Глава 255

Наследник Хаоса

Хан не знал, как применить подход николов к заклинанию Волны. Он понимал теорию, лежащую в основе льда Лизы, но для каждого элемента требовался свой метод или процесс выражения силы.

Николы не могли помочь Хану в этом, поскольку ни у кого из них не было того же элемента, поэтому ему оставалось только попытаться объединить программу обучения людей с подходом николов к мане. Он знал, что изменение природы этой энергии требует сильных эмоций. Тем не менее, он также осознавал, что заклинанию Волны необходимы определенные образы, нечто глубоко связанное с идеей разрушения.

Само собой разумеется, что величайшим стимулом для Хана всегда было отчаяние, и его опыт на разных планетах только укрепил его. Кошмары, Истрон, все, что произошло на Нитисе, и его нынешнее затруднительное положение превратили это чувство в самое мощное топливо, которое мог произвести его разум.

Следовательно, Хан выполнил все, чему его научила программа обучения. Он представлял всю смерть и разрушения, увиденные на протяжении своей жизни, добавляя к этой смеси свое отчаяние, и результат оказался весьма взрывным.

Что-то сломалось внутри Хана. Ему было трудно описать это ощущение. Боль и усталость наполнили его разум, пока он не почувствовал облегчение, как будто только что снял неудобную рубашку. Все стало немного легче без какой-либо видимой причины.

Мана, скопившаяся на его ладони, внезапно стала красно-фиолетовой, прежде чем расшириться в волну энергии, которая издала странный звук, когда распространилась по воздуху. Это почти походило на отчаянный крик, но Хан не знал, насколько можно доверять его ушам в этой ситуации.

Волна маны быстро достигла Стала, но Хан едва успел осмотреть место происшествия, так как все рухнуло в мгновение ока. Он не мог двигаться или даже повернуть голову, но пришелец поднял его перед своей головой, чтобы он мог видеть, что его атака сделала с его плотью.

Грубая коричневая кожа пришельца исчезла, как только прикоснулась к красно-фиолетовой мане. Большая ее часть просто испарилась, оставив после себя несколько кусков плоти, обнажив внутренности Стала.

Хан успел взглянуть на скелет, мышцы и органы Стала меньше секунды, прежде чем они тоже начали исчезать. Некоторые из них продержались дольше других, но в конечном итоге превратились в несколько окровавленных кусков, которые начали падать вместе с ним.

Винтовка выдержала атаку еще дольше, то же самое касалось и грузовика. Мана оттолкнула оружие, сломав его прочную ткань, прежде чем превратить большую часть в пыль. Темный металл машины, казалось, мог выдержать заклинание, но вскоре начал разрушаться, поскольку мана продолжала расширяться.

Хан приземлился на ноги, но не смог сохранить равновесие, поэтому его спина быстро оказалась на земле, и он уставился в небо. Волна маны к тому времени исчезла, и в этом районе также воцарилась тишина. Он больше не слышал пуль, но до его ушей все же донеслось ворчание.

Хан медленно повернул голову в сторону ворчания. Толстые ноги нескольких Сталов появились в его поле зрения и описали кровавое зрелище, которое он создал. Заклинание достигло каждого пришельца в группе, но не полностью, позволив некоторым частям тела уцелеть.

Конечности лежали среди луж крови, крошечных частей Стала, искалеченных трупов и сломанных винтовок. Тем не менее, Хан вскоре заметил раненую фигуру за ними. Он узнал воина второго уровня, который поддерживал себя на одном из грузовиков.

Стал скрестил три руки перед грудью и головой, а другая цеплялась за крышу грузовика. Часть кожи на его конечностях и талии исчезла, превратившись в большие кровавые пятна, обнажившие толстые слои мышц.

Пришельцу удалось вовремя покинуть зону действия заклинания, чтобы избежать серьезных травм, и теперь он осматривал Хана широко раскрытыми глазами. Стал медленно выпрямился и начал изучать местность. Его взгляд ненадолго задерживался на частях тел его спутников, но вид сломанного автомобиля, казалось, глубоко ошеломил его.

Казалось, на лице Стала появилась нерешительность. Он не сразу запрыгнул в грузовик, чтобы сбежать. Вместо этого он продолжал смотреть на сломанный грузовик, прежде чем устремить свой взгляд на Хана.

Хан почувствовал, что что-то не так. Он узнал намек на решимость, который появился на лице пришельца, поэтому он снова начал собирать свою ману. Красно-фиолетовое свечение начало исходить от его ладони, а отчаяние наполнило его разум. Он чувствовал, что заклинание вот-вот подействует, но сильный кашель, как и прежде, внезапно взял под контроль его легкие и прервал его концентрацию.

Стал рванулся вперед, когда увидел рассеивающееся красно-фиолетовое сияние. Он достиг Хана в мгновение ока, и его ноги приземлились по бокам от него, когда он вытянул свои четыре руки вперед. Пришелец хотел убить его одним ударом, но пуля внезапно пронзила его правую голову и заставила его потерять равновесие.

Пришелец упал влево, но поставил колено и две ладони на землю, заставляя себя сохранять равновесие. Стал не отказался от своего плана убить Хана и изо всех сил старался подготовиться к смертельной атаке, управляя своим огромным телом только одним мозгом. Тем не менее, две пули попали в его бок, прежде чем его руки успели опуститься.

Стал зарычал, но темная кровь наполнила его рот, пока жизнь не покинула его тело. Пришелец упал на бок и лежал на земле рядом с Ханом.

К Хану приближались торопливые шаги. Ему пришлось наклонить голову, пока из его рта продолжал вырываться кашель, и зрелище, развернувшееся перед его глазами, стоило борьбы.

Делия, Глория и еще два солдата приближались к его позиции с разными выражениями лиц. Делия счастливо улыбалась, а ее три спутника осматривали местность со смесью изумления, отвращения и даже благоговения.

Их присутствие в этом районе подтвердило, что вражеская траншея больше не представляет угрозы. Только четыре солдата пережили прибытие танка, но у Хана не было достаточно сил, чтобы грустить или радоваться этому. Его настроение было далеко от идеального после его первой и предпринятой второй попытки применения заклинания Волны, поэтому его истощение взяло верх над ним, и его зрение померкло.

Кошмар не заботился о состоянии Хана. Он спал, поэтому он должен был взять под контроль его сны. Однако он не слишком возражал против этого в тот раз, поскольку это подтверждало, что он все еще жив.

Волны боли неизвестного происхождения время от времени вторгались в его кошмар, но Хан не мог на них сосредоточиться. Он частично осознавал, что последует за битвой, но он не мог слишком глубоко думать об этом, поскольку Второе Воздействие часто завладевало всем его вниманием.

Когда кошмар закончился и Хан открыл глаза, он оказался в чуждой и в то же время знакомой обстановке. Он не узнал темный потолок и окружающие его предметы, но они излучали ту же атмосферу, что и передвижной лагерь.

Хан попытался повернуться, чтобы осмотреть окрестности, но быстро обнаружил, что длинные металлические наручники приковывают его правую руку к его простой кровати. Небольшая металлическая конструкция также закрывала его руку и заставляла его пальцы и ладонь оставаться прямыми.

Хан быстро воспользовался своей свободной рукой, чтобы снять простыни, покрывавшие его тело. На нем были чистые брюки, но его торс был обнажен и показывал ряд бинтов, которые не принадлежали к военной форме.

Трубка с прозрачной жидкостью выходила из-под наручников, а рядом с кроватью стояло несколько консолей. Хан видел свой нож на столе на другой стороне комнаты, но его телефона, устройства лейтенанта Пуйе и кольца, украденного у Стала, нигде не было видно.

Хан понял, что он в безопасности и что наручники, вероятно, не имеют никакого отрицательного назначения, но ему не нравилось быть прикованным к кровати. Он немного отодвинулся назад и согнул левую руку, чтобы проверить их состояние, но все было в порядке. Он почувствовал легкий дискомфорт в тех местах, куда попали пули, но этого было недостаточно, чтобы заставить его лечь.

"Привет?" - позвал Хан, но никто не ответил. Он не чувствовал никакого присутствия за стенами большой комнаты и не слышал шагов.

В комнате стояло еще две кровати с теми же консолями, но не было ни медсестер, ни врачей. Хан даже не видел лекарств или других предметов в комнате, и он понятия не имел, как позвать кого-нибудь без телефона.

Хан хотел встать, и у него даже появилось желание помочиться, поэтому он начал осматривать наручники. У них была простая круглая кнопка на другой стороне, и они освобождали его руку, когда он нажимал на нее.

Хан несколько секунд осматривал свою правую руку и простую металлическую конструкцию над ней, прежде чем поставить босые ноги на холодный пол и медленно встать. Он почувствовал легкое головокружение, но он держал левую руку на кровати во время процесса, поэтому не потерял равновесие.

Чувство усталости пронизывало разум Хана, но он чувствовал себя относительно нормально. Он не знал, как долго спал, но это не могло быть долго, поскольку его телу все еще нужно было восстановиться. Тем не менее, он не чувствовал ни голода, ни жажды, и трубка с прозрачной жидкостью, казалось, была причиной этого.

"Наверное, пока не стоит ее снимать", - подумал Хан, увидев, что трубка пронзает его кожу, чтобы отправить эту жидкость внутрь его тела.

К счастью для Хана, к трубке был прикреплен мешок, висящий на простой палке на другом конце. У предмета даже было четыре маленьких колесика, которые позволяли ему легко носить его с собой.

Хан взял палку левой рукой и понес ее с собой. Он достал свой нож, но заметил, что на одной из его поверхностей появился след. Даже рукоять казалась поврежденной, и он нигде не видел своих ножен.

Хан отбросил возможные сомнения и подошел к одной из двух дверей в комнате. Недолгое пребывание внутри передвижного лагеря научило его, как работают эти сооружения, поэтому он сразу же узнал ванную комнату.

Удивительное зрелище ждало Хана в ванной. Зеркало прямо над раковиной позволило ему увидеть, что кто-то коротко подстриг его волосы. У него больше не было его наполовину обгоревшей и грязной стрижки.

Несколько красных пятен также занимали правую сторону его лица, где Стал ударил его. Хан не чувствовал там никакой боли или дискомфорта, и ничего, казалось, не было сломано.

"Они меня как следует подлатали", - подумал Хан, и из его рта вырвался беспомощный вздох.

Усталость и смутный дискомфорт не могли скрыть осознания того, что что-то изменилось внутри Хана. Он чувствовал себя иначе, даже если не мог объяснить, как. Кроме того, усилилась печаль, вызванная его разлукой с Лизой и другими трагическими событиями.

Его настроение было далеко от идеального, но он не слишком возражал против этого. Хан предположил, что это вполне нормально чувствовать себя так после его последней битвы.

Единственным утешением было его относительно хорошее состояние и успех с заклинанием Волны. Хан не был уверен, как назвать свою способность, поскольку она отличалась от того, что он видел в программе обучения, но было легко объяснить это событие его новым подходом к элементу хаоса.

Вход сдвинулся в сторону, когда Хан нажал кнопку сбоку от него. В его поле зрения расширился коридор, и молодой солдат спал на стуле, стоящем в его конце. Хану не нужно было проверять плечи мужчины, чтобы знать, что он только приближается к тому, чтобы стать воином первого уровня.

Солдат не проснулся, даже когда Хан подошел к нему, поэтому он громко прочистил горло. Мужчина резко проснулся и вскочил на ноги, чтобы отдать воинское приветствие, но его поза расслабилась, когда он заметил Хана.

"Вам не следует выходить из своей кровати!" - воскликнул мужчина.

"Я могу снять это?" - спросил Хан, указывая на трубку, прикрепленную к его руке.

"Ждите здесь!" - заявил солдат. "Я вызову врача".

Солдат рванулся к двери рядом со стулом, и Хан медленно последовал за ним. В его поле зрения появилась относительно большая территория, и ее заполнило множество интерактивных столов. Уже одно это показало ему, что качество этой структуры превосходит его предыдущий передвижной лагерь.

Хан вошел в комнату и осмотрел ее некоторое время, прежде чем подойти к двери, через которую прошел солдат. До его ушей начали доноситься разные голоса, но он должен был перестать обращать на них внимание, чтобы сосредоточиться на женщине средних лет, которая появилась перед ним вместе с молодым солдатом рядом с ней.

"Почему вы встали без моего согласия?" - спросила женщина леденящим тоном.

"Мне нужно было помочиться", - признался Хан, поднимая правую руку. "Я следил за тем, чтобы не прикасаться к этому".

Хан не видел плеч женщины из-за белого медицинского халата, который она носила поверх своей военной формы, но она казалась немного сильнее лейтенанта Пуйе. Она должна была быть воином второго уровня.

Тем не менее, ее внешний вид казался немного странным. У нее были длинные седые волосы, даже если на ее суровом лице не было ни одной морщинки. Она даже была довольно стройной, но ее фигура излучала силу, которую Хан не мог игнорировать.

Женщина сурово осмотрела Хана, но ее выражение лица расслабилось, когда она увидела, что он не снимает трубку. Она подошла к нему и положила руку ему на грудь, чего он заставил себя не избегать, прежде чем вытащить предмет из его руки.

"Ваше тело в хорошем состоянии после всего лишь чуть больше суток отдыха", - воскликнула женщина, указав на палку и позволив солдату обращаться с ней. "Мне сказали, что ты крутой. Они не ошиблись".

"Спасибо, мэм", - небрежно ответил Хан. "Можно узнать, где я нахожусь? И еще, я нигде не могу найти свой телефон".

"Я лейтенант Ава Хольгер", - заявила женщина, - "Но все в тридцать седьмом батальоне зовут меня Доктор или Док. Пойдем, я покажу тебе окрестности".

Хан кивнул и последовал за ней по коридору, который расширялся после комнаты. В конце концов, они пересекли большую территорию, на которой было множество экранов и много неизвестных солдат, которые не стеснялись с любопытством осматривать Хана, когда он проходил перед входом.

Лейтенант Хольгер не останавливалась и провела Хана по нескольким коридорам и другим комнатам. Он быстро понял, что структура больше, чем его предыдущий передвижной лагерь, но он понял ее фактический размер только тогда, когда солдат заставил его выйти из нее.

Зеленая равнина, покрытая короткой травой, простиралась за структурой. Хан видел ряд небольших металлических жилищ, разделенных небольшими дорожками, и две большие дороги, которые делили лагерь на четыре части.

Жилища были прямоугольными и простыми. Хан предположил, что в них было только две комнаты. Кроме того, он заметил, что главная структура, которую он только что пересек, не имела колес и представляла собой центр лагеря.

В лагере были сотни небольших жилищ, и Хан чувствовал множество присутствий внутри них, когда он следовал за Доктором. Она не оставила его молчаливые сомнения без ответа и продолжила свои объяснения во время прогулки. "Это один из центральных районов, отведенных тридцать седьмому батальону. Мы перевели вашу команду сюда, чтобы проинформировать вас. Любопытно, что мне не разрешено знать содержание их отчетов".

Хан сделал вид, что не слышит ее. Его спутники, вероятно, предпочли раскрыть вопросы, связанные с проектом по борьбе с маной, начальству, чтобы избежать распространения ненужных слухов. Он поступил бы так же, поскольку было неясно, как Глобальная армия отреагирует на эту новость.

"Твое заклинание спалило твои вещи", - объяснила лейтенант Хольгер. "Элемент хаоса и технология не очень хорошо сочетаются. Даже твои ножны пали жертвой твоей способности. Это был твой первый раз, когда ты использовал ее в бою?"

"Откуда ты это знаешь?" - спросил Хан.

"Управляющие хаосом редки", - объяснила лейтенант. "Число солдат, которые в конечном итоге получают этот элемент, постоянно сокращается, поэтому действительно трудно найти кого-то, способного использовать его в бою, особенно в таком юном возрасте".

Хан только кивнул. Он не хотел отвергать этот комплимент простой ложью, но у него не было настроения делать умные замечания. Доктор взглянула на него, чтобы изучить его молчаливое признание, но не увидела ничего, кроме его покерного лица.

Квадрант, куда лейтенант вела Хана, имел более крупные жилища и большой интерактивный стол в относительно пустой области. Хан видел, как несколько солдат смотрят на карту, изображенную на столе, и наносят отметки, просто прикасаясь к ней. Тем не менее, все они подняли головы, когда Хан и Доктор подошли к ним.

"Ты проснулся!" - радостно закричал мужчина средних лет в военной форме, на которой было по три звезды на каждом плече. "Иди, иди. Нам есть о чем поговорить. Надеюсь, ты не устал от боев, потому что я уже назначил тебя в элитную штурмовую группу, приказанную штабом".