Глава 1104: Адвокат Дьявола •
Глава 1104: Адвокат Дьявола
Санни уже около полугода полагался на командование армии, но, как ни странно, ни разу не был в штаб-квартире Эвакуационной Армии.
Справедливости ради, у командования армии не было определённого местоположения. Оно было разбросано по многим осадным столицам, опорным пунктам и даже континентам, объединённым в единую сеть как с помощью технологий, так и с помощью Аспектных Способностей Пробуждённых офицеров. Большая часть персонала находилась здесь, в Антарктиде, как, например, сотрудники отдела, в котором сейчас работала Ким, — но не все.
При этом подземная крепость под зданием, где находился приёмный зал, казалась самым близким местом к сердцу командования армии. Это был настоящий улей, где множество людей — как обычных, так и Пробуждённых — лихорадочно спешили выполнить огромное количество задач в установленные сроки.
Их работа, возможно, и не казалась такой ужасной, как то, через что проходили солдаты на передовой, но, тем не менее, она была столь же жизненно важной. Без эффективной и своевременной поддержки и управления эвакуационная кампания была бы обречена закончиться кровавой катастрофой. Командование армии было мозгом армии: от информирования о состоянии различных районов в зависимости от силы Зова до сбора данных о бесчисленных Кошмарных Существах и руководства передвижением войск. Без мозга тело было бы совершенно бесполезным.
…Где-то здесь также находился и офис, где решался вопрос о распределении баллов вклада. При любых других обстоятельствах Санни почувствовал бы, что его сердце начинает биться быстрее, но сейчас он был полностью сосредоточен на чём-то другом.
Его взгляд был прикован к мрачному мужчине, который шел позади Повелительницы Зверей и Сейшан, ведя себя при этом совершенно неприметно. Или, по крайней мере, настолько неприметно, насколько это возможно для Мастера.
Командование армии действительно было жизненно важным для ведения военных действий. Кроме того, это был кладезь сведений и информации.
Было бы очень жаль, если бы в самом его сердце завёлся какой-нибудь психопат.
«Но что я могу сделать?»
Санни мог знать, кто такой Мордрет и на что он способен, но что касается того, как остановить Принца Ничего… тут мало что можно было сделать.
Это одновременно нервировало и невероятно расстраивало.
К счастью, Санни был не одинок в своём разочаровании. Моргана и Мадок тоже время от времени бросали мрачные взгляды на неприметного Мастера, их глаза были холодными и острыми. У Небесного Прилива тоже было сложное выражение на обычно спокойном лице.
Только Нефис казалась равнодушной… да и с чего бы ей вести себя иначе? Из всех пятерых она была единственной, кто никогда не встречался с Принцем Ничего.
Впрочем, скоро она научится его опасаться.
«…Наверное.»
По правде говоря, их цели тесно переплетались. Неизвестно, что будет делать Меняющаяся Звезда, если встретится с Мордретом лицом к лицу.
На самом деле, то же самое можно было сказать и о Санни. Несмотря на свою настороженность и враждебность, Принц Ничто не обязательно был его врагом. Просто Санни знал, каким нечеловечески безжалостным и леденящим кровь жестоким может быть Мордрет, если это соответствует его целям.
И каким хитрым он был.
Именно поэтому Санни не мог оставаться спокойным при мысли о том, что кто-то подобный будет бесчинствовать по всей Антарктиде.
Будет ли Мордрета волновать, сколько невинных людей сгорит в пламени его возмездия?
Определённо нет.
«…Но что я могу сделать?»
Тот же самый вопрос снова вернулся, терзая Санни. На самом деле он мог сделать многое… вот только не было ничего, что не закончилось бы его смертью на месте от Следа Разрушения или Повелительницы Зверей. Он мог бы преждевременно начать прямое столкновение между Сонг и Валором прямо здесь, в штабе армии, даже…
«Во-первых, успокойся. Ты даже не знаешь, действительно ли это Мордрет. Возможно, это просто случайный Мастер, которого эмиссары Сонг по какой-то причине решили взять с собой.»
Санни мог видеть ядра души людей и Кошмарных Существ, но против Принца Ничего эта способность была бесполезна. Когда Мордрет завладевал телом, он завладевал и душой, или, по крайней мере, достаточной её частью, чтобы имитировать то, как она должна была выглядеть.
«Верно. Не стоит торопиться с выводами. Пока подожду, понаблюдаю, а действовать буду потом.»
Святой Кор привёл их в большое помещение, заставленное всевозможным оборудованием для отображения информации, большая часть которой обновлялась в режиме реального времени. Санни с любопытством посмотрел на большую проекционную карту Восточной Антарктиды, на которой бесчисленными символами были обозначены скопления Кошмарных Существ, движущихся по ней в хаотичном порядке.
Метки усеивали всю карту, как гнойники, словно континент медленно разъедала изнутри смертельная болезнь. В дикой местности их было просто ошеломляющее количество, но вблизи осадных столиц их концентрация возрастала в геометрической прогрессии.
Все движущиеся символы также сходились к человеческим поселениям. Поначалу пути полчищ Кошмарных Существ могли показаться бесцельными, но если взглянуть на картину в целом, то становилось ясно, что все они постепенно приближаются к двадцати семи городам.
Это было похоже на неотвратимую лавину смерти и отчаяния. Кошмарная цепь гибели и разрушения обвилась вокруг шеи Антарктиды, и с каждым днём её холодные объятия становились всё теснее.
Именно с этим столкнулась Эвакуационная Армия.
Почувствовав, как по спине пробежал холодок, Санни ещё на пару мгновений задержал свой взгляд на карте, а затем взглянул на людей, идущих перед ним. Его глаза потемнели, и тени в углах стратегического зала тоже стали глубже.
«…Непростительно.»
Его руки сжались бы в кулаки, не приложи он сознательных усилий, чтобы сохранить спокойствие.
Однако на сердце у него было темно и тяжело.
«Непростительно.»
Даже зная о том, что происходит в Антарктиде, эти могущественные люди пришли сюда, чтобы всё усугубить. Санни вспомнил слова Следа Разрушения о сравнительной благосклонности Великих Кланов и попытался вспомнить те крохи смысла, которые он нашел в этих словах.
Но как бы он ни старался, у него ничего не получалось.
…В каком-то смысле это ничем не отличалось от окраин. Весьбыл таким. Никому не было дела до того, живёшь ты на окраинах или умираешь, и люди, которые были в силах помочь тебе, предпочитали ничего не делать, или, по крайней мере, делать как можно меньше.
Точно так же люди, обладающие истинной властью, предпочитали ничего не делать для спасения населения Антарктиды. Цепь Кошмаров возникла в Южном Квадранте, но в следующий раз это может произойти где-нибудь ещё. И тогда они тоже останутся равнодушными.
Тем, кто жил на окраинах, горожане казались обитателями далёкого рая. Но для великих кланов горожане ничем не отличались от окраинных крыс.
Конечно, можно возразить и привести доводы в пользу другой стороны. Правительство в своей основе не было злонамеренным, и его отношение к жителям окраин было вызвано необходимостью. Окраины существовали потому, что планета не могла прокормить всю человеческую популяцию… кого-то нужно было принести в жертву, чтобы выжили остальные. Иначе не хватило бы ресурсов, чтобы спасти вообще кого-либо.
И не то чтобы несчастные души на окраинах были полностью брошены… туда постоянно поставлялась дешёвая синтпаста, там была работа, электричество, доступ к развлечениям и многое другое. Людей не оставляли умирать… у них, по крайней мере, пусть и с трудом, но хватало средств для выживания. Они просто были обречены на короткую и тяжелую жизнь.
Точно так же и великие кланы не были совсем бессердечными. Просто их планы в отношении человечества были направлены на Царство Снов, а не набодрствования. Но даже в этом случае они приложили немного усилий.
Они послали Зловещего Клыка и Небесный Прилив… Дом Ночи, возможно, и не принимал участия в наземной операции, но предоставил достаточно Святых и Ночных Странников для сопровождения морских конвоев в Антарктиду и обратно.
Но даже так… Санни не мог их простить. Да и не хотел. Всё это, по его мнению, было полнейшим дерьмом.
Он мог бы найти способ оправдать великие кланы, если бы их действия сводились только к пассивности, но они не остановились на этом.
Мало того, что Валор и Сонг бросили Антарктиду на растерзание Цепи Кошмаров, так они ещё и планировали использовать её как личное поле боя и сражаться друг с другом, пока вокруг них страдает и умирает бесчисленное количество людей.
Этого он простить не мог.
…Санни взглянул на спину мрачного мужчины и слегка улыбнулся.
«Ты хочешь перерезать весь клан Валор? Замечательно. Постарайся как следует..»
Затем он перевёл взгляд на Нефис.
«Ты хочешь уничтожить их всех? Ещё лучше. Я буду болеть за тебя.»
Санни не был снисходительным человеком. На самом деле, он был довольно злобным.
«Посмотрим, как пойдёт их маленькая война…»