Глава 338 •
Тысяча Клинков. Несмотря на свою историческую значимость, этот загадочный супергерой остается окутанным тайной, особенно если учесть, что его активная деятельность пришлась на 1970-е годы, когда средства массовой информации еще не были столь распространены, как сегодня. Подробности его жизни и подвигов остаются скудными, а его наследие в значительной степени забыто.
Но, возможно, наконец-то имя Тысяча Клинков всплывет на поверхность и станет достоянием мировой аудитории. Почему, спросите вы? Потому что он был в Агентстве супергероев Пейджа и Парагона, а у супергероев в ходящих в агентство есть обязанность: транслировать каждое свое действие в прямом эфире.
—Ты... Что ты задумал?— спросил Тысяча Клинков, наблюдая за тем, как Парагон небрежно уходит, обходя два безжизненных тела на своем пути. Тысяча Клинков не терял бдительности, ожидая скорого нападения. Если Парагон все же нападет, у него был запасной план - как только Парагон приблизится на расстояние удара, Тысяча Клинков расчленит его на миллион фрагментов.
Вопреки его ожиданиям, Парагон не стал вступать с ним в прямой бой. Вместо этого он отвлекся и достал из кармана телефон. В мгновение ока Тысяча Клинков бросился вперед, размахивая карандашом, который, казалось, ранил сам воздух.
—Сегодняшняя молодежь, похоже, не...— Тысяча Клинков прервал свои слова, когда Парагон быстро схватил его за запястье, все еще обращенное в сторону, не удостоив его даже взглядом. Не оборачиваясь, Парагон нанес стремительный удар ногой, от которого Тысяча Клинков рухнул обратно на свое место.
Удар, на первый взгляд непримечательный по силе, имел неожиданный эффект. Вместо того чтобы отлететь в сторону, он словно попал под грузовой поезд.
Зловещее чувство зародилось в Тысяча Клинков, когда он наблюдал за движениями Парагона. Если бы Парагон намеревался сбежать, это был бы удобный момент, но он оставался в холле с телефоном в руке. Он установил его на импровизированной подставке, направив камеру прямо на Тысячу Клинков, а затем небрежно вернулся к нему.
Без предупреждения Парагон нанес сокрушительный удар в лицо Тысяче Клинков, с силой вывихнув пожилому герою челюсть.
***
В неприметном доме худой молодой человек с волосами до плеч был поглощен монитором своего компьютера. Его палец беспрестанно прокручивался в поисках чего-нибудь интересного, на что ушло уже более трех часов его времени.
В данный момент он находился на Tremor, главной платформе, используемой агентствами супергероев для демонстрации своих сверхспособностей. На платформе было представлено бесчисленное множество передач, но Ник никак не мог решить, что же ему смотреть.
Каждый из трансляций казалась неинтересной - поиски таких известных личностей, как команды Детки, Сильви и Золотой Лисы, оказались тщетными, поскольку их не было в «Треморе». Монарх, бывший член команды Детки, когда-то присутствовал, но удалил свой аккаунт, когда его связь с Мега-Женщиной была раскрыта.
Вздохнув, Ник продолжил прокрутку и в конце концов погрузился в глубины категории «Новые стримеры» на Tremor.
—...— Все, что он смог выдавить из себя, - это вздох разочарования: большинство новых стримеров выкладывали обыденные видео, в которых подробно рассказывали о своих тренировках и помогали пешеходам перейти улицу.
—Утомительно.
—Не вдохновляет.
—Занудно.
Ник продолжал прокручивать страницу, прерываясь лишь на случайное сопение и вытирание носа. Прошла еще целая минута, в течение которой Ник удрученно покачивал головой и разочарованно вздыхал. Он был уже на грани того, чтобы покинуть категорию «Новые стримеры», как вдруг свежий поток вырвался на первое место в списке.
—Хм? Интересно,—пробормотал Ник, изучая временную метку создания аккаунта - всего несколько часов назад. Судя по полностью черному превью, стример явно находился на стадии подготовки.
Скорее всего, этот новичок впервые разбирался в тонкостях Tremor. Ник подумал, не предложить ли ему помощь, и набрал в чате стрима:
—Чтобы поделиться с нами изображением с камеры, нажми на значок в левом нижнем углу, похожий на камеру со стрелкой.— Через несколько мгновений стримеру понравился его комментарий.
—Хм, неплохо,—отметил про себя Ник, кивнув. Он уже собирался закрыть стрим, но вовремя остановился, когда экран внезапно заполнился свежей и запёкшейся кровью.
—!!!— Ник отшатнулся, его зрение на мгновение затуманилось, пока он приспосабливался к резкой смене фокуса после многочасового погружения в экран. Но прежде чем зрение полностью прояснилось, он вернул взгляд на монитор.
—Что... что за черт?— Ник тяжело сглотнул, сосредоточившись на разворачивающейся сцене. Это была не галлюцинация - человек был жестоко расчленен, а его внутренности разбросаны по полу. —Что это... черт возьми? Это... злодейский стрим?
Ник в нерешительности навис над кнопкой «Сообщить». Сообщение об этом мгновенно ограничило бы доступ его аккаунта к видео. Поэтому единственным выходом было продолжить просмотр.
Затем камера сместилась, показав женщину, распятую на стене.
—О... боже,—отчаянно захотелось Нику сообщить об этом, но перспектива потерять доступ заставила его упорствовать.
Наконец в ушах Ника раздался треск: судя по всему, стример нашел подходящее место для камеры. Там Ник разглядел внешний вид стримера.
—...— Это был молодой человек, лицо которого было скрыто футуристической белой маской. Да и весь его наряд, казалось, принадлежал будущему, хотя на фоне пятен крови это было трудно различить.
[...Теперь ты видишь и слышишь меня, зритель?]
—...—
—Да... да,—еще раз прошептал Ник и набрал ответ.
[Спасибо. Меня зовут Парагон, и мое агентство супергероев было взломано кем-то по имени Тысяча Клинков, который проник на территорию и убил большую часть нашего персонала].
—Агентство супер... героев? Он не был злодеем?— пробормотал про себя Ник, продолжая наблюдать за происходящим. Парагон скрылся из виду, явив пожилого мужчину, сидящего на диване. —Что происходит? Это тот человек, которого он называл Тысяча Клинковом?
Прежде чем Ник успел составить очередное сообщение, Парагон подошел к старику и, не говоря ни слова, нанес ему сокрушительный удар по голове.
—О, Боже!— Ник сжал кулак, глядя на то, как челюсть старика почти оторвалась от лица. Через несколько секунд он взглянул на второй монитор, ища информацию о стримере, и первым появившимся результатом был инцидент с участием Спички.
—Отрубил руки Спичке... затем задержали водителя грузовика... что?— Ник искал дополнительную информацию, но это было все, что он смог найти. Однако это было все, что ему нужно, чтобы понять сущность Парагона.
Он был несомненно хардкорным.
[Е... еба…]
[Пожалуйста, воздержитесь от использования ненормативной лексики. Могут быть юные зрители].
—!!!—
Ник наблюдал за тем, как Тысяча Клинков что-то метнул в Парагона, но при соприкосновении это что-то полностью растворилось. Хотя они находились на некотором расстоянии друг от друга, казалось, что все, чем Тысячник пытался пробить костюм Парагона, просто таяло, и агонизирующие крики Тысячника в сочетании с исчезнувшим куском его руки подтверждали это. Согласно статье, Парагон обладал способностью вызывать световой меч, способный прорезать стальной грузовик как масло. Неужели он напитал этой силой все свое тело?
—...— Ник перевел взгляд на второй монитор в поисках информации о Тысяче Клинков, но на экране появилось лишь несколько статей. Но он был полон решимости узнать подробности о способностях Тысячи Клинков, и наконец он нашел то, что искал.
Тысяча Клинков обладал способностью превращать в смертоносное оружие что угодно - бумагу, хлопок или даже перо. Кроме того, в книге упоминалось, что наряду с этой способностью Тысяча Клинков обладал сверхживучестью и сверхсилой, хотя они были не так ярко выражены. Он был супергероем, который исчез после того, как по неосторожности стал причиной смерти всей семьи суперзлодея.
Ник переключил внимание на трансляцию и увидел, что лицо Тысячи Клинков полностью уничтожено. Несмотря на то что его конечности подрагивали, он выглядел безжизненным, пока Парагон продолжал наносить ему удары.
Спустя еще несколько секунд Тысяча Клинков вообще перестал двигаться. Почти небрежным жестом Парагон вытер кровь и плоть со своей перчатки и отошел.
Затем его взгляд остановился на камере, заставив Ника вздрогнуть, несмотря на то что он находился по другую сторону экрана. Постепенно Парагон подошел к камере и поднял ее.
[Спасибо за внимание.]
Услышал Ник голос Парагона, когда тот возобновил прогулку с телефоном, поместив в кадр искалеченную голову Тысяча Клинков.
[Надеюсь, вам понравилось наблюдать за гибелью преступника.]
И с этими словами стрим снова стал черным.
—Что... что?
Ник был совершенно сбит с толку. Неужели он только что стал свидетелем казни в прямом эфире?
—О... боже... боже, боже!— Ник повернулся к камере, расположенной за мониторами.
—Вы... вы все были свидетелями того, что я только что сделал? О, Боже!— воскликнул он, осознав, что тоже ведет прямую трансляцию...
...и более тысячи зрителей наблюдают за его реакцией на чужой стрим.
—Кто этот новый чокнутый супергерой!?