал", - прокомментировала Моника, осматривая различные отчеты на стене.
Хан сел на кровать и начал есть, но его глаза не отрывались от Моники. Он хотел увидеть, не выдаст ли она себя, глядя на отчеты, но она казалась совершенно нормальной.
"Почему ты не на улице с Мартой?" - спросил Хан, уплетая еду.
"У нас была встреча с брокером", - объяснила Моника, не отрывая глаз от отчетов. - "Мы хотели узнать, сможем ли мы работать под прикрытием в какой-нибудь незаконной операции, но этот парень не пришел".
"Мы действительно выглядим подозрительно", - признал Хан. - "Любой может увидеть, что мы чужаки".
"Я думала, что смогу пробиться туда с помощью своей красоты", - пошутила Моника, повернулась и потянула уголки своей футболки, сделав полупоклон.
Хан осмотрел Монику с головы до ног, прежде чем снова обратить внимание на еду. Моника нахмурилась от такой реакции. Она ожидала шутки или чего-то подобного, но Хан просто проигнорировал ее.
"Что-то случилось?" - спросила Моника, делая шаг к Хану.
"Что ты имеешь в виду?" - спросил Хан небрежным тоном.
Моника поняла, что что-то не так, и присела на корточки перед Ханом. Она немного стеснялась в таком положении, но все же положила руку на руку Хана, прежде чем задать еще один вопрос. "Я что-то сделала не так?"
"Что заставляет тебя так думать?" - усмехнулся Хан, откладывая поднос. - "Ничего не могло произойти за день".
Моника не выглядела убежденной. Ее глаза бегали влево и вправо, когда она пыталась найти объяснение, и она отстранилась от Хана, как только поняла, что происходит.
"Ты", - прошептала Моника, отступая к стене, и ее лицо наполнилось грустью, - "Ты думаешь, что я могу быть шпионом".
Хан не думал, что Моника так быстро догадается, но его лицо оставалось спокойным, когда он придумывал ложь. "Я никогда этого не говорил".
"Нет, это было бы логично", - продолжала Моника, скрестив руки на груди. - "Утонченная потомственная наследница богатой семьи вдруг ведет себя грубо перед известным солдатом из бедной семьи. Это кажется слишком случайным, когда все в расследовании указывает на предателя".
"Моника, я никогда...", - попытался остановить ее Хан.
"Нет, нет, я понимаю", - перебила Моника. - "Ты не можешь доверять мне так легко. Это совершенно логично. Наверное, я обманывала себя, когда думала, что у нас есть связь".
"Моника", - позвал Хан.
"Не надо", - снова перебила Моника. - "Я не хочу слышать ложь, не от тебя. Ты мне нравишься, потому что тебе наплевать на мой статус и ты смотришь только на настоящую меня. Я хочу сохранить это воспоминание нетронутым, пока не докажу, что тебе можно доверять".
С правой щеки Моники скатилась слеза, но она спрятала ее за волосами, повернувшись к выходу. Это осознание явно потрясло ее, но Хан хотел уважать ее желание.
"Я не буду тебе лгать", - вздохнул Хан, когда Моника открыла дверь. - "Я не могу доверять тебе сразу, но мои инстинкты подсказывают мне, что ты хороший человек".
Моника замерла на секунду, прежде чем выбежать за дверь. Дверь закрылась, и Хан глубоко вздохнул, когда в его комнату вернулась тишина.
'Я причинил ей боль', - проклял себя Хан, прежде чем сосредоточиться на стене. Он нашел кое-что смутно интересное, указывающее на Неле на третьем астероиде.