Глава 434 — Классы продвижения •
— Они хотят, чтобы я участвовал в занятиях по продвижению?!
— Похоже на то, но, друг мой, было бы лучше, если бы ты не повышал голос, мне кажется, ты напугал некоторых учеников…
Роланд оглядел множество людей, сидящих в институтской столовой. Он оказался там по необходимости, поскольку его домашний паек закончился через две недели после прибытия. Его первоначальный план уехать в эти сроки явно провалился. Пройдет еще две или три недели, прежде чем он сможет уехать, учитывая время, которое потребуется для прибытия Спиритуалиста.
Обычно у каждого профессора был свой особый способ добывать еду, но для Роланда, как для новичка, кафетерий был лучшим вариантом. Это было просторное помещение, открытое как для преподавателей, так и для студентов. После двух недавних инцидентов, связанных с Виолой и сыном графа, люди начали его бояться. Особенно дворяне, с которыми он в основном конфликтовал.
В то время как вокруг было много тревожных взглядов и тихих разговоров, Роланд сосредоточился на человеке, сидящем напротив него. Арион, похожий на обычного черного домашнего кота, ел, сохраняя кошачью форму. Он пользовался рунической утварью и парил над серебристыми вилкой и ножом, разрезая кусок бифштекса средней прожарки. Это отвлекало, но в конце концов ему удалось задать вопрос, на этот раз более спокойным тоном.
— Возвращаясь к тому, о чем вы говорили… Они хотят, чтобы я присоединился к ученикам во время следующих занятий по продвижению?
— Действительно! Кажется, другие профессора ожидают от тебя большего! Разве это не здорово?
— Здорово?
Арион был весьма рад такому повороту событий, но Роланд просто хотел, чтобы его оставили в покое. Его недавние действия были продиктованы дремлющим защитным инстинктом по отношению к сестре, чего он сам не ожидал и не желал продлевать. Он был знаком с концепцией занятий по повышению квалификации, и если бы он согласился, то ему пришлось бы покинуть институт. Несмотря на вероятность того, что это займет меньше недели, это, несомненно, нарушит и затянет его текущие исследования.
— Я выполнил свои обязанности, я должен быть в состоянии отказаться от заказа, верно?
— Ты хочешь отказаться?
Когда Арион узнал о намерениях Роланда, он перестал есть. Хотя описать эмоции кота было не так-то просто, казалось, что он слегка обеспокоен.
— Вы не согласны?
На вопрос Роланда его кошачий друг только кивнул.
— Конечно, ты передумаешь, подумай о всех преимуществах!
— Преимуществах?
— Действительно, ты все еще находишься на испытательном сроке и не считаешься настоящим членом Института, но этого, пожалуй, будет достаточно!
Роланд кивнул, поскольку знал о системе баллов за заслуги, которая была так популярна в этой академии. Эта система распространялась не только на студентов, но и на преподавателей, к категории которых он сейчас относился. Его недавние обязанности по охране правопорядка принесли ему несколько баллов, а успешная охрана студентов во время официальной экспедиции, вероятно, обеспечит ему дополнительные привилегии. Став постоянным членом Института, он получит еще больше привилегий, одна из которых его заинтересовала. Он сможет использовать телепортационные врата как средство передвижения и с их помощью в считанные мгновения попасть домой.
Было бы здорово, если бы я смог это сделать, и если я стану свидетелем открытия телепортационных врат, мне будет проще воссоздать технологию позже… но это звучит подозрительно…
Роланду все это предложение показалось аферой. Создавалось впечатление, что люди пытаются выдворить его из Института, и он догадывался, почему. Учитывая, сколько врагов он нажил среди высокопоставленных особ, было бы неудивительно, если бы кастелянские дворяне стали преследовать его, как только он окажется за пределами защитных стен Института. Роланд счел гораздо более безопасным пересидеть эти недели ожидая Спиритуалиста, поскольку полагал, что в стенах Института ему не причинят никакого вреда.
— Прежде чем я дам вам ответ, скажите, какой класс мне дают на продвижение? Это для первокурсников или старшекурсников?
— О, это для первокурсников, так что все будет гораздо проще.
— Конечно, это для первокурсников…
Продвинутый класс — это особый способ нагнать отстающих в уровнях. Их было всего два: для первокурсников, которым было около пятнадцати лет, и для старшекурсников в возрасте восемнадцати лет. Класс был создан для того, чтобы помочь людям достичь либо второго класса первого тира, либо первого класса второго тира. Учитывая, что его сестра все еще отставала в этом плане, вполне вероятно, что ей придется пройти этот курс.
Они знают, что мы родственники?
Одно дело, когда люди пытаются добраться до него, но совсем другое — когда в этом замешана его сестра. Казалось, экспедиция была создана специально для того, чтобы убрать из Института и его, и Люсьенну. Несмотря на это, он сомневался, что кто-то знает о его истинной личности. Как доцент, он все еще имел некоторые права и мог отказаться от этой миссии, если бы захотел, но это отбросило бы его на несколько недель или даже месяцев назад. Возможно, именно этого и ожидали от него враги: кто-то пытается быстро продвинуться в рейтинге, кто-то, кто не откажется от возможности заработать больше кредитных баллов.
Занятия по повышению квалификации сулили большое количество заслуг, ведь если что-то пойдет не так, вся вина ляжет на плечи учителя. Если во время их дежурства кто-то ай_- из дворян будет ранен или убит, это приведет к катастрофе, и учитель может оказаться в тюрьме или на виселице. С другой стороны, занятия для первокурсников считались относительно легкими и предполагали встречи с монстрами от двадцать пятого, до пятидесятого уровня. Учитывая, что он был обладателем третьего тира, это было бы проще простого.
— Если я правильно помню, эти занятия проходят в ближайшем подземелье, верно?
Хотя на территории кампуса имелся тренировочный комплекс с монстрами, студенты не использовали его для повышения уровня, по крайней мере, не дворяне и не простолюдины. Вместо этого им приходилось заниматься в более опасном месте — в ближайшем подземелье.
— Верно, с дирижаблем Института это не займет так много времени, так что ты сможешь продолжить свои исследования и читать лекции молодым умам в кратчайшие сроки! На моем факультете давно не было столько работы, как здорово!
— Конечно, замечательно…
— Кстати, о твоих исследованиях, возможно, есть способ ускорить процесс!
— Ускорить процесс? Расскажите?
Во время обсуждения классов продвижения Арион вспомнил еще об одном вопросе, который мог бы сделать путешествие более выгодным.
— Помните спиритиста, которого вы хотели увидеть?
— Да?
— Ну, вообще-то он там и живёт.
— Он живёт недалеко от подземелья?
— Не совсем, он на самом деле живёт внутри него~.
— Он живёт в подземелье?
— Да, я же говорил тебе, что он — необычный случай! Ты собираешься идти?
— Дайте мне минутку, я должен все обдумать…
— Конечно, но не задерживайся, другие ассистенты профессора тоже не прочь пойти.
Арион захихикал, доедая остатки своего стейка. Роланд, получив эту информацию, просто молчал. Ему не нравилась эта ситуация: с его точки зрения, это была очевидная ловушка. Было бы странно предположить, что во время путешествия он попадет в засаду. Либо люди, нанятые со стороны, либо, возможно, члены этой самой магической школы — он не мог никому доверять.
Кроме того, была еще и его сестра, которая потенциально могла оказаться в одной лодке с ним. Учитывая известность инцидента с Виолой, существовала вероятность того, что кто-то из студентов попытается что-то предпринять против Люсьенны. Однако если с ней что-то случится, то виновным будет считаться благородный дом Кастелланов. Отец Роланда был могущественным военным, с которым приходилось сталкиваться даже этому дому.
В данный момент он не знал, как Вентворт и патриарх Кастелланов решат этот деликатный вопрос. Даже если поместье Арден и было одним из их рыцарских родов, теперь они были дворянами со своими правами. Его старик получал все больше почестей и не собирался смиряться с подобными вещами.
Не думаю, что они предпримут что-то слишком резкое, но опасность все равно остается… А тут еще этот спиритуалист…
Он знал, что есть вероятность того, что этот спиритуалист даже не придет на встречу магов, поскольку Арион сообщил ему, что он иногда пропускает её. Хотя существовали и другие методы исследования духовной энергии, воспользоваться возможностью проконсультироваться со спиритуалистом представлялось наиболее быстрым способом. Если все пойдет по плану, то он получит ответ на свой вопрос о призрачной мане. Это позволит ему перейти от теоретической фазы к практическим испытаниям, к которым он постепенно готовился.
— Ха, я знаю этого ворчуна! Я знал, что ты присоединишься к нему, ты же настоящий исследователь в душе! Нет причин откладывать дела на потом, когда они прямо перед нами! Просто протяни руку и ухватись за возможность, когда она представится!
— А… да, конечно… Сколько времени у меня есть до отъезда?
— Хм… думаю, у тебя есть три дня. По какой-то причине они очень торопились с этим классом, он должен был начаться в следующем месяце.
— Интересно, почему…
Роланд ответил насмешливым тоном, откусывая маленькие кусочки от своей тарелки. Прятать лицо под шлемом во время еды было довольно неудобно, но он справился. К счастью, никто не осмелился его прервать, и в конце концов после разговора с Арионом настало время уходить.
Я должен готовиться ко всем случаям.
В течение следующих нескольких дней Роланд готовился к предстоящему занятию по продвижению. Он посетил кузницу, чтобы немного подправить доспехи и големов. Важно было запастись едой, которой хватит на несколько недель, ведь поход в подземелье всегда может сорваться, как это случилось с Робертом. Когда приблизился день отъезда, он проснулся рано и позвонил жене, которая, как и прежде, заверила его, что все в порядке.
— Будь осторожен и возвращайся поскорее.
— Если все будет в порядке, я смогу вернуться через неделю или две.
Они оба захихикали, понимая, что ему не повезло. Закончив беседу, он направился к назначенному месту встречи с классом Продвижения. Воздушный корабль, который должен был доставить их в подземелье, уже ждал, и он увидел, что там собрались студенты и несколько ассистентов профессора. Он был не таким большим, как тот, на котором он добирался сюда, но вполне приличным.
Лук был сделан полностью из дерева и имел интересное приспособление на верхнем конце. Сначала Роланд подумал, что это бушприт с уникальным наконечником. Однако при ближайшем рассмотрении стало ясно, что эта часть находится в движении и напоминает крылья сказочных существ. Эти крылья дополняли паруса, которые сами по себе напоминали крылья крупных насекомых.
Там он заметил несколько знакомых лиц, одним из которых был магистр Ратос, заместитель директора и второй по званию в институте. С первого взгляда этот человек казался мягким дедушкой, но тем не менее он был сильным магом, возможно, вторым по силе во всей академии. Хотя директриса обладала большей личной властью, у этого человека было больше связей в институте. Явенну Арвандус видели редко, поэтому многие считали Ратоса истинным хозяином этого места.
— А, доцент Вэйланд, рад, что вы смогли прийти. Уверен, что с вашим присутствием все будут спокойно относиться к занятиям по повышению квалификации в этом году.
Ратос поприветствовал Роланда, появившегося в мантии Департамента исполнения наказаний. Этот человек был в некотором смысле его начальником, поэтому он решил хотя бы проявить радушие в ответном слове.
— Спасибо, мастер Ратос. Я просто выполняю свою работу и обеспечу безопасность учеников.
— С таким выдающимся магом, как вы, я уверен, что все будет хорошо.
Мужчина улыбнулся и отошел в сторону. Ратос был здесь не для того, чтобы присоединиться к путешествию, а для того, чтобы убедиться, что они уедут со всем необходимым. Кроме Роланда, с ними будут еще два мага третьего тира. Эти двое, пожалуй, были теми, кого он должен был остерегаться больше всего.
Первым был ассистент профессора с той же кафедры, что и Делодер. Хотя он не мог просканировать его экран состояния, чтобы проверить его силу, он, вероятно, был магом третьего тира, специализирующимся на элементальной магии. Его еще не было здесь, но этот человек будет фактическим лидером этой короткой экспедиции.
Второй была женщина-маг, внешне выглядевшая как женщина лет тридцати. Она появилась вскоре после его появления, а за ней следовала большая кошачья тварь. Это существо, похоже, было либо её фамильяром, либо вызванным зверем. Мех у него был светло-голубой с черными полосками, а рог на лбу, вероятно, использовался для произнесения заклинаний; он был очень похож на рог Агни. Ему хотелось, чтобы кто-то был с ним во время этого путешествия.
К его удивлению, женщина, о которой шла речь, заметила его появление и с улыбкой повернулась к нему. Она направилась в его сторону, а рядом с ней рысил большой тигр, пугая некоторых из прибывших студентов.
После её появления он смог получше рассмотреть её внешность. На ней был длинный, но облегающий халат, который подчеркивал её довольно крупные пропорции. Её глаза были пронзительного зеленого оттенка и прекрасно дополняли каштановые волосы средней длины. Её тщательный внешний вид свидетельствовал о том, что она очень заботится о своей внешности, которая, возможно, была усилена магическими средствами.
— Доцент Вэйланд, не так ли?
— Да, это я, могу я вам чем-то помочь, мадам?
— Мадам? Зовите меня просто Ульфина, а это Громокот, мой очень надежный спутник.
Тигр, которого назвали Громокотом, издал низкий рык. Он как будто признавал присутствие Роланда. Этот зверь не шутил: он мог сказать, что он был третьего тира, как и его хозяйка, и, учитывая, что это был не человек, он решил взглянуть на него.
Название:
Громовой рогатый лигр [ ур. 167 ]
Тип:
Молния/Зверь
Казалось, что это сочетание льва и тигра. Его уровень был сопоставим с уровнем Агни, но показатели были немного ниже его, что свидетельствовало о его редком эволюционном пути. Тем не менее, этот зверь казался довольно умным, а также способным произносить заклинания. Пока Роланд изучал информацию о Громовом Лигре, Ульфина протянула руку в дружеском жесте.
— Рада познакомиться с вами, Вэйланд. Я слышала о вашей недавней деятельности в Департаменте исполнения наказаний. Весьма впечатляюще, должна сказать.
— Спасибо, мисс Ульфина. К сожалению, я не очень хорошо знаком с людьми в Институте, я не был здесь слишком долго.
— О, все в порядке~. Если вы чего-то не знаете, просто спросите.
Она хихикала, создавая впечатление человека, с которым легко общаться. Пока его знакомили с новым человеком, продолжали прибывать другие люди, среди которых были Люсьенна и две её подруги по общежитию. Позади них рыскал голем светло-зеленоватого цвета.
Имя:
Люсьенн Арден ур. 15
Т1 Маг
ур. 15
Имя:
Атасуна ур. 17
Т1 Маг
ур. 17
Имя:
Марлейн ур. 14
Т1 Маг
ур. 14
Все их уровни были довольно низкими, но для достижения двадцать пятого не потребуется много времени. По сторонам он наблюдал, как к кораблю подносят коробки с предметами, призванными помочь ученикам в повышении уровня. Хотя их методы не сильно отличались от его, они были не столь эффективны.
Пока шли приготовления, Роланд размышлял о предстоящем путешествии. На нем лежала двойная ответственность — охранять сестру и одновременно следить за всеми остальными. Помимо женщины и предводителя, который еще не прибыл, были отдельные люди, которых следовало опасаться. К ним в подземелье должны были присоединиться рыцари из соседней академии, и они представляли собой потенциальную угрозу. Тем не менее его главной целью было добраться до спиритуалиста и покончить со своей преподавательской жизнью раз и навсегда.