Глава 450 — Взросление •
— Что ты думаешь? Расчеты должны быть правильными, но если ты видишь, что что-то не так, то скажи мне.
— Хочешь знать, что я думаю?
— Да.
— Тогда… не лучше ли тебе просто взять дирижабль, если тебе понадобится вернуться? Я не чувствую себя уверенно с другим методом, всегда что-то может пойти не так. Что, если ты окажешься в стае виверн или посреди океана?
— Именно поэтому я прошу тебя просмотреть мои расчеты, я уверен, что мы оба не совершим одну и ту же ошибку.
— … Прекрасно…
Левитирующий кот ворчал, перебирая большие листы бумаг и просматривая цифры на них. Позади него стоял человек в малиновой мантии, которая теперь представляла его новую должность заместителя профессора, занимающего особое положение в институте.
— По-моему, все правильно, ты должен выйти по этим координатам… но почему ты хочешь подвергнуть себя опасности? Не кажется ли тебе это слишком экстремальным?
— Возможно, но у меня нет свободного времени…
— Время?
Левитирующий кот поднял бровь, его хвост подергивался от любопытства.
— Ты всегда так спешишь, у тебя какие-то проблемы?
Роланд колебался, не желая рассказывать другу о сложностях своей хаотичной жизни. Хотя Ариону были известны некоторые аспекты, он оставался в неведении относительно таких важных деталей, как то, что Люсьенна — сестра Роланда, или его роль в гибели трех рыцарей высшего ранга во время недавнего инцидента в подземелье. Институт решил изложить суть событий так, будто в подземелье появилось грозное чудовище. В исчезновении профессора Ульфины они обвиняют его, а о рыцарях Баскервилей даже не упоминают.
— Ну, скажем так, у меня есть несколько неотложных личных дел, которые необходимо решить. Ты, наверняка, не хочешь, чтобы я утомлял тебя подробностями…
Глаза кота снова сузились, когда он попытался расшифровать скрытый смысл этих слов. Эти двое уже давно знали друг друга, и он чувствовал, что Роланд чего-то недоговаривает. Тем не менее он был не из тех, кто требует ответов, когда другие пытаются сменить тему разговора.
— Личные дела, говоришь? Хорошо, я не буду лезть в твои дела. Просто будь осторожен, Вэйланд. Что бы ты ни затеял, следи за тем, чтобы не навлечь на себя больше неприятностей, чем ты можешь вынести. Если я могу тебе чем-то помочь, не будь чужаком.
— Я ценю твое беспокойство, Арион. Но уверяю тебя, у меня все под контролем.
Арион просто кивнул, хотя в его глазах затаилась нотка скептицизма. Роланд чувствовал, что его кошачий друг не вполне убежден его объяснениями. По правде говоря, он и сам еще не определился с дальнейшими действиями. Инстинкты подсказывали ему, что нужно немедленно возвращаться в Альбрук, оставив позади все сложности нынешней ситуации, но он не мог избавиться от тревоги за безопасность сестры.
Он не ожидал, что столкнется с этой проблемой по прибытии, и теперь чувствовал себя в затруднительном положении. Было бы идеально, если бы он мог переложить эту обязанность на кого-то другого, но по какой-то причине старший брат не отвечал на его звонки. С другой стороны, Люсьенна наверняка не разглашала никакой информации о происшествии в институте. Он был уверен в этом, поскольку держал своего паукообразного голема рядом с ней, чтобы следить за ней.
Она никогда не пыталась связаться с членами своей семьи, и, скорее всего, причиной тому был её характер. Она была из тех людей, которые не хотели обременять других своими проблемами и держали все в себе. Даже когда начались издевательства, она не обратилась ни к кому постороннему и не доверилась никому из учителей. Она явно надеялась решить проблему сама, не беспокоя других.
— Но есть одна вещь, в которой ты можешь мне помочь…
— О? Что это?
— Ты можешь помочь мне в одном деле: ты уже знаешь студентку по имени Люсьенн Арден, верно?
— Конечно, она участвовала в том слушании, на котором ты был, так что там насчет неё?
— Да, она. Не мог бы ты присматривать за ней, пока меня здесь нет, и сообщать мне, если случится что-то необычное?
— Хм… Не думаю, что с таким заданием возникнут проблемы…
Роланд не мог просто уйти и оставить сестру без какой-либо поддержки. Хотя его паукообразный дрон был с ней, его защитные возможности были весьма ограничены. Арион, вероятно, был бы лучшим вариантом для обеспечения её безопасности в институте. Он не верил, что ей будет угрожать опасность, по крайней мере до тех пор, пока Виола Кастеллан не вернется из своего отстранения. С момента приезда Роланда прошло почти пять недель, а девушке еще почти месяц не разрешалось возвращаться. Это давало ему время на разработку тщательного плана и починку доспехов, которые начали его подводить.
— Отлично, тогда я оставляю её на твое попечение. Ты легко сможешь следить за ней благодаря одному из моих големов и многим другим, которые будут расставлены по всему институту.
— А что, это была привилегия стать заместителем профессора?
Казалось, Арион собирался продолжить разговор, но быстро решил сменить тему.
— Я не уверен, но Торну, похоже, понравилась эта идея, и они решили её осуществить.
В конце концов, устройство наблюдения Роланда было одобрено институтом, но, по правде говоря, все это произошло благодаря директрисе, за которой оставалось последнее слово в этом вопросе. Многие другие преподаватели выступили против этой идеи, опасаясь, что она нарушит их личную жизнь. Однако после многочисленных странных инцидентов, произошедших в последнее время, их возражения были оставлены без внимания в пользу внедрения системы рунических камер. Это также стало одной из главных причин возвращения кузнечного мастера, поскольку именно он будет отвечать за производство этой технологии на основе схем Роланда.
— Надеюсь, ты отлично доберешься, но надеюсь, что ты так же скоро вернешься. С тех пор как ты появился, весь отдел постоянно растет, у меня даже есть несколько собеседований, на которые мне нужно сходить!
— Собеседования?
— Действительно, благодаря этому проекту Рунический факультет получает больше финансирования, а количество студентов увеличилось в три раза с тех пор, как ты ввел этот новый метод обучения.
— Что ж, рад, что смог помочь.
— Ты сделал больше, чем это! Ты практически спас его!
Арион был в восторге от событий, произошедших за последний месяц. Рунический факультет стал центром внимания в институте, а с повышением Роланда до заместителя профессора освободилось место его бывшего доцента. Вполне вероятно, что у того, кто попытается занять вакансию, были скрытые мотивы, учитывая положительные отношения Ариона и Роланда с директрисой. Это была деловая возможность для налаживания связей, и Ариону нужно было быть начеку.
Закончив разговор с Арионом, он решил уйти. Оказавшись на улице, он почувствовал на себе множество взглядов. Причиной тому была эта мантия, дополненная новой эмблемой. Теперь люди определяли его как человека с большим авторитетом, и он мог сказать, что некоторые даже хотели подойти поближе и пообщаться. К счастью, рунические доспехи и шлем под мантией придавали ему таинственность и устрашающий вид, отбивая у окружающих желание приближаться к нему без причины.
Однако Роланд не мог больше задерживаться в институте. Приняв решение, он должен был начать подготовку к отъезду. Именно для этого он отнес Ариону несколько исследовательских работ, поскольку путешествовать он будет через одну из башен магов, а не на воздушных кораблях. Математические расчеты были завершены, но, учитывая, что он впервые будет заниматься подобной магией, это все равно нервировало.
Все его вещи находились в хранилище, и ему можно было уходить. Он уже сообщил Элодии, что скоро вернется, и ему сообщили, что Агни с нетерпением ждет его возвращения. Путешествие могло быть опасным, но он был уверен, что вернется целым и невредимым, и если он прав, то меньше чем через час окажется в своей старой мастерской.
Направляясь к огненной башне магов, той самой, которую он уже посещал с помощью Ариона, он не мог не взглянуть на экран своего монитора. Там он увидел через глаз паука-дрона свою сестру Люсьенну, которая болтала с друзьями. С тех пор как он разобрался с инцидентом с Виолой и несколькими более мелкими, ей начала нравится её школьная жизнь.
— Значит, она действительно получила его…
Имя:
I__-cy ур. 26
T1 Ясновидящая
ур. 1
Т1 Маг
ур. 25
На экране статуса оказалось, что она действительно получила уникальный класс «Ясновидящая», как он и предполагал все эти годы. Теперь она стала оракулом, способным в некоторой степени предвидеть будущее. Оракулов часто отправляли на места преступлений, чтобы выяснить, что произошло, или использовали для определения местонахождения людей или спрятанных предметов. Что касается её брата, то вполне вероятно, что со временем она узнает его истинное местонахождение.
Вероятно, что-то подобное произойдет не раньше, чем она станет обладательницей класса второго тира, но как долго это будет продолжаться…
Одержимость Роланда скрывать себя от членов семьи стала частью его жизни с тех пор, как он сбежал из дома более десяти лет назад. Даже сейчас, когда он стал совсем взрослым, он все еще сомневался в том, что был связан с сестрой. Если бы он не поступил так с Виолой, то сейчас, скорее всего, покинул бы Институт, чтобы больше никогда сюда не возвращаться. Однако быть взрослым означало также, что он должен отвечать за свои поступки.
— Взрослый человек… Что должен делать взрослый человек в такой ситуации?
Он подошел к башне пламени и медленно вошел внутрь. Путь к следующей цели лежал перед ним, но он колебался, не решаясь сделать еще один шаг. Его мучили тревоги, которые распространялись не только на сестру, но и на брата Роберта. С момента их последнего разговора прошло немало времени, и даже он начал беспокоиться.
Роберт принял решение отправиться на север, в охваченные войной районы, где часто происходили столкновения трех народов. К тому же эта местность кишмя кишела опасными существами. Это было место, где можно было отточить свои боевые навыки, но и где можно было быстро погибнуть. Тем не менее, учитывая, что он был сыном орденоносного генерала, Роланд предполагал, что ему помогут.
А может, у дорогого папочки были враги, которые нацелились на его сына?
Возможность была, но он не мог ничем помочь. Поездка туда не принесет никому пользы, а его присутствие может только усугубить ситуацию. Другой его собеседницы, ранее занимавшей должность доцента рунического факультета, Люсиль де Вере тоже нигде не было видно. Он хотел докопаться до сути этой тайны, но был только один способ — через сестру.
Если Ролан и Люсьенна были сводными братьями и сестрами, то Роберт и она — настоящими. Они оба происходили от Франсин, второй жены, которая очень опекала своих детей. Если бы с Робертом что-то случилось, она бы наверняка знала. Обратившись к сестре, он, возможно, получил бы хоть какое-то представление. Но для этого ему придется встретиться с ней лицом к лицу, что и составляло суть проблемы.
Если прибавить предыдущие годы, то мне будет уже за сорок… Чего я до сих пор боюсь?
Прошло много лет с тех пор, как он в последний раз общался с отцом и другими братьями и сестрами. По оставленному дому он не скучал. Кроме того, неудачное покушение на убийство послужило причиной его побега, но теперь он стал сильнее. Противостоять своим старым страхам было нелегко, но ему нужно было преодолеть эту старую травму и посмотреть в лицо реальности. Чем дольше он будет медлить, тем хуже может стать ситуация.
— Неужели я действительно собираюсь это сделать…
Он стоял перед платформой, которая должна была перенести его на более высокий уровень башни магов, но решил отвернуться. Выйдя на улицу, он направился к парковой зоне, где часто собирались студенты, чтобы отдохнуть. Там его ждал небольшой дрон-паук, временная хозяйка которого прилетела запыхающаяся, когда она погналась за ним. С ней было еще несколько студенток, проживавших в одной комнате общежития, и все они остановились, как только заметили его неприметную фигуру.
— Почему ты вдруг убежал?… О, доцент Вэйланд, добрый день!
— Добрый день.
Он ответил им, но в его планы входило лишь то, чтобы сестра пришла сюда. Тем не менее он уже принял решение по этому вопросу, поэтому не собирался позволить нескольким случайным людям испортить этот момент.
— Леди Люсьенна, пожалуйста, пройдемте со мной, мне нужно кое-что обсудить с вами… наедине.
— Что-то личное?
Люсьенна слегка нахмурила брови, озадаченная внезапной просьбой Роланда. Она обменялась взглядом со своими подругами, которые в замешательстве пожали плечами, а затем снова обратила внимание на Роланда.
— Конечно, доцент Вэйланд.
После инцидента с Виолой Роланд сумел в какой-то мере завоевать её доверие, особенно после того, как спас её во время взрыва в подземелье. Она и её друзья были о нем хорошего мнения и не подозревали, что на самом деле он — её замаскированный брат.
— Вернитесь в свои классы и сообщите учителям, что Люсьенна может пропустить некоторые занятия, если они спросят о причине, просто скажите, что заместителю профессора нужно обсудить с ней некоторые срочные вопросы.
— Хорошо, будет сделано!
Её подруги кивнули в знак понимания и быстро разошлись, оставив Люсьенну наедине с Роландом. Она беспрекословно следовала за ним, в её взгляде читалось любопытство, но он решил молча направиться в определенное место. Он не просто так заманил её в этот сад, где находился вход в башню директрисы, ведь там же располагался и его собственный кабинет.
Был еще один плюс в том, что, став заместителем профессора, он получал собственное место. С помощью своего значка с изображением большого дерева он мог открыть путь в потайное место. Оно находилось неподалеку от беседки, через которую он вошел в башню Явенны, и внешне ничем не отличалось от деревьев. Однако стоило ему приблизиться и влить в эмблему немного своей маны, как вход начал меняться.
Некогда обычное на вид дерево засияло и преобразилось, открыв скрытый дверной проем, ведущий в просторную комнату. Роланд жестом пригласил Люсьенну следовать за ним внутрь, где их встретили в основном старые книги и паутина.
— Ты должна извинить меня за то, как это место выглядит, у меня не было времени привести его в порядок. Пожалуйста, присаживайся.
Люсьенна на мгновение замешкалась, оглядывая пыльную палату со смесью любопытства и настороженности. Несмотря на запущенный вид, в этом месте царила атмосфера таинственности и важности, которая заинтриговала её. Это был большой кабинет с еще большим письменным столом в конце. По бокам лежали различные тома с магическими заклинаниями, но больше всего привлекал внимание большой портрет, висевший на стене за столом. На нем был изображен суровый мужчина в одежде мага, его взгляд был пронзительным и внушал уважение.
— Это архимаг Ксандар?
— Да, это его старый портрет.
Он ответил на вопрос, но атмосфера быстро стала тягучей. Роланд сел за большой письменный стол, не зная, как начать. Это не входило в его первоначальный план. Раскрыть свою истинную личность, которую он скрывал более десяти лет, было нелегко.
— Люсьенна, мне… мне нужно поговорить с тобой о чем-то важном, как бы это сказать…
Его голос слегка дрогнул, выдавая его внутреннее смятение.
— В чем дело, доцент Вэйланд? Это из-за голема?
Она ответила ему с улыбкой на лице, которой не было, когда он приехал в этот институт. Он глубоко вздохнул, готовясь к тому, что должно произойти. Теперь пути назад не было, и вместо слов он решил растопить лед другим способом.
Его голову прикрывал капюшон мантии, который можно было скрыть с помощью магии. Он пожелал этого, и капюшон втянулся в магическую ткань. Затем его руки переместились к мифриловому шлему, который всегда скрывал его лицо. Люсьенна выглядела озадаченной, но молчала. Роланд неуверенно схватился за кусок металла, но решение уже принял. Медленно он снял магические эффекты, удерживающие шлем на месте, и наконец его лицо было открыто.
— Доцент Вэйланд?
Она не сразу поняла, что происходит, но, когда она продолжала смотреть ему в лицо, он заметил, как меняются её эмоции. Сначала это было замешательство, затем раздумье и, наконец, отрицание. Однако в конце концов с её губ сорвались два слова, которые он подтвердил сильным кивком.
— Брат… Роланд?