Глава 73. Демоница в затруднении () •
Глава 73. Демоница в затруднении
Взгляд Чэнь Чанъина на мгновение застыл. Спустя секунду он подметил некую странность.
В отличие от него самого и даже демоницы, на которых то и дело совершали нападки коварные лозы, младшая сестра Цзян шла сквозь чащу совершенно беспрепятственно. Плети Леса Потерянных Троп замирали перед ней, будто её вовсе не существовало.
Пока в его душе росло недоумение, Цзян Хунли подошла ближе и негромко произнесла:
— Пока я уходила из этих зарослей, мне случайно попалась одна редкая трава. Если смешать её с другими ингредиентами и нанести на одеяние, лозы перестанут воспринимать человека как цель.
С этими словами она протянула ему сверток с мазью. Её голос звучал по-прежнему холодно и отстраненно, однако Чэнь Чанъин остро подметил: на её нежной коже и кончиках пальцев виднелось множество мелких свежих царапин. Это вовсе не походило на «случайную находку». Скорее, это был плод упорных и опасных поисков.
Взглянув на младшую сестру, он заметил, что она едва заметно отвела глаза — должно быть, из-за того, что ей пришлось немного присочинить. В этот миг она показалась ему по-своему очаровательной. Не желая пренебрегать её заботой, Чэнь Чанъин нанес снадобье на свои белые одежды. Когда мазь закончилась, лозы действительно мгновенно прекратили свои атаки.
В тот же миг в его сознании возникли варианты:
[Вариант 1: Помочь Святой деве Секты Обмана Небес раздобыть такую же мазь, чтобы избавить её от атак лоз. Награда: Флейта Ветра и Облаков — магическое сокровище Мистического уровня высшего качества.]
[Вариант 2: Занять позицию перед Святой девой, чтобы предотвратить грядущее непредвиденное происшествие. Награда: Техника Шеста Тысячи Теней — метод Мистического уровня низшего качества.]
[Вариант 3: Не обращая внимания на спутницу, продолжить путь. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Судя по информации Системы, у Цзян Хунли в запасе должна была оставаться еще одна порция мази. Но раз она сама не спешила заговаривать с демоницей и предлагать помощь, Чэнь Чанъин не видел смысла вмешиваться, даже ради награды высшего качества.
Что же до второго варианта — он заподозрил, что Святую деву Секты Обмана Небес вскоре ждут неприятности. И всё же он выбрал третий путь. Бросив на Цзо Сяоянь лишь мимолетный взгляд, он уверенно зашагал к цели испытания.
Цзо Сяоянь заметила этот жест. Ей не показалось: в его мимолетном взоре действительно промелькнула тень… сочувствия? Это было странно и почти нелепо. Неужели он жалеет её только потому, что у неё нет мази?
Демоница взглянула на липкую субстанцию на его одежде. Честно говоря, она ничуть не завидовала — только представьте, сколько раз придется отстирывать этот наряд! К тому же, даже без всяких вспомогательных средств, лозы не могли приблизиться к ней и на полшага, рассыпаясь прахом под её мощью.
Троица приближалась к заветному. Благодаря мази Чэнь Чанъин и Цзян Хунли даже прибавили в скорости. Цзо Сяоянь тоже не отставала, легко отражая любые нападки живого леса.
Оставалось тридцать метров… двадцать… десять…
Когда красный цветок с меткой испытания был уже совсем рядом, реальность внезапно содрогнулась. Мощнейшая концентрация Ци в воздухе в одно мгновение исчезла, будто её выкачали неведомым насосом. Следом за этим пустота образовалась и в телах практиков — духовная энергия Ци перестала подчиняться, оставив их бессильными.
Свист!
В этот критический момент из земли вырвалась исполинская, невероятно прочная лоза. Проигнорировав двух первых практиков, она стремительно ринулась к демонице и плотно обхватила её поперек талии.
В глазах Цзо Сяоянь вспыхнула настороженность. Потеряв опору на Ци, она попыталась отступить за счет физической ловкости, но без магического усиления скорость была не та. Лоза подбросила её в воздух, стягивая кольца всё туже.
На лице демоницы проступило негодование. Она пыталась вырваться, но путы лишь сильнее впивались в тело, угрожая целостности её одежд. Осознав это, она замерла, боясь совершить лишнее движение, и принялась лихорадочно искать другой выход.
Всё произошло в мгновение ока: от внезапного удара до полного пленения демоницы. Видя, что Цзо Сяоянь прекратила сопротивление, Чэнь Чанъин наконец понял, о каких «неприятностях» предупреждала Система. Несмотря на то, что её культивация была неизмеримо выше, в этой зоне безмолвия Ци преимущество было на его стороне — ведь его тело было закалено до третьего ранга атрибута «Кости и плоть». С его физической силой он мог бы голыми руками крошить духовные камни.
[Вариант 1: Завершить задание испытания и немедленно уйти. Награда: Щит Небесного Истока — магическое сокровище Земного уровня среднего качества.]
[Вариант 2: Немедленно броситься на помощь Святой деве. Награда: Пилюля Яростного Пламени — снадобье Мистического уровня низшего качества.]
[Вариант 3: Сначала завершить задание, а после освободить Святую деву. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Первый вариант подсказывал, что даже без его вмешательства демоница в итоге выберется сама. Разница между вторым и третьим вариантами заключалась лишь в последовательности действий.
Чэнь Чанъин не стал колебаться. Он сначала подошел к красному цветку и сорвал его, завершая задание. Краем глаза в этот момент он заметил в густом кустарнике неподалеку человеческий силуэт. Стоило ему повернуться в ту сторону, как незнакомец мгновенно исчез.
«Тот самый конкурент…» — догадался Чэнь Чанъин. Теперь стало ясно, почему Система настаивала на приоритете задания: промедли он хоть секунду, и награду бы перехватили прямо у него из-под носа.
Задаваясь вопросом, кто из соучеников по Секте Ясного Солнца обладает такой скоростью, Чэнь Чанъин подошел к плененной демонице. Он принялся руками разрывать жесткие стебли, сковывавшие её.
— Эй, ты что творишь… — Цзо Сяоянь невольно сжалась, когда он приблизился. Никогда прежде она не оказывалась в столь двусмысленном положении. Даже Чэнь Чанъин до этого позволял себе лишь шутки, но чтобы вот так, напрямую…
Она инстинктивно взглянула на Цзян Хунли, надеясь, что та предложит мазь или иной способ, но Чэнь Чанъин уже вовсю рвал путы, впившиеся в её стан.
В глазах Цзо Сяоянь вспыхнул гнев, она хотела было прикрикнуть на него, но заметила: Чэнь Чанъин выглядел предельно сосредоточенным на самой задаче, будто его вовсе не заботило, кого именно он спасает. Поняв это, она замолчала. И хотя случайные прикосновения к её «слабому месту» заставляли её сердце замирать от неловкости, она заставила себя делать вид, будто ничего не происходит.
Стебель за стеблем поддавались его физической мощи. Цзо Сяоянь лишь молила небеса, чтобы это поскорее закончилось… Но внезапно Чэнь Чанъин по какой-то причине замер и перестал тянуть лозы.
Не выдержав, она сама сорвалась на шепот:
— Чего ты замер? Не останавливайся!
Комментариев 1