Глава 170

Наследник Хаоса

— Мы не будем брать эту [Кровавую Диаграмму], — заявил Хан.

— Это [Кровавый Вихрь], — поправила Лииза, — и мы определенно будем его брать.

Хан поспешил к пещере на болоте после встречи с Николaми в капюшонах. Его познания в древних обычаях пришельцев были практически нулевыми, поэтому Лииза вводила его в курс дела. Она и сама знала не так уж много, но могла взглянуть на них под другим углом, и это уже многого стоило.

— Я не собираюсь выбирать метод, который навредит тебе, — серьезно заявил Хан, повернувшись, чтобы бросить взгляд на свою возлюбленную.

Хан расположился между колен Лиизы. Он прислонился спиной к ее груди, а она перебирала его волосы или осыпала макушку легкими поцелуями всякий раз, когда он говорил что-то, что заставляло ее чувства бить ключом.

Они вместе изучили свиток, но быстро пришли к выводу, что все методы выходят за рамки возможностей Хана. В списке описывались продвинутые техники, к которым могли подступиться только Николы с превосходным владением полем манипуляций, а Хан даже близко не соответствовал этим требованиям.

Более того, хороший уровень мастерства в поле манипуляций был лишь начальным условием. Большинство методов имели по крайней мере один дополнительный материал или условие, которые могли выполнить только Нитис. Растения, дерево или жидкости, описанные в свитке, были знаковыми для чужой планеты.

Хан надеялся остаться на Нитисе как можно дольше, но не обманывал себя. Поиск Нак оставался одним из его приоритетов, поэтому рано или поздно ему придется покинуть планету, и он не хотел оказаться с методом, который не сможет использовать. Он даже не мог подтвердить, сможет ли Глобальная Армия предоставить ему доступ к этим материалам, но догадывался, что цены через этот канал будут намного выше.

Список описывал множество интересных методов. Они варьировались от старой версии лазурных символов, которыми было заполнено каждое строение Николов, до многочисленных ответвлений чужеземной алхимии. Тем не менее, все они предъявляли высокие требования к управлению маной и даже нуждались во множестве материалов, которые даже Лииза с трудом могла распознать.

Только три метода казались несколько доступными, даже если они все равно заставили бы Хана ждать, пока его мастерство в поле манипуляций достигнет нужного уровня. Это были, соответственно, защитная способность, техника, позволяющая поглощать ману из окружающей среды, и наступательный навык.

Наступательный навык был интересен, но требовал множества шагов. В нем описывалось, как можно воспроизвести уникальную ауру врага и контролировать его ману. На самом деле, было ужасно думать о применении этой техники.

Единственной проблемой было то, сколько времени может потребоваться, чтобы получить точное представление об ауре врага. В методе описывалось, что Николaм может даже потребоваться получить прямые ранения, чтобы достичь этого уровня понимания. Они могли добиться тех же результатов, поедая части противника, но техника почти теряла смысл в этот момент, поскольку они уже могли причинить ему вред.

Кроме того, уровень контроля над маной противника зависел от того, насколько глубоко Никол понимал ее, что могло привести к долгим битвам. Метод, казалось, противоречил боевому стилю Хана, поэтому он не чувствовал к нему особого интереса.

Зато защитный метод был интересен. Он требовал некоторой подготовки, поскольку пользователю нужно было съесть определенные материалы, чтобы получить способность свертывать кровь и превращать кожу в щит. Единственной проблемой было то, что ингредиенты обычно включали свернувшуюся кровь, которая могла даже принадлежать монстрам или подобным существам. Злоупотребление навыком свертывания крови могло даже привести к длительным травмам, а пределы менялись в зависимости от выносливости тела.

В конце концов, метод поглощения, [Кровавый Вихрь], использовал знаки, похожие на татуировки, чтобы притягивать ману из окружающей среды. Нанесение этих знаков на тело усиливало бы его сонастроенность с маной и могло бы заменить человеческие медитации. Единственная проблема заключалась в том, что кровь обычно была лучшим ингредиентом для чернил, а также требовались вливания маны, несущей определенную природу.

Хан был ошеломлен во время своего первого прочтения списка. Древние пути были ужасными, варварскими, но мощными. Все они могли вызвать обратную реакцию, но это казалось почти нормальным, поскольку они позволяли Николaм использовать способности, способные превзойти заклинания по силе. Эти методы могли также игнорировать различия между различными элементами, поскольку полагались на внешние материалы для достижения своих эффектов.

Лиизе не нужно было долго думать. Она чувствовала, что [Кровавый Вихрь] идеально подходит Хану, поскольку он сможет использовать кровь монстров, как только его способность к манипуляциям возрастет. Другие техники требовали слишком много материалов или сложных процедур, и ему могли понадобиться годы, чтобы начать их практиковать.

Текущие способности Хана тоже не позволяли ему использовать [Кровавый Вихрь], но он был не один. Мастерство Лиизы в поле манипуляций было выдающимся. Ей также не хватало уровня для требований метода, но она могла восполнить этот пробел, используя свою собственную кровь во время процедуры. Излишне говорить, что Хан был категорически против этого.

— У тебя волосы отросли, — прошептала Лииза, устремив взгляд на каждую лазурную прядь, которую находила. — Я никогда не понимала, зачем люди стригут их так коротко.

— Я не собираюсь использовать твою кровь, чтобы стать сильнее, — повторил Хан.

— Ты и не будешь, — заявила Лииза, оставив поцелуй на губах Хана. — Это сделаю я.

— [Лииза], — укорил Хан, поворачиваясь лицом к своей возлюбленной.

Хан взял Лиизу за бока и поднял, полностью развернувшись. Лииза оказалась у него на коленях, когда он опустил ее, и она инстинктивно обвила его талию ногами. Она одарила его обеспокоенное лицо ласковой улыбкой, и они неизбежно обменялись еще одним глубоким поцелуем.

— Смотри, — Хан поднял свиток на уровень их глаз. — Я могу выбрать [Кровавый Щит] и получить твою помощь в сборе материалов. Мне кажется правильным получить защитную способность.

— Ты правильно сказал, — произнесла Лииза со сладкой улыбкой, прижимая голову Хана в объятиях. — У тебя хорошо получается на моем языке.

— У меня есть причины учить его, — поддразнил Хан, наклоняясь вперед, чтобы уложить Лиизу на землю.

Они начали обмениваться страстными поцелуями, но Лииза не забыла предыдущую тему и не замедлила напомнить Хану, как только их губы разомкнулись. — Ты все равно берешь [Кровавый Вихрь]. Это единственный метод, который может дать результаты до рассвета.

Хан издал раздраженный вздох, лежа на ней. Его голова была направлена на темную стену, но Лииза мягко потянула его за волосы и захихикала, пока он не повернулся к ней лицом.

— [Я не хочу использовать тебя], — признался Хан, когда их взгляды встретились.

— [Это мой эгоизм], — заявила Лииза, кладя руку ему на щеку. — [Я хочу чем-то пожертвовать ради тебя].

Лииза не переставала улыбаться с самого начала этого обсуждения. Словно она знала, что Хан не уступит, пока она не покажет ему, насколько это важно для нее.

Хан знал, что [Кровавый Вихрь] — лучший вариант. Тот факт, что Лииза, вероятно, сможет помочь ему сразу, был слишком важен, поскольку рассвет приближался. Даже незначительное увеличение его сонастроенности с маной на один или два процента могло помочь во время кризиса. Это также могло превратить его в воина первого уровня раньше всех остальных на его курсе.

Хан даже смог бы использовать эту технику самостоятельно в какой-то момент, а кровь была повсюду во вселенной. Метод также затрагивал то, что он мог легко оправдать своим талантом или мутациями. В конце концов, ему пришлось бы держать свою новую способность в секрете от Глобальной Армии, поскольку в противном случае она немедленно начала бы расследование.

— О каком количестве крови идет речь? — в конце концов сдался Хан перед любящим выражением лица Лиизы.

— Понятия не имею, — неловко призналась Лииза. — Возможно, много.

— Я точно выбираю что-то другое! — воскликнул Хан, и Лииза радостно рассмеялась.

Потребовалось время, но Лииза постепенно заставила Хана признать, что у него нет лучшего варианта. Ей даже пришлось объяснить, насколько выносливы Николы, и заставить его пообещать быть максимально терпеливым после каждой процедуры. Иначе Хан никогда бы не принял такую большую услугу.

— Ты уверена, что твоя мать сказала, что можно выбрать только один из них? — спросила Лииза, просматривая список. — [Контроль Маны] кажется слишком сложным, но [Кровавый Щит] звучит неплохо. Мне кажется, я даже слышала, как Залпа упоминала о нем.

— Она сказала — одно поле, — объяснил Хан.

— Тогда, думаю, она добавила эти способности специально, — промолвила Лииза. — Она знала, что различные алхимические поля и наши руны были бы слишком сложны для тебя, поэтому поместила что-то более доступное для человека.

— Как мило с ее стороны, — прокомментировал Хан, прежде чем рассмеяться, когда Лииза сердито посмотрела на него.

Хан продолжал смеяться, выпрямляясь, чтобы сесть, скрестив ноги. Лииза, не колеблясь, положила голову ему на колени, протягивая свиток. Предмет был интерактивным, поэтому ему нужно было только нажать на одно из названий, чтобы сделать свой выбор.

— Как думаешь, можно выбрать два? — спросил Хан.

— Попробуй нажать на них одновременно, — предложила Лииза. — Может быть, кто-то на той стороне заметит это и согласится дать тебе оба.

Хану не нужно было объяснять, как взаимодействовать с предметом. Он положил свиток на землю и собрал ману на указательных пальцах, прежде чем направить их на названия техник поглощения и защиты.

— Не тормози правой рукой, — предупредила Лииза, поскольку правый указательный палец Хана был направлен на надпись [Кровавый Вихрь].

— Я не могу ее полностью контролировать, — пошутил Хан. — Я левша.

Лииза фыркнула и перевернула свиток вверх ногами, убедившись, что светящийся левый указательный палец Хана теперь указывает на [Кровавый Вихрь]. Затем она оставила поцелуй на его колене, прежде чем снова устроиться у него на коленях.

Хан мог только рассмеяться, прежде чем одновременно опустить пальцы. Надписи [Кровавый Вихрь] и [Кровавый Щит] засветились вместе со своими описаниями, но ничего не произошло, когда он прервал контакт.

Хан пробовал много раз, но свиток продолжал отклонять его выбор. Ему пришлось дойти до двенадцатой попытки, чтобы вызвать реакцию предмета.

Названия и описания двух техник продолжали светиться даже после того, как он убрал пальцы. Свиток принял выбор Хана, но удивил его, самостоятельно загоревшись.

Первым инстинктом Хана было подавить это синее пламя, но Лииза быстро схватила его за запястья, чтобы остановить. Она также покачала головой, прежде чем объяснить природу этого явления. — Так происходят секретные разговоры между племенами, поскольку невероятно трудно удалить что-либо, как только оно попадает в кубы.

— Полагаю, нам остается только ждать, — вздохнул Хан, наблюдая, как горит свиток.

Его рука легла на волосы Лиизы, пока его разум наполнялся мыслями. Лииза испытывала нечто подобное, поскольку ее взгляд оставался прикован к пламени. Мерцающие звуки, разносившиеся в тихой пещере, погрузили их обоих в оцепенение и напомнили, что рассвет наступит менее чем через два месяца.