Глава 255. Истинный Ян Цзянь против самозваного Сунь Укуна •
Услышав предложение Гу Аня, Ли Линтянь без колебаний согласился. Это вызвало крайнее недовольство Ли Сюаньдао, который немедленно принялся отчитывать сына. Однако чем дольше он говорил, тем сильнее злился Ли Линтянь, пока наконец не начал дерзить отцу.
За такое поведение последовало традиционное воспитание: Ли Сюаньдао схватил сына, уложил на колено и, сурово отчитывая, принялся шлёпать. Эта сцена всколыхнула в памяти Гу Аня воспоминания о собственном детстве в прошлой жизни — теперь они казались такими далёкими и размытыми, словно древняя история.
Гу Ань никогда не видел Ли Сюаньдао таким и невольно задумался, воспитывали ли подобным образом в детстве Ли Я. Впрочем, было очевидно, что мать Ли Линтяня — особа непростая, да и в словах Ли Сюаньдао о ней сквозила какая-то беспомощность.
Заглянув в причинно-следственные связи Ли Линтяня, Гу Ань быстро узнал интересные подробности. Его мать происходила из могущественного клана Ян, обитавшего в океане. Ради неё Ли Сюаньдао не только сместил прежнюю императрицу, но и сделал её новой правительницей, а самого Ли Линтяня решил воспитывать как наследника престола.
Изучив прошлое мальчика, Гу Ань мысленно вздохнул — с такой влиятельной матерью действительно можно позволить себе любые капризы. Впрочем, и сама судьба Ли Линтяня была необычной: он родился за морем под раскаты небесного грома, что заставило великих культиваторов клана выступить для его защиты. Лишь после его рождения Ли Сюаньдао официально взял в жёны императрицу Ян, а клан приставил к мальчику особых стражей. Даже сейчас за ним издалека наблюдали два культиватора уровня Великого Совершенства.
В прежние времена встретить культиватора такого уровня было невероятной редкостью, но теперь они всё чаще появлялись в мире совершенствования Трёх Династий. Возможно, клан Ян разглядел потенциал этого континента и решил сделать ставку заранее, а Ли Сюаньдао, который вот-вот должен был объединить Поднебесную Трёх Династий, казался им перспективной фигурой.
Ли Линтянь действительно выделялся среди сверстников — как бы отец его ни наказывал, он не проронил ни слезинки, лишь упрямо смотрел исподлобья. Этот маленький демон явно доставит немало хлопот и Ли Сюаньдао, и Ли Я в будущем.
«Дядя, довольно, — вмешался Гу Ань, давая Ли Сюаньдао возможность сохранить лицо. — Ребёнка нужно воспитывать постепенно. Сейчас он не сделал ничего дурного, просто выражается немного грубовато, но я не чувствую себя оскорблённым».
На лице Ли Сюаньдао появилось смущение. «Этот сорванец от рождения обладает невероятной силой, да ещё и злопамятен. Лучше не позволять ему состязаться с твоим учеником — обязательно затаит обиду».
Спрыгнув с отцовских колен, Ли Линтянь спрятался за спиной Гу Аня, крепко ухватившись за его руку, и показал язык Ли Сюаньдао. Гу Ань ощутил силу этой хватки — в свои восемь лет мальчишка, казалось, мог легко крошить камни голыми руками.
«Не беспокойтесь, мой ученик тоже не слаб», — улыбнулся Гу Ань.
Ли Сюаньдао лишь покачал головой, не став спорить. Он считал, что во всём мире только Ань Хао мог сравниться с его младшим сыном — даже прославленный Люй Сянь уступал Ли Линтяню в природном таланте.
Сменив тему, Ли Сюаньдао заговорил о Мечнике Фу Дао. Гу Ань тут же оживился и с энтузиазмом включился в обсуждение. Ли Сюаньдао решил, что он тоже поклонник легендарного мечника, что было неудивительно — даже он сам, император Тай Цана, слушая о подвигах Мечника Фу Дао, чувствовал, как закипает кровь. Что уж говорить об обычных культиваторах?
Спустя час беседы Ли Сюаньдао увёл сына, но перед уходом Ли Линтянь помахал Гу Аню: «Старший брат Гу, не дай Ян Цзяню забыть об этом! Когда я стану взрослым, обязательно приду с ним состязаться!»
Гу Ань с улыбкой кивнул, в душе предвкушая, как самоуверенный мальчишка потерпит поражение. Ведь если говорить о пределе жизни — у Ян Цзяня он выше, если о возрасте — Ян Цзянь старше, а если об учителе — разве мог Ли Линтянь найти себе в наставники самого Бессмертного Странника Высшего Ранга?
Впрочем, учитывая доброе отношение Ли Сюаньдао, Гу Ань решил помочь ему в воспитании сына, чтобы тот не сбился с верного пути.
Закончив сбор лекарственных трав, Гу Ань покинул долину верхом на Кровавом Святом Тюрьмы. Отъехав на сто ли от Долины Края Света, его скакун заговорил: «Хозяин, у этого мальчишки необычайно сильная жизненная энергия».
«Действительно необычная, — согласился Гу Ань. — Но как думаешь, может ли он сравниться с Цзянем?»
«Конечно нет! Нет существа более удивительного, чем этот малыш!»
Говоря о Ян Цзяне, Кровавый Святой Тюрьмы не скрывал восхищения. Он своими глазами видел, как тот превзошёл пределы обычного человека, и это заставляло его ещё больше уважать Гу Аня. Ведь именно он раскрыл потенциал Ян Цзяня — иначе тот мог бы прожить заурядную жизнь, как и другие ученики в долине.
«Технику совершенствования, которую я тебе передал, нужно усердно практиковать, — напомнил Гу Ань. — Через тысячу лет этотможет стать совсем другим. Даже если уровень Великого Совершенства всё ещё будет внушать трепет, его значимость определённо снизится».
«Хозяин, не беспокойтесь, я не подведу вас!»
«Дело не в том, чтобы не подвести меня. Ты совершенствуешься ради себя».
«Хехе, я хочу остаться с вами навсегда!»
«Эй, бычья башка, ты что, решил ко мне прилипнуть?»
«Умоляю хозяина о снисхождении!»
…
Крушение Семизвездного Духовного Царства вызвало ещё большие волнения в океане. Когда Гу Ань прибыл на Остров Поиска Бессмертных, многие там тоже обсуждали это событие. На частном собрании у Истинного Человека Тан Хая культиваторы восхищались могуществом Мечника Фу Дао.
После этой битвы слава о Мечнике Фу Дао разнеслась по всему морю, даже превзойдя его известность на континенте. Морские волнения не затрагивали материк — ни Звёздное Морское Братство, ни другие крупные силы не осмеливались посягать на земли, где обитал Мечник Фу Дао. Напротив, множество культиваторов устремилось на континент в поисках новых возможностей.
Тянь Цин и Тянь Бай помогали Тяньяо со многими делами, и ни в Потусторонней Пещере, ни в Пещере Памяти о Начале никогда не случалось происшествий.
Время летело незаметно, годы сменяли друг друга. Минуло десять лет.
В этом году Сяо Чуань высвободил Врожденную технику цикла перерождений, прорвавшись к уровню Заложения Основы. Его предел жизни достиг двухсот восьмидесяти шести лет — намного меньше, чем у Е Лань, что объяснялось его менее усердным отношением к совершенствованию. Впрочем, теперь он мог прожить ещё как минимум сотню лет.
После высвобождения силы Сяо Чуань попрощался с Гу Анем, решив вернуться на родину, чтобы снова испытать жизнь простого человека и, возможно, завести семью. Хотя Гу Ань не провожал его лично, он всю дорогу следил за учеником своим божественным сознанием, опасаясь возможных неприятностей. Лишь когда через полмесяца Сяо Чуань благополучно достиг родных мест, Гу Ань временно перестал за ним приглядывать.
В разгар лета Третья Долина лекарств приняла гостей. Гу Ань лично вышел встречать мужчину и женщину, приближавшихся ко входу в долину.
【Ян Ни (пятый слой уровня Формирования Души): 318/1200/1360】
【Ли Линтянь (девятый слой уровня Заложения Основы): 18/350/8999】
Взгляд Гу Аня остановился на Ян Ни — родной сестре матери Ли Я. Когда секта Учение Ночного Цветка подняла мятеж, она оказалась втянута в события и некоторое время защищала Гу Аня, прежде чем уйти своей дорогой. За прошедшие годы его божественное сознание иногда улавливало её присутствие — она странствовала по свету, совершенствуясь в разных местах, порой сталкивалась с трудностями, но в целом жила спокойно.
Одетая в красное платье, с драгоценным мечом на поясе, Ян Ни сохранила свою прежнюю красоту. Увидев издалека Гу Аня, она не смогла скрыть удивления — мальчик, которого когда-то приходилось защищать, превратился в культиватора уровня Формирования Ядра, да и внешне сильно изменился.
Ли Линтянь, шедший рядом с Ян Ни, озирался по сторонам, явно кого-то выискивая. Восемнадцатилетний юноша был облачён в белые одежды с золотой вышивкой, его голову венчала корона с золотым драконом и жемчугом. Он излучал элегантность, и Гу Ань невольно отметил, что внешне Ли Линтянь даже превзошёл Ли Я.
Появление этой пары привлекло внимание многих учеников, но, заметив, что Гу Ань лично вышел встречать гостей, они держались на почтительном расстоянии.
«Ян Ни, давно не виделись», — с улыбкой произнёс Гу Ань, подойдя к ним.
Ян Ни внимательно оглядела его. «Давно не виделись, малыш. Твоя аура сильно изменилась — наконец-то ты стал похож на настоящего совершенствующегося в бессмертии».
«Более-менее», — скромно улыбнулся Гу Ань.
Он перевёл взгляд на Ли Линтяня, притворно нахмурившись: «А ты кто?»
Ли Линтянь, тоже разглядывавший Гу Аня, рассмеялся: «Старший брат Гу, это же я, Ли Линтянь! Я пришёл на назначенную встречу!» — и тут же принялся вглядываться вдаль, выискивая Ян Цзяня.
Гу Ань с улыбкой покачал головой и предложил гостям присесть где-нибудь поговорить, но Ли Линтянь и слушать не хотел, настаивая сначала на состязании. Пришлось позвать Ян Цзяня и вывести всех из долины, чтобы найти подходящее безлюдное место для поединка.
Ли Линтянь решил, что Гу Ань опасается потерять лицо, и потому не стал возражать. Всю дорогу он не сводил глаз с Ян Цзяня, разглядывая его столь пристально, что тому стало не по себе. За прошедшие десять лет уровень совершенствования Ян Цзяня достиг восьмого слоя уровня Формирования Ядра, хотя внешне он демонстрировал лишь уровень Заложения Основы.
Гу Ань шёл впереди, непринуждённо беседуя с Ян Ни и обмениваясь новостями. Она, вновь увидев его после долгой разлуки, тоже хотела многое рассказать. Выяснилось, что она пришла не сопровождать Ли Линтяня — просто тот случайно услышал, как Ли Сюаньдао отправляет её в секту Тайсюань, и настоял на том, чтобы пойти с ней.
«Императрица Ян тоже носит фамилию Ян, не знаешь ли…» — начал было Гу Ань.
Ян Ни метнула на него сердитый взгляд: «Даже не спрашивай! Нашему клану Ян не по статусу равняться с кланом Ян императрицы».
Очевидно было, что, несмотря на общую фамилию, они не состояли в родстве. Мать Ли Я, госпожа Ян, когда-то была самой любимой женщиной Ли Сюаньдао — настолько, что он подарил ей меч Небесный Приют. Теперь же мать Ли Линтяня тоже носила фамилию Ян, что заставило Гу Аня задуматься — неужели Ли Сюаньдао выбрал императрицу Ян не из-за её происхождения, а именно из-за фамилии?
«Кстати, — предупредила Ян Ни, — этот сорванец Ли Линтянь не знает меры в поединках. Если он поранит твоего ученика, не обижайся. Я буду внимательно следить и вмешаюсь, если что, чтобы не допустить серьёзных травм».
«Ничего страшного, — улыбнулся Гу Ань. — Они оба на уровне Заложения Основы, пусть свободно сражаются на равных. Разве можно избежать ран в настоящем состязании?» Про себя же он решил, что если Ли Линтянь действительно будет близок к тому, чтобы убить противника, он тоже не останется в стороне.
Ли Линтянь, шедший позади, наконец обратился к Ян Цзяню: «Тебя зовут Ян Цзянь? Почему тебе дали такое имя?»
«Потому что в детстве я любил читать Книгу о Даровании Титулов Богам» и Путешествие на Запад»», — ответил тот.
«Какое совпадение, я тоже их люблю, но мне больше нравится Сунь Укун, — усмехнулся Ли Линтянь. — Сегодня будет битва Ян Цзяня с Сунь Укуном? Только вот не знаю, настоящий ли ты Ян Цзянь».
Ян Цзянь смерил его холодным взглядом: «Мне тоже нравится Сунь Укун. А настоящий я Ян Цзянь или нет, ты, самозванец, скоро узнаешь».
(Конец главы)