Глава 296. В недрах звёздного титана •
К этому моменту лишь немногие отважились продвигаться вперёд. После того как Е Хуань задержал гигантского зверя, большинство решительно отступило, не желая рисковать.
— Энергия становится всё сильнее, — тихо произнёс Сюй Мо, чувствуя, как его охватывает необъяснимая тревога.
Эта область таила в себе мощный энергетический шторм, полностью слившийся с морской зоной. Сюй Мо отчётливо ощущал его присутствие каждой клеткой тела. Включив систему оповещения меха, он услышал непрерывный тревожный сигнал — уровень обнаруженной энергии значительно превышал все допустимые пределы. Они почти достигли конечной точки своего опасного путешествия.
В этот момент среди струящихся в морской зоне потоков энергетического света произошло нечто странное: в одном из лучей притаилась крошечная энергетическая частица, настолько мелкая, что её невозможно было разглядеть невооружённым глазом. Плывя вместе с течением, она случайно соприкоснулась с одним из механических тел. Последовал оглушительный взрыв, и механическое тело с планеты Ланселот разлетелось на части. Чудовищный энергетический шторм прокатился во все стороны, отбросив находившихся поблизости людей словно пушинки.
— Что происходит? — лица всех, кто добрался сюда, исказились от ужаса и потрясения.
Никто не мог понять, как без каких-либо видимых атак мог произойти такой страшный энергетический взрыв. Они даже не успели осознать случившееся, как Сюй Мо уже делился своими наблюдениями:
— В этой морской зоне нет монстров, и это определённо неспроста. Капитан Хань, капитан Си, будьте предельно осторожны, — произнёс он, размышляя о том, что отсутствие монстров не было случайностью. Только что на их глазах тело человека просто взорвалось, не оставив после себя ничего — ни костей, ни праха. Возможно, монстры просто не могли сюда войти — любая попытка означала бы для них верную смерть.
Все молча кивнули, существенно снизив скорость передвижения. Никто не осмеливался больше спешить, осознав, что даже у самой цели их подстерегает смертельная опасность. Группа осторожно продвигалась вперёд, внимательно отслеживая потоки энергии в морской зоне. В одном месте энергетический свет казался особенно ярким, образуя что-то похожее на светящуюся цепочку частиц.
— Осторожно! — громко крикнул Сюй Мо, заметив, как поток частиц устремился к пилоту меха из Корпорации Старк. Тот, к счастью, тоже успел среагировать и мгновенно уклонился. Поток частиц, не встретив препятствия, продолжил своё стремительное движение вперёд, где находился неизвестный силуэт. Никто не успел понять, к какой группировке принадлежал этот несчастный — поток частиц пронзил его тело, которое в следующее мгновение просто перестало существовать.
— Спасибо, — с трудом выдавил пилот меха из Корпорации Старк, обращаясь к Сюй Мо. Его сердце всё ещё колотилось от пережитого страха. Все они теперь осознали страшную истину: даже простой луч света в этой морской зоне мог представлять смертельную угрозу для существ уровня SS. Двое погибших, хоть и не достигли уровня SS, но имели снаряжение уровня S — и всё равно были мгновенно уничтожены.
Теперь они окончательно поняли, что достигли самой сердцевины этой загадочной зоны. Никто больше не разговаривал — все молча продвигались вперёд, затаив дыхание и старательно избегая даже малейших изменений в цвете энергетических лучей, не позволяя себе ни малейшей небрежности.
— Это не руины города... — пробормотал кто-то, разглядывая многочисленные обломки, среди которых виднелось множество неизвестных механизмов. И хотя никто из них никогда не видел ничего подобного, все начинали догадываться, что именно они обнаружили.
— Боевые машины!
— Это может быть межзвёздный боевой корабль, — произнесла Е Си, чувствуя, как её сердце заходится от волнения.
Постепенно складывалась полная картина: они обнаружили огромный межзвёздный боевой корабль, а разбросанные вокруг механические тела были не чем иным, как боевыми машинами с его борта. Этот исполинский корабль, вероятно, был уничтожен во время какой-то древней межзвёздной войны и рухнул в морскую зону планеты Байлунь. А значит, загадочное энергетическое существо вполне могло быть частью этого величественного корабля.
Не только Е Си пришла к такому выводу — остальные тоже начинали понимать истинный масштаб их находки. Продвигаясь дальше, группа обнаружила внушительный разлом в обшивке, через который можно было проникнуть внутрь межзвёздного боевого корабля. Энергия становилась всё сильнее — они явно приближались к цели.
Соблюдая все меры предосторожности, группа проникла через разлом на второй уровень корабля. Внутри всё ещё сохранилось ощущение простора, а высокотехнологичная обстановка напоминала о былом величии этого космического гиганта. Они продолжали двигаться вперёд, соблюдая предельную осторожность. Струящиеся потоки частиц света становились всё более пугающими — теперь их можно было разглядеть даже невооружённым глазом. Кроме того, там мерцали и другие цвета разрушительных энергетических частиц, к которым никто не осмеливался даже приблизиться.
Наконец они достигли ядра второго уровня межзвёздного боевого корабля. Впереди виднелась массивная дверь, из-за которой исходили волны ужасающей энергии — там, несомненно, находился источник всего происходящего.
Группа синхронно ускорила шаг. Мех Корпорации Старк, активировав энергетический привод, стремительно рванулся вперёд — его пилот явно намеревался первым добраться до цели. Хотя снаружи их сильные бойцы всё ещё удерживали численное преимущество, и Бюро Божественного Меча, пусть и было временно задержано гигантским зверем, могло в любой момент справиться с ним, существовал серьёзный риск: если энергетическое существо попадёт в руки инопланетянина, ситуация могла выйти из-под контроля. Поэтому им было жизненно важно заполучить его первыми.
Дзинь... Механическое тело с планеты Ланселот с ужасающей скоростью бросилось наперерез. Среди всех инопланетных сил в этот раз именно планета Ланселот направила самые мощные боевые единицы.
Мех молниеносно развернулся, и его огромный энергетический боевой нож рассёк воздух, столкнувшись с механическим телом противника. Раздался оглушительный лязг металла. Мгновенный обмен ударами породил в тесном пространстве мощный энергетический вихрь, отбросивший Сюй Мо к стене.
В этот же момент к схватке присоединился силуэт в чёрной броне, атакуя механическое тело планеты Ланселот. Это был Гу Фу, супер-сильный боец Федерации. Обладая уровнем Силы источника S и экипировкой уровня SS, он мог развивать боевую мощь уровня SS.
Дзинь. С противоположной стороны предпринял попытку прорыва мех уровня S с факультета мехов.
— Куда собрался? — громовым голосом окликнул его Хань Ху, обрушивая на противника свой тяжёлый молот. Одновременно меч Е Си прочертил в воздухе смертоносную дугу — объединёнными усилиями они заставили нападавшего отступить.
Едва тот отступил, как вперёд метнулся новый силуэт в белой боевой броне — ещё один боец уровня S. Хотя его личность оставалась неизвестной, но, судя по всему, он тоже представлял силы Федерации.
Вжих... Острый клинок вонзился прямо в механическое тело, разрезая его словно масло, после чего сокрушительный удар молота Хань Ху окончательно расплющил голову противника.
«Решил урвать кусок? — пронеслось в голове Хань Ху. — Но это территория планеты Байлунь».
На другом участке сражения пилот меха Корпорации Старк объединил усилия с Гу Фу — атакуя спереди и сзади, они зажали противника в смертельные тиски. Пронзительный скрежет разорвал воздух, и на механическом теле противника заплясали трещины. В тесном пространстве любая схватка становилась в разы опаснее.
Механическое тело, утыканное острым оружием, отчаянно рванулось вперёд, пронзив меха, но тот успел нанести разрубающий удар. В тот же миг клинок Гу Фу с чавкающим звуком вошёл в механическое тело, оборвав жизнь находившегося внутри пилота. На открытом поле боя преимущества механического тела могли бы проявиться в полной мере, но в тесном пространстве численное превосходство давало решающее преимущество.
— Отлично сработано! — удовлетворённо произнёс Хань Ху, уверенный, что теперь никто не сможет помешать их планам.
Повреждённый мех качнул своей массивной головой в знак благодарности Гу Фу. Несмотря на полученные повреждения, это казалось неважным — задание было практически выполнено. Энергетическое существо вот-вот должно было оказаться в их руках.
Но когда мех начал разворачиваться, он не успел завершить движение — чёрный силуэт молниеносно метнулся вперёд, и смертоносный клинок вонзился прямо в пробоину брони.
Вжих... Пронзительный звук металла о металл эхом разнёсся по отсеку, мех пошатнулся — внутри боевой нож пронзил тело пилота. В его глазах застыло выражение полного недоверия, когда он в последний раз смотрел перед собой.
Энергетический боевой нож с жутким звуком провернулся в теле, разрывая плоть — кровь брызнула во все стороны внутри кабины меха, и пилот мгновенно испустил дух.
Хань Ху застыл в оцепенении, не веря своим глазам. Гу Фу, сильный боец уровня S из Федерации, только что хладнокровно убил лучшего пилота меха Корпорации Старк! В голове билась одна мысль: «Что здесь происходит?»
Он ещё не успел прийти в себя от шока, когда осознание ударило его словно молния: неужели Федерация решила в одиночку присвоить себе энергетическое существо? Но ведь даже если бы они получили его вместе с Корпорацией Старк, всё равно проводили бы исследования совместно. Кто мог отдать такой приказ Гу Фу?
— Плохо дело, — пробормотал Хань Ху, чувствуя, как холодеет внутри. Гу Фу был сверхчеловеком Федерации, и убийство им пилота меха Корпорации Старк неизбежно станет тяжелейшим инцидентом. Кто бы ни отдал этот приказ, ему не избежать расследования Федерации, да и Корпорация Старк такого не простит.
— Идите за энергетическим существом! — успел крикнуть Хань Ху Е Си и Сюй Мо, обрушивая тяжёлый молот на приближающегося противника.
Бам! Оглушительный удар сотряс помещение — атаки Гу Фу и Хань Ху столкнулись, но чудовищная сила отбросила Хань Ху назад. Сейчас Гу Фу в своей чёрной броне больше напоминал кровожадного монстра, источая волны ужасающей энергии, а его искажённое яростью лицо внушало первобытный страх.
— Хань Ху! — отчаянно крикнула Е Си, бросаясь на помощь, в то время как Сюй Мо поднял левую механическую руку и открыл шквальный огонь по защищённой бронёй голове Гу Фу.
Бам! Выстрелы Сюй Мо достигли цели первыми, обрушившись на тело Гу Фу, но его броня засияла мощным энергетическим полем — даже поколебать его не удалось. Атака уровня A+ против снаряжения уровня SS выглядела не более чем досадной помехой.
Энергетический меч в руках Е Си яростно рассёк воздух, но чёрный энергетический боевой нож Гу Фу перехватил удар, а затем молниеносно контратаковал. Пронзительный скрежет металла о металл наполнил пространство — боевой нож скользнул по мечу и глубоко разрубил броню Е Си. Разница между уровнями S и SS проявилась во всей своей беспощадной очевидности.
Гу Фу действовал в полном молчании, словно безжалостная машина смерти. Сейчас, будучи единственным бойцом уровня SS в этом замкнутом пространстве, он ясно осознавал, что никто не способен ему противостоять.
Бам! Неистовый чёрный энергетический боевой нож снова обрушился на Хань Ху — яростная атака давила сверху с невероятной мощью. Тяжёлый молот едва успевал блокировать удары, но тело Хань Ху заметно согнулось под напором превосходящей силы противника.
— Действуй, — прозвучал мрачный голос Гу Фу, и словно по команде человек в белой броне ринулся в атаку. Его острейший клинок с лёгкостью разрезал броню и глубоко вонзился в тело Хань Ху.
Лицо Хань Ху побелело от боли, сквозь пробитую броню хлынула кровь.
— Хань Ху... — в глазах Е Си застыл ужас, пока она наблюдала за происходящим. Этот человек в белой броне тоже был из Федерации, и всего несколько минут назад помогал им уничтожить воина с планеты Ланселот. Теперь же два сверхчеловека Федерации внезапно обернулись против них, нанося смертельные удары своим недавним союзникам.
Они методично убивали людей Бюро Божественного Меча, и в этом замкнутом пространстве, где не работали коммуникаторы, информация об их предательстве не могла выйти наружу.
Хань Ху издал яростный рык и что было сил пнул противника — несмотря на то, что клинок продолжал рассекать его плоть, он подавил боль криком и сумел отбросить врага.
— Идите за энергетическим существом! — прогремел его голос, в котором звучала мольба, обращённая к Е Си и Сюй Мо.
Человек в белой броне перевёл взгляд на Сюй Мо — его глаза горели звериной яростью, когда он молниеносно бросился в новую атаку.
Бам! Хань Ху успел встать между ними — его тяжёлый молот столкнулся с клинком противника, порождая взрывную волну яростной энергии.
Но в следующий миг клинок Гу Фу безжалостно вонзился в его израненное тело.
— Уходите!
Последний крик Хань Ху прозвучал как приказ — в этой безвыходной ситуации оставался лишь один шанс. Если им удастся добраться до энергетического существа, возможно, это изменит расстановку сил. Сейчас у них не оставалось иного выбора — промедление означало бы неминуемую гибель каждого из них.
Е Си, до крови закусив губу, развернулась к проходу:
— Идём!
Мех Сюй Мо устремился следом к загадочной двери. Раньше туда уже проникли двое представителей инопланетных рас, но они не представляли угрозы для Гу Фу, поэтому он решил разобраться с ними позже. Сейчас, устранив пилота меха Корпорации Старк и уничтожив нескольких бойцов Бюро Божественного Меча, он был уверен в своей победе.
Чвак-чвак... Клинок Гу Фу продолжал безжалостно кромсать тело Хань Ху. В этом проклятом месте даже мёртвые не находили покоя — энергетический шторм уничтожал все останки, стирая следы кровавой бойни.
После расправы с Хань Ху убийцы бросились в погоню. Е Си, развернувшись, выпустила мощный энергетический луч меча — даже в тесном пространстве, ограничивающем их силы, луч накрыл всё пространство впереди.
Но клинок Гу Фу рассёк энергетический луч сверху вниз, словно разрывая саму ткань пространства. Ужасающий световой клинок ударил прямо по телу Е Си, швырнув её в зияющий проём энергетических врат. Мех Сюй Мо успел проскочить следом.
Шшшшх...
Пронзительный звук прорезал воздух, и как только они пересекли границу портала, их накрыла мощная энергетическая волна. Мех Сюй Мо и боевая броня Е Си начали медленно распадаться, словно растворяясь в пространстве.
Оглядевшись, Сюй Мо заметил, что та же участь постигла и двоих воинов, вошедших сюда раньше — их защитная броня исчезла, а оружие рассыпалось в пыль.
— Какие ужасающие частицы, — пробормотал Сюй Мо, наблюдая, как его собственный мех продолжает неумолимо крошиться, готовясь исчезнуть окончательно.
Внутреннее помещение оказалось поразительно огромным, напоминая диспетчерскую, но совершенно не такую, какой он её себе представлял. Перед ними развернулось захватывающее зрелище: призрачные миниатюрные планеты кружились по своим орбитам вокруг центральной светящейся сферы, образуя единую космическую систему. Вся диспетчерская словно превратилась в живую проекцию вселенной.
Светящаяся сфера в центре была не просто украшением — это было энергетическое ядро, сверхмощное энергетическое существо, непрерывно испускающее потоки чистой энергии.
Стоя посреди этого величественного сияния, Сюй Мо чувствовал себя затерянным в просторах космоса, среди звёздных облаков. Энергетические частицы, струящиеся вокруг, продолжали разрушать его меха, и он не осмеливался пошевелиться. Каждая из этих частиц, наполнявших пространство, казалась носительницей чудовищной разрушительной силы.
В этот момент в помещение вошли Гу Фу и воин в белой броне. Увидев происходящее, они замерли, потрясённые зрелищем того, как их собственная броня начала осыпаться под воздействием энергетического потока.
Гу Фу, явно обеспокоенный увиденным, отступил на шаг назад к входу и холодно приказал человеку в белой броне:
— Ты иди вперёд.
Лицо воина в белой броне исказилось от страха и негодования. Он прекрасно осознавал смертельную опасность, таящуюся впереди. Обернувшись, он встретился взглядом с ледяными глазами Гу Фу, излучавшими такую жажду убийства, что сомнений не оставалось — любое неповиновение будет стоить ему жизни.
В этот момент Гу Фу казался даже страшнее любого монстра — воплощением самой угрозы.
(Конец главы)