Глава 1223. Синдром Аномалий (1) •
За окном раскинулся порт, но серое, унылое небо оставляло от порта Родстер лишь туманные очертания.
Дымоходы промышленного района бездействовали уже много дней, но туман всё ещё зловеще окутывал Белфаст.
Оперевшись ладонью о застывшую на полу грязь, из мрачной комнаты поднялась фигура.
Сквозь оконную раму, лишённую стёкол, в комнату врывался холодный, солёный морской ветер, уносясь прочь через сломанную дверь со следами подозрительных укусов. Потускневшие, заржавевшие колокольчики беззвучно покачивались. Грязное, окровавленное пальто, укрывающее скелет на развалившемся деревянном стуле, давно высохло. По стенам ползли отвратительные пятна плесени, в которых слиплись грибки и трупы личинок.
Старая комната, словно окутанная дымкой, пробудила в Лу Ли глубоко запрятанные давние воспоминания.
Полы плаща и колени брюк неизбежно испачкались местной пылью, но Лу Ли не обратил на это внимания и подошёл к окну.
Мрачный мир окутывал заброшенный город, и свинцово-серое море было единственным движущимся элементом в этом эскизе.
Нет ни Земли Света, ни Тёмных времён.
Лу Ли ощутил свои проклятые титулы.
Нет ни Входящего в сны, ни Древослова, ни Маяка, ни одного из проклятых титулов, которыми он когда-либо обладал.
Рука коснулась пояса.
Нет ни спиритического пистолета, ни желудка, ни, конечно же, Книги Откровений.
Потупив чёрные глаза, Лу Ли посмотрел на тыльную сторону вытянутой левой руки.
Нет ни дьявольского проклятия, ни шрама, скрывающего осколки спасения.
Отойдя от окна, Лу Ли подошёл к единственному в комнате скелету и вытащил из полуоткрытого кармана стальную ручку.
Когда-то дорогая ручка ручной работы теперь лежала в пыли и ржавчине, а на ней мелкими буквами было написано: «Фетерли. ???»
Фамилия была стёрта царапинами, оставленными острым предметом, который также разорвал ткань кармана, обнажая кости со следами укусов, схожими с теми, что были на двери.
Некое чудовище давным-давно ворвалось в кабинет психолога, убило неподготовленного доктора, но не съело его — по крайней мере, части, скрытые одеждой.
Давно вышедшая из строя ручка была возвращена скелету. Лу Ли подошёл к двери и толкнул сломанную створку. Не выдержав сильного толчка, дверь рухнула назад, и оглушительный грохот, который мог бы разнестись по всей улице, эхом отлетел по старой, покрытой пылью и паутиной прихожей.
Подержав тишину несколько мгновений, он не услышал других звуков. Лу Ли вышел из комнаты.
На пыльной, но чистой от странных следов коридоре было очевидно, что это здание давно никем не посещалось.
Лу Ли вышел на пустую улицу, где также не было никаких следов живых существ.
Глядя на здания, тянувшиеся по горе Сугард, он не увидел ни лагеря на Агатовом озере, ни Земли Водоворотов.
Он пошёл по безымянной улице к порту, и по пути ничего не произошло, словно Белфаст давно потерялся и был заброшен.
Заброшен людьми, заброшен аномалиями.
Выйдя на прибрежную улицу, продуваемую морским ветром, Лу Ли зашёл в ремонтную мастерскую братьев Анрес, выцветшую от ветра и дождя. Пройдя мимо обрушенных и сгнивших деревянных стеллажей, он достиг самой дальней части.
Выцветшая фреска смутно проступала в темноте, и эта стена преградила Лу Ли путь.
Он ощупал, постучал по стене, но не нашёл ни отверстий, ни полых звуков.
Базы следователей здесь не было.
Выйдя из тусклой ремонтной мастерской, Лу Ли вдохнул морской ветер, несущийся с широкой бухты. Корабли, стоящие на якоре за портом Родстер, одиноко покачивались на волнах.
Куда же делись все люди?
Лу Ли пошёл от прибрежной улицы к вершине холма, не встретив ни выживших, ни аномалий. По пути он миновал Благородную Академию Прилиси. Лу Ли остановился у заржавевшей ограды и вгляделся в это древнее, богатое историей здание.
Ни Оливера, ни Джоджо.
Ненадолго задержавшись у разрушенных ворот собора Кель’таса и затерянного кладбища на поверхности Белфаста, он прошёл по коммерческой улице, которая словно была нарисована карандашом декадентского художника, безмолвно повествуя о былом величии. Он взобрался на холм, ласково называемый жителями Белфаста «Малой горой Макдональд», и со второй вершины горы Сугард оглядел бескрайний океан.
Тот большой пожар превратил этот храм знаний в пепел, а политические увёртки оставили скорбные руины без внимания.
Оставляя следы на обугленной земле, Лу Ли пробрался в опасные руины, толкнул запылённую жестяную дверь, и облако пыли осыпалось вниз, открывая несколько каменных ступеней, ведущих в невидимый мрак.
Лу Ли бросил уголёк, найденный в руинах, в темноту. Глубоко внизу раздалось эхо, но ничего больше.
Никакой Офелии.
Покинув руины библиотеки, Лу Ли затем направился по улице Да Винчи, 23.
Там должна была находиться Художественная галерея мадам Анле…
Так должно было быть.
Однако перед ним на месте Художественной галереи мадам Анле располагался офис судоходной компании.
Лу Ли прошёл через рухнувшую дверь в офис, миновал покосившиеся, обрушенные столы и добрался до самой дальней комнаты.
Не обращая внимания на запертый сейф под столом, Лу Ли взглянул на документ, лежавший под стеклом столешницы.
Шрифт, напечатанный на пишущей машинке, был неразборчив, только размытая, неаккуратная подпись в правом нижнем углу позволяла различить чьё-то имя. Лу Ли поднял стеклянную пластину, чтобы достать документ, но влажные пятна, выступившие из-под стекла, разорвали бумагу в клочья.
Вода уничтожила текст, но и сохранила его.
Лу Ли вышел из офиса и двинулся по улице вперёд, где у дома №25, рядом с судоходной компанией, увидел художественную галерею.
Железные ворота галереи были наглухо заперты и заржавели, Лу Ли закатал рукава и пролез в галерею через разбитое окно.
Бум —
Звук приземления разнёсся по коридору. Кожаные ботинки скользили по грязной и засохшей пыли от разбитых скульптур, когда Лу Ли ступил в эту художественную галерею, не имеющую ничего общего с его воспоминаниями.
Произведения искусства, для оценки которых когда-то требовались художественные познания и образование, теперь покоились в пыли, соседствуя с грязью.
Дорогие масляные картины криво висели на стенах или лежали на полу, без исключения искажённые и помутневшие от дождевой влаги. Они превратились в неузнаваемые, расплавленные, словно восковые, полотна.
Лу Ли подошёл к месту, которое помнил, и поднял раму картины, лежавшую лицом вниз.
Герметичность сохранила эту картину хорошо — фермер, стоящий перед фермой с вилами.
Никакой Анны.
Лу Ли потупился, вернул раму на место и продолжил идти по тихому коридору, где эхом отзывались его шаги.
Никаких скульптур, никакого Дракулы.
Лу Ли развернулся в конце коридора и вернулся тем же путём. Немного задержавшись, он перелез через подоконник безымянной галереи и вышел на широкий перекрёсток, подняв взгляд на гору Сугард — там тоже не должно было быть баронессы Йозеф.
Теперь оставалось только одно место, куда можно было пойти.
Прибрежный квартал.
Место, с которым связаны самые яркие воспоминания.
Ближе к вечеру Лу Ли подошёл к длинному низкому дому.
Дверь и окна были заколочены досками. Но из-за влажности доски давно сгнили.
Лу Ли легко оторвал доски, закрывавшие окно, и в комнату проник слабый свет.
Оторвав третью доску, Лу Ли остановился и посмотрел в комнату, освещённую светом.
Перед ним предстала старая и незнакомая обстановка.
Странного детективного агентства не было.