Глава 243. Аливрихе (4) •
【Не так уж и давно виделись. Сопляк.】
Орте зарычал. Его зловещая аура по-прежнему была остра, как хорошо отточенный клинок. Ронан, не сводя с него глаз, спросил Аливрихе.
— …Этот ублюдок почему здесь?
— Я принесла его сюда, когда он валялся в углу, и вылечила. Мы знакомы.
— Знакомы?
Бровь Ронана дрогнула. Точно, после той заварухи Аливрихе куда-то пропала — похоже, она отправилась искать Орте.
К тому же, постепенно всплыл разговор из воспоминаний Спасителя. Аливрихе рассказывала об Орте Спасителю, когда тот уходил на встречу с Набардоже.
Она предупреждала его, что люди попытаются обосноваться на той земле, и советовала перенести логово в другое место. Знакомство, о котором говорила Аливрихе, вероятно, относилось к тому времени. Орте сказал:
【Не лицемерь. Долго ты ещё будешь вспоминать то, что было до основания Империи?】
— Чёрные сородичи слишком суровы друг к другу. Ты что, даже спасибо сказать не умеешь?
【Ха, сородичи. Перестань притворяться жалким стариком, тогда и подумаю.】
Услышав слова «притворяться стариком», Ронан обернулся на Аливрихе. Так и есть, эта особа намеренно изображала из себя старика. Аливрихе, мельком взглянув на Ронана, кашлянула.
— Кхм, не пойми неправильно. Особой причины нет. Просто если притворяться умирающим стариком, Орден даёт меньше работы.
— Я ещё ничего не сказал.
Ронан покачал головой. Орте, наблюдавший за ними, заговорил:
【Так какой же умысел привёл этого сопляка ко мне? Предлагаешь перекусить, раз я, должно быть, голоден?】
— Похоже, ваши интересы совпадают, вот я его и привела. Эта старуха ненадолго отойдёт, а вы поговорите.
— Интересы? Стойте, куда вы?
Спросил Ронан, но Аливрихе не ответила. Не дав ему и слова сказать, она повернулась и вышла из комнаты. В тишине двое, смотревшие друг на друга, одновременно нахмурились.
【Мне не о чем с тобой говорить. Отдай этот проклятый меч, скажи, где Набардоже, и проваливай.】
— Поцелуй меня в задницу.
【Наглости тоже есть предел. Думаешь, раз я ранен, то не смогу убрать такого сопляка, как ты?】
Внезапно над плечами Орте начала подниматься тёмная аура. Фонарь, тускло горевший рядом с ним, угрожающе закачался. Медленно поднимаясь, он зарычал:
【Последний шанс. Говори, где Набардоже.】
— Ха… Чёрт.
Ронан вздохнул. Ему было не столько страшно, сколько досадно. Казалось, даже с камнем было бы проще договориться.
Он не мог понять намерений Аливрихе. Судя по её словам о совпадении интересов, эта старуха определённо знала о целях этого типа.
Он всё больше нервничал. До конца ритуала оставалось два дня, судьба Шлиффена была неизвестна, а он торчал здесь. Он был крайне обеспокоен.
‘Постойте, неужели’.
Внезапно в голове Ронана промелькнула мысль, подобная порыву ветра. Кажется, он понял, что имела в виду Аливрихе. На мгновение собравшись с мыслями, он нарочито вздохнул.
— Фух… Раз уж так хочешь знать. Эта сестрица сейчас в месте под названием Дримур.
【Не хочешь говорить — как знаешь. Ты останешься здесь… Что?】
Глаза Орте расширились. Похоже, он не ожидал такого внезапного ответа. Убийственная аура, покалывавшая кожу, на мгновение утихла.
【…Дримур? Где это?】
— Это крепость, парящая далеко в небесах. Там…
Ронан кратко рассказал о Дримуре. Он тщательно опустил другие детали, подчеркнув лишь её таинственное расположение, окружающий пейзаж и тот факт, что Набардоже находится там.
Орте пристально смотрел в глаза Ронана, пока тот объяснял. Казалось, он был готов оторвать ему голову при малейшем намёке на ложь.
Конечно, этого не произошло. Он лишь контролировал информацию, но не лгал. Было видно, как лицо Орте постепенно наполняется предвкушением. Выслушав объяснение, он заговорил:
【…Похоже, не врёшь. Так как туда добраться?】
— Я тоже не знаю.
【Что?】
Орте резко нахмурился. Вот тут-то и начиналось самое важное. Собравшись с мыслями, Ронан покачал головой.
— Я и сам был там всего раз, так что правда не знаю. Мы добирались туда, повторяя пространственную магию. Но есть один человек здесь, в Адрене, который знает.
【Кто это?】
— Король Драконов Ажидахака. Тот смелый ублюдок, что проигнорировал письмо Набардоже.
Ронан невозмутимо продолжил. Он вкратце пересказал о ритуале, который Король Драконов проводит на вершине Небесной башни, и о его причине.
О третьей голове, о намерении начать войну. Выслушав объяснение, Орте стиснул зубы.
【Он смеет думать о нападении на Набардоже раньше меня? Жалкий глупец!..】
— Ты же проиграл этому жалкому глупцу.
【Продолжай болтать языком, если хочешь умереть. В прошлый раз я проиграл лишь из-за неосторожности, в честном бою я бы никогда не уступил.】
Послышался скрежет зубов за его стиснутыми губами. Увидев его реакцию, Ронан внутренне вздохнул с облегчением.
‘Хорошо. Дракон есть дракон’.
Похоже, он почти купился. Действительно, одержимость этого типа Набардоже была вызвана не только стратегическими причинами. Помимо цели устранить её перед нападением на Валлон, в нём жило желание победы — стремление собственными руками одолеть сильнейшего дракона в истории.
— И что теперь?
【Немедленно отправляюсь в Небесную башню. Раз ты выложил информацию, я оставлю тебе жизнь. А теперь отдавай этот проклятый меч и проваливай.】
— Нетерпеливый. У меня есть идея получше, почему бы тебе не выслушать?
【Идея получше?】
Бровь Орте дрогнула. Настало время нанести решающий удар. Ронан уверенно кивнул.
— Да. Ты пойдёшь в башню вместе с нами. У меня там тоже есть дело.
【Не смеши меня. С какой стати мне идти с какими-то людьми?】
Орте фыркнул. Реакция была ожидаемой, так что Ронан не особо обиделся. Он собирался продолжить, но неподалёку послышался чей-то голос:
【Нельзя исключать возможность, что они спрятались в канализации. Тщательно обыскать.】
— Слушаюсь, господин Пантеон.
Лица обоих одновременно напряглись. Это определённо были голоса людей. Расстояние было около семидесяти метров, и, судя по шагам, их было человек десять.
— Дерьмо, уже добрались сюда?
Ронан цокнул языком. Он этого ожидал, но не думал, что они так быстро начнут обыскивать канализацию. Аливрихе всё ещё не возвращалась, неизвестно, где она пропадала. Внезапно Орте направился к выходу.
【Насекомые собрались. Нужно их убрать.】
— Там, кажется, и дракон есть. Раненый справится?
【Ха, справится?】
Орте презрительно усмехнулся. Хлюп! Вместо ответа он погрузил руку себе в грудь. Не в карман или что-то подобное, а буквально внутрь собственной плоти.
— Что!..
Ронан нахмурился от этого жуткого зрелища. Но не брызнула кровь, не разорвалась плоть. Кожа Орте мягко приняла его руку, словно была водой.
Чвааак! Вскоре Орте вытащил руку. Глаза Ронана расширились. В его руке, снова видимой, было то самое чёрное копьё, которое он видел ещё в Авроре Скаль.
— Ты…
【Какие дерзкие слова.】
Наконечник копья по-прежнему был зловеще закручен спиралью. Бам! Внезапно Орте оттолкнулся от земли и рванулся вперёд. Движение было таким быстрым, что его фигура на мгновение размылась. Это произошло ровно за то время, пока Ронан успел моргнуть.
— П-постой… этот тип!
【Орте, так ты был здесь!】
— Кьяаааак! Помогите!
Раздались отчаянные крики. Сумасшедший ублюдок. Выругавшись, Ронан поспешно бросился туда. Он быстро добрался до места. Остановившись, он усмехнулся.
— …Хм.
Всё уже было кончено. Поверхность текущей воды была красной. Густой запах крови смешивался с запахом тины. Разорванные на куски тела плыли по каналу.
【Ты… ублюдок…】
Мужчина, похожий на дракона, умирал, прислонившись к стене. Чёрное копьё пронзало его грудь насквозь. Орте стоял посреди этой бойни, весь в крови.
【Повтори ещё раз. Справится? Увидев это, ты всё ещё думаешь, что мне нужна ваша помощь?】
Сказал он, обернувшись к Ронану. Высокомерный, жестокий, могущественный — он полностью соответствовал своему званию Демонического Дракона.
Повязка как-то размоталась, обнажив живот, который зажил, оставив лишь шрам. В этот момент умирающий мужчина поднял руку в сторону Орте.
【…Умри.】
【Хм?】
Глаза Орте расширились. Он поспешно повернул голову, но перед рукой мужчины уже сформировался магический круг.
Неизвестная магия вот-вот должна была сработать. Ронан рефлекторно схватился за рукоять меча. Паааа!.. Мелькнул закатный свет, и тело умирающего мужчины притянуло прямо к нему.
【Что за… Кхак!】
Глаза мужчины расширились. Пфук! Ронан молча нанёс колющий удар. Пронзённый в сердце, мужчина издал предсмертный крик. Вскоре его обмякшее тело упало в канал.
Бульк. С плеском мужчина погрузился в воду и больше не всплыл. Наступила неловкая тишина. Ронан обернулся к Орте и усмехнулся.
— Похоже на то.
【Ты!..】
Уголок глаза Орте задёргался. Хоть лицо и было залито кровью, оно, должно быть, побагровело. Да, ситуация определённо была унизительной. В этот момент Асель, всё ещё висевший на спине Ронана, издал пронзительный вопль.
— А-а-а-а-а! Н-нас съедят!
— Чёрт!
Выругался Ронан. Он чуть сам не закричал вместе с ним. Он разжал руки, и Асель шлёпнулся на задницу.
— Ай!
— Эй, чуть до смерти не напугал.
— Хиик… Хиии… Р-Ронан?
Асель наконец посмотрел на Ронана. Хоть он и был до смерти напуган, цвет его лица был гораздо лучше прежнего.
Судя по его реакции, его воспоминания застряли на моменте, когда их проглотила Аливрихе в озере. Озираясь по сторонам, как испуганный кролик, Асель захныкал:
— Г-где это мы? Мы же точно были у дракона… Хииик! Т-труп!
【Шумно. Это ещё что?】
— Мой стыдливый друг.
Услышав ответ Ронана, Орте нахмурился. Серьёзная атмосфера мгновенно разрядилась.
【Кстати говоря, кажется, я видел его и на Севере.】
— Хиик! Д-дракон?!
Асель, встретившись взглядом с Орте, снова вскрикнул от ужаса. Внезапно рядом послышались шаги. Все трое одновременно повернули головы — там стояла Аливрихе.
— Что такое? Я поспешила назад из-за шума, но вы, похоже, уже закончили.
В руках Аливрихе была корзина, полная еды. Похоже, она ходила за ней. Оглядев место происшествия, она вздохнула.
— Даже отдохнуть толком не дали… Разговор прошёл удачно?
— В какой-то степени.
Ронан кивнул. Асель поспешно спрятался за его спину, а Орте молчал. Вероятно, он был слишком занят борьбой со своим стыдом. Аливрихе сказала:
— Следуйте за мной. Устроимся прямо у них под носом.