Глава 573. Испытание старшего брата •
По Храму Ао молнией разлетелась весть — Айрин Урланос передала сообщение от Сюй Мо о его согласии на тренировочный поединок с Ровилем. Новость вызвала небывалое возбуждение среди обитателей Храма. Ещё бы — в прошлом наборе Августус возглавлял рейтинг очков, пока его не обошёл Сюй Мо. Теперь же Ровиль занимал первую строчку среди сверхлюдей нынешнего набора.
Поединок обещал стать настоящей битвой двух первых номеров разных наборов. О Ноле предпочитали тактично умалчивать — всё-таки не каждый день встретишь того, кто смог одолеть самого Аоксо.
После того как больше года назад на союзном собрании десяти храмов Сюй Мо поразил всех своей невероятной боевой мощью, он практически не появлялся на публике, всецело погрузившись в совершенствование. Неудивительно, что всех снедало любопытство — каких высот он достиг за это время?
Особенно трепетали новички нынешнего набора Храма Ао. Для них Ровиль, занявший пятое место на союзном собрании десяти храмов, был непререкаемым авторитетом с его исключительной боевой мощью. Некоторые даже шептались: может, нынешний набор сильнее прошлого, раз там были только первое и третье места? Грядущий поединок должен был расставить всё по своим местам.
— Старший брат Сюй Мо, я — Ровиль.
Только закончивший тренировку Сюй Мо увидел сообщение от Ровиля — Айрин поделилась его контактами. Поскольку Сюй Мо поступил в Храм Ао на год раньше, такое почтительное обращение было вполне уместным.
— Младший брат Ровиль, — ответил Сюй Мо.
— Старший брат Сюй Мо, ещё до поступления в Храм Ао я часто слышал о вас и старшей сестре Ноль. Давно мечтал попросить ваших наставлений, надеюсь, не сочтёте это дерзостью.
В словах Ровиля сквозила искренняя учтивость. Как сын губернатора, с детства получавший лучшее образование и ресурсы для совершенствования, он действительно был выдающейся личностью. При всей своей гордости он прекрасно понимал: для гения, занявшего третье место на союзном собрании и уступившего лишь Аоксо, статус сына губернатора — не повод для хвастовства. Стань Сюй Мо учеником одного из десяти владык храмов, его положение везде будет высоким, и ему не придётся ни о чём просить Ровиля. Потому в стенах Храма Ао Ровиль сохранял подобающее почтение к старшему гению.
— Ничего страшного, — ответил Сюй Мо ровным тоном, подобающим старшему ученику. — Раньше я был полностью погружён в совершенствование и не следил за внешними новостями. Только от Айрин узнал о появлении в новом наборе столь выдающегося таланта, занявшего место в первой пятёрке союзного собрания — впечатляющее достижение. Конечно, я не против провести с тобой тренировочный бой.
Ровиль не ожидал такой лёгкости в общении — похоже, Сюй Мо был на редкость прямолинейным человеком.
— Раз старший брат так говорит, не буду церемониться. Когда вам будет удобно? — В его голосе сквозило плохо скрываемое нетерпение.
— Мне подходит любое время, — сказал Сюй Мо. — Младший брат хочет провести бой наедине или...
— В этом нет нужды, — Ровиль мгновенно уловил намёк. — В прошлый раз я проиграл старшему ученику Августусу. Спарринг со старшим братом — лишь шанс поучиться. Поражение неизбежно, я только надеюсь, что вы не станете сдерживаться и позволите увидеть истинную разницу между нами.
Несмотря на учтивый тон, душа Ровиля пела от предвкушения — пока клинки не скрестились, кто знает исход? Впрочем, он говорил искренне — поражение было бы нормальным исходом, незачем что-то скрывать.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. — Может, прямо сейчас?
— Можно.
Стоило им выйти, как новость молниеносно разлетелась по Храму Ао. Сверхлюди обоих наборов побросали дела, некоторых даже вытащили из тренировок — все устремились к тренировочной арене.
Когда Сюй Мо прибыл, там царило необычайное оживление. К нему тут же подошёл Хадсон:
— Сюй Мо! Давно не видел твоих боёв. Услышал о поединке с Ровилем, не мог пропустить.
— Хадсон, раз уж ты так любишь зрелища, может, сам попробуешь? — усмехнулся Сюй Мо.
— Я не против, но гений этого набора Ровиль слишком горд — сразу бросил вызов Августусу, а теперь вот тебе.
— После сможем провести тренировочный бой, — предложил Сюй Мо.
— Хорошо, — кивнул Хадсон.
Многие приветствовали Сюй Мо, и он отвечал каждому. В таком месте, как Храм Ао, все практикующие были незаурядными людьми. Не имея конфликта интересов, Сюй Мо предпочитал не наживать врагов, а при возможности и обрести друзей. В будущем он планировал развивать свой клан, а широкие связи с сильными мира сего могли принести лишь пользу.
— Ровиль идёт! — прокатился шёпот по толпе.
Все обернулись — к ним приближался красивый светловолосый юноша, молодой, излучающий солнечную уверенность. Его незаурядная аура таила в себе некую остроту — как и подобает истинному гению, он не мог полностью скрыть своё сияние.
— Старший брат Сюй Мо, давно мечтал с вами встретиться, — Ровиль направился прямо к нему с протянутой рукой.
— Айрин не перестаёт тебя нахваливать, — улыбнулся Сюй Мо.
«Правда?» — мысленно удивилась подошедшая Айрин Урланос, совершенно не помня такого.
— Прошу, старший брат Сюй Мо, — Ровиль указал рукой.
— Пойдём вместе.
Сюй Мо направился к полю боя, Ровиль последовал за ним. В глазах наблюдавшего Хадсона промелькнул острый интерес. Хотя Ровиль выказывал почтение к Сюй Мо, он не скрывал своего боевого духа — явно жаждал помериться силами. На губах Хадсона играла заинтересованная улыбка. Этому гордому сыну губернатора сегодня, похоже, предстоял хороший урок. Хадсон был свидетелем боёв Сюй Мо на союзном собрании и знал его истинную силу. Но ещё больше поражала скорость его прогресса — раньше тот совершил прорыв всего за три месяца практики. А теперь тренировался больше года.
На поле боя противники встали друг напротив друга, вокруг вспыхнул энергетический купол.
— Старший брат Сюй Мо, прошу указать путь, — Ровиль оставался вежлив, но его острый взгляд выдавал бурлящее волнение.
— Младший брат, ты первый.
Едва стихли его слова, как вспыхнул ослепительный свет, и в следующий миг громовая мощь обрушилась вокруг. Ужасающая сила грома мгновенно заполнила всё поле боя, проникая в каждый его уголок. Тело Ровиля воспарило, он слегка сжал руки, и раздался оглушительный раскат. Его фигура словно облачилась в доспехи из молний, весь облик преобразился, источая волны властного давления.
С детства занимаясь улучшением генов, Ровиль обладал телом грома — невероятно мощным как в атаке, так и в защите. Конечно, он также владел скоростью, предельной скоростью движений.
Сюй Мо активировал своё сверхчувствительное восприятие и тут же ощутил: громовая сила Ровиля далеко превосходила обычную силу молний — более властная, несущая дыхание разрушения.
Бабах!
Громовой раскат — и там, где стоял Ровиль, вспыхнул свет. Его тело мгновенно исчезло, в следующий миг он возник перед Сюй Мо, словно телепортировался. Скорость его движений не уступала любому из противников, с которыми Сюй Мо сражался на союзном собрании год назад.
Теперь Ровиль достиг SS-ранга.
Рука Ровиля обратилась молнией, нанося сокрушительный удар — настолько стремительный, что толпа не успела среагировать.
Шшш...
Бабах!
Громовой удар, и разрушительная буря в тот же миг пронеслась вокруг. Перед Сюй Мо внезапно возникли бесчисленные нисходящие потоки молний, сплетаясь в ослепительный щит бога грома.
Едва коснувшись его, Ровиль мгновенно отпрянул, его силуэт растаял, и он очутился на исходной позиции. Его взгляд изменился, впившись в жуткий поток молний перед Сюй Мо. Казалось, он мог рассечь само пространство — каждый луч таил в себе ужасающую разрушительную силу.
— Асура.
Ровиль не отрывал глаз от фигуры Сюй Мо. В этот момент тот парил в воздухе, окружённый страшными молниями, потоки разрушительной силы низвергались вниз, делая его подобным богу грома.
Боевая техника Асура, доступная лишь истинным ученикам Храма Ао — Ровиль, сам будучи истинным учеником, конечно же, узнал её.
Бабах!
Ровиль простёр руку, в его ладони бешено закружилась властная молния, собираясь в невероятно яростное копьё бога грома. Он направил копьё вперёд, указывая на Сюй Мо. Раздался взрыв, и его тело мгновенно исчезло. Он не атаковал сразу, но в пространстве поля боя замелькали световые следы — его движения были столь стремительны, что зрители не могли уследить за ними.
Сюй Мо застыл недвижимо, как вдруг взрывная волна обрушилась сверху, пронзая щит бога грома.
Бах!
Грянул взрыв, копьё скользнуло по плечу Сюй Мо, его тело слегка подалось вперёд, он нанёс удар кулаком — и Ровиль отлетел назад. Его руку пронзила острая боль, словно она вот-вот расколется.
Сердце Ровиля сжалось от ужаса — Сюй Мо не только уловил его движения, но и мгновенно среагировал. В момент удара копьём тело Сюй Мо сдвинулось, слегка уклонившись и одновременно двигаясь вперёд для контрудара — всё в одном слитном движении.
Схватка была настолько молниеносной, что наблюдатели не успели ничего разглядеть, как всё уже завершилось.
Фух... — Ровиль глубоко вздохнул, его взгляд стал небывало серьёзным. Он посмотрел на Сюй Мо и снова переместился — на этот раз без обманных движений, направив копьё прямо вперёд, в лобовую атаку.
В воздухе сверкнули вспышка молнии и след копья, неудержимо устремившиеся вперёд, но они вошли в щит бога грома. Щит перед Сюй Мо был пробит, но обратился в ужасающий грозовой вихрь, и копьё Ровиля замедлилось.
Подняв голову, он встретился взглядом с Сюй Мо, и в тот же миг словно ужасающий бог грома вторгся в его разум, посеяв в духовном море удар грома.
Сюй Мо шагнул вперёд и ударил кулаком, снова отбросив Ровиля на исходную позицию.
Тело Ровиля изогнулось дугой, затем медленно выпрямилось. Его взгляд, обращённый к Сюй Мо, был полон потрясения. Хотя он остался невредим, Ровиль прекрасно понимал: Сюй Мо всё это время сдерживался — действительно наставлял его.
Пусть Ровиль и знал, что вряд ли сможет победить, он всё же питал некоторые надежды. По крайней мере, никогда не думал, что разрыв окажется настолько огромным. Ведь их уровни развития были одинаковыми! Его убийственные приёмы, его скорость — перед Сюй Мо всё это, казалось, не стоило и упоминания. Он был полностью подавлен.
Окружающие тоже застыли в потрясении — боевая мощь Сюй Мо оказалась поистине колоссальной.
— Старший брат Сюй Мо, я хочу попробовать ещё один удар копьём. Можете не сдерживаться? — спросил Ровиль.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо.
Ровиль атаковал копьём, молнии по всему полю боя взбесились, сливаясь в мощь единого удара. Его тело обратилось потоком света, человек и копьё слились воедино, разрывая пустоту в стремительном ударе на Сюй Мо.
Бабах!
Острая боль пронзила тело, копьё Ровиля ударило в пустоту. Глядя на Сюй Мо, чей удар пришёлся ему в живот, он ощутил глубочайшее отчаяние.
В следующий миг его тело отбросило назад, он врезался в защитный купол, изо рта хлынула кровь.
Мгновенное поражение!
(Конец главы)