Глава 139 •
Первая неделя в [Священных Деревьях] стала испытанием для физических и умственных пределов Хана. Посещение занятий, которые по двенадцать часов в день были сосредоточены на его разуме, совмещение их с обычными тренировками и выделение времени для Лиизы часто заставляли его жертвовать сном. Порой ему даже приходилось отказываться от сна на спине Снежка, чтобы втиснуть в расписание умственные упражнения и медитации.
Проблема заключалась не в умении Хана распоряжаться своим временем. У него просто было слишком много дел, или, скорее, он не хотел жертвовать ни одной из сторон своей жизни.
??
Его товарищам пришлось не так тяжело, как Хану. Только Джордж и Вероника посещали дополнительные занятия профессора Супьяна, но девушка решила прекратить их посещение уже через два дня. Остальные новобранцы даже не потрудились попробовать, как бы Джордж их ни расхваливал.
Хан часто поддерживал заявления Джорджа. Профессор Супьян гораздо лучше профессора Захиры объяснял принцип действия поля манипуляций. Оказалось, что предмет в значительной степени зависел от эмоций пользователя, поэтому Хан и Джордж целые утра практиковали контроль над этими чувствами.
Дополнительные занятия даже показали небольшие результаты к последнему уроку недели, когда Хану удалось заставить свой кристалл светиться темно-лазурным оттенком. Профессор Захира не потрудилась похвалить его за это небольшое достижение, но все заметили, что после этого события ее трость перестала с силой ударяться о пол.
Легкий подход Николов не отразился на распределении занятий в течение недели. И люди, и инопланетяне учились пять дней подряд, и ситуация менялась только для студентов второго курса, особенно для тех, кто уже имел доступ к специальным классам.
Оказалось, что Лииза могла игнорировать академию целыми неделями, пока держала профессоров в курсе своей полевой работы. Ее свобода заставила ее проводить большую часть времени на улице или на болоте, поскольку у нее не было причин находиться внутри [Священных Деревьев].
Ее присутствие, когда прибыли люди, тоже не было случайным. Лииза решила задержаться в академии подольше, чтобы понаблюдать за своим парнем. В противном случае она избегала бы находиться в этих местах, потому что Ильман никогда не упускал возможности сделать ей предложение.
Лииза подтвердила, что совет Хана никак не изменил поведение Илмана, но их разговоры редко касались Николов. Она видела, как состояние Хана ухудшалось с каждым днем, поскольку ему не удавалось нормально отдохнуть. Тем не менее, она сдерживалась, чтобы не взорваться, пока ее парень не закончит еженедельные занятия.
— Никакого секса, пока не накопишь четыре часа сна, — объявила Лииза, как только Хан сел рядом с ней и прислонился спиной к холодным, влажным стенам их пещеры.
Тяжелая неделя Хана наконец-то наградила его свободным временем. Он закончил последний урок пятого дня всего несколько часов назад и даже задержался на некоторое время в компании Доку, чтобы поддерживать видимость. Он мог наконец-то провести целую ночь с Лиизой, не беспокоясь о своих обязанностях, но она удивила его этими словами, прежде чем они успели даже обняться.
— Что ты имеешь в виду? — пожаловался Хан. — Я в полном порядке.
Его внешний вид не соответствовал его словам. У Хана были большие темные круги под глазами, цвет лица побледнел из-за непрекращающихся тренировок, а покрасневшие глаза выражали, сколько усилий он вложил в занятия Николов и умственные упражнения.
Иногда его ответы были даже расплывчатыми. Порой Хан терялся в своей усталости, но это было понятно, учитывая его состояние. Он практически перестал спать. Даже его короткие сны стали редким явлением.
— Ты в академии уже пять дней, — констатировала Лииза. — Сколько ты спал за это время?
Хан открыл рот, чтобы снова пожаловаться, но гневный взгляд Лиизы заставил его серьезно задуматься над этим вопросом. Ситуация выглядела не слишком хорошо, когда он прокрутил в голове последние четыре ночи. Ему было трудно вспомнить свой последний сон.
— Пять часов? — честно предположил Хан. — Может, шесть. Я помню, что однажды заснул с тобой.
— На несколько секунд! — сердито заметила Лииза. — Вот и все. Я изучила твои пределы за тот месяц, что мы вместе. Твоя выносливость невероятна, но это не повод ею злоупотреблять. Ты должен накапливать четыре часа сна каждые два дня, иначе моим ногам оставаться запечатанными!
— Погоди, — прорычал Хан. — А как же твои чувства? Я думал, тебе все еще трудно контролировать себя. К тому же, мы так и не успели отметить наш месяц вместе…
Поддразнивание Хана заставило Лиизу покраснеть, особенно когда он обнял ее за талию и притянул к себе. Лииза села к нему на колени и позволила себя обнять, но не сняла одеяло ни на секунду.
— Тебе не хватает четырех часов, — фыркнула Лииза. — И тебе не стоит беспокоиться о моем самоконтроле. Я всегда была довольно популярна, а Ильман в последнее время стал странно привлекательным. Может быть, твой совет ему действительно помог.
Дрожь пробежала по телу Хана, и он напрягся, прижимая Лиизу ближе к груди. Девушка совсем не поворачивалась, поэтому он не мог проверить, насколько она серьезна в этом вопросе.
— Лииза? — позвал ее Хан обеспокоенным голосом. — Ты шутишь, ведь так? Пожалуйста, не используй Илмана, чтобы меня напугать.
Хан еще сильнее притянул Лиизу к себе и даже слегка дернул ее, чтобы привлечь ее внимание. Однако Николь продолжала держать спину прямо и закрывать обзор Хану своим белым одеялом.
Хан расслабился только тогда, когда услышал, как Лииза подавляет милый смешок. Ее попытки в конце концов не смогли скрыть ее настоящие чувства, и она разразилась громким хохотом. В этот момент Николь расслабила спину и сползла с груди Хана, чтобы ее лицо смотрело прямо в его глаза, когда она повернулась.
— Ты такой милый, когда подыгрываешь, — прошептала Лииза, прежде чем одарить Хана теплой улыбкой.
Хан тоже улыбнулся, когда эти светящиеся глаза засияли перед его лицом. Он всегда знал, что Лииза дразнит его. Она бы и не подумала об измене после того, через что Йеза заставила пройти Дени.
— Я знаю, что тебе это нравится, — признался Хан. — Я не только на твои ноги смотрел в этом месяце.
— О, поверь мне, — фыркнула Лииза. — Я знаю, что ты смотрел и везде в остальном.
Лиизе не удалось притвориться злой в своем голосе, и к концу фразы она захихикала. В этот момент они обменялись долгим поцелуем, но Хан заметил на лице своей девушки настоящее беспокойство, когда они отстранились друг от друга.
— Но я серьезно, — сказала Лииза умоляющим голосом. — Я знаю, что не могу тебя контролировать. И не хочу этого делать. Я также знаю, что ты считаешь меня и свои тренировки важнее себя, но я так не считаю. Я заставлю тебя отдохнуть, даже если в итоге мне будет больно.
— Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня, — сурово ответил Хан, вспомнив предупреждения Залпы.
— Тогда отдыхай, — взмолилась Лииза, уткнувшись ему в шею.
— Я снова заставил тебя это сделать, — вздохнул Хан, ложась на землю и следя за тем, чтобы Лииза оставалась сверху.
— Все в порядке, — сонным голосом пробормотала Лииза. — Это в твоей природе. Мне это не нравится, но ты мне нравишься таким.
Хан не мог удержаться и погладил Лиизу по спине. Он не мог выразить, насколько близок он чувствовал себя к ней в этот момент, но в его голове все равно зародилось постороннее сомнение.
— Ильман теперь выше тебя, если подумать, — поддразнила Лииза, и на ее лице по-прежнему сияла безмятежная улыбка.
— Я сейчас же засну! — объявил Хан, и его глаза закрылись, а в ушах раздался милый смех Лиизы.
.
.
.
— Я могу смириться с тем, что ты проводишь ночи за пределами академии, — отчитала Келли, увидев, как Хан спускается по лестнице, ведущей к человеческим жилищам, — Но как ты можешь оправдать то, что оставался целый день где-то на чужой планете? Что, если Николы запросят наше присутствие? Что, если Глобальная Армия запросит брифинг?
Хан спустился на последнюю ступеньку и взглянул на Келли, прежде чем бросить грязные одежды, которые держал в руках, в угол комнаты. Он провел целый день с Лиизой. Это была уже шестая ночь его первой недели в академии, но Келли все еще не могла смириться с его привычками.
Джордж и остальные были в подземной комнате. Доку не устраивал вечеринку в этот вечер, поэтому у них была возможность сосредоточиться на тренировках и рано вернуться в свое жилище.
Дни, проведенные на занятиях, довели их разум до предела, поэтому они хотели заснуть как можно скорее, как только у них появилось свободное время. Новобранцы только что закончили настоящую тренировку и обменялись парой слов с другими Николами, возвращавшимися в свои комнаты. Хан вернулся к девяти вечера, когда они уже собирались рухнуть на свои кровати.
Джордж, Вероника и новобранцы, следившие за ухудшающимся состоянием Хана в последние дни, не могли не заметить, что в этот вечер он выглядел гораздо лучше.
На лице Хана все еще виднелись слабые следы мешков под глазами, но они заметно побледнели с тех пор, как новобранцы видели его в последний раз. Более того, чистое белое одеяние и растрепанные длинные волосы, спадавшие с головы, придавали ему отдохнувший вид.
— Знаешь, — вздохнул Хан, поправляя одеяние, чтобы убедиться, что следы от Лиизы остались скрыты, — Твои замечания начинают раздражать. У тебя нет власти ни над кем из нас, поэтому я не понимаю, почему ты продолжаешь думать, что я должен тебя слушать.
— Твое поведение ставит под угрозу миссию, — твердым тоном объяснила Келли. — Мы здесь не для развлечений. Ты не можешь делать все, что тебе заблагорассудится.
— Угрозу? — фыркнул Хан. — Я посещаю больше занятий, чем ты, Николы без колебаний ищут меня, когда намечается вечеринка, и я даже единственный, кто показывает результаты в их методах обучения. Как я ставлю миссию под угрозу?
— Хороший солдат в полевых условиях должен уметь смешиваться с инопланетянами, не забывая о своих войсках! — Келли процитировала известную фразу, которую Хан смутно припоминал из уроков в человеческом лагере. — Ты этого не делаешь. Ты совсем не думаешь о своих товарищах!
— Технически, мы все еще новобранцы, — заявил Хан, пожимая плечами. — Ты была бы права, будь я послом, но я всего лишь очередной парень, которого послали произвести хорошее впечатление, и, думаю, у меня это неплохо получается.
Келли открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова не выходили. Она ненавидела признавать, что Хан прав, но его безразличное поведение только злило ее еще больше.
— Я не стану скрывать это в своем отчете, когда миссия закончится, — в конце концов пригрозила Келли.
— И что же ты скажешь? — рассмеялся Хан, прежде чем прочистить горло и попытаться имитировать голос Келли. — Хан проводил каждую ночь за пределами академии, не уведомляя своих товарищей. Его стремление к уединению стало серьезной угрозой для миссии, даже несмотря на то, что он был единственным, кто действительно пытался учиться у Николов. Джордж делал то же самое, хотя его интерес обычно проявлялся во время вечеринок.
Хан подмигнул Джорджу, и тот не смог удержаться от смеха над его шуткой. Вероника тоже захихикала, прикрыв рот рукой. Родни и Хелен продемонстрировали схожую реакцию, хотя девушка добавила к своему сдержанному смешку заинтересованный взгляд.
— Я говорю тебе, что ты должен прекратить проводить ночи вне академии, — приказала Келли, вставая со своей кровати.
Смех прекратился при этом зрелище. Келли казалась разъяренной и готовой пойти на что-то радикальное. Брэндон и Джордж хотели было встать, чтобы разрядить обстановку, но слова Хана разнеслись по комнате прежде, чем они успели что-либо предпринять.
— Иначе? — спросил Хан, и выражение его лица стало холодным. — Ты забыла, кто я такой?
Выражение лица Хана излучало леденящую ауру. Такое же лицо он показывал, когда озеро создало образ Нака, и он даже носил его большую часть времени на Истроне. Разум Джорджа невольно пришел в боевую готовность, но он так и не понял, кого ему нужно остановить в этой ситуации.
Тихие шаги эхом разнеслись по комнате, когда Хан начал идти к Келли. На лице девушки не было страха, но она тоже не двигалась. Она изо всех сил старалась казаться уверенной, но слухи о Хане невольно заполнили ее разум.
Холодное выражение лица Хана было достаточным предупреждением для нее, что мальчик, стоявший перед ней, не был простым новобранцем. В его лице была серьезность, которую она не могла вынести. Смутные слухи, собранные за дни в другом лагере и на этой неделе, также наполнили ее разум беспокойством.
Хан изначально решил игнорировать поведение Келли. Он даже понимал ее беспокойство, но не был готов жертвовать временем, проведенным с Лиизой, чтобы успокоить ее.
Тем не менее, неоднократные выговоры и ее угроза заставили Хана показать лицо, которое хорошо знал только Джордж. Келли проявляла себя как потенциальная проблема для его отношений, поэтому Хан решил дать ей понять, что они не на одном уровне.
— Ты хоть представляешь, что я делал на Истроне? — прошептал Хан леденящим голосом, когда подошел к Келли.
Девушка была выше его, но казалась невероятно маленькой, когда он остановился перед ней. Холодные миры, звучавшие в комнате, еще больше усугубили атмосферу. Келли вдруг перестала чувствовать себя в безопасности. Ее инстинкты подсказывали ей, что Хан опасен.
— Эмм, сейчас неподходящий момент? — знакомый голос внезапно раздался с лестницы и привлек внимание новобранцев.
Все обернулись и увидели, что в конце лестницы появился Доку. Николь выглядел неловко, поскольку услышал часть разговора, пока спускался, но Хан позаботился о том, чтобы избавить его от колебаний.
— Не думаю, что мы сегодня в настроении для вечеринки, — объявил Хан, и его холодное выражение лица сменилось улыбкой.
— Дело не в этом, — объяснил Доку, устремив взгляд на него и избегая взгляда остальных. — У меня завтра важное задание, и профессор Захира предложила тебе присоединиться к моей команде.
****
Примечания автора: Мне нужно немного времени для второй части. Двух часов должно хватить.
Улучшите свои впечатления от чтения, отключив рекламу всего за 1 доллар!