Глава 305. Предвестники войны •
Напряжение нарастало с каждым часом. Вооружённые граждане пытались прорваться в район концессии, но что они могли противопоставить превосходно экипированным жителям планеты Ланселот? Несмотря на чудовищные потери, им всё же удалось проникнуть в некоторые районы и ранить нескольких ланселотцев, но цена оказалась непомерно высокой.
В ситуацию вмешались дислоцированные в городе Чуань Син вооружённые силы, также вступив в район концессии Ланселота. Получив приказ городского правительства о принудительной эвакуации гражданских, они столкнулись с полным провалом операции — их атаковали вооружённые силы Ланселота, и между сторонами разгорелась ожесточённая перестрелка. События стремительно выходили из-под контроля.
Вскоре представитель планеты Ланселот выступил с официальным заявлением: планета Байлунь нарушила договор Альянса, вторгнувшись в район концессии Ланселота и причинив колоссальный ущерб. В ответ Ланселот не только примет ответные меры, но и, согласно договору Альянса, направит боевой флот к Байлуню для самообороны. За этим последовала целая волна заявлений от нескольких крупных планет, которые не только осудили действия Байлуня, но и объявили о намерении направить свои флоты к планете.
Договор Альянса, созданный для предотвращения межпланетных войн, строго запрещал членам Звёздного Альянса направлять боевые флоты в воздушное пространство других планет. Исключение составлял лишь один случай — когда одна из сторон первой нарушала договор, развязывая войну.
Ланселот уже разместил на Байлуне значительные вооружённые силы, но всё это оставалось в пределах, с которыми планета могла справиться. Теперь же, когда Ланселот заявил о намерении направить боевой флот, ситуация кардинально менялась — речь шла уже не о локальном конфликте. К тому же у Ланселота имелись союзники.
Отправка боевого флота на Байлунь требовала колоссальных затрат. Раньше Ланселот не пошёл бы на такое даже после того, как Сюй Мо убил Аманду на дуэли. Но времена изменились — они подозревали, что Сюй Мо завладел снаряжением и энергетическим существом из глубоководного боевого корабля. Всё это не только окупило бы их расходы, но и принесло значительную прибыль. А получение сверхмощного энергетического существа и самого глубоководного боевого корабля делало операцию ещё более привлекательной.
В городе Чуань Син было объявлено чрезвычайное положение. События в районе концессии Ланселота и последовавшее за ними заявление потрясли город до основания. Правительство Федерации лихорадочно обсуждало экстренные меры реагирования, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Мэр Люфэн, не дожидаясь приказа от президентской администрации, уже отправился в путь, отдав распоряжения всем подконтрольным ему вооружённым силам города. У здания Бюро Божественного Меча собралась огромная толпа — люди, затаив дыхание, следили за происходящим на большом экране, где транслировались кадры хаоса и односторонней бойни в районе концессии Ланселота. Перед лицом абсолютного превосходства в силе ни народный гнев, ни численное преимущество не имели никакого значения.
Из Бюро непрерывным потоком выходили полностью экипированные бойцы. В этот момент Ши Цян получил сообщение от мэра Люфэна.
— Люфэн, — Ши Цян повернулся к Гэ Хуну.
— Включи громкую связь, — распорядился тот.
Ши Цян кивнул и ответил на вызов:
— Господин Люфэн.
— Заместитель директора Ши, — голос мэра звучал тяжело. — Полагаю, Бюро уже в курсе происходящего. Ланселот давно выжидал удобного момента, и кто-то намеренно предоставил им такую возможность, дав повод для вторжения. Это не случайность — это чей-то тщательно спланированный ход.
— Многие годы Байлунь восстанавливал силы. Никто не хочет повторения позорного поражения столетней давности — никто. Для развития нам необходима внешняя поддержка, одних собственных сил недостаточно даже для того, чтобы покинуть пределы Байлуня.
Он помолчал секунду и продолжил:
— Сейчас Байлунь наконец видит проблески рассвета. Нам нужно продержаться ещё несколько лет, усилиями одного или двух поколений. Поэтому даже если отдельные личности терпят унижения — это неважно. Хотя многие инопланетные расы жадно смотрят в нашу сторону, пока мы придерживаемся договора Альянса, у нас есть шанс выиграть время. Но в последние годы некоторые в Федерации не желают больше ждать. Я не знаю их целей, но если сейчас разразится война, то, судя по имеющейся информации, у Байлуня нет ни единого шанса на победу.
— Народ не осознаёт реального положения дел, не понимает разницы в силе. Ими движут эмоции, гнев затуманил разум. Хоть я и злюсь сильнее них, но гнев не решит проблему — он лишь приведёт к большим жертвам. В войнах между планетами не должны простые граждане платить кровавую цену — это дело правительства и армии Федерации.
— Все эти годы я благодарен Бюро Божественного Меча за поддержку. Надеюсь, вы сможете найти предателей Федерации и уберечь мирных жителей от войны. Я уже бессилен что-либо сделать. После этого инцидента я подам в отставку, — закончил Люфэн. Он прекрасно понимал, что не сможет дальше оставаться мэром.
После разговора летательный аппарат Люфэна в сопровождении нескольких боевых машин продолжил путь к району концессии Ланселота, куда уже входили основные силы вооружённых сил города Чуань Син.
В Бюро Божественного Меча Ши Цян, завершив разговор, обменялся взглядами с Гэ Хуном:
— Вооружённые силы под командованием Люфэна не имеют ни малейшего шанса против Ланселота. Он отправился туда не воевать, а попытаться убедить народ отступить. В таком случае он прекрасно осознаёт, что не сможет сохранить пост мэра — его будут проклинать тысячи людей, он примет на себя всю ярость Федерации.
— Люфэн за годы своего правления вынес слишком многое, — задумчиво произнёс Гэ Хун, переводя взгляд на Сюй Мо. — Его попытка убедить народ уйти может не сработать, возможно, это лишь сильнее разожжёт гнев людей. Сюй Мо, отправляйся с нами.
Сюй Мо теперь обладал небывалым влиянием в городе Чуань Син, его слова могли подействовать эффективнее, чем увещевания Люфэна. Война — дело армии Федерации, она не должна касаться мирных жителей. Нельзя допустить бессмысленных жертв.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо.
В душе его охватила горечь. Похоже, где есть люди, там всегда найдётся место интригам. Даже в правительстве Федерации до сих пор существовали внутренние распри и коварные замыслы.
Действия мэра Люфэна, хоть и вызывали критику и обвинения в бесхребетности, с определённой точки зрения были разумными. Он осознавал разницу в силе и шёл на компромиссы ради развития. В этом мире есть разные люди: есть непреклонные, есть такие, как мэр Люфэн. Кто прав, кто виноват — кто может сказать наверняка? Но народу явно претили слабые — никто не хотел идти на компромиссы и терпеть издевательства. Видимо, мэр Люфэн тоже этого не хотел, но ради Федерации он был готов пожертвовать собой.
Вооружённые силы Бюро Божественного Меча устремились к боевым машинам. Одна за другой они поднимались в воздух и направлялись к району концессии Ланселота.
…………
С летательного аппарата мэр Люфэн призывал людей отступить, но его слабая позиция, когда правительственные силы препятствовали собственному народу, лишь усиливала гнев толпы. Ситуация оставалась неконтролируемой — многие прорывались в район концессии, открывая огонь как по находящимся внутри, так и по силам города Чуань Син.
Наблюдая из боевой машины этот хаос, Люфэн чувствовал, как леденеет сердце. Кто-то умело разжигал народный гнев, ослепляя людей яростью, позволяя эмоциям управлять их действиями. Продолжая так, они лишь умножат число жертв.
В городе Чуань Син толпы людей, не отрываясь, смотрели на экраны, переполняемые гневом. Бессилие правительства, до сих пор лишь уговаривающего своих же людей уйти вместо того, чтобы начать войну, вызывало жгучее чувство унижения, заставляя жителей рваться в бой.
Вжух...
Внезапно в небе вдалеке показались ряды боевых машин, направляющихся к месту событий. Множество глаз устремилось ввысь, сердца забились чаще — это были боевые машины Бюро Божественного Меча.
Достигнув границы района концессии, из одной машины вышел силуэт, управляющий мехом. Установив громкость усилителей на максимум, он произнёс, глядя на толпу:
— Я Сюй Мо.
Люди замерли, подняв головы к парящему в небе меху. Сюй Мо действительно пришёл, хотя ланселотцы охотились за ним. Ведь именно их жёсткое требование к Федерации о выдаче Сюй Мо стало причиной этого конфликта, когда жители Чуань Сина, возмущённые наглостью пришельцев, решили надавить на правительство.
— Из-за меня вы все оказались в опасности, и я искренне сожалею об этом, — голос Сюй Мо разнёсся над площадью. — Прошу вас немедленно покинуть эту территорию, перестать бросаться под пули. Преступления Ланселота не останутся безнаказанными, но сейчас ваши импульсивные действия бессмысленны — они приведут лишь к новым жертвам. Среди вас есть те, кто намеренно разжигает этот конфликт, толкая простых граждан на смерть. Я прошу остальных сохранить рассудок, прислушаться к моим словам. Не приносите бессмысленных жертв — у каждого из вас есть семья, которую нужно защищать.
Его слова заставили многих содрогнуться, ощутив внезапную волну скорби. Но смириться они всё ещё не могли.
— Ланселотцы попирают жизни жителей Байлуня, и это должно остаться безнаказанным? Правительство Федерации будет просто сидеть сложа руки? — яростно выкрикнул кто-то, явно пытаясь разжечь страсти.
— Если правительство Федерации не вмешается, каким будет исход вашего прорыва? — громко возразил Сюй Мо. — Только смерть. Бессмысленная, напрасная гибель. Если Федерация не вмешивается, какой смысл в ваших действиях? А если правительство всё же займётся этим вопросом, разве ваши жертвы не останутся такими же бесполезными?
Его слова посеяли сомнения в рядах протестующих.
— Этот конфликт начался из-за меня, и я не хочу видеть, как ещё больше невинных людей погибает по моей вине, — Сюй Мо поклонился толпе, и те, кто уже заколебался, начали отступать.
Всё больше людей покидали площадь, пусть и с тяжёлым чувством неудовлетворённости, но понимая правоту слов Сюй Мо — их действия, рождённые лишь гневом, были бы бессмысленной жертвой.
Вжик...
В момент, когда колеблющаяся толпа начала отступать, механические тела Ланселота разом открыли огонь по разграничительной линии. За считанные секунды десятки людей были убиты, кровь брызнула фонтаном, а шквальный огонь полностью отрезал путь к отступлению, загоняя прорвавшихся обратно.
Вжух.
Группа механических тел устремилась прямо к Сюй Мо, пока остальные брали эту зону под прицел. Неужели он сам пришёл в расставленную ловушку?
Белый свет метнулся вперёд, возникнув перед Сюй Мо. Меч в руке Е Хуаня прочертил сверкающую дугу, породив ослепительное энергетическое поле. Энергетический луч меча рассёк небо, в одно мгновение превратив атакующие механические тела в огненные шары взрывов.
Оставшиеся механические тела заколебались, кружа в воздухе и не сводя множества глаз с Е Хуаня.
— Вы пересекли границу, — его меч указал вглубь территории противника.
Вдалеке огромное чёрное механическое тело наблюдало за происходящим. Похоже, Бюро Божественного Меча всё ещё сомневалось, начинать ли войну, иначе не стояло бы на границе. Низшая цивилизация остаётся низшей — даже под убийственным натиском не смеет дать отпор.
Взмах руки — и бесчисленные механические тела хлынули за пределы границы, окружая боевые машины Бюро и всю территорию. В районе концессии механические тела выстроились в линию, все нацелившись на позицию Сюй Мо.
Раз пришёл — можно не уходить.
— Эти ублюдки! — увидев происходящее, люди вновь схватились за оружие, готовясь к бою.
— Сюй Мо остаётся, остальные могут уйти, — объявило ведущее механическое тело ланселотцев. Эти низшие создания не представляли для них ценности, их смерть была бы пустяком — можно растоптать в любой момент. Но Сюй Мо вышел из боевого корабля, и согласно надёжным источникам, унёс с собой важное снаряжение — он определённо что-то знал. А его захват мог увеличить шансы заполучить супер-боевой корабль.
Бойцы Бюро Божественного Меча встали перед Сюй Мо — раз пришли, значит, были готовы к сражению. Отступающие граждане замерли, развернулись к полю битвы и, подняв оружие, начали организованно возвращаться.
Некоторые вещи нужно делать, даже если в этом нет смысла!
(Конец главы)