Глава 176. Выплеск гнева •
В этот миг в главном зале все члены сект бросали на Чжоу И яростные взгляды.
Это всё он виноват!
Если бы не он, они бы не оказались в таком положении.
Особенно Ло Тянь — несмотря на бледность, глаза его налились кровью от ярости, и он был готов разорвать Чжоу И на куски.
— Вы думаете, я знал об этом?
Клянусь небом и землёй, он и впрямь ничего не знал. В летописях Великой Чжоу о таком не упоминалось.
Видя его невинный вид, Сы Хун холодно фыркнул.
По правде говоря, вины Чжоу И в этом действительно не было. Издревле в духовное сокровище, подавляющее национальный дух, вливали лишь кровь императора. Смешение крови нескольких человек, как это сделала Великая Чжоу, было беспрецедентным случаем.
А Чжоу Чжэн обнаружил это свойство случайно, постигая суть национального духа, и был несказанно рад.
Изначально он ломал голову, как совладать с этими сектантами, ведь их сила была слишком велика. Вздумай они предать его и сбежать, он ничего не смог бы поделать.
А теперь — другое дело. Сбежать?
Даже если они умчатся на край света, он всё равно сможет их достать!
Конечно, Чжоу И в душе тоже ликовал, чувствуя, что предки Великой Чжоу оберегают его. Ему хотелось смеяться, смеяться в голос.
Но сейчас эти люди были готовы его растерзать. А ведь они ещё не предали его…
«Ладно, ладно, лучше потерпеть», — решил он.
— Все вы, я, Чжоу И, клянусь именами предков Великой Чжоу, что я, как и вы, ничего не знал об этом и узнал лишь сейчас. Если я лгу, пусть Великая Чжоу снова падёт!
Клятва судьбой Великой Чжоу должна была доказать его невиновность.
Однако лица сектантов внизу оставались мрачными.
Ведь даже если он не знал, итог был один: теперь они намертво привязаны к кораблю Великой Чжоу. Сойти с него — значит умереть! А не сойти — значит подчиняться.
Иными словами, это было даже хуже, чем во времена их скитаний по диким землям.
Видя это, Чжоу И в душе лишь беспомощно вздохнул. В будущем этим людям ещё предстоит служить Великой Чжоу. Он должен был заставить их чувствовать себя спокойно и уверенно. Иначе, даже если внешне они не предадут, то внутренне будут исполнять свой долг лишь для вида, а это никуда не годится.
Не мог же он просто взять и всех их перебить! Это было бы самоубийством.
Он, Чжоу И, на такое не способен.
Поэтому он медленно произнёс:
— Я могу всем вам гарантировать: покуда вы не предадите Великую Чжоу, она вас не подведёт! Разумеется, при условии вашей верности! Я добьюсь, чтобы Его Величество издал указ и поклялся судьбой Великой Чжоу! Но если кто-то станет говорить одно, а делать другое, то пусть не винит меня за жестокость.
— Ты можешь принимать такие решения? — сощурившись, спросил Сы Хун.
— Я могу убедить Его Величество, в этом можете не сомневаться!
— Хорошо! Если ты и впрямь сдержишь слово, то в будущем моя Секта Кровавого Пруда будет всем сердцем служить Великой Чжоу! — громко провозгласил Сы Хун. Раз уж дело зашло так далеко, лучшего выхода не было.
В сложившейся патовой ситуации, если их интересы будут защищены, согласиться — не такая уж большая проблема. Ему до смерти осточертели дикие земли, а кроме Великой Чжоу, выбора у него не было — Великая Ся безжалостно истребляла подобные секты.
Он подал пример, и хотя остальные сектанты всё ещё колебались, в нынешних обстоятельствах они не могли отказаться. Один за другим они выразили своё согласие. В конце концов, остался лишь Ло Тянь.
Взгляд Чжоу И упал на него. Ло Тянь свирепо смотрел в ответ. Оба молчали.
— Запомни, что ты сказал!
С этими словами он взмыл в воздух и покинул главный зал.
Вслед за Ло Тянем ушли и остальные. В зале остался один Чжоу И.
Наконец, он перестал сдерживать улыбку.
— Ха-ха-ха…
---
В зале, где хранился национальный дух.
Лицо Чжоу Чжэна было бледным, дыхание сбилось.
— Всё же это было слишком, — пробормотал он себе под нос и взглянул на парящего над ним Сияющего Золотого Феникса.
Только что он в одиночку подавил мастеров Первого ранга, и даже «Река Ло» оказалась бессильна. Всё это — благодаря слиянию с национальным духом.
Но времени было слишком мало, он ещё не полностью овладел силой Сияющего Золотого Феникса, поэтому и сам получил серьёзные раны. Иначе он не ушёл бы так поспешно.
— Нужно ускориться, иначе дальше будет тяжело…
Он снова закрыл глаза, продолжая культивировать с помощью Сияющего Золотого Феникса.
---
В карете Чэнь Сюань смотрел на спящих девушек. Су Юнь лежала у него на руках.
Он гладил длинные волосы малышки и смотрел в окно, на постепенно светлеющее небо.
Карета не останавливалась всю ночь.
«Скоро всё начнётся?» — тихо прошептал он.
Такая спешка и ночной переезд говорили о том, что Сюань Эр намеревался отослать их подальше и готовился действовать. С ними рядом он не мог быть спокоен.
— Наставник, вы всё-таки слишком мягкосердечны! — с ноткой беспомощности покачал головой Чэнь Сюань.
В тот день, когда Кэ Синь, пряча лицо, вошла в Башню Звёздного Моря, его духовная сила это уловила, что уж говорить о Сюань Эре. Она явно сделала это нарочно, чтобы он её заметил.
Эта женщина… играла на его чувствах. Откровенная, неприкрытая уловка.
Будь на его месте Чэнь Сюань, он бы предпочёл, чтобы эта женщина умерла. Пусть когда-то она и была горячо любима, но это в прошлом. Всё изменилось.
Но Сюань Эр попался на эту удочку.
Видя, как он спешит покинуть округ Юнхэ, Чэнь Сюань всё понял.
«Мне нужно отлучиться, а вы поезжайте дальше!» — раздался в его ухе голос Сюань Эра.
Чэнь Сюань не стал его останавливать. Раз он уже всё решил, слова были бы бессмысленны. Он лишь передал мысленно:
— Понял. Будьте осторожны, они там неслабы.
— Мгм!
---
Ло Тянь вернулся в поместье и молча сел в зале. Лицо его было чернее тучи.
Раны были несерьёзными. Чжоу Чжэн и не собирался его убивать, лишь припугнуть, поэтому не вкладывал в удар всю силу.
Однако… для него это было величайшим унижением.
А самое главное — последние слова Чжоу Чжэна. Пока его сила не сравнится с силой императора, ему придётся покорно служить Великой Чжоу.
— Проклятье!
Даже когда Великая Ся истребляла их, он не чувствовал такого бессилия.
— Где Кэ Синь! Привести её сюда! — внезапно вскинул он голову. Ему нужно было выплеснуть гнев, сорвать злость.
— В темнице. Сейчас приведу! — донёсся голос красавицы-служанки.
Мгновение спустя в зал медленно вошла Кэ Синь. Её лицо было искажено ужасом, а губы неудержимо дрожали.
Она и представить не могла, что Сюань Эр окажется таким бессердечным и бросит её, покинув округ Юнхэ. В тот миг, когда он уехал, ей показалось, что небо рухнуло.
Вскоре люди Ло Тяня нашли её и бросили в темницу.
Целая ночь!
Она провела её в страхе, уже ощущая запах смерти.
Она хотела умереть!
Но не могла. В темнице за ней неотрывно следили, даже её акупунктурные точки были запечатаны.
— Подойди! — в голосе Ло Тяня прозвучало странное возбуждение.
Кэ Синь лишь мельком взглянула на него, и её тело забила дрожь. Она рухнула на пол, словно из неё вынули все кости.
— Бесполезная дрянь! — Ло Тянь был крайне недоволен. Она сломалась ещё до того, как он начал. Как же ему теперь развлекаться?
А если не развлекаться, как выплеснуть гнев!
Эта проклятая женщина за столько дней так и не смогла очаровать Сюань Эра, даже не сумела подмешать «Мэн Хуа» его людям!
Он так ценил Сюань Эра по двум причинам.
Во-первых, он восхищался его силой.
Во-вторых, он хотел заполучить Божественную Поступь.
С ней он не боялся бы даже Чжоу Чжэна. Не можешь победить — сбеги. А можно и угрожать в ответ. Мастер Первого ранга, скрывающийся в тени и постоянно наблюдающий за тобой, — от такого у кого угодно голова заболит.
Именно поэтому никто не смел переходить дорогу Сюань Эру.
Он вытянул палец, и из него вырвался сгусток духовной силы, который, подобно змее, обвился вокруг тела Кэ Синь. Лёгкое движение пальцем — и она, обмякшая, повисла в воздухе.
— Шлёп!
Ло Тянь наотмашь ударил её по лицу.
— Такая бесполезная! Не стоило мне тебя тогда спасать!
— Шлёп!
— Даже с мужчиной справиться не смогла, а ещё женщина!
Всего два удара, и прекрасное лицо Кэ Синь распухло до неузнаваемости.
— Эй! Принесите молодому господину Кнут Огненного Духа!
— Да, молодой господин!
Кэ Синь, хоть и висела в воздухе, а в голове у неё гудело, была почти без сознания. Но, услышав слова «Кнут Огненного Духа», она, превозмогая адскую боль, прохрипела:
— Умоляю, просто убей меня!
В этот миг она предпочла бы умереть!
— Умереть вздумала? Ты думаешь, можешь умереть, пока молодой господин не наигрался вдоволь? — холодно бросил Ло Тянь.
— Молодой господин, Кнут Огненного Духа! — в зал медленно вошла красавица-служанка и почтительно подала ему обеими руками кроваво-красный кнут.
— Стой и смотри. Наслаждайся тем, как молодой господин воспитывает эту никчёмную тварь! — Ло Тянь взял кнут и, бросив на служанку косой взгляд, равнодушно приказал.
— Да!
Женщина не смела отказаться. Она знала, что это одна из причуд Ло Тяня: он любил, когда другие смотрят, как он мучает людей. Она видела такое много раз, и каждый раз после этого её по ночам будили кошмары.
— Щёлк!
Ло Тянь с силой ударил кнутом по полу. На твёрдом синем камне тут же остался след шириной в палец.
Глаз служанки дёрнулся, сердце затрепетало. Глядя, как Кэ Синь отчаянно бьётся в воздухе, она не смела выказать ни тени сочувствия, иначе следующий удар пришёлся бы по ней.
— Этот кнут сделан из очень редкого растения из диких земель. Боль от него в десять раз сильнее, чем от обычного. Это любимая игрушка молодого господина. Считай, тебе повезло! — хе-хе-хе…
Ло Тянь потёрся щекой о Кнут Огненного Духа, и от этого извращённого жеста стоявшая рядом служанка невольно сглотнула.
Кэ Синь же окончательно отчаялась.
— Убейте меня, убейте… — хриплый голос, пустые глаза.
Она без конца повторяла одну и ту же фразу, от страха почти обезумев.
— Нет, нет, нет! Ты не можешь умереть. По крайней мере, не раньше, чем молодой господин выместит свою злость!
— Хлысь!
Кнут тяжело опустился на тело Кэ Синь.
— А-а-а-а! Убейте меня, убейте!
Один удар — и на её теле проступил кровавый рубец.
Кэ Синь отчаянно извивалась, растрёпанная, похожая на сумасшедшую.
Всепоглощающая боль… она больше не могла её терпеть.
Она дико кричала.