Глава 169 •
Политическое собрание оставило восьмерых новобранцев довольными. У них было явное преимущество перед товарищами, оставшимися в тренировочных лагерях, и они даже постарались еще больше увеличить этот разрыв.
Глобальная Армия отправила восьмерых лучших новобранцев в академию, создав элитную команду с высокой вероятностью стать ключевым элементом в отношениях между двумя видами в ближайшие годы. Их политическая роль не только принесет им похвалы. Она также поспособствует возможному продвижению по службе, особенно если оно будет связано с миром Нитис.
Брэндон и Келли не чувствовали, что отстали от своих товарищей в плане заслуг. Во время собрания они проявили компетентность и серьезность, именно те качества, которыми они хотели запомниться николам.
Напротив, остальные придерживались более непринужденного подхода, поскольку считали, что николы оценят людей, способных влиться в их культуру.
Элен и Вероника отчасти забыли о своей политической цели по разным причинам. Однако они все же добились положительных результатов, поскольку установили достойные отношения с двумя важными фигурами инопланетной расы. Лииза обретет значимость в будущем благодаря своей матери, а никол, флиртовавший с Элен, похоже, принадлежал к знатному племени.
Тем не менее, все чувствовали, что Хан снова оказался на шаг впереди них. Изначально их не волновало, что посол Йеза выбрала его для собрания, поскольку николы и так видели в нем лицо посланников. Однако сцена, которую они увидели при воссоединении групп, оставила их любопытными, сомневающимися и завистливыми.
Присутствие профессора Супьяна на ликси, который доставил их обратно в академию, не позволило им как следует расспросить Хана, а последний не дал им шанса поговорить даже после выхода из тайного прохода. Снежок уже ждал его, когда все ступили на гору, и он вскочил на него сразу после поклона в сторону николов.
Такое поведение еще больше раззадорило любопытство новобранцев, но Хан вовсе не собирался убегать от вопросов. Это был последний свободный день недели, и он хотел провести остаток дня со своей девушкой, тем более, что представлял ее взволнованное состояние.
«Дела наконец-то налаживаются!» - воскликнул Хан мысленно, когда Снежок набрал скорость в воздухе.
Хан наконец-то увидел путь перед собой. Он не знал, выполнит ли Йеза свою часть сделки, но тот факт, что она могла полагаться на него в получении подробностей о Глобальной Армии, уже обеспечивал политическую значимость в будущем.
Решение продавать секретную информацию ради личной выгоды сделало Хана предателем, и легко могло превратить его в шпиона. Однако его это не волновало. Он предал Глобальную Армию без малейших колебаний, и тайные отношения были лишь одной из причин такого решения. Хан все еще ненавидел солдат за то, что они решили заставить николов и восьмерых новобранцев пережить.
Возмездие за часть несправедливости, пережитой во время солнечного ветра, было приятным, но Хан не мог в полной мере насладиться этим чувством. Он поделился лишь незначительной деталью, которую люди почти считали общеизвестной. Его действия могли помешать его виду получить еще несколько разрешений, но это не шло ни в какое сравнение со всеми смертями и болью, которые причинили люди.
Выгоды, дававшие Хану надежду на Лиизу и его личную власть, чувствовались лучше, чем эта бессмысленная месть. Он не мог дождаться, чтобы увидеть, что могут предложить древние обычаи николов, и одна мысль о том, чтобы вывести свои отношения из тени, приводила его в восторг. У него действительно появился шанс утвердиться на Нитисе и занять положение, которое могло обеспечить ему будущее с его девушкой.
Ментальная тренировка для элемента хаоса была завершена, но Хан еще не приступил к заклинанию Волны. Программа давала пример правильного исполнения способности, но было неясно, поможет ли это.
Магам нужно было полагаться на определенные мысли и эмоции, чтобы активировать свои элементы и превратить их в заклинания. Однако элемент хаоса отличался своими требованиями.
В программе говорилось, что эмоции не могут быть частью процесса кастования из-за врожденной нестабильности элемента хаоса. Более того, Хан не мог полагаться на исследования, чтобы следовать точным инструкциям о том, как получить доступ к этой силе. Маги разработали списки мыслей и чувств, которые помогали и вызывали определенные эффекты с их элементами, но хаос не признавал правил. Его подход был сугубо личным и требовал от Хана разработки собственного метода.
Хан чувствовал себя потерянным в этой части тренировки. Пока он планировал имитировать эксперта из своей программы, но врожденная нестабильность элемента хаоса заставила его решить подходить ко всему осторожно. Кроме того, он не мог пытаться вызвать такую нестабильную энергию в присутствии людей, поэтому отметил в уме, что протестирует заклинание только когда останется один.
Это оставило Хану только два варианта того, как провести часы полета к болоту. Он не мог правильно использовать там свой нож, поэтому остались только медитации и сон.
Быстрые вычисления в его голове дали понять, что ему все еще нужно несколько часов сна, чтобы выполнить требования Лиизы, поэтому он лег на пернатую спину Снежка и закрыл глаза. Привычному кошмару не потребовалось много времени, чтобы появиться.
Хану нужно было вернуться в академию, прежде чем лететь к болоту, поэтому Лииза добралась туда быстрее, так как у нее не было промежуточных пунктов назначения. Он почувствовал ее присутствие, когда вход в пещеру открылся в его поле зрения, и на его лице появилась улыбка, когда он увидел, как ее фигура прыгает в его направлении.
Лииза влетела в объятия Хана. Она быстро обвила руками и ногами его шею и талию, уткнувшись лицом в его шею. Хан мог ответить только крепкими объятиями, и Лииза не замедлила осыпать его поцелуями.
«Эй, давай сначала зайдем внутрь», - засмеялся Хан, пока Лииза осыпала поцелуями его шею и висок.
«[Я так тебя люблю]!» - воскликнула Лииза, прежде чем взять его лицо в ладони и, удержав на месте, оставить глубокий поцелуй на его губах.
Хан понял, что Лиизу не остановить, поэтому ответил на ее поцелуи, входя в пещеру. Он быстро добрался до простой постели из одеял и подушек, и опустился на колени, прежде чем наклониться вперед, чтобы уложить Лиизу.
Девушка не переставала целовать его, и начала расстегивать его халат, когда ее затылок коснулся одной из подушек. Хан не успел ничего сказать, как оказался пленен ее напористой и пленительной страстью.
Хан никогда не видел Лиизу в таком состоянии, но не преминул насладиться последующими часами. Когда все закончилось, он обнаружил, что смотрит в потолок с довольной улыбкой. Лииза отдыхала на его потной груди. Явный румянец залил ее улыбающееся лицо, пока она медленно гладила бок Хана и оставляла ленивые поцелуи на его торсе.
В конце концов Лииза решила пошевелиться. Она забралась на торс Хана и легла ему на грудь. Ее руки зарылись в его волосы, когда она оставила глубокий поцелуй на его губах, прежде чем поднять голову и показать ласковую улыбку.
«Я никогда не была счастливее», - прошептала Лииза, убирая волосы, упавшие на лоб Хана.
«Подумать только, что мне всего лишь нужно было отказать твоей матери, чтобы добиться этого», - поддразнил Хан, соединив руки на ее пояснице.
Двое еще не успели поговорить о том, что произошло во время их соответствующих встреч. Предыдущий взрыв страсти не оставил им времени на разговоры. Они только несколько раз озвучили свои чувства, но все остальное было громкой смесью глубоких вздохов и стонов.
Хан достаточно хорошо знал Лиизу, чтобы догадаться о причине ее необычайного пыла, но он не знал ни о чем другом. Он даже не был уверен, узнала ли Лииза о мутировавших николах в подвале.
«Ты действительно пронзил себе ногу, чтобы противостоять ей?» - счастливо спросила Лииза.
«Откуда ты вообще это знаешь?» - произнес Хан.
«Я знаю, как обмануть свою мать», - похвасталась Лииза, прежде чем опустить взгляд на пол. «Я также знаю, что она показала тебе подвал».
«[Лииза]», - прошептал Хан, и глаза Лиизы тут же вернулись к нему при звуке никольского акцента.
Двое снова поцеловались, и их губы оставались близко, когда Хан ответил на предыдущие слова Лиизы. «Что такое рана по сравнению с этим? К тому же, мне удалось заключить неплохую сделку с твоей матерью после сопровождения ее в подвал».
Лииза отстранилась, показывая свое любопытство, и Хан без колебаний объяснил все, что произошло с Йезой. Затем пришла очередь Лиизы рассказать ему, как она провела чудесное утро с Вероникой.
.
.
.
Жизнь в академии продолжалась своим чередом, за исключением перемены, которую заметили все, но никто не упомянул. Лииза стала чаще посещать вечеринки, и Хан никогда не мог удержаться от того, чтобы присоединиться к ней в непринужденном и неопределенном общении. К счастью для пары, Азни всегда таскала Доку и других николов вокруг них, чтобы скрыть истинную причину такого поведения.
Кто-то догадался, что Хану нравится Лииза. Это имело смысл из-за слухов с его первого дня на Нитисе и вежливых отказов, которые он отвешивал другим девушкам, флиртовавшим с ним. Тем не менее, никто не верил, что у него есть шанс с ней, поскольку румянец, казалось, стал постоянной частью ее лица. Инопланетяне не думали, что Лииза может возражать против других, когда кто-то делал ее такой счастливой.
Конечно, Хан и Лииза идеально спланировали время своего прибытия и ухода с вечеринок. Никто не подозревал, что Хан может быть тем человеком, который вызывает этот румянец, и Азни даже использовала свои способности к сплетням, чтобы распространять ложные слухи, которые сбили других николов с толку.
Лииза просто не могла удержаться от того, чтобы оставить Хана одного среди флиртующих с ним девушек после собрания. Его способность отказать ее матери заставила ее уступить своим чувствам. Она бы буквально сошла с ума, если бы ей пришлось ждать целую ночь в одиночестве в пещере, не зная, что другие николы навязывают Хану.
Скопление вокруг нее было не идеальным решением, поскольку все еще могло выдать что-то о Хане, но Лииза решила эту проблему, время от времени оставляя несколько меток на его шее.
Это создало идеальное алиби, даже если и поставило Хана в неловкую ситуацию, когда ему приходилось придерживаться двух разных линий лжи одновременно. Николы верили, что его партнерша - одна из людей, а новобранцы были уверены, что он встречается с инопланетянкой. Это был беспорядок, но Хан довольно хорошо справлялся с этим, тем более, что никогда не оставался в академии дольше необходимого.
Единственным, кто начал что-то подозревать, был Доку. Парень был честным другом, даже необыкновенным. У него были все карты на руках, но он все еще отказывался думать об этом.
Азни открыто помогала Лиизе и Хану, и Доку видел это лучше, чем кто-либо другой. Его девушка лгала о сплетнях, чтобы защитить их, а Лииза и Хан источали один и тот же дикий аромат. Это могло быть совпадением, но идеи неизбежно формировались в его сознании, по мере того как все эти улики накапливались.
Перемена произошла в начале его десятой недели на Нитисе. Прошло восемь дней после собрания, и Хан только что посетил свой последний урок. Он собирался добраться до горы и призвать Снежка, но внезапно на его пути появилась фигура в капюшоне.
Хан немедленно приготовился к бою. Фигура была похожа на профессора Супьяна. Ей удалось полностью скрыть свое присутствие и проигнорировать защиту внутри леса. Одно это заставило Хана задуматься о бегстве, но его опасения утихли, когда он увидел темно-синюю руку, выходящую из длинного рукава мантии и кладущую свиток на землю.
На печати свитка был один из лазурных символов, но его свет казался тусклее, чем у других, виденных в академии. Тем не менее, Хан не мог слишком долго сосредотачиваться на этом предмете, поскольку обнаружил, что фигура в капюшоне исчезла за эту секунду рассеянности.
Благоговейный трепет немедленно наполнил его разум, но это чувство не помешало ему дотянуться до свитка. Воскообразная печать разделилась, как только он коснулся ее, и превратилась в замок, который он мог закрыть, соединив две половинки.
Хан осмотрелся, прежде чем развернуть свиток. Его глаза загорелись, когда он прочитал содержимое этого предмета. Он напоминал интерактивный список с множеством имен николов и краткими описаниями на человеческом языке. Йеза наконец-то начала соблюдать свою часть сделки.