Глава 444 — Неожиданная помощь •
Лианы обвились вокруг Роланда, образовав защитный барьер между ним и профессором Фортуной. Казалось, от них исходит успокаивающая энергия, противостоящая той гнетущей силе, которая давила на него мгновение назад. Роланд изумленно огляделся по сторонам, не понимая, откуда взялись эти лианы и как они ему помогают. К счастью, вскоре из этих лоз появилась маленькая фигурка и заговорила.
— Старая карга, что ты пытаешься сделать?
— Конечно, это должна была быть ты, древнее ископаемое.
‘Старая карга? Древнее ископаемое?’
Сразу стало ясно, что эти люди знакомы друг с другом и имеют какую-то историю. Спиритуалистке не понравился вид лозы, и она уставилась на маленькую фигурку, которая говорила. Черты лица были не очень хорошо различимы, но он смог понять, что это директриса Института Явенна Арвандус. Он не знал, как и почему она решила помочь ему, но тем не менее был благодарен. Казалось, к его конечностям возвращается сила, и теперь он даже мог использовать свою ману.
— Я просто дружески беседовала с нашим молодым профессором, не стоит грубить и прерывать…
Профессор Фортуна откинулась на спинку стула, пытаясь сделать вид, что она не только что вывела из строя все тело Роланда. Казалось, она собиралась провести какие-то странные эксперименты, чтобы выяснить, как его душа оказалась в таком состоянии.
— Дружеская беседа, говоришь? Мне кажется, ты собиралась сделать что-то весьма неприятное с нашим молодым коллегой.
Явенна ответила строгим голосом, а Роланд промолчал. Он не знал, как вмешаться в разговор двух, казалось бы, могущественных обладателей 4-го тира. С его точки зрения, обладателям 3-го тира было довольно сложно просто вывести его из строя, даже если они были близки к тому, чтобы подняться еще выше. По сравнению с ними его мана была как у младенца, а атмосфера становилась все более насыщенной магической энергией.
— Так вот как ты отплатила старой подруге, Явенна? Вмешиваешься в дела, которые тебя не касаются?
Фортуна в гневе выплюнула свои слова, и вся хижина затряслась. Вишни стали краснеть и хаотично двигаться. Казалось, они реагируют на перепады настроения своего хозяина. Роланд чувствовал, как вокруг него потрескивает магическая энергия, когда два могущественных мага столкнулись. Однако было очевидно, что преимущество у ведьмоподобной леди Фортуны, ведь они находились в её логове, а не в Институте.
— Я здесь не для того, чтобы спорить с тобой, Фортуна, и если ты продолжишь, то я буду вынуждена вмешаться напрямую…
Явенна, вероятно, чувствовала, что её сила колеблется, но не сдавалась. Лианы вокруг Роланда начали смещаться, образуя странную структуру. Они стали образовывать нечто в форме овала с магической поверхностью внутри. Роланд чувствовал, какая магия там формируется, и она была идентична портальным вратам, которые он видел в одной из магических башен.
По мере того как лианы продолжали сплетаться, образуя структуру, похожую на портал, профессор Фортуна начала колебаться. Выражение её лица, которое было застывшим от враждебности, начало смягчаться. Поначалу казалось, что эти двое находятся в равных условиях, но как только Явенна выразила готовность прийти сюда напрямую, атмосфера в комнате изменилась. Красные шары вернулись к своему прежнему виду, и в конце концов хижина тоже перестала дрожать.
— Сейчас, моя дорогая подруга, не делай ничего поспешного…
Тон профессора Фортуны сменился с агрессивного на осторожный, её глаза метались между Роландом и образовавшимся перед ними порталом. Видно было, что она взвесила все возможные варианты и пришла к выводу, что личное прибытие директрисы сюда не будет разумным.
— Ты пришла в себя, Фортуна? Или я должна нанести тебе визит, чтобы освежить в памяти, кто позволил тебе существовать в этом твоем скромном болоте?
Хотя Роланд не был уверен в истории этих двух могущественных магов, было ясно, что директриса обладает большей властью. Учитывая статус Фортуны как обладательницы четвертого тира, можно предположить, что она пользовалась определенными привилегиями в институте. Это также объясняло, почему ей не делали замечаний, даже когда она не посещала собрания факультета и не вела занятий.
Он сидел и молчал, пока ситуация разрешалась сама собой. Сейчас он мог бы активировать свои доспехи и попытаться сбежать, но ему все еще нужно было что-то узнать от этой старухи. Хотя он постоянно сканировал это место на предмет духовной энергии, было бы лучше, если бы у него были образцы, которые он мог бы исследовать в течение более длительного времени.
В конце концов портал материализовался и ожил. В нем он увидел женщину, которую встретил ранее. Не зная механизма, он решил, что во время его визита в башню директрисы она каким-то образом пометила его. Возможно, на его доспехи попало какое-то растительное вещество размером со спору гриба и осталось в спящем состоянии. Через них она смогла управлять растениями в этой хижине и создала портал. Это был магический подвиг, недоступный его пониманию.
— Да, да… Вы все правильно поняли, дорогая директриса… Не волнуйтесь, я буду относиться к вашему драгоценному преподавателю с уважением…
Портал оставался на месте, пока Фортуна металась по комнате. В этот момент она явно паниковала и путалась в словах. Женщина по ту сторону портала наблюдала за происходящим с суровым выражением лица, не убежденная внезапной переменой в поведении Фортуны.
— Я знаю, этот прекрасный молодой человек пришел сюда, чтобы исследовать духов, как насчет…
Подумав немного, Фортуна сотворила заклинание, чтобы приказать одной из сфер духов подлететь к столу. Вместе с ней появилась большая вспышка, в которую втиснулась сфера души. Это было еще не все, так как на стол полетели и другие старинные книги и тексты по теме, которую изучал Роланд.
— Как насчет этого, мой мальчик, этого должно быть достаточно, верно?
Старуха словно умоляла его. Роланд на мгновение замолчал, разглядывая разложенные на столе предметы. Здесь было много материалов для исследований, а вместе с ними и «шепот воли». Со всем этим он был уверен, что сможет сделать большой скачок в своих исследованиях по анализу связи души и маны. Больше она ничего не могла ему предложить, и лучше было убраться отсюда, пока эти два могущественных мага не передумали.
— Да, этого будет достаточно, профессор Фортуна.
— Видите? Молодой парень считает, что этого достаточно? А теперь оставьте меня в покое!
Старушка была весьма раздражена сложившейся ситуацией, но смирилась со своей участью. Напряжение внутри деревянной хижины начало рассеиваться. Портал, через который заглядывала директриса, начал подрагивать и, вероятно, скоро закроется. Явенна Арвандус наблюдала за обменом взглядом, но, похоже, была довольна результатом.
— Я рада, что мы смогли прояснить этот вопрос, и… я жду вас на следующей встрече в Институте, нам нужно обсудить несколько вещей, понятно?
— Вы хотите, чтобы я присутствовала на этом скучном…
Фортуна нахмурилась и вернулась в прежнее состояние, но быстро вернула себе прежнюю покорность, как только увидела хмурого лидера Института через портал.
— Да, конечно, я обязательно приду! Это не проблема!
— … Хорошо, я рада, что мы смогли решить этот вопрос. А теперь я удаляюсь. Но помни, Фортуна, я буду присматривать за тобой, а что касается тебя, доцент Вэйланд, пожалуйста, зайди ко мне в кабинет, когда вернешься.
— Ах да, конечно, директор.
Он не был так уж ошеломлен этим приказом, поскольку был уверен, что директриса хочет знать о том, что произошло на болоте. Кроме того, это могло обезопасить его, ведь Фортуна должна была отпустить его, чтобы он смог добраться до башни Явенны.
С этим предупреждением директриса вышла из портала, и вскоре он рассеялся. Древесная растительная масса, из которой он был создан, увяла и превратилась в высохшую шелуху. Теперь он остался наедине с женщиной, которая пыталась использовать его в качестве лабораторной крысы. Взглянув на нее, он услышал, как она неловко прочистила горло.
— Гм, ну что ж, молодой человек, похоже, мы подошли к концу нашего маленького приключения… Наверное, будет лучше, если вы сейчас уйдете.
— Я тоже так думаю…
Медленно встав и не делая резких движений, он взял материал для исследования, за которым пришел сюда. Старуха подняла бровь, когда он засунул предметы в доспехи, в которых прятал пространственный отсек. Однако перед тем как он ушел, женщина бросила ему несколько слов.
— Я не знаю, что вы скрываете, молодой человек, но ваша душа, безусловно, необычна, и дело не только в цвете, под ней что-то скрывается…
— Под ней?
— Действительно, если вы хотите, вы можете остаться здесь, и мы сможем разобраться в этом очень интересном вопросе…
— Нет… Думаю, мне стоит вернуться и доложить директрисе…
В глазах старухи появился странный блеск, когда она продолжила упоминать о его душе. Возможно, без его согласия она и не собиралась дальше допытываться, но он всегда мог остаться здесь и попросить её сделать это добровольно. Роланд знал, что он — выходец из другого мира, и предпочел бы сохранить это в тайне. Существовала вероятность, что его превратят в подопытную крысу, если эта правда всплывет наружу.
— Ты уверен? Ну, ты можешь вернуться сюда, если передумаешь~.
— Я буду иметь это в виду…
Так закончилось его странное путешествие за материалом для исследования рунического протеза. Как только он очутился за пределами хижины ведьмы, все вокруг стало растворяться в тумане. Пройдя несколько минут, он восстановил связь со своими големами, которые быстро собрались вокруг него. Тела трех рыцарей, которых он победил, начали поглощаться болотом, что мешало ему забрать их снаряжение.
— Ну вот… это случилось…
Битва закончилась, и он успел многократно повысить свой уровень, так как трое его врагов были на много уровней выше его. Хотя это было не так много, как в битве с псевдоужасом четвертого тира у него дома, этого было достаточно, чтобы быстро продвигаться вперед.
Имя:
Роланд Арден
ур. 196
Т3 Владыка Рун [Первичный ]
Т2 Повелитель рун [Третичный]
ур. 50
T2 Рунический инженер [Вторичный]
ур. 50
Т1 Маг [X]
ур. 25
Т1 Рунический писец маны [X]
ур. 25
Т1 Рунический кузнец [X]
ур. 25
HP
41278/46278
MP
72127/89275
SP
62524/63544
Сила
308
Ловкость
252
Проворство
343
Стойкость
322
Выносливость
355
Интеллект
406
Сила воли
392
Харизма
21
Удача
12
Помимо нескольких уровней и увеличения статов, он успел получить одно новое пассивный навык.
Стойкость владыки
Пассивный навык
Повышает устойчивость почти ко всем видам ментальных атак и снижает значение силы воли, необходимое для сопротивления им.
Это было приятным дополнением к его пассивным навыкам и, похоже, помогало в стрессовых ситуациях. Похоже, это было всеобъемлющее умение, повышающее сопротивляемость ко всему, что может атаковать его разум. Сюда, вероятно, входили как магические атаки, так и атаки с помощью других навыков или снадобий. Возможно, если бы у него был этот навык до того, как он вошел в хижину, он смог бы противостоять странному параличу, от которого он страдал.
Интересно… но что теперь?
До него начала доходить серьезность ситуации, в которую он попал. Он только что уничтожил целый взвод рыцарей и трех врагов уровня рыцаря-командора. Их тела погружались в болото и вскоре должны были исчезнуть. Однако он не обманывал себя, полагая, что это событие не коснется других. Некоторые рыцари спаслись во время погони, а другие, вероятно, находились над землей. Как только он покинет подземелье, они будут там, чтобы подтвердить, что он все еще жив.
Не может быть, чтобы эти ублюдки Баскервилей не узнали, что я все сделал здесь…
Роланд задумался: есть ли способ повернуть исход дела в свою пользу? Возможно, он мог бы заявить, что предполагаемый спиритуалист четвертого тира пришел ему на помощь и позаботился о троице. Однако он уже I_фри_ успел обнародовать свою технологию записи, и по ней было ясно видно, что именно он совершил убийство. Если бы дело дошло до противостояния при дворе благородных, он бы не смог выпутаться из ситуации.
К тому же профессор Ульфина была одной из них, и её судьба была ему неизвестна. Он не знал, что Фортуна сделает с Ульфиной, и был не в том положении, чтобы просить об этом старуху. В крайнем случае, он мог пойти к директрисе и поинтересоваться судьбой женщины. Если её по какой-то причине отпустят, то не будет ничего странного, если она сообщит Баскервилям, кто её нанял.
Сейчас он находился между молотом и наковальней. Один удар по его жизни уже был нанесен, и у него не было причин полагать, что эти люди остановятся. Вероятно, его новые враги начнут тщательное расследование, которое может закончиться даже в Альбруке. Теперь его личность находилась под реальной угрозой, поскольку он сделал свою силу известной. А еще хуже было то, что в центре всей этой неразберихи находилась его младшая сестра.
Ситуация выходит из-под контроля, что же мне делать?
На данный момент он верил, что какое-то время будет в безопасности. Рыцари Баскервилей, потерпев столь неудачное поражение, не могли напрямую преследовать его. То же самое можно сказать и о его сестре. Он мог бы использовать это время, чтобы подготовиться к худшему, но что он мог сделать? Единственные, о ком он мог думать — это Арион, Торн и, возможно, директриса. Если бы он мог получить от них помощь, то, возможно, они смогли бы позаботиться о Люсьенне в его отсутствие.
Теперь, когда у него был весь этот материал для исследований, он мог попытаться сделать прототип протеза — истинную причину, по которой он оказался здесь. Вернувшись в Альбрук, он будет в полной безопасности, ведь даже дом Кастелланов не осмелится послать убийц на территорию Валериана. Единственной неувязкой будет его сестра и то, что произойдет, когда его не станет.
Прежде всего ему нужно было проведать сестру, Люсьенну. Несмотря на окружающий его хаос, её благополучие оставалось для него главным приоритетом. Профессор Эрнас ушел вместе с остальными студентами, чтобы дать ему возможность проанализировать «аномалию». Роланд размышлял, как ему объяснить эту проблему человеку, которому, вероятно, Делодер поручил наблюдать за ним. Насколько он знал, они все в этом замешаны.
Она может быть в опасности, я должен вернуться.
Наличие останков рыцарей в его пространственных сумках, вероятно, только усложнило бы объяснение, поэтому он решил оставить в покое неоскверненное снаряжение. Ничего такого, что он не смог бы воссоздать сам, так что не стоило беспокоиться. Их тела вскоре исчезнут отсюда без следа, так что это не имело особого значения.
Он забрал свой собственный пространственный щит из болота и быстро приказал своим големам вернуться к нему. Через пять минут он был готов к уходу, оставалось только надеяться, что его сестра в безопасности, а Эрнас — не очередной наемник Кастелланов. Ускорив шаг, он направился через болото, где на удивление не было ни одного авантюриста.
Когда он добрался до лестницы, ведущей наверх, в голове у него роились многочисленные контрмеры. Он еще не оправился от стычки с тремя врагами класса рыцарь-командор. Его броня также была повреждена, а руны на ней немного испортились. Если на поверхности его ждал еще один враг того же калибра, то ему придется несладко.