Глава 127. Корона Небесного Владыки и Император Зла •
Гу Ань последовательно применил Исследование продолжительности жизни на тринадцать фигур в лесу. Он обнаружил, что все тринадцать человек имели одинаковый уровень культивации — третий слой уровня Слияния Души, и были одного возраста. Все они носили фамилию Ли.
Гу Ань невольно вспомнил о Тринадцати Свирепых из Девяти Бездн, недавно всколыхнувших мир совершенствующихся. "Зачем эти люди пришли в секту Тайсюань? До Собрания Золотого списка ещё несколько лет", — подумал он.
Заметив, что они двигаются не спеша, Гу Ань решил не торопиться с вмешательством, желая понять, какую цель преследуют эти личности. Его внимание привлёк большой гроб. Проникнув в него своим божественным сознанием, Гу Ань обнаружил внутри скелет. От костей исходило странное ощущение, а на черепе красовалась тёмно-золотая корона. Драгоценные камни на ней исчезли, оставив лишь пустые углубления, но даже в таком виде корона выглядела необычайно.
Прошло примерно полчаса. Тринадцать фигур одновременно остановились. Стоявший впереди Ли Шоу Ю обернулся и махнул рукой. Четверо, несущие большой гроб, опустили его на землю и начали открывать крышку.
Как только крышка приоткрылась, чья-то рука внезапно прижала её обратно. Все тринадцать человек разом повернулись к изножью гроба. Там стоял Гу Ань, окутанный тёмно-фиолетовой демонической энергией, его правая рука удерживала крышку гроба.
В лесу воцарилась тишина. Эти тринадцать не пытались убежать или атаковать. Двенадцать из них смотрели на Ли Шоу Ю. Их тела были полностью чёрными, словно тени призраков, невозможно было разглядеть их лица или понять их эмоции.
Ли Шоу Ю слегка кивнул, затем опустился на колени. Увидев это, остальные двенадцать последовали его примеру.
«Тринадцать Свирепых из Девяти Бездн приветствуют Мечника Фу Дао!» — произнёс Ли Шоу Ю низким голосом. Его речь не была громкой, но каждое слово звучало отчётливо.
Гу Ань удивился. "Эти люди специально искали меня? Неудивительно, что они вели себя так странно, не похоже на вторжение", — подумал он.
«Дайте мне причину не уничтожить вас», — сказал Гу Ань.
Эти тринадцать, похоже, были призрачными культиваторами. Их окутывала призрачная энергия, но они всё ещё обладали кровью и жизненной силой людей.
Ли Шоу Ю ответил: «Мы — Тринадцать Свирепых из Девяти Бездн. По приказу Призрачной Матери Ночецвета мы пришли преподнести Мечнику Фу Дао Корону Небесного Владыки, чтобы помочь вам вернуть положение Земного Бессмертного!»
"Призрачная Мать Ночецвета?" — Гу Ань был ещё более озадачен. Уровень культивации Призрачной Матери Ночецвета был на один малый уровень ниже, чем у Тринадцати Свирепых из Девяти Бездн. Как она могла ими управлять?
«Почему?» — спросил Гу Ань. Он не чувствовал враждебности от этих тринадцати, что означало, что они, вероятно, не лгали.
Ли Шоу Ю ответил: «Таково указание Призрачной Матери. Она много лет изучала ваше мастерство меча в секте Тайсюань и обнаружила, что вы, должно быть, овладели Мечом Потрясающим Небеса Тайцан. Хотя этот меч прославила императорская семья Ли из династии Тайцан, на самом деле его создал не основатель семьи Ли, а Небесный Владыка из Учения Ночного Цветка, предок Призрачной Матери».
«Именно поэтому Призрачная Мать пришла в империю Тайцан. Она хотела найти наследие своего предка до того, как Учение Ночного Цветка уничтожит империю Тайцан. Двести лет назад Призрачная Мать уже приходила, но, к сожалению, потомки семьи Ли оказались посредственными, и никто не смог постичь Меч Потрясающий Небеса Тайцан. Призрачной Матери пришлось затаиться».
Меч Потрясающий Небеса Тайцан Гу Аня действительно происходил из семьи Ли, но он и не подозревал, что основатель семьи Ли был связан с Учением Ночного Цветка.
«Ваша Призрачная Мать хочет получить Меч Потрясающий Небеса Тайцан?» — спросил Гу Ань.
Ли Шоу Ю ответил: «Призрачная Мать хочет пригласить вас вернуться в Учение Ночного Цветка и с помощью мастерства Меча Потрясающего Небеса Тайцан вновь занять пост главы Учения Ночного Цветка!»
Услышав это, Гу Ань погрузился в молчание. "Что за схема? Натравить тигра на волка?" — подумал он.
Гу Ань одним движением открыл крышку гроба. Он обнаружил, что гроб был довольно прочным и содержал множество сложных печатей — вероятно, тоже был магическим артефактом.
Его взгляд упал на скелет внутри. Хотя в нём не было ни капли жизненной силы, этот скелет казался зловещим. Для безопасности Гу Ань решил применить на нём Исследование продолжительности жизни.
【Император Зла (пятый слой уровня Великого Совершенства): 7600/9999/9999】
"Вот это да! Он действительно смог получить информацию, и предельная продолжительность жизни была точно такой же, как у Ань Хао", — удивился Гу Ань.
Гу Ань сохранил невозмутимое выражение лица. Он подпрыгнул и приземлился на край гроба, глядя сверху вниз на скелет Императора Зла.
Тринадцать Свирепых из Девяти Бездн немедленно опустились на колени, храня молчание.
Глаза Гу Аня внезапно широко раскрылись, и из них вырвались два луча холодного света.
Бум! Скелет Императора Зла мгновенно разлетелся на куски, превратившись в пыль. В гробу осталась лежать только Корона Небесного Владыки, а дно гроба было пробито Божественным Светом Разрушающим Дао.
Тринадцать Свирепых из Девяти Бездн подняли головы, бросили один взгляд и снова опустили их.
Перед глазами Гу Аня появилось сообщение:
【Вы успешно забрали 320 лет жизни у Императора Зла (пятый слой уровня Великого Совершенства)】
Гу Ань мысленно вздохнул с облегчением. "Чёрт возьми! Я чуть не умер от страха! Кто бы мог подумать, что этот скелет всё ещё жив, да ещё и обладает культивацией пятого слоя уровня Великого Совершенства!" В этот момент в голове Гу Аня промелькнули различные возможности. Он даже подумал, что, возможно, только что избавил мир от огромной беды.
Титул «Император Зла» явно не предвещал ничего хорошего. К тому же он притворялся мёртвым, скрываясь в гробу — очевидно, замышляя какой-то грандиозный заговор.
Гу Ань поднял руку и притянул к себе Корону Небесного Владыки. Он не стал брать её голыми руками, а окутал духовной энергией, чтобы избежать прямого контакта.
Он посмотрел на Ли Шоу Ю и спросил: «Ты знаешь об Императоре Зла?»
Услышав это, Ли Шоу Ю на мгновение растерялся, затем поспешно ответил: «Если быть честным, этот скелет и есть кости Императора Зла. Пять тысяч лет назад в Учении Ночного Цветка произошли внутренние беспорядки. Император Зла пал жертвой предательства и был отравлен. Его духовная энергия не могла сконцентрироваться, и в отчаянии он надел Корону Небесного Владыки. В результате она мгновенно высосала всю его жизненную силу, превратив в скелет. С тех пор Учение Ночного Цветка объявило Корону Небесного Владыки проклятым артефактом, и никто не осмеливался к ней прикоснуться».
Ли Шоу Ю спокойно ответил: «Если вы овладели Мечом Потрясающим Небеса Тайцан, Корона Небесного Владыки, почувствовав ауру меча, признает вас хозяином. Создатель этой короны — тот же человек, что создал Меч Потрясающий Небеса Тайцан».
Гу Ань продолжил расспрашивать: «Какова связь между Призрачной Матерью Ночецвета и Императором Зла?»
«Призрачная Мать — потомок Императора Зла».
«Как она могла отправить кости своего предка ко мне? Разве она не боится оскорбить его?»
«Призрачная Мать ненавидит свою кровную линию. В юном возрасте её отец превратил её в злого призрака, поэтому она ищет потомков семьи Ли. Семья Ли не связана с её кровной линией, основатель семьи Ли когда-то был лишь учеником Учения Ночного Цветка. Она хочет, чтобы кто-то другой, унаследовавший Меч Потрясающий Небеса Тайцан, захватил пост главы Учения Ночного Цветка и осуществил её месть».
«Как вы могли быть уверены, что найдёте меня?»
«Призрачная Мать сказала, что как только мы приблизимся к городу Внешней секты, где находится Платформа Восполнения Небес, вы обязательно заметите нас, даже если мы скроем свою культивацию. Ведь разница в уровнях слишком велика».
Техника сокрытия ауры Тринадцати Свирепых из Девяти Бездн действительно была впечатляющей. Только Гу Ань мог видеть сквозь неё. Даже сейчас они не выдавали ни малейшего намёка на свою ауру.
Гу Ань продолжал расспрашивать, а Ли Шоу Ю отвечал на каждый вопрос. Спустя время, равное сгоранию одной палочки благовоний, Гу Ань задумчиво произнёс: «Я принимаю Корону Небесного Владыки. Вы можете идти».
Ли Шоу Ю достал короткую флейту и сказал: «Это Флейта Девяти Бездн. Стоит вам подуть в неё, и мы немедленно явимся, готовые выполнить любой ваш приказ. Отныне вы — глава Учения Ночного Цветка, по крайней мере, в наших сердцах!»
Гу Ань поднял руку и притянул флейту к себе. Тщательно исследовав её своим божественным сознанием и убедившись, что в ней нет следящих устройств или обратных печатей, он убрал её в своё кольцо-хранилище.
Он спрыгнул с гроба и жестом велел Тринадцати Свирепым из Девяти Бездн уходить. Тринадцать Свирепых из Девяти Бездн поклонились ему, затем подняли гроб и удалились.
Гу Ань не сразу вернулся в долину. Вместо этого он сел в позу лотоса под деревом, положив Корону Небесного Владыки перед собой.
Согласно словам Ли Шоу Ю, десятки тысяч лет назад в мире смертных существовало Царство Бессмертных, где каждый мог совершенствоваться. В те времена не было императоров, правители Царства Бессмертных называли себя Небесными Владыками и управляли Земными Бессмертными. Позже Царство Бессмертных постигла беда: непрерывные стихийные бедствия, культиваторы один за другим сталкивались с внутренними демонами, распространялись эпидемии. От расцвета до полного краха прошло всего десять лет.
Хотя Небесный Владыка выжил, Царство Бессмертных перестало существовать. Он больше не осмеливался называть себя бессмертным и бросать вызов воле Небес.
В последующие годы его потомки основали Учение Ночного Цветка. Один из глав создал Меч Потрясающий Небеса Тайцан, чья аура меча потрясла Небеса, навлекая небесную кару. Отсюда и появилось название «Потрясающий Небеса». Этот глава считал, что достиг уровня своего предка, Небесного Владыки, но всё же не мог обрести бессмертие. Поэтому, когда пришёл его срок, он использовал всю свою культивацию, чтобы выковать Корону Небесного Владыки. Эта корона содержала в себе силу Небесного Владыки. Последующие главы пытались изучить её, но не могли подчинить себе. Вместо этого их преследовали несчастья.
Гу Ань попытался исследовать Корону Небесного Владыки своим божественным сознанием, но даже его культивация девятого слоя уровня Великого Совершенства не смогла проникнуть внутрь.
Он не осмеливался проверять корону своей аурой меча. Даже если Ли Шоу Ю говорил правду, этот метод мог оказаться ложным, ведь никому ещё не удавалось добиться успеха.
Поразмыслив, Гу Ань решил, что эта вещь слишком опасна, чтобы держать её при себе. Он встал и, применив технику Беспредельные Шаги Самобытности, быстро направился к горному хребту Северного моря.
Он сразу же нырнул на дно Северного моря, зарыл Корону Небесного Владыки и короткую флейту в морской ил и наложил на них защитные печати. Когда-нибудь, совершив прорыв на несколько больших уровней, он вернётся, чтобы изучить их. В конце концов, Гу Аню не нужно было полагаться на силу Короны Небесного Владыки.
Закончив с этим, Гу Ань быстро вернулся в Сокровенную долину, чтобы продолжить праздновать с учениками.
...
После ухода Тринадцати Свирепых из Девяти Бездн жизнь Гу Аня вновь вошла в спокойное русло, и никто больше не беспокоил его.
Незаметно пролетели три года. Гу Аню исполнилось семьдесят лет.
В этот день в Долине Края Света Гу Ань только что закончил собирать лекарственные травы и, пребывая в хорошем настроении, лично отнёс их в хранилище.
Едва выйдя за дверь, он увидел приближающегося Люй Сяня. Заметив Гу Аня, Люй Сянь сразу же почувствовал себя неловко.
С тех пор как Гу Ань победил его, Люй Сянь усердно тренировался, и его культивация стремительно росла. Теперь он достиг шестого слоя уровня Зарождающейся Души.
Шестой слой уровня Зарождающейся Души в девяносто девять лет! Это было впечатляюще! Но Люй Сянь чувствовал себя подавленным. Несмотря на то, что он принял так много пилюль, ему так и не удалось прорваться на уровень Формирования Души до достижения столетнего возраста.
«Ты будешь участвовать в Собрании Золотого списка?» — подойдя ближе, спросил Люй Сянь.
Гу Ань усмехнулся: «Зачем мне участвовать? С моими способностями я только опозорюсь».
Уголок рта Люй Сяня дёрнулся. Он глубоко вздохнул и сказал: «Я собираюсь участвовать. Три года назад, однажды ночью, я вдруг почувствовал, что огромная тяжесть спала с моих плеч. За эти три года меня больше не беспокоили ни внутренние демоны, ни кошмары. Самое время принять участие в Собрании Золотого списка и немного расслабиться».
"Расслабиться? Другим, наверное, придётся несладко", — Гу Ань мысленно усмехнулся, одновременно ощущая остаточную ауру призрачных душ в теле Люй Сяня.
"Хм? Одной души не хватает. Раньше их было семь, а теперь осталось только шесть", — заметил он.
"Три года назад, однажды ночью..." — Гу Аню вдруг пришла в голову мысль. "Неужели Император Зла оставил часть своей души и в теле Люй Сяня? Но это же бессмысленно. Какая связь может быть между Императором Зла и Люй Сянем? Император Зла был давно умершим главой Учения Ночного Цветка, а Люй Сянь — родным сыном Люй Байтяня..."
"Подождите-ка! Неужели Люй Байтянь как-то связан с Учением Ночного Цветка?"
(Конец главы)