Глава 128. Возвращение к истокам: окончательное превращение в дракона •
Гу Ань лишь мысленно удивился, но не стал расследовать намерения Люй Байтяня и Люй Сяня. Какими бы ни были личности этих людей или их коварные замыслы, пока это не касалось его самого, ему было лень вмешиваться. Людские сердца непостижимы, и если пытаться разобраться в каждом случае, это было бы слишком утомительно.
Гу Ань начал непринужденно беседовать с Люй Сянем, который теперь относился к нему с большим почтением, не осмеливаясь проявлять и тени легкомыслия. Поговорив какое-то время, Гу Ань удалился. Обитатели долины уже привыкли к тому, что он не ночует в Долине Края Света.
После ухода Гу Аня Люй Сянь нашел И Люйюня, и они начали практиковаться в боевых искусствах, готовясь к Собранию Золотого списка. До этого важного события оставалось всего два года.
...
Годы текли неспешно. Земли Девяти династий вступили в эпоху мира, а Собрание Золотого списка секты Тайсюань привлекло внимание всего мира, став редким событием столетия.
Два года спустя, накануне Собрания, каждый день над Сокровенной долиной пролетали культиваторы. В отличие от прежних времен, секта Тайсюань направила множество учеников для патрулирования, защищая всех учеников на черных работах Внешней секты и поддерживая свой образ ведущей ортодоксальной школы в мире.
Семидесятидвухлетний Гу Ань принимал Е Лань в своем павильоне. Первая группа учеников, отправившихся на практику по пути в Девять Бездн, полностью вернулась. Все они готовились участвовать в Собрании Золотого списка, чтобы прославить секту Тайсюань.
За годы разлуки очарование Е Лань стало еще более выразительным, в ней уже проглядывали черты гениальной культиваторши. Она хорошо запомнила слова Гу Аня и все это время практиковала технику Дао Янь, поэтому ее уровень культивации не повысился.
Они сидели друг напротив друга и беседовали. Е Лань увлеченно рассказывала о захватывающих приключениях на пути в Девять Бездн, а Гу Ань слушал с большим интересом. Путь в Девять Бездн, хоть и назывался дорогой, на самом деле представлял собой тайное измерение, где бесчинствовали демоны и призраки. Там существовала своя особая экосистема, порождавшая множество уникальных сокровищ природы.
Е Лань рассказала, что на пути в Девять Бездн они встретили культиваторов не из земель Девяти династий, а также представителей демонических рас. Слушая ее описания, Гу Ань живо представлял себе эти картины и находил их очень интересными.
Проговорив целый час, Гу Ань наконец спросил: «Ты собираешься участвовать в Собрании Золотого списка?»
Е Лань кивнула: «Да, старейшина дал мне приглашение. Сто учеников, прошедших путь в Девять Бездн, должны участвовать. Первое Собрание Золотого списка должно пройти с размахом, и мы не можем уронить честь секты Тайсюань».
Гу Ань моргнул, чувствуя некоторую досаду. Теперь он не мог раздать свои приглашения. У Шэнь Чжэня, Гу Юя и Цзо Линя уже были приглашения, а ученики из долины были слишком слабы, их участие было бы бесполезным и могло привести только к неприятностям.
«Старший брат, может, ты тоже поучаствуешь? – с легкой улыбкой предложила Е Лань. – Хоть твой уровень культивации и невысок, но твои способности весьма незаурядны».
Она хорошо помнила, насколько сильны были боевые техники ног Гу Аня. Уровень культивации Гу Аня не повысился, значит, он наверняка посвятил большую часть времени совершенствованию техник ног, и его сила должна была значительно возрасти.
Гу Ань с сожалением ответил: «Я даже тебя не смогу победить. Разве участие в Собрании Золотого списка не будет для меня просто мучением?»
Услышав это, Е Лань не стала больше настаивать и начала рассказывать о последних событиях в мире культиваторов. Только к вечеру она покинула Сокровенную долину.
Гу Ань стоял на балконе, и на его лице играла улыбка. Предел жизни Е Лань увеличился на год. Хотя это и казалось незначительным, но доказывало, что техника Дао Янь действительно работает.
Предел жизни Чу Цзинфэна, Лу Цзяцзя и Сяо Чуаня не увеличился, вероятно, это было связано со степенью их усердия, а также с тем, что духовная энергия на пути в Девять Бездн была намного гуще, чем в Долине лекарств.
Гу Ань вернулся в комнату, продолжая изучать «Записи о Пурпурном Узоре Созвездий». Эта книга все больше углубляла его познания в области формаций, приближая к уровню настоящего культиватора Великого Совершенства.
Культиватор Великого Совершенства – это не только высокий уровень силы, но и богатый жизненный опыт, а также глубокие познания в различных побочных путях совершенствования. Гу Аню не нужно было тратить время на повышение уровня культивации, поэтому он мог посвятить его накоплению знаний в других областях.
Вечером того же дня Гу Ань тайком пробрался в горы Северного моря. Спрятавшись под деревом, он активировал барьер жизненной силы, а затем вложил пятьдесят тысяч лет жизни в технику Дао Янь. Раз уж техника оказалась полезной, стоило попробовать усовершенствовать ее.
Перед глазами Гу Аня замелькали многочисленные системные сообщения, и в итоге техника Дао Янь эволюционировала в технику Дао Сюань! Всего двадцать тысяч лет жизни потребовалось, чтобы техника Дао Янь превратилась в технику Дао Сюань, а оставшиеся тридцать тысяч лет пошли на повышение мастерства.
Гу Ань тут же вложил еще пятьдесят тысяч лет жизни. На этот раз, когда симуляция достигла двадцати тысяч лет, техника Дао Сюань эволюционировала во Врожденную технику цикла перерождений! Появление слова «врожденная» так быстро означало, что изначальный уровень техники Дао Янь был не низок, неудивительно, что пока только Е Лань и Ухинь смогли ее освоить.
Затем Врожденная техника цикла перерождений позволила ему овладеть божественным навыком под названием Путь возвращения к истоку. Гу Ань начал постигать Врожденную технику цикла перерождений. Духовная энергия земли хлынула в его тело, а огромный объем знаний заполнил его разум.
Врожденная техника цикла перерождений обладала всеми тайнами техники Дао Янь, но при этом продлевала накопление базы культивации на множество жизней. После ее освоения уровень культивации больше не повышался. Вместо этого, накапливая духовную энергию, можно было добиться трансформации врожденного таланта. В отличие от техники Дао Янь, теперь можно было снимать ограничения не один раз за жизнь, а многократно. Чем больше накопленной базы культивации, тем значительнее изменения во врожденном таланте.
Более того, Врожденная техника цикла перерождений формировала отпечаток души. После смерти практикующий перерождался, и в следующей жизни, достигнув совершеннолетия, пробуждал воспоминания об этой технике. Так происходило накопление из жизни в жизнь, пока не достигалось бессмертие или пока душа не рассеивалась, прерывая цикл перерождений.
Путь возвращения к истоку был чрезвычайно мощным навыком запечатывания. Он мог подавить уровень культивации живого существа до определенной стадии или даже полностью запечатать его, превратив в обычное существо без культивации! Снять эту печать можно было только с помощью самого Пути возвращения к истоку. Даже если бы нашелся могущественный эксперт, намного превосходящий Гу Аня по силе, попытка помочь привела бы к хаотичному всплеску духовной энергии, вызывая бурю в базе культивации запечатанного и приводя к мгновенной смерти.
Узнав об этом навыке, Гу Ань очень обрадовался. Ему как раз не хватало подобного приема! Что касается Врожденной техники цикла перерождений, он считал, что уже освоил ее и в дальнейшем не собирался тратить время на практику. Он не стремился к тысячам и десяткам тысяч жизней, его интересовала только нынешняя! Однако эту технику можно было передать тем, кого он хотел бы видеть рядом с собой подольше.
Благодаря воспоминаниям, полученным от Врожденной техники цикла перерождений, Гу Ань узнал жестокую правду. На пути к бессмертию существует девять великих преград, каждая сложнее предыдущей. Первая из них – нирвана. Что такое нирвана? Это стадия, на которой обычное существо преодолевает свою смертную природу. До нирваны продолжительность жизни не может превышать десяти тысяч лет. Только после нирваны происходит фундаментальное изменение сущности жизни, и продолжительность жизни резко возрастает.
Гу Ань внезапно осознал, что предел жизни не обязательно отражает только врожденный талант, он также может представлять максимальную продолжительность жизни каждого существа, своего рода шкалу жизни. Например, у Ань Хао было почти десять тысяч лет, чтобы стремиться к стадии нирваны, а у Е Лань – менее двухсот лет. Даже если бы у последней было множество возможностей, этого все равно было бы недостаточно.
Техника Дао Янь могла помочь Е Лань продлить время жизни, но лишь ограниченно. Даже если бы Е Лань освоила Врожденную технику цикла перерождений, ее предел жизни увеличился бы максимум в несколько раз.
Гу Ань медленно открыл глаза, его взгляд стал глубоким. «Воля Небес...» – прошептал он.
С наступлением лета Собрание Золотого списка секты Тайсюань началось в назначенный срок. Участниками могли стать культиваторы не старше пятисот лет. Секта Тайсюань проводила специальную проверку врожденной конституции участников.
Гу Ань не знал, кому отдать приглашение на Собрание Золотого списка, полученное от Ли Я, и не хотел, чтобы оно пропало зря. Поэтому он решил зарегистрироваться сам, и благодаря своему юному возрасту в семьдесят два года успешно прошел регистрацию.
Собрание Золотого списка проводилось в формате поединков один на один, без ограничения по времени – бои продолжались до определения победителя. Секта Тайсюань обеспечивала лечение раненых, чтобы участники могли сохранять оптимальное состояние. Также устанавливались специальные формации, которые ограничивали уровень культивации более сильного противника до уровня оппонента, создавая равные условия.
Когда началось Собрание Золотого списка, Гу Ань сидел на крыше здания Внешней секты и наблюдал за сражениями. Напротив него расположилась Е Лань, между ними стоял небольшой столик с духовными фруктами и вином. Над Внешней сектой парил огромный световой экран, на котором отображались сцены поединков.
Гу Ань не знал двух культиваторов, сражавшихся в данный момент, но это не мешало ему наслаждаться зрелищем.
Е Лань, очищая фрукт для Гу Аня, сказала: «Старший брат, техника, которую ты мне передал, слишком сложная, даже сложнее предыдущей. Не знаю, когда смогу ее освоить».
Гу Ань ответил: «Ну, совершенствование – дело нелегкое».
Техника Дао Янь могла увеличить предел жизни максимум вдвое, а Врожденная техника цикла перерождений – в несколько раз. Если бы Е Лань смогла ее освоить, прожить восемьсот лет было бы вполне возможно. Для человека с таким талантом, как у Е Лань, это уже было огромным благословением.
Е Лань улыбнулась: «Я обязательно буду практиковаться, не волнуйся».
В этот момент по всему городу прокатился громкий гул. Оказалось, что первый поединок уже завершился.
«Победитель – Дуань Сюй из секты Янь империи Дачжао!» – раздался голос Гу Цзуна из огромного светового экрана, вызвав бурные обсуждения по всему городу.
Е Лань, глядя на экран, с улыбкой произнесла: «Действительно впечатляюще».
Гу Ань кивнул и поднес к губам чашу с вином.
«Брат Гу!» – раздался голос сбоку. Гу Ань и Е Лань повернули головы и увидели У Цзюэ, стоявшего на соседней крыше и смотревшего на них. Его лицо выражало крайнее недовольство.
За пять лет, что они не виделись, У Цзюэ все еще оставался на девятом уровне стадии Заложения Основы, но его жизненная энергия разительно отличалась от прежней.
«Игнорировал меня пять лет, наверное, его предел жизни сильно вырос?» – подумал Гу Ань, чувствуя себя так, словно открывает загадочную коробку. Он осторожно применил к нему Исследование продолжительности жизни.
【У Цзюэ (Заложение Основы, девятый уровень): 74/350/7600】
Семь тысяч шестьсот лет! Вот это да! Теперь он действительно полностью превратился в дракона!
У Цзюэ внезапно появился на той же крыше, где сидели Гу Ань и Е Лань, в семи шагах от них. Нахмурившись, он спросил: «Кто эта девушка? Ты не думаешь о чувствах барышни Шэнь?»
Услышав это, Е Лань прищурилась и посмотрела на Гу Аня: «Кто такая барышня Шэнь?»
У Гу Аня разболелась голова, и он тут же сказал: «Это моя младшая сестра по секте, Е Лань. Разве барышня Шэнь может с ней сравниться? У меня с барышней Шэнь просто небольшое знакомство».
Услышав это, Е Лань немного успокоилась.
У Цзюэ раздраженно воскликнул: «Ладно, не будем о барышне Шэнь. Почему ты не пришел ко мне, когда освободился?»
Е Лань удивленно замерла. Она думала, что У Цзюэ как-то связан с барышней Шэнь и пришел заступиться за нее. Как же так резко изменился тон разговора?
Гу Ань покачал головой: «Зачем ты так кричишь? Я просто не хотел мешать твоей практике. Что, ты хочешь меня побить?»
У Цзюэ покраснел от гнева и пробормотал: «Как я могу тебя побить...»
Е Лань чувствовала, что У Цзюэ не так прост. Глядя на его смущенный вид, она еще больше заинтересовалась его отношениями с Гу Анем.
Затем Гу Ань пригласил У Цзюэ присесть. Хотя тот и не хотел, но все же сел с другой стороны от Гу Аня.
«Младшая сестра, это мой названый брат У Цзюэ. Он тоже участвует в Собрании Золотого списка», – представил Гу Ань.
Е Лань кивнула У Цзюэ.
У Цзюэ почесал голову: «Я смог участвовать в Собрании Золотого списка только благодаря приглашению, которое дал мне брат Гу».
Е Лань невольно посмотрела на Гу Аня с подозрением. Похоже, у старшего брата довольно высокое положение. Сам зарегистрировался и еще смог достать приглашение для другого.
(Конец главы)