Глава 457. Принц Хадис •
Жители столицы планеты Лукас один за другим получали тревожные новости, и празднование Луэня постепенно прекратилось. Все городские экраны внезапно переключились на единое изображение, транслирующее вид из космоса.
Вокруг планеты был развернут Звездный Щит, и именно через его системы наблюдения передавалась картина: к планете Лукас приближался величественный флот. Защитные системы Звездного Щита активировались, и бесчисленные орудия нацелились на приближающиеся корабли.
На экранах появилось новое изображение — Звездный Щит установил связь с флагманом, и все увидели суровое лицо командующего.
— Я Хадис, член королевской семьи планеты Мандара. Прибыл для переговоров по приглашению, — произнес он спокойным голосом. После его слов защита Звездного Щита была деактивирована, образовав коридор, по которому флот продолжил движение к поверхности планеты.
Каждое движение кораблей находилось под пристальным наблюдением, и все жители могли это видеть. В этот момент все сигналы на планете были перехвачены Звездным Щитом и переключены на единую трансляцию.
«Хадис», — сердца жителей планеты Лукас дрогнули. Перед мощью Звездного Щита представитель Мандары оставался невозмутимым — возможно, эта уверенность основывалась на силе его флота? Судя по молодому возрасту и высокому положению в королевской семье, он должен быть принцем Объединённого Королевства Мандара. Уже то, что принц лично возглавил флот для переговоров, вызывало невольное уважение.
Впрочем, уважение уважением, а позиция оставалась неизменной — находясь по разные стороны, они были смертельными врагами. В случае войны это стала бы битва не на жизнь, а на смерть. Что касается переговоров, никто особо не надеялся на их успех — вряд ли удастся достичь соглашения.
— Флот направляется к столице.
В королевском замке люди покидали банкетный зал, собираясь перед огромным экраном, где флот уже входил в атмосферу планеты Лукас. Во главе армады плыл серебристо-серый боевой корабль, сверкающий холодным металлическим блеском. Его огромный заостренный корпус напоминал гигантский смертоносный меч.
В разных уголках планеты Лукас одновременно стартовали боевые корабли, флотилии устремлялись в небо, следуя за флотом Мандары. Если бы пришельцы проявили хоть малейший признак агрессии, защитники были готовы немедленно атаковать. Однако флот планеты Лукас оставался невидимым для камер — на экранах показывали только корабли Мандары.
На всех военных базах царило оживление — бесчисленные военные готовились к возможному сражению. Даже если это были всего лишь переговоры, напряжение витало в воздухе. Конечно, простые жители планеты Лукас этого не видели — все приготовления происходили за кулисами.
— Захват целей завершен? — спросил генерал в военном округе.
— Все цели под прицелом. Если Мандара начнет атаку, мы накроем их за считанные мгновения, — последовал уверенный ответ. Планета Лукас, как лидер Звездного Альянса, обладала внушительной военной мощью. Мандара прислала всего один флот, и защитники были уверены в легкой победе.
В резиденции Сюй Мо, принадлежащей энергетической научно-технической группе Синяя Звезда, он сидел на диване перед электронным экраном, где также транслировались кадры приближающегося флота. Рядом с ним расположилась Е Цинде, вместе они наблюдали за разворачивающимися событиями.
— Неужели Мандара специально выбрала день праздника Луэнь? Похоже на намеренную провокацию, — тихо произнесла Е Цинде.
— Луэнь — это праздник планеты Лукас, Мандара может не знать всех тонкостей. Возможно, это просто совпадение, — предположил Сюй Мо. — Однако то, что принц Мандары осмелился самостоятельно привести флот, говорит о его незаурядной смелости. Если бы планета Лукас решила задержать их силой, у них был бы реальный шанс.
— Насколько же сильна военная мощь планеты Лукас? — с любопытством спросила Е Цинде.
— Трудно сказать точно, — ответил Сюй Мо. — Но не стоит слишком много об этом думать. Они определенно намного сильнее нашей группы. Как лидер Звездного Альянса, планета Лукас обладает самым передовым боевым снаряжением, и они прошли через межзвездную войну. Их оружие должно быть сверхмощным, специально созданным для звездных войн. Когда планета Ланселот вторглась на планету Байлунь, они могли свободно задействовать три боевых корабля, что означает наличие как минимум десяти звездолетов в их флоте.
Планета Ланселот не могла отправить все свои боевые корабли для нападения на планету Байлунь. По оценкам Сюй Мо, они использовали максимум одну пятую своих сил. Это были лишь предположения — точное количество боевых кораблей являлось военной тайной каждой планеты. Возможно, высшее руководство планет обладало некоторой информацией друг о друге, но ему это было неизвестно.
Если у планеты Ланселот было десять кораблей, то у постоянных членов совета должно быть как минимум столько же. У планеты Лукас, как лидера Звездного Альянса, флот мог быть самым многочисленным. И это только гигантские боевые корабли — если добавить флотилии и прочее вооружение, их военная мощь должна быть поистине колоссальной. Их энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда сильно отставала в развитии.
Если говорить прямо, в текущей ситуации они могли бы выдержать полномасштабное нападение такой планеты, как Кампус, на их планету Байлунь. Но если бы планета Лукас решила атаковать, это стало бы сокрушительным поражением — они не смогли бы оказать никакого сопротивления.
Сюй Мо не настолько зазнался после нескольких побед, чтобы не понимать свои возможности. Для развития планеты Байлунь требовалось использовать влияние, опираться на силы разных сторон, чтобы защититься от военных ударов других планет. Нужно было тихо развиваться и накапливать силы. Его союз с постоянными членами совета тоже был заключен на случай непредвиденных обстоятельств.
Сейчас у них было семь боевых кораблей. Когда их станет семьдесят — вот тогда появится повод для самоуверенности.
Е Цинде внимательно посмотрела на Сюй Мо — неужели он действительно прочитал ее мысли? За эти несколько лет энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда стремительно развивалась, и она действительно размышляла, достаточно ли у них сил, чтобы помериться мощью с целой планетой. Более того, она с нетерпением ждала этого дня, надеясь, что Сюй Мо сможет занять более высокое положение и освободиться от любых ограничений, будь то отдельные личности или целые организации.
Взять хотя бы короля Ричарда, который оказывал на Сюй Мо немалое давление. Хотя Е Цинде была старше Сюй Мо, и когда они встретились, ему не было и шестнадцати, но за все это время она начала им искренне восхищаться. В любви женщины к мужчине всегда присутствует элемент восхищения.
— Если разразится межзвездная война, дадут ли они нам столько времени на развитие? — с тревогой спросила Е Цинде. Судя по словам Сюй Мо, планете Байлунь предстоял еще долгий путь, и даже двигаясь на полной скорости, им требовалось время.
— Поэтому нужно искать способы срезать путь, — тихо ответил Сюй Мо.
Пока они разговаривали, на экране флот достиг воздушного пространства над столицей планеты Лукас. Изображение переключилось, и снова появилось лицо Хадиса.
— Внимание, флот, прекратите движение! Вы достигли зоны предупреждения, — раздался властный голос, запрещающий флоту Хадиса продвигаться дальше.
Хадис невозмутимо смотрел вперед:
— Я прибыл издалека во главе флота Мандары по приглашению. Еще до входа в атмосферу нас взяли на прицел системы обороны планеты Лукас. После входа в атмосферу мы постоянно находимся под наблюдением. Наш флот не возражает, но почему вы, как хозяева, так нервничаете?
С этими словами флот продолжил снижение, игнорируя предупреждение и методично приближаясь к городу. Это была территория планеты Лукас, и с этой точки зрения флот Мандары под командованием Хадиса действительно находился в невыгодном положении. Раз они осмелились прийти сюда, чего бояться хозяевам планеты? Возможно, все дело было в отголосках событий столетней давности.
— Этот принц Мандары намного более впечатляющий, чем принц Чарльз, — заметила Е Цинде.
— Смотри, виден город, — Е Цинде указала на экран, где флот завис над столицей, и уже можно было разглядеть поверхность планеты.
Флот планеты Лукас и множество противовоздушных орудий были нацелены на прибывший флот Мандары. Внезапно стало очевидно, что флот направлялся прямиком к королевскому замку.
Снаружи замка раздался встревоженный голос:
— Флот Мандары движется в нашу сторону! Всем надеть боевое снаряжение!
Снаружи началось смятение — неужели флот Мандары действительно направлялся сюда? Если они атакуют это место, разве не уничтожат всех одним ударом?
В этот момент в небе над головой появились защитные флотилии, охраняющие эту зону и развернувшие сверхмощную систему обороны. Бесчисленные зрители подняли головы, глядя на величественный флот, их сердца были охвачены тревожным волнением.
Наконец они увидели, как серебристо-белый боевой корабль под командованием Хадиса появился высоко в небе, величественно зависнув над их головами.
— Они здесь!
Яркий луч прорезал пространство, люк флагмана открылся, образовав световой столб между небом и землей. В этом сиянии появились силуэты, медленно спускающиеся вниз. Впереди шествовал принц Хадис, рядом с ним находился мужчина средних лет в серебряном длинном одеянии — его учитель Арагон.
— Хадис — принц и наследник Мандары, — произнес Нань Сянму, стоя внизу. — Нет нужды в такой демонстрации силы — раз сам наследник Мандары прибыл лично, очевидно, что они пришли не воевать.
Как они сами говорили, прибыв в столицу планеты Лукас, они находились в невыгодном положении. Но, глядя на происходящее, казалось, что именно планета Лукас пребывала в более уязвимой позиции — их нервозность значительно превосходила спокойствие противника.
Силуэты Хадиса, Арагона и их спутников парили над замком. Примечательно, что ни Хадис, ни Арагон не были облачены в снаряжение и не использовали никаких механических приспособлений для полета. Это означало, что все они, включая Хадиса, обладали уровнем Силы источника S или выше. Достигнув такого уровня, они могли левитировать, используя мощную энергию. Все эти люди демонстрировали подобное мастерство.
Журналисты лихорадочно фотографировали — сегодняшняя встреча могла иметь историческое значение, возможно, это было началом новой войны. Хадис и его спутники остановились, внимательно осматривая толпу внизу — похоже, они прервали какое-то важное событие.
— Представители Звездного Альянса все здесь? — спросил Хадис, оглядывая собравшихся. — А члены королевской семьи планеты Лукас?
Взгляды присутствующих невольно обратились к принцу Чарльзу. Король Ричард еще не прибыл, и как наследник, принц Чарльз естественным образом представлял королевскую семью планеты Лукас.
Чарльз сделал несколько шагов вперед, окруженный членами Королевского рыцарского ордена, чьи взгляды были прикованы к Хадису.
— Я Чарльз, член королевской семьи планеты Лукас, — произнес он. — Как Мандара намерена вести переговоры?
Хадис окинул Чарльза равнодушным взглядом:
— Ты можешь представлять Звездный Альянс?
Чарльз, разумеется, не мог представлять весь Альянс. После минутного молчания он увидел, как Хадис отвел взгляд, демонстративно игнорируя его присутствие.
— Хадис, разве ты, как посол, прибывший на планету Лукас, не должен спуститься вниз для разговора? — спросил Чарльз, заметив пренебрежительное отношение.
В воздухе Хадис вновь перевел взгляд на Чарльза, в его глазах промелькнул острый блеск, а черные длинные волосы красиво развевались на ветру.
Вуум!
Внезапно тело Хадиса пришло в движение, с невероятной скоростью устремившись вниз, прямо к Чарльзу. Лицо последнего исказилось, когда он увидел пикирующего Хадиса. Принц отступил на несколько шагов, а члены Королевского рыцарского ордена выдвинулись вперед. Они наблюдали, как Хадис спускался подобно молнии, излучая мощную волну ци.
Неистовый энергетический шторм обрушился на защитников. Члены Королевского рыцарского ордена высвободили мощные энергетические волны для защиты, одновременно выставив копья вперед. Бум! Раздался оглушительный звук — Хадис приземлился. Копья Королевского рыцарского ордена устремились вперед, но при столкновении с телом Хадиса были остановлены. Вокруг него бушевал ужасающий шторм, ревущий вперед.
Принц Чарльз ощутил, как этот неистовый поток энергии обрушился на него, отбросив назад. Его остановил Стерлинг из Королевского рыцарского ордена, чей уровень Силы источника недавно достиг ранга S.
Лицо принца Чарльза мгновенно исказилось от гнева и унижения. Подняв глаза на Хадиса, он увидел, что тот невозмутимо стоит на месте, его черные волосы развеваются на ветру, а во взгляде, направленном на него, читается явное презрение.
Окружающие тоже почувствовали эту мощную волну Силы источника. Они нахмурились — этот Хадис демонстрировал невероятную дерзость. Арагон по-прежнему незаметно и беззвучно стоял недалеко позади своего ученика.
Хадис сделал шаг вперед. Бам! Члены Королевского рыцарского ордена были отброшены неистовым энергетическим штормом. Позади Стерлинг засиял ослепительным золотым светом, золотая Сила источника в его теле яростно забурлила. Облаченный в золотую броню, он рванулся вперед, его золотое копье со свистом рассекло воздух с непревзойденной мощью.
После достижения уровня Силы источника S боевая мощь Стерлинга претерпела качественные изменения. Именно поэтому его назначили личным телохранителем принца Чарльза. Теперь, когда принц подвергся унижению, он просто обязан был вмешаться.
Бум! Неистовое золотое копье устремилось вперед с ужасающей силой, но в следующий момент Стерлинг с изумлением почувствовал, как оно остановилось. Его золотые глаза уставились вперед — золотое копье было просто схвачено рукой Хадиса. Несмотря на то, что копье продолжало излучать чудовищную энергию, вокруг тела Хадиса, не носившего никакого снаряжения, струилась энергия, словно он был облачен в невидимые доспехи из чистой Силы источника.
Черные глаза невозмутимо смотрели вперед, а тело Хадиса даже не дрогнуло.
(Конец главы)