Глава 490. Абсолютная власть!!! •
Беренгар сидел на Троне, постукивая по подлокотнику; слева от него сидела Линде, справа Адела. Все трое уставились вниз перед австрийским королевским троном, чтобы увидеть, как французская принцесса почтительно склонила голову. Взглянув на Беренгара, она поняла, что он совсем не похож на её отца. Это был человек, который обладал абсолютной властью со страхом и уважением.
Однако тот, кто действительно привлёк её внимание, была рыжеволосой девушкой рядом с ним; Линде смотрел на Сибиллу с полным и абсолютным презрением. Этот взгляд не остался незамеченным французской принцессой и, если бы она была так же умственно слаба, как её брат, она тоже могла бы поддаться давлению этой женщины. Вместо этого она просто вела себя с уважением, оказанным иностранному монарху. Однако следующие слова Беренгара немедленно привели молодую женщину в ярость.
— У меня нет времени развлекать дочь французского короля. В данный момент я ужасно занят; тот факт, что я взял время из своего плотного графика, чтобы приветствовать ваше прибытие — это самое большое уважение, которое я могу оказать леди вашего положения. После такого явного неуважения который ваш брат показал мне, что вам ещё повезло, что я не потребовал его голову. Теперь ваш отец посылает вас вместо себя? С какой целью вы нарушаете мой покой?
Сибилла была удивлена, услышав холодный и бесчувственный тон, которым Беренгар разговаривал с ней; никогда раньше её так не уважали; на самом деле, он даже не потрудился прокомментировать её красивую внешность. Опять же, зачем ему это? Когда рядом с ним были две женщины, гораздо более привлекательные, чем она.
Сама мысль о том, что она не может сравниться с женщинами рядом с Беренгаром, ещё больше разжигала пламя в чёрном сердце Сибиллы. В конце концов, она была вынуждена успокоить свой растущий гнев и тяжело вздохнула, прежде чем ответить.
— Я пришла, чтобы договориться о вашей дальнейшей поддержке в продолжающейся войне моего Королевства против мятежников и англичан. Пожалуйста, подумайте, что может означать союз между нашими двумя домами!
Услышав эти слова, Беренгар немедленно усмехнулся и опустил лицо на кулак. Сделав это, он ответил таким же стоическим тоном, как и раньше.
— Я уже дал вашей семье достаточно оружия и боеприпасов, чтобы выиграть вашу маленькую войну. К настоящему времени моё оружие должно было прибыть и в настоящее время находиться на вооружении свиты вашего брата. Если ваш отец хочет, чтобы австрийские войска вошли на французскую землю, боюсь, я не склонен этого делать. Если вы не в курсе, мы в настоящее время ведём войну с Восточной коалицией и вскоре будем втянуты в оборонительную войну против католического мира, в который, я полагаю, войдёт и ваше Королевство, не так ли?
Сибилла недовольно прикусила губу; она не привыкла к словесным спаррингам с кем-то, кто обладал таким острым умом и полным пренебрежением к своему народу. Что касается средневекового мира, Франция была значительной державой, но Беренгар смотрел на них так, словно они ничего не стоили.
Мысль о союзе с Францией казалась ему смехотворной, что ещё больше разжигало ярость, которую в настоящее время испытывала французская принцесса. Однако, как опытный дипломат, она отложила свою гордость в сторону и предложила Австрии стимулы для поддержки своей семьи.
— Я не знаю, знаете ли вы об этом, но мой отец, король Жиль, в настоящее время отсутствует. Мой брат Обри исполняет обязанности регента вместо него. Если вы пообещаете свою поддержку Дому де Валуа, я обещаю вам щедрые награды, деньги, территорию, женщин, всё, что вы хотите, вы получите это!
Беренгар ответил на это предложение не сразу. Вместо этого он сделал глоток из своей черепной чаши, предмета, который он уже некоторое время не стряхивал из-за его более устрашающей природы, но на встрече с членом французской королевской семьи он счёл уместным вытащить эту старую реликвию и продемонстрировать её. Проглотив красное вино из кубка, Беренгар поставил чашу на подлокотник и наклонился вперёд, прежде чем ответить на требования французской принцессы.
— Вы думаете, мне чего-то не хватает? Я уже говорил вам, что у меня нет намерения размещать австрийских солдат на французской земле; однако, поскольку вы говорите, что ваш брат действует как регент, он, конечно, дал вам некоторую переговорную власть? Иначе зачем бы вы оказались здесь, в моих владениях?
Сибилла немедленно кивнула и ответила очаровательной улыбкой.
— Конечно. Чего вы желаете? Пока это во власти моей семьи, я отдам это вам в обмен на вашу поддержку!
Беренгар откинулся на спинку трона и поиграл чашей с черепом, делая вид, что обдумывает предложение женщины. Через некоторое время он самодовольно ухмыльнулся, прежде чем высказать свои мысли.
— Я не отправлю войска во Францию; это то, чего я не желаю делать. Я уже продал вам значительный запас вооружения, чтобы вы могли вооружить своих солдат приличным оружием. Что ещё я могу предложить?
Сибилла кивнула, услышав этот результат; честно говоря, хотя она и хотела безоговорочной поддержки Беренгара, она знала, что не может немедленно потребовать этого. Вместо этого ей пришлось играть в длинную аферу. Из-за этого она обратилась к нему с необычной просьбой растопить лед.
— Я хотела бы нанять нескольких ветеранов вашей армии, чтобы они обучили солдат моего брата тактике. Назовите свою цену, и какой бы она ни была, я выполню её в меру своих возможностей!
Злая улыбка появилась на лице Беренгара, когда он посмотрел на французскую красавицу перед ним. Поскольку она сказала, что он может просить, о чём угодно, он не будет вежливым.
Эта просьба потрясла Сибиллу; она не ожидала, что Беренгар проявит такую прямоту, и не хотела быть его игрушкой, скорее она жаждала противоположного. Что касается Линде и Аделы, то они сразу же уставились на своего мужа. Неужели он всерьёз обратился к ним с такой просьбой? Они не знали, что Беренгар не собирался делать французскую принцессу своей.
Он мог сказать по одному взгляду женщины, что она, скорее всего, шлюха, как и её брат, и у него не было никакого желания быть с женщиной, у которой было такое огромное количество тел в шкафу. Это была просто проверка её решимости увидеть, как далеко она пойдёт, чтобы получить то, что она хотела. После тщательного рассмотрения принцесса вздохнула, прежде чем кивнуть головой. Она решила согласиться на его требования и медленно манипулировать этим человеком, чтобы он стал её.
— Прекрасно! Если это означает спасение моего Королевства, то я с радостью отдамся вам!
Беренгар с любопытством приподнял бровь; он не ожидал такого результата; очевидно, эта женщина замышляла что-то против него. Если он не хочет стать жертвой её игр, то ему нужно отклонить её предложение; несмотря на внутренние колебания, он сохранял спокойный вид, смело заявляя о своих условиях для своих предыдущих требований.
— Очень хорошо, пока ты чистая дева, я не возражаю добавить тебя в свою коллекцию прекрасных жён. Ты девственница, не так ли?
Услышав эти слова, Сибилла почувствовала, что её разум вот-вот взорвётся. Неужели у этого человека хватило наглости задать Читай на ей такой вопрос? Она не знала, как ответить ему удовлетворительно. Конечно, она не была девственницей! Беренгар оценил её по достоинству; каждую ночь она наслаждалась обществом мужчины, чаще всего нескольких одновременно.
Паника на лице Сибиллы стала очевидной после того, как ей задали этот довольно неуместный вопрос. На сочных губах Линде была вырезана жестокая улыбка; она сразу поняла, что задумал её муж; он не только испытывал французскую принцессу, но и открыто пытался унизить её. В конечном счёте, Сибилла больше не могла играть роль достойной принцессы иностранного королевства. Вместо этого она резко оборвала Беренгара за его насмешки.
— Ты смеешь сомневаться в моей чистоте! Что дает тебе право!?! В конце концов, я очень сомневаюсь, что кто-то из твоих жён была чистой до того, как ты наложил на них свои грязные немецкие руки! В конце концов, какие блудницы выйдут замуж за такого негодяя, как ты?
Однако через мгновение после того, как она произнесла эти слова, французская принцесса исполнилась сожаления, когда Беренгар щёлкнул пальцами, заставляя своих королевских гвардейцев окружить молодую женщину и задержать её. Когда они прижали её к земле, он встал со своего места и спустился по ступенькам, прежде чем уставился на неё.
— Из уважения к власти вашей семьи я сдерживал себя, когда ваш брат сексуально домогался до меня; на самом деле, я был готов пропустить всё, что вы сказали обо мне; в конце концов, я не мелочный человек, который заботится о мнении дураков. Однако вы совершили одну серьёзную ошибку; вы осмелились сравнить моих женщин с французской шлюхой, как вы? Мне надоело иметь дело с вашей семьёй и отсутствием хороших манер. Заприте эту суку в трудовом лагере; вы можете освободить её после того, как завершиться год. Это должно научить её некоторому грёбаному уважению! Что касается поддержки вашего Королевства, то теперь я более склонен вооружать мятежников, чем ваш несчастный дом. Возможно, герцог Бургундский сумеет проявить должную степень уважения к своим начальникам!
Сказав это, стражники Беренгара выволокли Сибиллу из Королевского дворца, пока она брыкалась и кричала по пути; пока это происходило, молодой король снова сел на трон и выпил из своей чаши черепа. Допив свой напиток, он глубоко вздохнул, прежде чем пожаловаться на сложившуюся ситуацию.
— Я должен был сделать это, пока её брат был здесь…
Адела немедленно посмотрела на мужа с беспокойством, когда задала вопрос, который был у нее на уме.
— Заперев французскую принцессу, ты не боишься, что Франция объявит нам войну?
Несмотря на ужасный вопрос, Беренгар был невозмутим; вместо этого он раздражённо усмехнулся, прежде чем просветить свою Верховную королеву о геополитической ситуации.
— Ты слышала её, Жиль пропал, и этот красавчик Принц сидит на троне. Если бы её отец всё ещё был главным, возможно, я бы не реагировал так резко, но пока Обри сидит на французском троне, я могу делать всё, что захочу, чёрт возьми, с его сестрой. Этот мальчик не посмеет наступить мне на хвост…
Линде сразу же обняла мужа, налив ему ещё одну чашу вина; положив голову ему на плечо, она похвалила его.
— Мне нравится, когда ты действуешь так безжалостно…
Сказав это, Беренгар посмотрел в сторону входа в тронный зал. Без Сибиллы способность Франции вести интриги существенно ухудшилась бы. В конце концов, эта женщина была уменьшенной версией Линде. Без способности идентифицировать своих агентов среди французского населения его планы относительно Королевства Франции могли бы продолжаться без изменений.