Глава 197. •
Хан не сразу задумался о глубоком смысле слов Йезы. Она решила выкрикнуть это объявление, которое, по сути, вынуждало людей принять его отношения. И все же, ситуация была настолько опасной, что его разум сохранил ее голос в глубине сознания и приготовился высвободить его только тогда, когда он достигнет безопасного места.
Все разделяли это настроение. Оборона долины сумела выиграть группе немного времени, и начальство наверняка сделает то же самое. Тем не менее, лавина и гигантский монстр уже нанесли потери, поэтому студенты не осмеливались дольше оставаться в этом районе.
Новобранцы и командиры отрядов последовали за теми, кто узнал, где находится безопасное место. Хан был впереди, далеко впереди них, но время от времени оборачивался, чтобы убедиться, что все следуют за ним. Тот факт, что Лииза была у него на руках, никак не влиял на его движения.
Глубокий рев разнесся по долине, когда гигантский монстр вырвался из лазурной клетки. Йеза и многие старшие по званию к тому времени уже добрались до места, где находилось существо, но Хан воспринял это событие как сигнал прекратить беспокоиться об остальных.
Ильман, Доку, Джордж и те, кто был важен Хану, уже находились в более безопасных местах. Лииза была даже у него на руках, так что он мог игнорировать все остальное. Приоритетом было пересечь горы, и он ускорился, чтобы быстрее добраться до цели.
Хан не использовал всю свою скорость, так как Лииза находилась в неудобном положении. Она была у него на руках, перед ним, поэтому она бы слишком сильно пострадала, если бы он выложился на полную. Тем не менее, он стал достаточно быстрым, чтобы оставить своих спутников позади.
Безжизненное пространство гор вскоре открылось его взору. Снег покрывал местности и склоны этих высоких массивов, но регион оставался незнакомым даже с картой в его разуме.
Хан двигался вперед, пока долина не скрылась из виду. Его чувства искали любые признаки опасности вокруг, но все казалось пустынным. Он не мог обнаружить ни монстров, ни других угроз, поэтому продвигался, пока Лииза не дернула его за волосы.
«[Хватит],» — объяснила Лииза, когда Хан замедлил шаг, чтобы услышать ее голос. «[Отсюда ни один монстр не увидит Адунов].»
Хан кивнул, прежде чем полностью остановиться. Он мог слабо различить фигуры своих спутников вдали и вздохнул с облегчением, когда знакомые лица появились в поле зрения.
Потребовалось всего несколько минут, чтобы вся группа собралась на неровном участке среди гор, где остановился Хан. Группа студентов и новобранцев потеряла четверть своего состава, но все были еще слишком потрясены, чтобы думать о произошедшем.
Ни слова не звучало в группе. Они не смели тратить время, сбежав из такой опасной ситуации. Все использовали свои ментальные связи, чтобы призвать своих Адунов, обмениваясь многозначительными взглядами.
Многие взгляды были обращены на Хана. Его отношения с Лиизой все еще повергали почти всех в изумление. Ни студенты, ни новобранцы не могли понять, как эти двое могли достичь такой степени непринужденности.
Однако николы видели нечто большее, чем просто чувства, в простых жестах, которыми обменивалась пара. Они ахнули, увидев, как бережно Хан опустил Лиизу на снег. Слабые улыбки появились на их лицах, когда они увидели, как двое смотрят друг на друга глазами, в которых было много слов. Они бы подняли тост за это явное проявление любви, если бы не их трагическая ситуация.
Людям было немного сложнее, особенно когда дело касалось командиров отрядов. Они не проигнорировали объявление Йезы. На самом деле, они прекрасно поняли его смысл. Инопланетный посол, отвечающий за отношения между двумя видами, официально признала Хана и Лиизу парой.
Пол говорил Хану, чтобы он считал Лиизу принцессой в его первые дни на Нитисе, так что это объявление превратило его в принца. Теперь Хан был более чем неприкасаем. Он стал столпом, на котором людям предстояло строить эти политические отношения.
«Ну и невезуха же нам,» — выругался Джордж, приближаясь к Хану. «Уже второй раз такое. Я начинаю верить, что во всем виноват я».
Хан улыбнулся, увидев Джорджа и Хаву, держащихся за руки. Девушка даже прильнула к руке Джорджа, когда он остановился перед своим другом.
«Должно быть, это я,» — заявил Хан, указывая на лазурный шрам, видневшийся из-под ворота его робы. «У меня на одну трагедию больше, чем у тебя».
Лииза шлепнула Хана по груди, прежде чем сердито взглянуть на него. Эти унылые тирады ее злили, но он, не колеблясь, приласкал ее щеку и прижал ближе к своей груди. Обычно Лииза сопротивлялась бы, но ее горе в тот день было слишком сильным.
«Итак,» — откашлялся Джордж, глядя на эту сцену, — «Это многое объясняет».
«Я не хотел скрывать от вас,» — объяснил Хан, — «По крайней мере, не от вас».
«Не волнуйся,» — Джордж покачал головой. «Я все прекрасно понимаю. Я рад за вас, за вас обоих».
«Я не ожидал, что Йеза так быстро тебя одобрит,» — прокомментировала Азни, приближаясь к двум парам вместе с Доку.
«[Она видела их вместе],» — добавил Доку. «[Кто может быть против них после этого]?»
«Хан, нам нужно поговорить,» — объявил Пол, когда пары собрались вместе.
Хан взглянул на Пола. Он был с командирами отрядов, среди других новобранцев, и у всех четверых были суровые выражения лиц. Похоже, они хотели использовать этот спокойный момент, пока ждали Адунов, чтобы обсудить этот вопрос.
«Сейчас?» — спросил Хан.
«Нам нужно кое-что прояснить,» — объявил Пол.
Хан вздохнул, поцеловал Лиизу в голову и, разорвав объятия, двинулся к группе людей. Однако Лииза не отпустила его. Она взяла его за руку и обхватила его талию, чтобы они могли вместе подойти к командирам отрядов.
«[Я была готова умереть с тобой],» — напомнила Лииза. «[Думаешь, меня волнуют правила вашего вида]?»
Хан хотел возразить ей, но почувствовал, что никакие слова не помогут. Выражение лица Лиизы никогда не было таким решительным. Она потеряла Заму, но ее мать признала ее отношения. Хан, по сути, стал для нее целым миром, и она не собиралась оставлять его одного.
Более того, Лииза понимала ситуацию гораздо лучше, чем Хан. Она была дочерью посла. Она знала, насколько влиятельно имя Йезы, и могла использовать часть этой силы перед людьми.
«В чем дело?» — спросил Хан, подойдя к Полу.
Командиры отрядов остались рядом с Полом, чтобы дать ему вести разговор. Брэндон, Келли и другие посланники стояли прямо за ними, а остальные новобранцы — еще дальше.
«Я надеялся, что мы сможем остаться одни на какое-то время,» — сказал Пол неловким тоном, заставляя себя не смотреть на Лиизу. «Этот вопрос касается человечества в целом».
«Ты пытаешься разлучить меня с моим мужчиной?» — холодно спросила Лииза на прекрасном человеческом языке.
Хан, николы и люди удивленно посмотрели на Лиизу. Они никогда не слышали, чтобы она так говорила. Пол и другие командиры отрядов начали беспокоиться о политических последствиях, которые могли вызвать их следующие слова.
«[Мы бы не посмели],» — в конце концов выдавил Пол, выполняя глубокий поклон.
Пол указал на место неподалеку, и небольшая группа двинулась туда. Командиры отрядов, посланники, Хан и Лииза прошли по снежной местности и отделились от своих спутников, чтобы провести этот частный разговор.
Николы и студенты немного расслабились, теперь, когда их лидеров не было рядом. Инопланетяне не понесли больших потерь, так как за годы охоты выработали более острые инстинкты. Тем не менее, их сильные эмоции не позволяли им игнорировать товарищей, погибших во время кризиса.
Новобранцам было хуже. Они понесли потери совсем недавно во время боев у телепорта, поэтому еще не привыкли к таким событиям.
Рыдания и всхлипы разнеслись, когда у студентов и новобранцев появилось время осознать, сколько они потеряли за эти короткие минуты. Они изо всех сил старались подавить свое горе, но слезы неизбежно текли.
«У вас есть предпочтения по языку, мисс Лииза?» — спросил Пол, когда группа остановилась в слегка отдаленном месте.
«Говорите на своем языке,» — приказала Лииза. «Мое присутствие здесь не должно создавать риска недопонимания между вами».
Хан бросил еще один удивленный взгляд на Лиизу. Она никогда не участвовала в политических ситуациях, и ему было странно видеть, как она так заботится об этом вопросе. Тем не менее, он должен был признать, что ему нравилось видеть, как она использует свой авторитет, чтобы командовать его начальством.
Пол чувствовал себя неловко из-за ситуации, но глубоко вздохнул, прежде чем изложить суть вопроса. «Ваши отношения вызывают беспокойство. Мы хотим убедиться, что ваша преданность по-прежнему на правильной стороне».
Лииза открыла рот, чтобы возразить, но Хан поспешно притянул ее ближе, чтобы прервать. Его взгляд скользнул по остальным новобранцам, прежде чем он показал печальную улыбку и дал лучший ответ, который позволяли ограничения. «Вы хоть представляете, что нам пришлось делать в академии?»
Пол нахмурился, но заметил, что посланники опустили головы, когда Хан заставил их вспомнить сцены в деревне. Сражаться с монстрами было намного лучше, чем то, что им пришлось там увидеть.
Хан ослабил хватку на Лиизе, и она поняла, что пришло ее время говорить. Ее лицо помрачнело, когда она кратко объяснила, что произошло во время солнечного ветра. «Николам труднее справляться с эмоциями, а солнечный ветер несколько месяцев назад застал нас врасплох».
Лазурный символ появился на ее шее ближе к концу ее объяснения, но она замолчала, прежде чем сработало наказание. Она не могла добавить других подробностей, но командиры отрядов могли сами заполнить пробелы.
Пол и остальные держали в секрете информацию о солнечном ветре, поэтому знали, что он может вызвать у неподготовленных николов. Тем не менее, они не ожидали, что инопланетяне пришлют посланников, чтобы замести следы. Узнав об этом, они почувствовали себя ужасно, и Райану даже пришлось прикрыть рот, чтобы сдержать рвотные позывы.
«Я все еще здесь после всего,» — продолжил Хан. «Что еще я должен доказать?»
Командиры отрядов не могли найти в себе силы что-либо сказать. Никто из них не осмелился усомниться в преданности Хана. Его объяснение не развеяло их сомнений, но они чувствовали себя не вправе сомневаться в ком-то, кто уже столько дал Глобальной Армии.
Виск разнесся в небе во время этой печальной тишины. Все взглянули в небо и широко улыбнулись, увидев множество Адунов, приближающихся к этому району. Только Лииза спрятала лицо на груди Хана, и он крепко держал ее во время этого события.
Адуны были королями неба. Группа будет в безопасности, забравшись к ним на спины. Трагические события, произошедшие ранее, вот-вот должны были превратиться не более чем в плохое воспоминание, но захватывающее дух событие отвлекло всеобщее внимание от стаи орлов.
Орбита Нитиса была своеобразной, то же самое касалось и его атмосферы. Хан не знал, как все работало во время кризиса, но был уверен, что солнце в конце концов должно было появиться в небе. Тем не менее, он не ожидал, что это произойдет так внезапно.
Ослепительная желтая сфера внезапно стала видна в небе. Она началась как яркое пятно в лазурном зрелище прямо над группой, но быстро превратилась в зрелище, которое люди нашли знакомым.
Солнце не взошло. Оно внезапно стало видимым среди неба, и его интенсивный свет ослепил приближающихся Адунов. Эти существа закричали от боли, когда это сияние наполнило их глаза и заставило изменить траекторию полета.
Орлы перестали лететь к группе, чтобы спрятаться от нового света, наполнившего небо, и Хан потерял дар речи, когда почувствовал, что ментальная связь ослабевает. Он обнаружил, что не может связаться со Снежинкой, теперь, когда появилось солнце.