Глава 574. В плену иллюзий •
Ровиль перебирал в голове множество возможных сценариев этого поединка, но такого сокрушительного поражения — смерти от одного удара — он даже представить не мог. Сюй Мо, сражаясь с ним, словно забавлялся. Они находились в совершенно разных весовых категориях.
Это осознание повергло Ровиля в пучину отчаяния. Как может быть такая пропасть в силе, если он первый среди новичков Храма Ао и пятый на союзном собрании десяти храмов? Опустив взгляд на свою разорванную одежду, он горько усмехнулся, ощущая металлический привкус крови, сочившейся из уголков рта. В этой усмешке читалась насмешка над собственными амбициями.
Поединок полностью уничтожил его уверенность в себе. В предыдущей схватке с Августусом он хотя бы мог сражаться на равных. И пусть тогда он проиграл, это не только не подорвало его боевой дух, но даже укрепило веру в собственные силы настолько, что он решился бросить вызов Сюй Мо. А дальше... дальше просто не было ничего.
Ровиль поднял голову, встречаясь взглядом с Сюй Мо:
— Похоже, мне ещё очень далеко до твоего уровня.
Выражения лиц наблюдателей красноречиво отражали целую гамму эмоций: удивление, растерянность, непонимание, потрясение. Особенно это касалось новичков Храма Ао — многие из них глубоко уважали Ровиля и считали, что он не уступает гениям предыдущего набора. Но результат оказался просто удручающим. Неужели Сюй Мо настолько превосходит их всех?
— Боевая мощь младшего брата уже впечатляет. Сильная атака, выдающаяся скорость — ты превосходишь даже участников первой десятки прошлогоднего союзного собрания, — произнёс Сюй Мо.
— Старший брат, не стоит утешать меня, — с горькой усмешкой ответил Ровиль.
— Это не утешение. Спроси у участников прошлого года. Я практиковался на год дольше, постиг суть ключевых ресурсов совершенствования Храма Ао, к тому же мои способности противодействуют твоим — отсюда такой результат, — пояснил Сюй Мо. — Младший брат Ровиль, не падай духом. Одной твоей скорости достаточно, чтобы среди равных тебе было трудно найти достойного противника. Если в будущем усилишь атаку, возможно, станешь непобедимым.
«Вот как?» — промелькнуло в голове Ровиля. В словах Сюй Мо определённо был смысл, и после этого разговора он почувствовал прилив новых сил. Его взгляд на старшего брата тут же потеплел.
Хотя результат боя явно показал превосходство таланта Сюй Мо, в нём не чувствовалось ни капли высокомерия победителя — только скромность, учтивость и благородные манеры, искреннее желание помочь советом. Ровиль слышал, что выдающиеся гении Храма Ао обычно отличаются весьма эксцентричным характером, но Сюй Мо явно выбивался из этого ряда.
— Старший брат Сюй Мо, могу ли я в будущем снова обратиться к тебе за наставлением? — спросил Ровиль.
— Конечно, если не буду занят совершенствованием, — ответил Сюй Мо.
— Благодарю, старший брат Сюй Мо, — в голосе Ровиля звучало искреннее уважение.
— Старший брат Сюй Мо, позволишь и мне попробовать? — раздался снаружи возглас одного из сверхлюдей, тоже новичка этого набора, входящего в первую десятку рейтинга очков.
— Сегодня у меня есть время, — кивнул Сюй Мо.
Воодушевлённый боец тут же вышел на тренировочную арену — возможность сразиться с лучшим гением прошлого набора выпадала нечасто.
После этого один за другим стали выходить желающие помериться силами с Сюй Мо. Все были легко побеждены, никто не смог составить ему достойную конкуренцию. При этом каждому он давал точные замечания, помогающие осознать свои ошибки.
Айрин Урланос, наблюдая за занятым поединками Сюй Мо, выглядела озадаченной — откуда у него сегодня столько свободного времени? Она не понимала его замысла. Раньше, когда они были в одном наборе, многие не признавали его, такие как Гесман частенько провоцировали на бой.
Новички этого набора оказались другими — всё-таки на год младше, они знали о его прежних блестящих достижениях, и новички Храма Ао относились к нему с почтением. После демонстрации силы это уважение переросло даже в некоторое обожание.
Это было то влияние, от которого глупо отказываться.
Весть о происходящем быстро разлетелась, и всё больше людей спешило присоединиться к наблюдателям. Постепенно собрались все новички этого набора, и практически каждый из сильнейших провёл тренировочный бой с Сюй Мо. Несмотря на поражения, они испытывали не обиду, а благодарность. Ведь даже первый в рейтинге Ровиль потерпел сокрушительное поражение — они и не надеялись на победу, просто хотели своими глазами увидеть истинную силу Сюй Мо.
После серии поединков новички прониклись к Сюй Мо особым уважением — он показал себя не только сильным бойцом, но и человеком, начисто лишённым высокомерия.
— Если вы продолжите в том же духе, боюсь, всё время старшего брата Сюй Мо уйдёт только на это, — заметил Ровиль, который всё это время не отрывал глаз от арены. Чем дольше он наблюдал, тем сильнее поражался. Хотя он тоже мог побеждать других, но не мог делать это так легко и непринуждённо, как Сюй Мо, который даже его победил столь же изящно.
После этих слов все наконец остановились, и многие принялись выражать благодарность.
— Спасибо за твой труд, старший брат Сюй Мо, — произнёс Ровиль.
— Редкая возможность провести тренировочные бои со всеми младшими братьями — как я мог отказаться? Обычно все заняты совершенствованием, у меня тоже нет времени, — с улыбкой ответил Сюй Мо. — Мы все практикуемся в Храме Ао, помогаем друг другу и вместе развиваемся.
Айрин Урланос, глядя на Сюй Мо, ощутила волнение в сердце. За этот раунд он максимально расположил к себе всех, а учитывая его статус истинного ученика Храма Ао и продемонстрированную боевую мощь, в нём явно проступили черты лидера.
В голове Айрин промелькнула неожиданная мысль — не собирается ли Сюй Мо стать лидером нового поколения практикующих Храма Ао? Если так, то когда он достигнет уровня великого практикующего, вероятно, сможет одним словом поднять сотни последователей. Ведь люди Храма Ао — это элита разных поколений, в будущем они займут важные позиции в обществе.
Сам Сюй Мо не заглядывал так далеко, он просто стремился поддерживать хорошие отношения со всеми — ведь все они "братья", которые в будущем смогут помогать друг другу.
За это время они провели ещё один тренировочный бой, и хотя результат остался прежним, Ровиля это уже не так беспокоило — он сосредоточился на собственном прогрессе. Незаметно для себя он оставил надежды когда-либо представлять угрозу для Сюй Мо, полностью сфокусировавшись на своём развитии. Очевидно, Ровиль осознал своё место, признав, что победить Сюй Мо — задача из разряда невозможных.
Помимо Ровиля, Сюй Мо также провёл тренировочные бои с другими практикующими, что ещё больше укрепило его авторитет. Таким образом, репутация Сюй Мо в Храме Ао неуклонно росла.
Конечно, не обошлось и без диссонирующих голосов. Некоторые утверждали, что Сюй Мо — человек с тёмными замыслами, стремящийся стать лидером Храма Ао, намеренно привлекающий симпатии людей и преследующий какие-то зловещие цели. Источник этих слухов пока оставался неизвестным.
Разумеется, Сюй Мо не обращал на подобные разговоры никакого внимания, оставаясь полностью погружённым в самосовершенствование.
В этот день Росс и его группа наконец прибыли на планету Клоинь, и Лань Цин уже отправилась встречать их. У Росса и его спутников не было ни пропуска на Клоинь, ни официальных документов, ни какого-либо статуса, поэтому их въезд находился под вопросом. Лань Цин, как дочь губернатора планеты Блюстин, могла своим статусом обеспечить их проход — фактически, она выступала их гарантом.
— Старший брат Сюй Мо, есть время? — Ровиль снова искал встречи с Сюй Мо для "тренировочного боя". Так называемый тренировочный бой на деле означал, что его побьют, но, похоже, он уже пристрастился к этому.
— Сегодня приезжают друзья и некоторые старейшины извне, мне нужно встретить их. В другой раз, — ответил Сюй Мо.
Ровиль удивился — друзья и старейшины? Отношения в Храме Ао всегда были довольно простыми — только практика, ничего личного. Он никогда не интересовался происхождением Сюй Мо, но помнил тот большой шум при его поступлении в Храм Ао — у него не было рекомендательной квоты, что указывало на отсутствие влиятельного происхождения.
— Друзья и старейшины старшего брата Сюй Мо прибывают с другой планеты? — поинтересовался Ровиль.
— Да, — кивнул Сюй Мо.
— Может, мне организовать встречу? — предложил Ровиль.
— Не стоит беспокоиться, у меня хорошие отношения с семьёй Айрин, я уже попросил людей клана Урланос помочь со встречей, — ответил Сюй Мо.
— Как раз нет никаких дел, давай вместе, — предложил Ровиль. Он подумал, что уже не раз обращался к старшему брату Сюй Мо, но их отношения ограничивались только практикой. Если он хочет продвинуться дальше и стать хорошими друзьями, это отличный шанс сблизиться с Сюй Мо.
Очевидно, Ровиль стремился подружиться с таким исключительно талантливым старшим братом. В этом их мысли с Сюй Мо совпадали.
— Если тебе не жаль тратить время, я не против, — "скромно" ответил Сюй Мо.
— Ничего страшного, — бодро отозвался Ровиль.
Сюй Мо также пригласил Айрин, и они с Ноль и Айрин встретились с Ровилем за пределами Храма Ао.
— Старшая сестра Ноль, — почтительно произнёс Ровиль, увидев её. Это была его первая встреча с легендарной старшей сестрой "Ноль", первой среди десяти храмов, победившей самого Аоксо.
Ноль мельком взглянула на Ровиля, слегка кивнула, не проронив ни слова.
— Твоя старшая сестра Ноль не очень разговорчива, — пояснил Сюй Мо.
— Понятно, — Ровиля это, естественно, не смутило. Когда группа двинулась наружу, он с любопытством спросил: — Всё не решался спросить, откуда родом старший брат Сюй Мо?
— Я прибыл издалека, не из Республики Обрайен, — ответил Сюй Мо. — Но точнее сказать не могу. Наш звёздный регион довольно слаб, а сейчас межзвёздная война становится всё более ожесточённой. Я не хочу, чтобы это затронуло мою родину.
Услышав слова Сюй Мо, Ровиль замер, мгновенно создав в своём воображении целую воодушевляющую историю. Звёздный регион Сюй Мо был очень слаб, но породил двух сверхгениальных воинов, и вот старший брат Сюй Мо, неся надежды своего региона, прибыл в Республику для совершенствования, борясь ради своей родины.
Поэтому Ровиль, естественно, не стал расспрашивать дальше.
— В этот раз прибывают мои друзья, старейшины и научно-исследовательская группа. Мы хотим закрепиться в Республике и развивать технологии. В будущем, возможно, понадобится помощь младшего брата, — продолжил Сюй Мо.
«Точно!» — с волнением подумал Ровиль. Похоже, его догадки верны — слабый звёздный регион сначала отправил гениального Сюй Мо, а теперь послал научно-исследовательскую группу для изучения и развития.
«Видимо, на плечах старшего брата Сюй Мо лежит огромная миссия», — подумал он.
— Не беспокойся, если в будущем старшему брату Сюй Мо понадобится какая-то помощь, я сделаю всё, что в моих силах, — решительно заявил Ровиль.
Сюй Мо, глядя на серьёзное выражение лица Ровиля, удивлённо моргнул — в нём чувствовался какой-то необычный воодушевлённый порыв.
«Это что за ситуация такая?» — подумал он.
(Конец главы)